“叶哥，你还好吧？”
毛无绝满脸担忧，小心翼翼地坐到叶萧身旁，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀，试图给予他一些安慰，那关切的眼神里满是焦急。
“对不起叶哥，我们不知道你在叶家过得这么不容易。”
丁既白微微低下头，声音里带着一丝感同身受的苦涩。
他最能体会寄人篱下的滋味，那种处处受限、看人脸色的日子，光是想想就让人觉得心酸。
“小叶子，还好吧？”
李道城也缓缓走过去，伸出宽厚的手掌，轻轻搭在叶萧的肩膀上，用力捏了捏。
他还是头一回见到叶萧如此垂头丧气的模样，心里不禁有些心疼。
叶萧低垂着头，发丝微微遮住了他的眼睛，让人看不清他此刻的神情。
他心里清楚，三人显然是误会了什么，不过这样的误会倒也别有一番滋味，于是他故作坚强地摆了摆手，轻声说道：“没事，都习惯了。”
那语气里的落寞，让三人心里更不是滋味。
“小叶子，你可别这样。是不是因为我们，才害得你被你爹骂呀？”
李道城眉头紧锁，满脸自责，目光紧紧盯着叶萧，似乎想要从他脸上找到答案。
“是啊，毕竟我不过是个外人。”叶萧轻轻叹了口气，心里却在暗自偷笑。
实际上，刚刚只是他爹叫他回去试穿新做的衣服，可衣服的款式和料子都没能达到他的预期，所以才有些失落，没想到竟被三人误会成这样。
“对不起，叶哥，我们以后再也不借着叶家的背景给你添麻烦了。”
毛无绝眼眶一红，泪水在眼眶里打转，没一会儿就“哇”的一声哭了出来。
丁既白也像个犯了错的孩子，低垂着头，满脸愧疚，恨不得找个地缝钻进去。
李道城心里满是愧疚，他一直以为叶萧身为天下商盟的少爷，风光无限，没想到背后竟也和他们一样，有着不为人知的心酸和无奈，那看似坚强的外表下，藏着一颗同样脆弱的心。
“好了小叶子，咱得坚强起来，以后哥罩着你！”
李道城挺直了腰板，一脸认真，那坚定的眼神仿佛在告诉叶萧，有他在，就不会再让他受委屈。
叶萧抬眸，看着对面的三人，一个哭得稀里哗啦，一个满脸愧疚，还有一个直男式安慰，那模样实在是让人忍俊不禁。
他忍不住躲在扇子后面偷笑，心里暗自感慨，自己怎么没能早点遇到这三个活宝，和他们在一起，日子总是充满了意想不到的欢乐和温暖。
“谢谢你们。”叶萧站起身，眼里闪烁着感动的泪花，依次给了三人一个大大的拥抱。
“好兄弟，好兄弟。”
他用力拍了拍三人的肩膀，那有力的拍打仿佛在传递着一种力量，一种坚不可摧的兄弟情谊。
几人深情对视，毛无绝被这份真挚的友情感动得痛哭流涕，他和丁既白紧紧抱在一起，你一声我一声地嚎啕大哭，那场面，不知道的还以为发生了什么天大的伤心事。
李道城无奈地看了一眼叶萧，摊开双手，脸上写满了对这两个活宝的无奈。
叶萧则爽朗地大笑起来，笑声在空气中回荡，驱散了方才的阴霾。
第二日中午，飞舟缓缓靠近巍山山脉。众人陆陆续续收拾好自己的包袱，排着队有序地走下飞舟。
巍山山脉犹如一片绿色的海洋，植被郁郁葱葱，茂密得让人望不到尽头。参天古树拔地而起，粗壮的树干仿佛撑起了一片天，阳光透过层层枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影。
这里的生灵多样，偶尔还能听到远处传来的鸟鸣兽吼，为这片神秘的山脉增添了几分生机。
圣墟的弟子们被带到了巍山深处，也就是山脉的内部。
山脉中央被开辟出了一条蜿蜒的小道，他们沿着这条小道继续往深处走去，直到前方出现了一抹亮光。
众人这才发现，这亮光并非来自山体内部发光的矿石或燃烧的火焰，而是来自天空的日光。
他们抬头望去，只见山脉顶部被破出了一个圆形的缺口，人站在下面，就如同被关在罐子里的老鼠，只有仰起头，才能看到那一线曙光，那感觉，既压抑又无助。
接下来，他们被分成了十五支队伍，分别派往不同的营地。
说是营地，实则简陋得让人咋舌，不过是几个破破烂烂的帐篷，随意地搭在矿洞附近。
这些帐篷既无法抵挡呼啸的山风，也难以阻挡雨水的渗透。
帐篷底下，十几个人紧紧挤在一起，像一条条脱水的死鱼，一动不动，对周围的声音毫无反应，仿佛已经被这艰苦的环境磨去了所有的生气。
“你们以后就住这儿，每天按时上下矿，每人每天必须挖到足够的灵石……”
前头的人扯着嗓子大声训话，声音在空旷的山谷里回荡。
下头的人虽然满心不满，但在这陌生而又充满压迫感的环境里，也只能默默接受安排，敢怒而不敢言。
“糟了，我们这是进了黑窑子吧？”李道城看着面前走过一个瘸腿老头，他的背上背着沉重的矿石，巨大的筐子几乎要把瘦小的老头压垮。
老头一步一步艰难地挪动着脚步，每一步都仿佛用尽了全身的力气，却不敢有丝毫停歇。
