聚居地的大门缓缓开启，一队伤痕累累的战士踏入。林东走在最前，手里紧握着装有被污染星环之钥碎片的特制容器。他面容疲惫，却眼神坚定。
人群骤然爆发出欢呼，簇拥而来。有人高呼英雄，有人热泪盈眶。林东知道，这些欢呼声中掺杂着悲伤——每个人都在数着归来的战士，发现少了几个熟悉的面孔。
“任务完成，但代价沉重。”林东在内心叹息。
穿过人群，他快步走向特别行动组的研究中心。没有时间停留，没有时间休息，熵增会的威胁远未结束。
“林队长！”张谦从控制台前站起，眼睛迅速锁定在林东手中的容器上，“那就是——”
“被污染的星环之钥碎片。”林东小心翼翼地将容器放在特制的实验台上，“还有从据点带回的所有资料。我需要尽快知道它们在谋划什么。”
研究中心立刻忙碌起来。技术人员们如饥似渴地处理着从熵增会据点夺回的数据，解密专家们日以继夜地破解那些加密文件。
林东没有离开，尽管身体疲惫不堪，他仍坚持守在实验室里，目光在被污染的碎片和正在分析的数据之间来回游移。
三天过去了。
第四天凌晨，一声兴奋的呼喊打破了实验室的寂静。
“成功了！我们恢复了大部分数据！”
林东从短暂的休息中惊醒，快步来到主控制台前。屏幕上，那些曾经支离破碎的数据正以惊人的速度重组，形成完整的信息流。
“召集所有高层，立即开会。”
半小时后，特别行动组的核心成员聚集在会议室中。空气凝重，每个人的脸上都写满了紧张和期待。
“首先，向牺牲的战友致敬。”林东低头默哀片刻，随后抬起头来，目光扫过在座每一个人，“现在，让我们看看这场战斗的成果。”
张谦站起身，启动了投影系统。一幅幅图像在墙上展开——熵增会的研究记录、实验数据、设计图纸…
“根据我们恢复的数据，熵增会一直在研究三个核心课题。”张谦指向投影，“空间装置技术、虚空投影实验、以及生物污染改造。这些都围绕着一个终极目标——”
“打开通往虚空的通道。”林东接过话头，声音沉稳却透着寒意。
“准确说，是建立稳定的虚空连接。”张谦放大了一组数据，“他们不仅想和虚空接触，还想从那里获取力量和更高级别的污染源。”
会议室里一片哗然。
“等等，虚空？”一位研究员打断道，“我们一直以为那只是熵增会的宗教狂热，某种象征性的概念…”
“数据表明这是真实存在的。”张谦声音颤抖，“某种存在于我们维度之外的…空间。充满了我们无法理解的规则和存在。”
屏幕切换到一份手绘图纸，上面布满了复杂的符文和注解。
“更重要的是，我们找到了关于星环之钥的详细记录。”张谦深吸一口气，“它不是单一物品，而是由多块碎片组成的复合装置。这些碎片散布在世界各地，甚至可能存在于其他维度空间。”
林东眯起眼睛：“他们知道碎片的确切位置？”
“部分位置。”张谦调出一张不完整的地图，“这张地图标注了几个疑似碎片所在地。我们刚摧毁的据点是其中之一，另一个…”他手指点向地图上一片深蓝色区域，“在这片未被探索的深海区域。比我们之前发现的水下古城还要深。”
人群中响起一阵压抑的议论声。水下古城的探险已经造成了惨重伤亡，更深的海域意味着更大的危险。
“还有更令人不安的发现。”张谦继续道，声音几乎是从牙缝中挤出来的，“根据数据，熵增会认为星环之钥有两种状态——纯净态和污染态。”
画面切换到一份详细的实验记录。
“纯净的星环之钥碎片，如林队长胸前的星辰之泪，被他们视为打开虚空之门的'引路者'或'钥匙'。而被污染和扭曲的碎片，则是维持通道稳定、控制虚空力量的工具。”
林东下意识地摸向胸前的星辰之泪，感受到它微微的颤抖和温热。
“所以他们既要收集纯净碎片，又要研究污染碎片…”林东喃喃自语，随后猛地抬头，“这就是为什么黑袍首领没有直接夺走我的星辰之泪！他们需要两种状态的碎片！”
会议室陷入短暂的沉默，每个人都在消化这个石破天惊的发现。
“关于被污染的碎片，我们也有一些进展。”一位资深研究员站起身，“碎片内含的混乱能量具有极强的侵蚀性，几乎能腐蚀任何接触它的物质。但同时，它也保留了部分关于远古空间技术和符文的信息。”
林东皱起眉头：“我想尝试净化它。”
“林队长，风险太大了！”几位研究员同时出声反对。
“风险我清楚。”林东声音坚定，“但如果能成功，这不仅会削弱熵增会的力量，也可能给我们提供对抗他们的关键信息。”
在接下来的日子里，林东带着星辰之泪和照妖镜，开始了对被污染碎片的净化尝试。
净化过程比想象中更加艰难。每当星辰之泪的纯净能量接触碎片，都会引发剧烈的能量对抗。污染的黑雾与纯净的星光在封闭的实验室内交织，形成了奇异的能量流。
林东站在能量漩涡的中心，汗水浸透衣背。照妖镜在他手中发出刺目的光芒，将星辰之泪的纯净能量引导向被污染的碎片。每一次尝试都让他精疲力竭，但他能感觉到——碎片上的扭曲符文正在缓慢消退，黑暗的污染被一点点驱散。
“继续！数据显示污染程度下降了12%！”研究员的声音从防护罩外传来。
林东咬紧牙关，将全部精神集中在净化过程上。照妖镜的光芒像利剑般切入碎片的污染层，星辰之泪则如同滴入墨水的清水，慢慢扩散，带走污染。
七天过去了。
当林东完成最后一次净化尝试时，他几乎站立不稳。但当他抬头看向防护罩外研究员们兴奋的面容时，一切疲惫都值得了。
“污染程度降低了68%！”张谦难掩激动，“虽然没能完全净化，但混乱和侵蚀性已经大大减弱！”
更令人惊喜的是，半净化的碎片开始与星辰之泪产生微妙的共鸣。当林东将两块碎片放在一起时，它们散发出的光芒似乎形成了某种对话，能量波动形成特定的规律。
“它们在互相感应！”一位研究员惊呼，“就像…就像指南针！”
林东思索片刻，突然眼前一亮：“如果它们能互相感应…”
他抓起两块碎片，快步走向放有地图的控制台。当他将碎片悬于地图上方时，它们的光芒开始变化——当移至那片深海区域上方时，光芒达到最强烈。
“确认了！”林东转向众人，眼中闪烁着坚定的光芒，“下一块星环之钥碎片就在那片深海区域。而且，熵增会很可能已经盯上了那里。”
会议室里充满了紧张和兴奋的气息。一边是对未知深海的恐惧，一边是阻止熵增会的决心。
“准备深海行动。”林东环视众人，声音沉稳而坚定，“这次，我们必须比熵增会先一步。”
当会议结束，众人散去后，林东独自站在实验室中，望着两块相互呼应的星环之钥碎片。它们散发的光芒在暗室中交织，形成奇异的光影。
这只是开始，他知道。更大的挑战和更深的谜团还在前方等待。那片未知的深海，那个被称为“虚空”的神秘存在，以及分散在世界各地的星环之钥碎片…
“无论前方是什么，”林东轻声自语，“我会阻止你们打开那扇不该打开的门。”