耶斯坦布王庭星第三区的天空永远泛着铁锈般的暗红色。
简一小心地调整着怀中水囊的角度，确保沉睡的小宝能完全浸泡在特制的营养液中。
人鱼形态的宠兽尾鳍上的鳞片已经失去了往日珍珠般的光泽，墨色的长发漂浮在水中，像一团化不开的夜色。
\"他的鳃裂还在渗血。\"宁煜靠在墙边，右眼的玫瑰刻痕比昨天又暗淡了几分。
他机械化的左臂发出细微的电流声，那是星陨遗脉力量不稳定的征兆。
简一没有回答。
她的指尖轻轻划过水囊表面，赤铜劲透过材质感受着小宝的生命体征。
三天前那场恶战留下的灵魂创伤，不是普通药剂能够治愈的。
远处蓝海药剂公司的全息广告牌突然亮起刺目的蓝光：
【第一届民间药剂师大赛今日开赛！冠军奖品：星髓修复液（可治愈灵魂创伤）】
水囊中的小宝突然轻微抽搐，一片鳞片脱落，在营养液中缓缓下沉。
简一猛地站起身，斗篷掀起一阵微风。
\"我去参赛。\"
蓝海公司门前的广场挤满了看热闹的贫民和落魄的药剂师。
简一挤在报名队伍中，系统突然在她脑海中发出警报：“检测到绿源星系能量波动，坐标左侧九点钟方向。”
简一余光瞥去，一个披着破旧绿袍的身影正在填写报名表。
虽然对方用兜帽遮住了脸，但胸前佩戴着的徽章随着那人的动作显露出半截，很熟悉，就像薇儿母亲伊芙夫人留下的那个。
\"薇儿·艾珞...\"简一在心底默念。她怎么会来这里？压抑住心中想要问询的冲动，简一最终还是没有任何动作。
“要相认吗？”系统问道。
简一摇头，同时对系统道：\"她既然做了遮掩，想必有什么苦衷，我们帮帮她吧，当然最便宜的那个就行，是叫什么……感知模糊吧？\"
系统哼哼唧唧的似乎还想推销一嘴，就被简一这个铁公鸡连声打断。
系统哼了一声后，周围人对薇儿的注意力立刻变得涣散起来，就像视线里突然出现了一团薄雾。
\"下一位！\"登记处的工作人员不耐烦地敲着桌子。
简一走上前，在报名表上写下\"文十七\"这个名字。工作人员突然瞪大眼睛：\"等等，你不是那个文家的...\"
\"同名而已。\"简一压低声音，同时稍稍释放赤铜期的威压。工作人员立刻噤声，文十七的话，确实不可能是赤铜期的……
不过保险起见，随即在她的号码牌上多盖了个可疑的红色标记。
其实文十七也挺有名的，只不过，是打了引号的有名，而那工作人员知道她，还是因为自家有人在海蓝公司大小姐家当保姆。
比赛场地设在公司中庭，二十张简易炼药台呈扇形排列。简一被安排在边缘位置，旁边正好是那个\"绿袍人\"。
她小心地将水囊放在脚边，确保小宝仍能浸泡在营养液中。
\"听说这次比赛就是走个过场。\"前排一个满脸麻子的男人回头搭话，\"蓝海公司的大小姐要拿这个冠军当进入学院的敲门砖呢。\"
简一没有搭话。她的目光落在正中央的豪华炼药台上——那里坐着个穿蓝色制服的少女，正傲慢地环视全场。
简一的拳头不自觉地握紧，那是蓝丽莎，学院里欺负文十七最狠的贵族小姐，也是这次比赛的\"内定冠军\"。
\"安静！\"主持人跳到高台上，\"第一轮，配制基础水系修复药剂，限时三十分钟！\"
观众席顿时爆发出一阵嘘声。
这种入门级药剂对于台上有些e级以上的药剂师来说并不算太难，明显是要快速筛掉业余选手。
简一拿起炼药台上的材料：两株月光草、一块海蓝结晶、三滴纯净水。
