叔侄两个你一碗我一碗，不知不觉已到后半夜了，霜已经浅浅的铺在房顶上，树梢上，还有后山的悬崖边上。酒趁着霜降，让人更清醒一点，话再说，也是没有能够给人思考的空间。于是乎，借着酒劲儿还没有消退，都各自睡去了。
夜，黑夜的暗淡，让梦在潜意识里开始活跃起来了。一根恶意生长的青藤缠着张凤阁的两腿，使劲的往深不见底的黑潭里拉，喊也喊不出声，周围一片安静，只有青藤紧紧压迫的声音，很轻，很淡，却让人窒息。梦里的张凤阁再次感受到危机四伏，摆脱不了的死亡，一直在他的周围。
朝廷的公函一个接一个，让张凤阁限定日期，剿灭二狼山。这是去东京赴任的条件，张凤阁骑虎难下。圣命难违啊，不敢抗旨不遵。自己是个文臣，毫无带兵经验，何谈去打仗，这不是为难他吗？
想来想去，还是想到了最佳人选，李克俭。兵可以集结，各州府都要提供兵丁。让李克俭挂帅出征，若果这次能一举消灭二狼山的匪众，上表朝廷时，可以推荐李克俭，没准能给个一官半职的。再让岳师父选个良辰吉日，求个上上签，此事就成了。
不过李克俭这段时间比较沉默，也不常和张凤阁接近。似乎保持着不远不近的距离，也不知道李克俭心里怎么想的。可能上次之事，没有提前告知他，他心生芥蒂了，其实也是事急，怕出意外，才用了一计。有点亏待李克俭了，约李克俭晚上过来坐坐。
李克俭心里也早想通了，人都是自私利我的。用着人朝前，用不着人朝后。不要觉得你是自己人，没有什么自己人，你不过是人家的下属，是人家的小卒子。不要对上级抱有任何幻想，这才是真正的关系。什么红人，不红红能干什么，不过是比别人多做些事而已。
也不是故意躲避张凤阁，有事了去做事，没事儿就转转。很正常的普通上下级关系，比路人近点，比熟人远点儿。有些关系能维持多长时间，自己心里也没数。
噩梦消耗了张凤阁的夜，人看着没精打采的。脑袋混混沌沌的，一脸倦容，眼圈都黑了，眼袋下垂。强打精神，吩咐下人，让李克俭来一趟。张凤阁洗漱了一下，拿着扫帚把院子扫了一遍，一堆枯枝败叶。看看靠墙根儿种的那棵虞美人，花开的正艳，红的，黄的，紫的，百花争艳，让张凤阁的心有片刻喜悦。
不到一炷香的，李克俭来了。穿戴整齐，精神焕发，生龙活虎的来了。“张大人好！给大人问安。”李捕头说道，拱手行礼。“来了，克俭，屋里说话……”张大人说道，把手中的扫帚放到大树底下，习惯了扫地，一屋不扫何以扫天下。李捕头说道:“好的，张大人，卑职知道了。”越来越有礼仪，就会有生疏感，从来不用卑职二字，此刻李克俭心里也有点不好意思，出于礼貌，就说了出来。当然，张凤阁心里也掠过一丝不舒服的生疏感，大家心知肚明，都是明白人，不过就是等级差别而已。颠倒一下位置，不一定李克俭就干不好知府，有时候想一想，扒掉一身官衣，连个老百姓都不如。