这里大部分都是没有灵力的凡人，如今又加上他们这些被御天宗吞并的圣墟弟子，大家心里都明白，照这样的开采速度，这条灵脉用不了多久就会被彻底掏空，到那时，他们又该何去何从？
寂静的夜晚，总是被各种声音打破。
虚弱的喘息声、剧烈的咳嗽声交织在一起，此起彼伏。
一旦这些声音影响到了别人，就会引发一场争吵，吵嚷声在山谷里回荡，搅得大家不得安宁。
“咳咳……”
“爷爷，喝水……”
篝火前，毛无绝百无聊赖地摆弄着树枝，熊熊的火光映照着他们疲惫的脸庞。
“叶哥，要不我们跑路吧，这里实在不是人呆的地方。”
他抬起头，满脸期待地看着叶萧，仿佛叶萧能立刻想出一个逃离这里的办法。
他们白天刚到这里，还来不及熟悉环境，就被当成廉价劳力赶进了矿洞挖灵石。
在矿洞里，他们一刻也不得停歇，好不容易熬到吃饭时间，食物却只有难以下咽的干硬饼子和浑浊的水。
凡人挖灵石需要特制的工具，而且要使出浑身解数，才能勉强在地面挖动一小块。
而对灵修来说，虽然不需要费太多力气，只需调动一点点灵力就能开采到不少灵石，但他们又不是永动机，不可能源源不断地释放灵力。
一下午干下来，到了晚上，大家都已经精疲力竭，仿佛被榨干了最后一丝力气，才终于能停下来休息。
“往哪里跑？这里看守的人起码都是筑基后期，修为最高的看守长更是达到了行气期，我们根本跑不掉的。”
叶萧不紧不慢地打开扇子，轻轻扇着风，那悠然自得的样子，仿佛眼前的困境对他来说根本不值一提，丝毫不见疲惫之色。
“那怎么办？我可不想一辈子被困在这儿，最后活活累死。”
毛无绝双手捂住脸颊，绝望地大喊，那声音里充满了恐惧和无助。
“安啦，等挖完这条矿脉就能回去了。”叶萧试图安慰他，脸上挂着淡淡的笑容。
“挖完要多久？”毛无绝抬起头，眼睛里闪烁着一丝希望。
叶萧稍作估算，合上扇子，笑着说道：“按照现在的人力进度，大概要50年吧。”
毛无绝一听，顿时像被抽去了所有力气，瘫倒在地上，仿佛听到了最可怕的噩耗。
与此同时，丁既白像一具被榨干了灵魂的行尸走肉，有气无力地躺在床上。
旁边的李道城望着远处黑沉沉的山林，陷入了沉思，思考着他们的未来和命运。
“道哥，我好想逃，却逃不掉。”
丁既白用微弱的声音喃喃自语，那声音就像一缕即将消散的青烟，飘进了李道城的耳朵里。
他颤巍巍地伸出手，艰难地爬起来，最后无力地倒在了李道城身上。
“给里给气的，别死我身上。”
李道城没好气地伸出手，像扒拉一件物品似的把丁既白扒拉到一边，那无情的动作里，却藏着一丝不易察觉的关心。
“道哥，我们还能离开吗？”丁既白重新坐起来，背靠着李道城，声音里充满了迷茫和无助。
“不知道。”李道城简短地回答，语气里带着一丝无奈。
“为什么不知道？”丁既白像个打破砂锅问到底的孩子，继续追问。
“不知道就是不知道。”李道城有些不耐烦了，眉头皱得更紧。
“你应该知道的啊，道哥。”丁既白还不死心，依旧执着地问着。
李道城只感觉拳头都硬了，这个丁既白怎么一天到晚问个不停，他哪知道这么多啊？
他深吸一口气，努力让自己平静下来，看着丁既白认真地说道：“有些事情不知道就是不知道，不用太过纠结，顺其自然就好了。”
“我知道了，道哥。”丁既白看着他的眼睛，点了点头，似乎若有所思。
“……不过，顺其自然是什么意思？”没过一会儿，丁既白又摸了摸脑袋，一脸懵懂地问道。
李道城一听，两眼一翻，直接栽倒在旁边，他怎么就忘了，丁既白可是个半文盲，刚刚那番话算是白说了。
“天呐，你还是杀了我吧，怎么就和你这个傻子分在一起了。”李道城哭笑不得，一脸绝望。
“为什么要杀你啊，道哥，和我在一起不是挺好的吗？我跟你说道哥，我和爹以前也挖过矿……”
丁既白完全没听出李道城的无奈，自顾自地学着他躺下，嘴里开始滔滔不绝地说起自己和他爹挖矿的经历，那兴高采烈的样子，仿佛在讲述一件无比有趣的事情。
李道城闭上眼睛，无奈地捂住耳朵，实在不想再听他唠叨下去。
夜更深了，四周一片寂静。
叶萧实在忍受不了一群脏兮兮的人挤在一起睡觉，独自坐在篝火旁，享受着片刻的宁静。
帐篷内，毛无绝睡得昏天黑地，也不知道是因为太过困倦，还是被帐篷里的臭味熏晕了过去。
第二天，毛无绝带着一身的疲惫和昏沉沉的脑袋醒来。
他揉了揉惺忪的睡眼，伸手拿起手里的饼子，却发现自己的鼻子仿佛失灵了，闻不到饼子的味道。
叶萧拿着扇子，轻轻敲了敲他的头顶。
毛无绝茫然地抬起头，下意识地把饼子递向叶萧。
叶萧无奈地摇了摇头，用扇子指了指不远处正在排队领食物的李道城和丁既白。
毛无绝瞬间眼睛一亮，立刻丢掉手里的饼子，一边跑一边抹着眼泪，朝着李道城和丁既白的方向扑了过去 。