她余光看到薇儿正在用手指测试水温——这是绿源星系药剂师特有的\"水流感知\"技巧。
\"开始！\"
简一没有急着动手。她将海蓝结晶放在掌心，赤铜劲缓缓注入。
结晶表面渐渐浮现出细密的波纹——这是她在绿源星系学到的\"潮汐激活法\"，能提升水系材料25%的活性。
\"快看那个灰袍的！\"观众席有人惊呼，\"她在徒手处理海蓝结晶！\"
蓝丽莎闻声转头，漂亮的脸上闪过一丝阴霾。
她突然提高音量：\"裁判！有人违规使用锻体能量！\"
裁判长——一个留着八字胡的中年男人慢悠悠地走过来。
简一暗中咬牙，正准备收起赤铜劲，却听旁边薇儿突然开口：
\"大赛规则第七条规定，允许使用不超过d级的能量辅助。\"她看了一眼简一后又继续说道，\"这位选手的能量波动完全符合标准。\"
裁判长尴尬地咳嗽一声，悻悻地走开了。蓝丽莎狠狠瞪了薇儿一眼。
简一惊讶地看向薇儿，后者却已经低头继续处理药材。她也认出她了吗？也是，自己处理手法和她毕竟同源。
二十分钟后，简一完成了药剂。
淡蓝色的液体中悬浮着细碎星光，她小心地滴了一滴进水囊。
小宝的尾鳍轻微摆动，鳞片暂时停止了脱落。
\"第一轮结束！\"主持人高喊，\"下面公布晋级名单！\"
不出所料，蓝丽莎获得满分，薇儿和简一分列二三位。
简一注意到薇儿在查看结果时，绿袍下的手腕露出蛛网状的紫色纹路——那是噬灵教派血咒的痕迹。
不过现在似乎并不是说话的好时机。
\"第二轮！\"主持人宣布，\"配制你们最拿手的水系进阶药剂，材料自选！\"
工作人员推上来三排材料架。
蓝丽莎第一个冲上去，抢走了最珍贵的几味材料，包括唯一一株星泪珊瑚——这正是简一需要的核心材料。
\"你需要这个吗？\"
薇儿突然出现在简一身旁，掌心躺着一小截星泪珊瑚。
这种深海珊瑚表面泛着珍珠光泽，是人鱼药剂的最佳催化剂。
\"你怎么...\"简一接过珊瑚，触感冰凉滑腻。
\"你的水囊里是人鱼吧？\"薇儿压低声音，\"星泪珊瑚的共振频率只有人鱼族能激发。\"
她转身前又补充道：\"小心蓝丽莎，她在蒸馏水里掺了抑制剂。\"
简一低头检查，果然发现水质有问题。
若非薇儿提醒，她很可能功亏一篑。
回到炼药台，简一开始全神贯注地配药。她将星泪珊瑚研磨成粉，加入用赤铜劲活化过的海蓝结晶水。
这是她从《天龙霸体诀》中领悟的\"龙息融合法\"，能将水系药材的活性提升到极致。
观众席的嘈杂声渐渐远去。简一进入了一种奇妙的状态，仿佛整个人与药材融为一体。系统突然在她脑海中弹出提示：
【检测到精神力突破临界值】
【药剂师等级提升：d→c】
【完成药剂试炼任务，领悟新配方：人鱼星魂剂（可治愈能量体人鱼灵魂创伤）】
当简一回过神时，手中的药剂已经完成。
湛蓝色的液体中仿佛有潮汐流动，偶尔闪过珍珠般的光泽。
她惊讶地发现，自己的炼药手法竟在不经意间融合了绿源星系的\"潮汐共鸣\"和酋宇星系的\"星力萃取\"。
\"时间到！\"
简一抬头，看到薇儿的药剂呈现出翡翠色与金色交织的奇异色泽，而蓝丽莎的药剂则是标准的深蓝色——学院派的标准作品。
裁判组开始评分。
蓝丽莎的作品获得了95分的高分，但当他们看到薇儿的药剂时，全场寂静了数秒。
\"这...这是'翡翠潮汐'！\"首席裁判激动得胡子都在颤抖，\"传说中的双系融合药剂！100分！\"