十月的长安，夜凉如水。吴府后院灯火通明，檐下的灯笼在秋风中轻轻摇晃，将雕花窗棂的影子投在青石板上，如同张牙舞爪的鬼魅。
吴巨山在书房里来回踱步，他手中攥着一串沉香木佛珠，窗外一阵风吹过，烛火猛地摇曳，将他肥硕的身影投在墙上，忽大忽小。
\"老爷，您这是怎么了？\"一道柔媚的声音从屏风后传来。三姨娘白氏扭着腰肢走进来，手中捧着一盏参茶。她约莫三十出头，生得杏眼桃腮，肌肤如雪。一袭藕荷色罗裙裹着窈窕身段，行走时环佩叮当，带着一股脂粉香气。
吴巨山接过茶盏，却无心饮用：\"今日右眼皮跳得厉害，总觉得要出事。\"
白氏轻笑一声，葱白般的手指抚上他的肩膀：\"老爷多虑了。大公子和二公子的事做得天衣无缝，连官府都没起疑。至于夫人...\"她红唇微勾，\"那贾大夫早就回老家养老去了，谁能查到什么？\"
吴巨山眉头紧锁，额上的皱纹更深了几分：\"可秋月那丫头...\"
\"她？\"白氏眼中闪过一丝轻蔑，\"一个嫁出去的女儿，说的话谁会信？老爷只需说她记恨您没去刘家接她，故意污蔑亲父...\"她凑近吴巨山耳边，吐气如兰，\"虎毒不食子，这话说出去，任谁都会觉得是那丫头胡言乱语。\"
吴巨山神色稍霁，却仍不放心：\"可那许延年...\"
\"不过是个毛头小子。\"白氏不屑地撇嘴，腕上的金镯随着动作轻轻晃动，\"老爷在长安经营多年，与多少达官显贵交好？还怕他一个大理寺少卿？\"
她说着，纤纤玉手已探入吴巨山衣襟。吴巨山一把抓住她的手腕，眼中闪过一丝欲色：\"你这妖精...\"
白氏顺势跌入他怀中，发间金步摇轻颤：\"老爷，春宵苦短...\"她声音娇媚，眼中却冷静得可怕。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。吴巨山突然推开白氏，烦躁地站起身：\"不行！我得去看看账本。\"
白氏眼中闪过一丝不耐，很快又换上笑脸：\"老爷这是信不过妾身？\"
吴巨山没有回答，径直走向书架，取下一本《论语》，轻轻一按机关，书架竟缓缓移开，露出后面的暗格。暗格里整齐码放着几本账册，他一一检查，确认无误后才松了口气。
\"老爷也太过小心了。\"白氏倚在桌边，把玩着手中的帕子，\"杭州老宅的账本早就处理干净了，谁能找到证据？\"
吴巨山重新锁好暗格，转身时脸色已好了许多：\"小心驶得万年船。\"他捏了捏白氏的脸颊，\"这些年多亏有你出谋划策。\"
白氏娇笑一声，眼中闪过一丝得意。十四年前，她还是平康坊里一个不起眼的小戏子，因唱得一曲好《霓裳》被吴巨山看中。那时的吴巨山已是长安绸缎行的新贵，出手阔绰，一掷千金为她赎身。
她至今记得那个雨夜，吴巨山醉醺醺地闯进她的闺房，将一袋金锭扔在桌上：\"跟了我，保你荣华富贵！\"
那时的她多天真啊，以为遇到了良人。直到进了吴府，看到正室木婉瑜温婉大气的模样，才知道自己不过是个玩物。可她白芷岂是甘于人下之辈？
\"老爷可还记得，当年妾身第一次给您出主意？\"白氏忽然问道。
吴巨山一愣，随即哈哈大笑：\"怎会不记得？你说木家那老东西碍事，让我在茶里...\"
\"老爷！\"白氏急忙捂住他的嘴，眼中闪过一丝警惕，\"隔墙有耳。\"
吴巨山不以为意地摆摆手：\"这府里都是我的人，怕什么？\"他搂住白氏的腰，\"要说还是你有手段，那老东西一死，木家的产业就全归我了。\"
白氏靠在他怀里，眼中寒光一闪：\"是老爷洪福齐天。\"她声音甜腻，心中却冷笑连连。这蠢货至今不知，那杯茶里的药，是她从西域商人那里重金购来的奇毒，无色无味，连银针都试不出。
窗外，一片枯叶被风吹落，轻轻拍打在窗棂上。吴巨山突然打了个寒颤：\"你说...鸿沅和鸿淏，会不会...\"
