雨林深处，寂静被两人的脚步声轻轻打破。
林凡与李子珉并肩而行，无形的距离感却始终存在——不至于疏远，也绝不亲近。
李子珉身姿挺拔，略快半步，仿佛天生领导者。
高束的长发下，修长的颈项划出优美的弧线，每一步都精准、凝练，不带一丝冗余。
月光穿过层叠的树冠，为她勾勒出一道冰冷的银边。
近二十分钟的沉默，压抑得如同暴雨将至。
“你的刀，”李子珉终于开口， “很特别。”
“制式武器，用着顺手。”林凡回应平静，并未多言。
李子珉指尖不易察觉地划过一丝电光，映亮她轮廓分明的侧脸：“别把我当傻子。那把刀对诡异生物的克制力非同寻常！”
林凡微微勾唇，不置可否。
“哼，”李子珉转回头，语气复又冰冷，“你实力确实还算过得去。不过，”她稍作停顿，声音里带着几乎不加掩饰的傲慢，“灵能之路，终究要看底蕴。灵能散修，想在这条路上走远，终究是难。”
林凡心中古井无波：“路是自己走出来的。”
李子珉不再回应，沉默前行。
忽然，她抬手示意，动作干净利落。
林凡瞬间止步，气息内敛。
前方不远处，阴影蠕动，一群体型庞大的生物缓缓爬出——它们形似巨蚁，每一只都近半人高，覆盖着暗沉的金属甲壳，头顶触角轻颤，散发出幽幽荧光。
林凡甚至能隐约感觉到这些生物散发的能量场有些滞涩和不自然，不像是纯粹的自然造物，更像是……被某种力量扭曲或催生出来的。
“巨型噬能蚁，”李子珉压低声音，语速极快，“群居诡异，单体威胁不大，但蚁群能吞噬灵能，且对高浓度能量源有本能趋向。成群结队，很是难缠。”
林凡目光锐利：“它们在搬运东西。”
确实，蚁群正合力搬运着一些不规则的、闪烁着微光的晶体，朝着雨林深处某个固定方向前进。
“跟上，”李子珉当机立断，“这些东西很可能是异变节点的能量核心碎片，它们在进行某种‘献祭’或‘筑巢’！”
两人如同融入阴影的猎豹，悄无声息地缀在蚁群之后，保持着感知极限的安全距离。
约莫半小时后，前方豁然开朗，出现一片诡异的空地——地面寸草不生，呈现出金属被腐蚀般的暗淡光泽。
空地中央，矗立着一座数米高的、扭曲的金字塔状结构，散发着幽绿光芒。蚁群正络绎不绝地将晶体送入金字塔顶端的一个不规则开口。
“应该就是节点核心所在。”林凡低语。
李子珉微微颔首，眼中寒光一闪，正欲制定突袭计划，一声震耳欲聋的巨响猛然从金字塔方向传来！
紧接着是剧烈的爆炸冲击波，震得脚下大地都在嗡鸣！
两人反应极快，瞬间隐蔽在一块巨岩之后。烟尘弥漫，能量紊乱。待烟尘稍散，只见金字塔核心处，岳明（西北分局）正收回手，显然是他给予了最后一击。
而在稍远处的不同方向，还各有一道身影——一人制服徽章显示来自金城分局，另一人似乎是南海分局的——前者正有些懊恼地转身迅速离开，后者则警惕地扫视着岳明和周围，与岳明保持着明显的距离，似乎也在寻找下一个目标。
至于先前那些搬运晶体的巨型噬能蚁，大部分在刚才的爆炸冲击中被掀飞或直接湮灭，剩余的也仿佛失去了蜂巢的指引，陷入了混乱状态，有的在原地打转，有的开始互相攻击，还有的则惊慌失措地向着四周雨林逃窜，已经无法形成有效的威胁。
他们（指参赛者）显然是各自发现了这个节点并从不同方向赶来争夺，最终由来自西北分局的岳明抢先得手，彼此间并无交流，充满了竞争者的戒备。
“是岳明！”李子珉眼神一凛，“西北分局的‘沙暴’岳明！他果然来了！看来这节点吸引了不少人，连金城和南海的人都摸过来了。” 她知道岳明实力强劲，能在不同分局好手的竞争中抢到节点，足见其不凡。
话音未落，冰冷的系统提示音在两人脑海中同时响起：
【异变节点：腐蚀蚁巢已被摧毁】
【参赛选手‘岳明’获得积分：60分】
林凡迅速扫过即时更新的积分榜，面色微沉：
【灵枢初试积分榜】
李子珉 - 145分
岳明 - 118分
柳星辰 - 105分
周天风 - 95分
林凡 - 73分
转眼间，林凡已经掉到第五名了。