周扬连忙起身相迎，指着书上的一处内容说道：“林先生，您看此处，这户部对于钱粮调配的细则，我反复研读，仍觉有些模糊，还望先生为我解惑。”
林先生微微欠身，目光落在书页上，缓缓说道：“周公子，这户部调配钱粮，其中门道颇深。每年各地税收上缴，再根据各地民生、工程等需求进行下拨。这里所写的，是遇到灾年时的特殊调配流程，需先由受灾之地的官员上报灾情，经户部核查后，再从各地储备粮库与国库中酌情拨款拨粮……”周扬一边听，一边频频点头，时不时提出自己的疑问，与林先生深入探讨。
午后，周扬稍作休息，便换上一身得体的便服，出门拜访那些曾经在六部任职的官员。他来到一位退休的吏部侍郎家中，管家将他引入正厅。
寒暄过后，周扬诚恳地说道：“刘大人，晚生此次前来，是想向您请教些六部官场的事宜。听闻您在吏部多年，对官场规则必定十分了解。”
刘大人捋了捋胡须，微微一笑：“周公子客气了。这吏部掌管官员任免、考核，其中的规则繁琐且微妙。就说这官员考核吧，表面上有一套既定的标准，政绩、操守、才能等都有考量。但实际上，人脉关系、背后势力也会在其中起到作用。比如有些官员，政绩平平，却因朝中有人，考核时也能得到不错的评价……”
周扬听得全神贯注，不时插话提问：“刘大人，那若是遇到公正严明的主考官呢？又或者，如何在这复杂的官场中，真正凭借自己的能力脱颖而出？”刘大人耐心解答，两人一来一往，交谈甚欢。常常一聊便是几个时辰，直到夕阳西下，天边泛起橙红色的晚霞，周扬才起身告辞。
回到府中，天色已晚，可周扬的眼中却满是兴奋与干劲。他走进内院，就听到苏甜儿清脆的声音：“周郎，你可算回来啦！”
众人围坐在一起，苏甜儿迫不及待地说：“周郎，今天出去可有什么有趣的事儿？快和我们说说。”
周扬笑着将今日拜访官员所了解到的事情一一道来。薛宝钗听完，微微皱眉，思索片刻后说道：“周郎，依我看，这官场复杂，你既要努力展现自己的能力，又要注意平衡各方关系。在展现政绩的同时，也要懂得适度低调，莫要招人嫉恨。”
妙玉双手合十，轻声说道：“周扬，一切皆有因果，你只需秉持本心，顺应自然。莫要被官场的名利所迷惑，保持内心的宁静，方能在这复杂的环境中走得长远。”
苏甜儿眨眨眼睛，俏皮地说：“周郎，不管怎样，你可别忘了要开开心心的。要是太累了，就回来找我们，我们给你解解乏。”
周扬看着她们，心中满是温暖：“有你们在，我心里踏实多了。我一定会记住你们的话，在官场中谨慎行事。”
随着等待的日子一天天过去，周扬对六部的了解也越来越深入。他不仅熟知了六部的工作流程、官场规则，还对各个部门之间的权力制衡、利益纠葛有了清晰的认识。他越发期待任命的到来，渴望在新的舞台上大展身手。
他时常在庭院中踱步，心中暗自谋划着未来的仕途之路，同时也暗暗发誓，一定要保护好自己的家人们，不让她们受到官场纷争的影响。每当想到这里，他的眼神中便透露出坚定与决心 。
这天，阳光正好，周扬正在府中研读户部相关的典籍，力求为即将上任做好充分准备。突然，管家匆匆走进书房，脸上带着难以掩饰的兴奋，高声说道：“公子，任命书下来了！”
周扬闻言，立刻放下手中的书卷，站起身来，接过任命书，展开一看，只见上面明明白白地写着他被任命为户部清吏司郎中。他心中既激动又忐忑，毕竟这是他仕途上崭新的起点。
消息很快在府中传开，三姐妹贾迎春、贾探春、贾惜春聚在一起，贾探春率先打趣道：“周公子，这到了户部也治病吗？怎么是个郎中的官职？”说罢，自己先忍不住笑了起来。
贾迎春也抿嘴浅笑，虽未言语，但眼中满是好奇。
贾惜春眨着大眼睛，一脸懵懂地问：“三姐姐，这和治病有什么关系呀？”
周扬被贾探春的话逗乐了，刚要解释，秦可卿莲步轻移，缓缓走来，温柔地说道：“探春妹妹这是打趣呢。这户部清吏司郎中，可不是治病的郎中。这是户部里掌管稽核各省钱粮收支数目、考核相关官员的重要职位。平日里要审核各地的赋税账目，确保收支清晰，还要考察下面办事官员的履职情况，责任重大着呢。”
贾探春恍然大悟，笑着说：“原来如此，看来周公子这是要在户部大展拳脚，清查那些糊涂账啦。”
周扬笑着点头：“正是，我定会全力以赴，不负圣恩。”
就在周扬满心筹备上任事宜时，一封来自北静王府的请柬送到了他手中，邀请他前往王府一叙。周扬深知北静王水溶在朝中地位尊崇，且素有贤名，能得他邀请，自是不敢怠慢。
第二日，周扬精心整理衣装，前往北静王府。踏入王府，只见亭台楼阁错落有致，园林景致美不胜收，尽显皇家贵胄的气派。
王府管家将他引入正厅，只见北静王水溶身着华服，面容俊朗，气质温润如玉，正微笑着等候。周扬连忙行礼：“草民周扬，见过北静王殿下。”
北静王起身，亲自扶起周扬，笑着说：“周公子不必多礼，今日邀你来，只是想随意聊聊。”
周扬这才第一次近距离打量这位传说中的北静王，只见他剑眉星目，眼神中透着睿智与温和，举手投足间尽显尊贵与优雅，心中不禁暗暗赞叹。
宾主落座后，北静王端起茶盏，轻抿一口，缓缓说道：“周公子，你此次任职户部清吏司郎中，责任重大。户部乃是朝廷的钱粮命脉所在，其中的事务繁杂，关系重大。”
周扬连忙恭敬地回应：“殿下教诲，周扬铭记于心。只是初涉此职，还望殿下多多提点。”
北静王微微点头，神色变得严肃起来：“别的不多说，最重要的一点，为官切不可贪。这郎中一职，看似官职不小，可上面还有侍郎、尚书。一旦出了问题，稍有不慎，便可能成为替罪羊。”
周扬心中一凛，正色道：“殿下放心，周扬定当恪守本分，廉洁奉公，绝不敢有丝毫贪念。”
北静王看着周扬，眼中露出赞许之色：“如此便好。这官场如棋局，一步错，满盘皆输。你还年轻，前程远大，万不可因一时之贪念毁了自己。”