白氏脸色微变，随即娇嗔道：\"老爷这是怎么了？大公子和二公子是意外身亡，与您何干？\"她指尖轻点吴巨山胸口，\"您可是他们的亲生父亲啊。\"
吴巨山沉默片刻，突然抓住白氏的手：\"芷儿，这些天...我常做噩梦。\"
白氏心中冷笑，面上却露出关切之色：\"老爷梦到什么了？\"
\"梦到婉瑜...\"吴巨山声音发颤，\"她七窍流血，指着我说...说我害了她全家...\"
白氏眼中闪过一丝不耐，却仍柔声安慰：\"日有所思，夜有所梦。老爷是太过劳累，才会胡思乱想。\"她取出一只小巧的香囊，\"这是妾身特意去大慈恩寺求的平安符，老爷带在身上，保准噩梦全消。\"
吴巨山接过香囊，凑到鼻前嗅了嗅：\"好香。\"
\"里面加了安神的药材。\"白氏笑道，\"老爷今晚就在妾身房里歇息吧，妾身给您按按头。\"
吴巨山点点头，神色松快了些。他搂着白氏往外走。
两人相携走出书房，穿过曲折的回廊。夜风渐起，吹得檐下灯笼摇晃不定，将两人的影子扭曲着投在墙上，如同两只纠缠的恶鬼。
白氏的院子在府中最幽静处，院内种满奇花异草，假山流水，布置得极为精致。几个丫鬟见主子回来，连忙上前伺候。
\"都下去吧。\"白氏挥退下人，亲手为吴巨山宽衣解带。
烛光下，她肌肤如雪，身段婀娜，看得吴巨山口干舌燥。白氏却不着痕迹地避开他的怀抱，取出一壶温好的酒：\"老爷先喝杯酒暖暖身子。\"
吴巨山不疑有他，接过酒杯一饮而尽。酒入喉肠，他只觉得浑身燥热，眼前的美人越发诱人。
\"芷儿...\"他喘息着扑上去。
白氏娇笑着躲闪，眼中却一片冰冷。这酒里加了西域秘药，能让人欲火焚身，却也会慢慢掏空元气。这些年，她没少给吴巨山喝这种酒。
帷帐落下，烛火摇曳。白氏在吴巨山看不见的角度，唇角勾起一抹冷笑。这蠢货以为她是真心待他？可笑！等她的儿子继承家业，第一个要除掉的就是这老东西！
窗外，一片乌云遮住了月亮，整个吴府陷入黑暗。只有白氏院中的灯笼还亮着，在风中轻轻摇晃，像是一双窥探的眼睛。
不知过了多久，吴巨山终于沉沉睡去，鼾声如雷。白氏嫌恶地推开他汗湿的手臂，起身披衣来到窗前。
夜风拂过她的面颊，带来一丝凉意。她望着远处隐约可见的大理寺轮廓，眉头微蹙。许延年...这个名字近日总让她心神不宁。
\"姨娘。\"一个黑影悄无声息地出现在她身后。
白氏头也不回：\"查得如何？\"
\"许少卿确实派人去了杭州。\"黑影低声道，\"不过咱们的人已经处理干净了，他们查不到什么。\"
白氏冷哼一声：\"废物！人都派去了才来报信？\"她转身，烛光映照下，那张美艳的脸竟有几分狰狞，\"去，把贾大夫解决了。\"
黑影迟疑道：\"这...会不会打草惊蛇？\"
\"蠢货！\"白氏压低声音，\"留着他才是祸害！做得干净些，伪装成意外。\"
黑影领命而去，很快融入夜色。白氏站在窗前，指尖无意识地摩挲着腕上的金镯。这是吴巨山送她的第一件首饰，如今看来，却显得如此廉价。
\"姨娘...\"又一个小丫鬟怯生生地走进来，\"三少爷又发热了。\"
白氏脸色一变：\"怎么回事？不是刚请过大夫吗？\"她匆匆披上外衣，\"去，把那个陆大夫请来。\"
小丫鬟迟疑道：\"可那陆大夫是许少卿的夫人...\"
\"管她是谁！\"白氏厉声道，\"只要能治好我儿，就是阎王爷也得请来！\"
她快步走向儿子的院子，心中却突然闪过一丝不安。这病来得蹊跷，莫不是...报应？
这个念头刚一浮现，就被她狠狠掐灭。不！她白芷走到今天，靠的就是心狠手辣。神佛若有眼，早该劈死吴巨山那个负心汉了！
夜更深了，吴府一片寂静。只有三少爷的院子里还亮着灯，时不时传出几声压抑的咳嗽，在秋夜里显得格外刺耳。