清晨时分，金色的阳光如同细密的金线一般，穿过茂密树叶的缝隙，轻轻地洒落在宁静小院的青石板地面上，形成一片片斑驳而又迷人的光影。顾清澜起了个大早，怀揣着满心期待和些许忐忑，脚步匆匆地赶到了此前多方打听才得知的念卿鱼所住的那座清幽小院门前。
他抬起手，略显迟疑地轻叩了几下那扇朱红色的大门。清脆的敲门声仿佛打破了清晨的静谧，在这万籁俱寂之中显得格外响亮且清晰可闻。
此时，念卿鱼正坐在自己闺房的铜镜前，专注地梳理着如瀑般垂落至腰间的乌黑秀发。突然传来的敲门声让她微微一怔，随即停下手上的动作，将手中精致的桃木梳子缓缓放在桌上，然后起身朝着院门走去。她一边走，心中不禁泛起丝丝疑惑——究竟是谁会在这样一个尚早的时候前来造访呢？
当念卿鱼伸手推开那扇半掩的院门时，一眼便瞧见了门外站着的顾清澜。只见他身姿挺拔，一袭白色长衫随风微扬，俊朗的面容此刻却带着几分不易察觉的紧张之色。念卿鱼的美眸中瞬间闪过一丝讶异，显然未曾料到顾清澜竟会在此时此刻出现在这里。
“顾公子，您怎么来了？”念卿鱼轻声开口问道，语气中透着几分好奇与意外。
顾清澜闻言，稍稍定了定神，迎上念卿鱼投来的目光，有些结巴地答道：“我......我只是想来看看你。”说罢，他不自觉地垂下头去，不敢直视眼前佳人那明亮如星的眼眸。
念卿鱼见状，嘴角微微上扬，勾勒出一抹轻柔的微笑，宛如春日里绽放的桃花般娇艳动人。她侧身让开一步，柔声说道：“既然如此，那就请进吧。”
阳光透过斑驳的树叶洒在地上，形成一片片光影。顾清澜轻轻推开那扇虚掩着的院门，缓步踏入这座幽静的小院。他好奇地四处张望着，目光所及之处皆是精心布置的景致。
只见小院虽面积不大，但每一处细节都彰显出主人的用心与巧思。小巧玲珑的花坛里种满了五颜六色的花朵，争奇斗艳；蜿蜒曲折的小径旁点缀着几株翠绿的竹子，随风摇曳生姿；而那座古色古香的小亭子，则宛如一颗明珠镶嵌在这片绿意盎然之中，令人赏心悦目。
顾清澜不禁由衷地赞叹道：“你的小院真漂亮！”这简单的几个字仿佛蕴含着无尽的喜爱之情。
听到夸赞声，正在修剪花枝的念卿鱼抬起头来，微笑着回应道：“谢谢。”她放下手中的剪刀，轻盈地走到顾清澜面前，轻声问道：“不知今日你来寻我，所为何事呢？”
顾清澜微微一怔，脸上闪过一丝犹豫之色。迟疑片刻后才鼓起勇气说道：“我......我想和你说说话。”声音低若蚊蝇，似乎生怕被对方拒绝一般。
念卿鱼见状，善解人意地点了点头，指着不远处的亭子说道：“好啊，那我们就去那边的亭子里坐坐吧。”说着，她当先迈步朝亭子走去。
顾清澜跟在后面，心情愈发忐忑不安起来。她一边走，一边暗自思忖着待会儿要怎么开口才能将自己内心深处的想法传达给眼前这个温婉动人的女子。不多时，两人便已来到亭中相对而坐。
此刻，顾清澜的目光犹如两道炽热的火焰，直直地落在念卿鱼那如出水芙蓉般美丽动人的面庞之上。他的心像是一头脱缰的野马，不受控制地狂跳起来，速度之快令他自己都感到惊讶不已。只见他那双白皙修长的手紧紧地交握着放置于身前，由于过度紧张，掌心处已然悄悄地渗出来一层细密的汗珠。
然而，即便他的内心深处藏有千言万语想要倾诉给眼前这个令他魂牵梦绕的女子，但当那些话语即将脱口而出的时候，却好似突然间被一股无形的力量给死死地堵住了一般，使得他一时间竟然不知道究竟应该如何开口才好。
就这样，顾清澜默默地注视着念卿鱼，他的眼神之中饱含着无尽的深情与坚定不移的执着。终于，他缓缓地张开嘴唇，用一种低沉而又无比温柔的嗓音说道：“卿鱼，我不知道你为何要不辞而别，但我希望你能够明白我对你的这份情意。我真的好想与你携手步入婚姻的殿堂，成为彼此生命中的伴侣。至于我的父母那边，你无需担心，我一定会想尽办法去说服他们接受我们；还有我的兄长，他向来疼爱我，也定会全力支持我的决定。所以，请相信我，好吗？”
念卿鱼的内心深处，如同一股暖流悄然涌动，那感动与温暖交织在一起，令她的心弦微微颤动。她凝望着眼前的顾清澜，目光交汇之际，泪水不禁在眼眶中闪烁起来，宛如夜空中璀璨的星辰。
她深知，顾清澜对她的爱是那般真挚而深沉，那份深情厚意仿佛能穿透时光的壁垒，直抵她灵魂的最深处。然而，一种莫名的自卑感却如影随形地萦绕在她心头，让她觉得自己不配拥有这份珍贵的爱情。
“顾公子……”念卿鱼轻启朱唇，声音略微颤抖，“我不过是个无依无靠的孤女罢了，后来又入宫成了宫女。论身份、地位，我与您相差实在太远。更何况，我的年纪也比您略长几岁……”说到此处，她稍稍停顿了一下，深吸一口气，继续说道：“原本，我以为只要远远地避开您，时间久了，您便会将我淡忘。可万万没想到，您竟会寻到这里来。如今面对此情此景，我真的不知该如何自处……”
顾清澜闻言，急忙上前一步，紧紧握住念卿鱼的双手，柔声说道：“卿鱼，这些于我而言根本无关紧要！我所渴望的唯有与你相伴此生，携手走过每一个春夏秋冬。至于我的父母双亲，他们向来尊重我的选择，对于我的婚姻之事从不会横加干涉，家中更没有非要迎娶世家小姐的规矩。这一切皆是我的过错，此前一直因害怕向你表白心意后，连朋友都没得做，故而犹豫不决，迟迟未敢吐露真情。但现在，我再也不愿错过你！”