那圣旨熠熠生辉，宛如一柄出鞘的利剑，直指在场所有人的咽喉。
李兆驰不由自主地后退半步，脸色由傲慢转为难以掩饰的惊恐。
林萧肃声音如雷贯耳：“李大人，你且答我，你今日是要代表刑部，公然违抗圣意，包庇行刺朝廷证人的凶犯，阻挠锦衣卫办案吗？还是说——”
他声音陡然降低，“刑部某些人，与此案、与安平侯府本就有所勾结？”
此言一出，如同平地惊雷，在场众人无不倒吸一口凉气。
这么一顶大帽子扣下来，那些刑部差役面面相觑，再不敢上前半步。
李兆驰更是面如土色，额头冒出豆大的汗珠，说话都开始结巴。
“你、你这是在诬陷朝廷命官！”李兆驰强作镇定，却难掩心虚，“我刑部清正廉明，岂会与什么案子有牵连？”
林萧肃逼近一步，仿佛看穿了所有秘密般直视李兆驰：“既然清正廉明，为何急着要带走这些犯人？为何在本官刚有所发现，你就迫不及待地出现？李大人，尽可回去禀明王侍郎，让他亲自来见本官，咱们当面论个是非曲直。若你有鬼，那李大人请你要万般小心！我们锦衣卫可不是你们刑部那些酒囊饭袋”
李兆驰被怼得哑口无言，脸色阴晴不定，眼中满是忌惮。
刘三刀看得目瞪口呆，这位年轻总旗的气势和手段，远超他的想象，令他折服。
老杜也是心中暗叹，总旗大人果然非同凡响，三言两语就将刑部的人怼得哑口无言，真乃神人也！
堂内气氛凝结到冰点，好像一触即发的火药桶，就差一颗火星就可以引爆。
最终，还是李兆驰扛不住压力先低头认输。
他强忍怒火，勉强挤出一丝笑容：“既然林总旗手持圣旨，那本官自然不敢强求。只是，此事关系重大，还望林总旗三思而行，莫要为朝廷添乱，本官不然想起刑部还有公文要事，就先行告退。”
林萧肃冷笑一声：“多谢李大人提醒。本官自有分寸，不送。”
李兆驰灰头土脸地带着刑部差役离开，在众目睽睽之下，如丧家之犬。
待李兆驰一行人走远，慎刑司内的锦衣卫们才长出一口气。
刘三刀兴奋地拍手称快：“痛快！萧肃兄弟，三言两语就将那李兆驰怼得哑口无言，实在是痛快！”
林萧肃却没有沉浸在喜悦中，而是迅速转向老杜：“速速整理今日的审讯结果和刑部试图夺人的经过，拟成奏章，即刻送往宫中。要让陛下知道，案件刚有苗头便有人妄图阻挠锦衣卫办案，包庇杀人凶犯！”
老杜连忙抱拳领命：“属下遵命！定将经过原原本本写入奏章！禀明圣上。”
林萧肃又对刘三刀道：“三刀兄，劳烦你再加派人手，严密看管人犯和证物。安平侯府和刑部这次吃个闷亏，绝不会善罢甘休。我有预感，一场更大的风暴正在酝酿，我们一定要小心谨慎，莫要在这场风暴中翻船。”
刘三刀重重点头：“萧肃兄弟放心，我保管将人看得严严实实，连只苍蝇都飞不进去！”
随后，林萧肃又召集几名心腹，低声吩咐：“你们暗中查访，看看慎刑司内哪些人与安平侯府或刑部有所往来。咱们既然撕破脸，一定要知道内部有多少蛀虫，不能给敌人留下反扑的机会，将他们一网打尽！”
事情安排妥当，林萧肃独自回到内室，站在窗前，望着庭院中忙碌的锦衣卫们。
他眉头微蹙，眼神愈发深邃，仿佛穿透了院墙，看到了更远的地方。
一场看不见的博弈正在京城上空悄然展开。
安平侯府、刑部、慎刑司旧吏，错综复杂的势力网络背后，隐藏着十年前花灯谜案的真相。
林萧肃深知，这盘棋越来越复杂，但也越来越接近真相。
他不仅要破案，更要在这场权力的游戏中站稳脚跟。
那些被害的名妓，那些被掩盖的罪行，沉睡十年的真相，终将在他手中缓缓揭开。
林萧肃站在窗前，神色凝重。窗外天色已暗，仿佛与京城上空正在酝酿的暗流相应。锦衣卫们来回巡守，衙门院内秩序井然，却也透着一股剑拔弩张的肃杀感。
刘三刀和老杜一起来商议接下来的行动。
林萧肃目光如炬：“别高兴得太早。这不过是第一轮交锋，对方必定还有后招。”
老杜面色忧虑，捋着短须道：“总旗大人言之有理。安平侯府势大，刑部又有王明礼撑腰，他们吃了这个闭门羹，定不会善罢甘休。”
“正是此理。”林萧肃踱步至案前，食指轻叩几下桌面，似在思索，“李兆驰败走，恐怕更会激怒他们。咱们手中的证人和犯人，是他们必欲除之而后快的眼中钉。”
刘三刀拍着胸脯保证：“萧肃兄弟放心，我已加派人手，四面八方严密防守。就算皇城司来人，也休想动咱们的人犯！”
“很好。”林萧肃忽然双眼一亮，“趁他们尚未回过神来，咱们不妨趁热打铁。老杜，那安平侯府管家如何？”
老杜会意，立即回道：“回总旗大人，那管家被关入大牢后，连连求饶哭嚎，都快吓破胆了。看起来，比那刺客头目更易撬开嘴。”
林萧肃眼中闪过一丝精光：“好！那便先去会会这位管家。”他转向刘三刀，“三刀兄，你继续安排人手守好慎刑司，严防有人混入或劫狱。老杜，你随我前去审讯。”
两人齐声应道：“遵命！”
林萧肃带着老杜，步履沉稳地向大牢走去。慎刑司大牢位于衙门最深处，青石砌就的通道幽深曲折，两侧火把摇曳，将人影拉得老长，恐怖且阴森仿佛择人而噬。
“呜呜……饶命啊……小人知错了……”
还未抵达牢房，便听得那管家的哭声传来。林萧肃缓步行至铁栅前，只见那管家蜷缩在阴暗潮湿的角落，浑身颤抖，满脸惊惧，早已没了初见时的倨傲。