一只小猫。
毛色干净油滑，身上的肉也不少，应是有人养着的。
顾怀宁看着眼前的小东西，有些讶然看了看周遭。
枫叶林无人，也不知这小家伙哪来了。
前世她嫁进来时，可不见镇国公府里头有养这小东西。
小橘白初次见她，还是小心翼翼的。虽然主动凑近，但还留了些距离，只有小鼻子微微动着。
顾怀宁蹲下身，夹着声音叫了一声，“咪咪。”
小橘白感受到了她的善意，犹豫了一秒后便慢慢走了上来。
顾怀宁慢慢伸手，小猫又抬了抬鼻子闻了闻，这才眯了眯眼一下子翻倒在地，然后在地上开始扭起了身子主动求撸。
顾怀宁还是第一次近距离接触小猫，顿时被小东西萌得睁大了眼。
原来小猫咪都是这般好相处的吗？她小心伸手摸了摸，有种整颗心都要化了的感觉。
周遭红枫似火，一人一猫蹲在一起，场面甚是和谐。
远处，沈敛有些无言顿住脚步。
他倒也不是故意躲着顾怀宁，只是刚刚小橘白不见了，所以他出来找了一会。
小猫一直很乖，一直在书房院子里没随意出去过。
因着这次突然不见，沈敛才费了些时间。
只是没想到，绕了一圈他在枫叶林里找到俩。
顾怀宁蹲着逗猫，一双水灵灵的眼睛弯弯，看着同地上一直露肚皮求撸小橘白也没差多少。
都让人瞧着心痒痒。
大概是第一次撸猫，她还有些小心翼翼的。
连同跟小猫说话的语气，都不自觉带着讨好。
“咪咪，你喜欢摸肚子吗？”
听见她娇娇的声音，沈敛怔了怔。恍惚间，脑海里便出现前几日梦中的画面。
还是那个房中，小姑娘捧着寒玉棋盘，小心翼翼讨好，“夫君，这个你喜欢吗？”
棋盘散着寒气，镇住了夏日的暑气和炎热。
小姑娘穿得单薄，外头只披了一件薄薄的轻纱。
勾人的身躯在纱下若隐若现，满心满眼皆是他。
之后，棋盘被搁置在床榻，细碎的娇吟伴随床幔轻晃……
回忆至此，沈敛便转过了头去，不再看前方的顾怀宁。
他猜，或许是因为七皇子提出的试探，才让他做出这样的梦。
沈敛不得不移开视线。
因为梦境画面委实太过真实，真实到他哪怕梦醒了，如今再看见她，还能回忆起当时的燥热。
今日两人没正式碰见也好，他也省了些许不自在。
正这般想着，原本求撸的小橘白突然顿住，而后站了起来朝他所在方向跑来。
顾怀宁一愣，本能追了两步，然后便看见了人。
沈敛今天难得穿了件白袍，周身气质跟清冷了一分，也多了一丝疏离气，让人觉得难以接近。
可对上她视线时，眼神却格外复杂难言。
小橘白已经躺在沈敛脚边，一如看见顾怀宁时那般，露着肚皮撒起娇。
沈敛没像往常那般去抱，仍由小东西在地上扭来扭去。
顾怀宁有点难以置信睁大眼睛。
这沈敛的心是铁做的吗？这都不摸摸小猫？
想来这猫是别人养的，他怎么看都不像是喜欢小动物的人。
小橘白也怔住了，不解主人今日为何不碰。
沈敛的俊颜还是冷，甚至都没去看顾怀宁。
低头看了眼小橘白后，便迈开脚步离开，似是不想同她说一句话。
顾怀宁也不喜欢热脸贴冷屁股，但想起对方上次还帮了自己几次，便开了口。
“前几日之事，多谢世子相助。”
沈敛前行的脚步顿住，却没回头看她。
“所以？”他问。
顾怀宁定了定神，坦诚道：“我观世子最想要的便是我能离你远一些。但若是什么都不送，又显得我实在有些可耻且不懂礼数……”
沈敛面无表情，“五姑娘这方面认知倒是准确。”
顾怀宁哪听不出他话里的嫌弃，但眼下只能忍忍。
“那……我便送些礼，算是还清恩情了？”她询问。
沈敛终于转回身，淡淡看她，“你想送我什么？”
顾怀宁没想到对方竟然还问什么礼物了。这问得，东西不贵重都不好意思开口。
眼下知晓他中意又合适之物只有那寒玉棋盘，可那是七皇子送她的，她不可能再拿去送其他男子了。
沈敛见她犹豫不作声，便知她没有送棋盘之意。
遂当下敛了敛眸，眸光中的复杂也顷刻间淡去几分。
她倒是在意七皇子所赠之物。“那便想好再托人送来。”
话到此处，已是无话可说。
小橘白不滚了，蹲在沈敛脚边，抬着头可怜巴巴。
顾怀宁瞧着可怜，“这猫是你养的吗？”
沈敛冷淡看她，“五姑娘这是又看上了？”
顾怀宁觉得他这话里像是带了刺，但又觉得摸不准。
看见他对小猫这冷冰冰的态度，她一下子便想起了从前。
“世子既然不喜，那便没必要强行将猫儿留在身边，白白让它期待又失望。”
一如前世的她。
沈敛不语，只是看着她的眸光也并不似那么平静。
“还有，”顾怀宁又道，“国公夫人已清楚你对我无意，日后想必也不会再撮合你我。”
言毕，她转过头，不再逗留片刻。
直到顾家两母女离开，严氏才着急赶到书房。
见儿子在里头，她先是一怔，而后便皱起眉。
“敛儿，你是否已经有心仪之人了？”
究竟是哪家姑娘，能让他做到如此境地。
沈敛否认。
严氏却还不放心。
她盯着儿子的眼睛许久，这才开口，“你若不想那么早娶妻也可，那……那先要个通房吧。”
其他家像儿子这般年纪的，动作快的娃儿都会拉弓射箭了。
就她家儿子，洁身自好过了头，不见他同任何姑娘往来。
严氏是真有些慌了。
京中私下却有好男风的风气，难不成……
难不成。
看见母亲眼中的慌乱，沈敛明悟。
“母亲放心，儿子不好男风。”
几次那般梦境和接触，他一个正常男子，自然有会反应。
沈敛确定，自己很正常。