原本乾隆就知道讷亲与太后关系近，但讷亲确实也是有能力，而且还是“改土归流”执行者之一。
但既然有人绕过内阁匿名上奏，那他就不得不重视。
想到讷亲在朝中的地位，自然不能找关系错综复杂的官员来查此事。
乾隆很快就想起了十三衙门，虽然可能不熟悉情况会查的慢，但他们没有朝堂和家族关系，这一点对乾隆来说就很安全。
在看到举报奏折的第二天，乾隆就在早读时吩咐了蒋之恒。
“朕给你三个时辰，将十三衙门的人撒出去，暗中查探讷亲之事。”
乾隆似乎不太放心宦官势力，他眼神冷冷地看着蒋之恒：“不要做多余的事，明白吗？”
蒋之恒立刻跪地表忠心，随即就悄悄的安排人出宫办事。
本来乾隆还有些担心，没想到之后几天讷亲知道有人举报他，开始了反击。
但高大人隐藏的好，让讷亲以为是鄂尔泰的人在搞鬼，鄂尔泰党羽被误伤当然也不会受着。
于是，朝堂开始了你来我往的小争斗，杀伤力不大，倒是把乾隆整得头大。
反而加大了对蒋之恒的投资，加速了宫外势力的增长。
蒋之恒借此在宫外扩张势力，帮着乾隆解决了很多问题，也让朝中官员意识到一股不可小觑的势力。
乾隆十二年，夏。
蒋之恒回宫后让人递了条子给进忠，然后回了乾清宫庑房。
现在他还是乾清宫总管，只是事情都不需要他管了，而是交给了副总管小卓子。
初九堂只剩下老太监和一部分留守的小太监，大部分人都散出去到各个据点了。
蒋之恒一年有一半时间都在外面，好在他本来就很少出面，也没什么人察觉不对。
他刚坐下休息没多久，进忠就提着衣袍前摆匆匆进来了。
站在门口看着他眼神哀怨：“不是说四月底回来吗？这都五月了。”
蒋之恒反应迅速，立刻撇过头：“你当我不想早点儿回来，要不是我紧赶慢赶，这个月中还不一定回来呐。”
进忠眼尖的看到他脖颈后的伤痕，立刻走上前，轻轻拉开他的衣领。
就见一道擦伤从后脖颈下蔓延到左肩后侧，一片不小的擦伤已经结痂了。
“怎么回事？什么时候受的伤？”
蒋之恒见他发现，轻轻拉开他的手：“骑马摔了，已经没事了。”
进忠握住蒋之恒的手，侧头看着他，眼里满是心疼：“还有其他伤吗？”
蒋之恒摇头，拉着他坐下：“没有，运气好，就这一处受了伤。”
看着他满不在乎的表情，进忠纵是有再多的埋怨也说不出，微微叹出一口气。
“你总是这样让我担心。”
蒋之恒笑着看他：“我刚回来就直接回宫了，还没吃饭。”
进忠立刻拍了一下脑门：“看我，只顾着来看你，都忘了准备吃食，你等我一会儿。”
蒋之恒拉住正要起身的进忠：“你不当差啊？”
进忠不在意的摇头：“我下午不当值，那位在见大臣，估计要到晚膳后才有空，到时我在去说你回来的事。”
蒋之恒这才放心的点头：“近来李玉嚣张的很，我怕他给你穿小鞋。”
进忠笑着摇头：“这两天娴嫔和卫嫔又闹上了，他没时间想这些。”
听到这两人闹上了，蒋之恒放心些了，自从卫答应被封嫔位搬到永寿宫就和升了位分的娴嫔不和，这事宫里人都知道。
不过蒋之恒现在心思没在后宫，他是真饿了。
很快进忠就提着一个食盒回来，照常是一大碗面。
“刚回来吃面最好，有些烫，慢点儿吃。”
进忠看着蒋之恒吃饭，心里不知在想些什么。
吃了半饱，蒋之恒放慢了动作，抬头看了一眼进忠。
他笑道：“看什么？我是不是又好看了？”
他本是开玩笑，进忠却一本正经的点头：“是啊。”
蒋之恒吃面的动作一顿，然后迅速吃完碗里的面，放下筷子转头。
正要说话，进忠拿着帕子的手就伸的过来，轻柔的给他擦嘴。
蒋之恒眼睛快速的眨了两下，看着进忠认真专注的模样，蒋之恒抬手握住进忠给他擦嘴的手。
他笑道：“几个月不见是不是想我了？”
进忠抬眸看着他的眼睛，勾起嘴角：“可不是，我是日也想夜也想，做梦都在想。”
见他虽语气带笑，眼里却都是认真，蒋之恒不自觉的移开目光：“是吗？”
进忠眼里闪过得逞的笑意，将手里的帕子收好。
随即似是想起什么，他收起脸上的笑意：“最近宫里很多人都在探听初九堂的消息。”