三个穿着黑色长风衣的人，如影子般从废墟另一侧闪现。他们脸上覆着毫无光泽的黑色面具，动作迅捷得近乎非人。其中两人一左一右架着一个女人——
她穿着安置点分发的蓝色统一外套，头发凌乱，双目圆睁，恐惧几乎要从眼眶里满溢出来。她的双腿徒劳地蹬踹，却发不出一丝声响。
第三人走在稍前，明显是这支小队中负责警戒与指挥的角色。他忽然停住脚步，黑色的面具转向晓淇藏身的方向。
晓淇的心脏在那一瞬间几乎骤停。
她惊恐地瞪大双眼，死死咬住下唇，如同当初蜷在柜中那样屏住呼吸。怀里的水壶因过度紧张而微微倾斜——方才接满的清水，正从没完全拧紧的壶盖缝隙间，悄无声息地渗出。
先是几滴，随即汇成一道细流，沿着廉价的蓝色塑料壶壁缓缓下滑。
晓淇余光瞥见那片反光的水痕，脑中“嗡”的一声——要流到地上了！水落地会有声音，会留下湿痕，甚至可能映出光亮……他们会发现的！
极致的恐惧攫住了她，令她连动动手指拧紧壶盖都不敢，仿佛任何细微的动作都会暴露自己。她只能死死“盯”着那即将脱离壶壁、滴入尘埃的水流，小小的身体彻底僵住，心里只剩下一个念头：
不……不能流出来……不要流！停下！回去！快回去啊！！
那些即将滴落的水，竟在壶壁边缘危险地悬停了半秒。
紧接着，极其诡异的一幕发生了。
滑动的细流并非简单地凝固，反倒像是被某种无形而柔韧的力量从下方轻轻托起、吸附。它们违背了重力，温顺地贴附在塑料壶壁上，微微颤动，不再下滑，仿佛时间在微观的尺度上，出现了片刻的紊乱与抗拒。
晓淇彻底呆住了，连恐惧都被这不可思议的景象短暂冲散。她茫然地盯着水壶，是……是自己太害怕，眼花了么？
废墟那头，为首的黑衣人面具微不可察地侧了侧，目光精准地锁定了水泥柱。
时间仿佛被他眼中冰冷的专注拉长、凝固。没有任何大幅动作，但他的存在感却如罗网般张开，无声地覆盖过断裂的柱体、散落的砖块、每一道阴影的褶皱……那是在用超越视觉的感知，捕捉空气中任何一丝能量的波动。
但几乎就在同一刹那——
广场另一侧的拐角处，传来了人声与略显疲惫的说笑，伴着军靴踏在碎石上的声响，由远及近。是几名完成巡逻、正返回安置点换岗的联邦士兵。
黑衣人立即收回感知，果断抬起右手，打了个简洁的手势。架着女人的两名同伙瞬间收紧控制，三人同时脚下发力，挟持着人质几个迅疾的起落，便没入后方更复杂、阴影更浓的废墟深处。
整个过程从发生到结束，不过短短十数秒。
直到那股令人窒息的冰冷压力彻底消散，直到士兵的交谈声已近在咫尺，晓淇才敢将憋了太久的那口气，颤抖着、长长地吐了出来。
这口气一松，全身的力气仿佛也随之抽空。刚才那诡异“凝住”的水流，此刻失去了某种无形的依托，立刻顺着壶壁“哗”地一下淌下来，彻底浸湿了她胸前的衣服，也在地面的尘土上溅开几点深色的湿痕。
晓淇低头看看湿透的衣襟，又茫然地看了看手中的水壶。刚才那一下……是做梦吗？还是自己被吓出了幻觉？
没有时间细想了。本能的后怕催动着她。趁着士兵的脚步声就在近处，她手脚并用地从半截水泥柱后面爬出来，甚至不敢回头看向黑衣人消失的方向，也顾不上拍打身上沾满的尘土。
她用自己能跑出的最快速度，踉踉跄跄地朝着那道象征安全的黄色警戒带、朝着安置点内冲去。
“哎！那孩子！站住！”一名眼尖的士兵立刻发现了她，扬声喊道。
另一名年纪稍长的士兵眉头紧锁，语气严厉中带着后怕：“小朋友！你怎么跑出去了？！外面还有污染残留，废墟也不稳定，不要命啦？！”
“快回去！你是哪个区的？帐篷号记得吗？” 第三名士兵稍微缓和了语气，但眼神里同样是不赞同。
晓淇被喊声吓得一颤，停住了脚步，低着头，小手紧紧攥着湿漉漉的水壶，嘴唇抿得发白，一个字也说不出，身子微微发抖。
士兵们对视一眼，叹了口气，没再过多责备这个显然吓坏了的孩子。年长的士兵摆摆手：“行了，赶紧回去找家里大人，别再乱跑了！再被发现，可得告诉你们区的社工了。”
晓淇如蒙大赦，用力点了点头，抱着水壶飞快钻进了人群之中，小小的身影转眼便消失在杂乱拥挤的帐篷之间。
与此同时，那片废墟的阴影深处。
一道几乎与环境彻底融为一体的身影，正静立于半塌的承重墙后。他身上的黑色长风衣材质特殊，在昏暗光线下呈现出一种吸收所有光线的哑黑，脸上同样覆着毫无特征的面具。
他的目光，如同精准的锁定装置，透过杂乱障碍物的缝隙，牢牢锁定那个刚刚冲过警戒线、奔回安置点的小小身影。
刚才，就在同伴即将撤离的瞬间，他佩戴的微型灵能波动探测器，捕捉到一缕极其微弱、转瞬即逝的异常读数——并非来自已知的觉醒者或污染体，而是骤然泄露出的一丝原始、纯净的水系灵能气息。
这波动微弱到近乎幻觉，极不稳定，但“质”感却异常干净，显然尚未被正式激发，正符合他们此次秘密筛查的目标特征。可惜，波动出现的时间太短，加上巡逻士兵恰好逼近，为免暴露，只能暂缓行动。
不过，目标既已确认，后续捕捉便只是时机问题。
黑衣人无声地抬起手腕，在战术终端上输入一行加密字符。屏幕的幽蓝冷光短暂映亮面具边缘冰冷的弧度，随即熄灭。
【编号：临时安置点c07。发现疑似未觉醒优质“水源”特质个体，女童，约5-7岁。波动特性：初级水属性亲和，情绪激发型，未觉醒状态。请求下一步指示及身份筛查支持。】
信息发出，他如同真正的影子，没有留下任何痕迹，转身悄无声息地融入更深的废墟阴影之中，消失不见。