莲婶应下，转身就走。
水姨娘脸色惨白，对着赵燕灵就跪了下去，道：“大夫人开恩，大夫人息怒，其中别有缘故，实是小九犯傻错认表少爷。”
赵燕灵着莲婶回来，怒目喝道：“水玲珑，小九错认，你这个当姨娘的就由得她错了？就由得轻浮骗子戏耍小九了？千家脸面在你心里算什么？老爷在你心里又算什么？卖了你就已是看在老爷面上从轻发落了。老爷让你掌家归根到底是我的意思，别人不清楚，你该知道。清楚分寸，便是这宅子里的管家姨娘，没个分寸，就是烧火的粗使丫环。”
“奴婢知道，奴婢知错，却非存心，平日里见惯了小九犯傻，一时间心下就没在意，大夫人开恩。”水姨娘再不敢辩说，只是求饶。
“知道？你不知道！让你管事是管家里下人的事。小九再是傻子也是老爷的血脉，我是她嫡母，她的亲事，休说你，便是她亲娘在世也是我说了才算 数！什么时候轮到你作主了？！直如此放肆，卖掉你太过便宜你了，三十里外的石安镇有三个老残鳏夫，你掂阄挑上一个。”
水姨娘魂飞魄散，惊急叫呼：“大夫人开恩！大夫人饶恕！大夫人有所不知，奴婢让人回了人的，是大管家领着人进来了，只能出来会见，想着先看一看问一问再与大夫人说。雪梅、吴婆子、老门头都是见证。”
赵燕灵怒哼了哼。
莲婶知大夫人意思，来到门前，吩咐下人去人来。
不多时，一干人等到齐，皆不敢隐瞒，一五一十的将自己所知说了，确不干水姨娘的事。
庆多财想赖也没得推赖，除去不认收了银子，一概全认，只说是被官名吓到了，担心给主家惹事才自作了主张。
赵燕灵原本就知不会是水玲珑放人进来，敲打她只在她因着贪心病失了分寸，既然犯事正主出来了，且也将水玲珑吓够了，便是放过她了，按着家法，着人重打庆多财四十棍。
打得一半，庆多财便是熬不住了，呼痛声渐低，昏沉若死。
庆妈为人刁滑，然在抚养子女上一如世间慈母，处处依顺、事事关爱，瞧着二儿子快给打死了，惊急心痛，为着深知大夫人性情，不敢开口求饶，跪在大夫人身前，连连磕头，皮破血流，滴染地面。
赵燕灵盯着地上的血色瞧，威肃有敛，将手挥了挥。
老胡会意，着人停了棍，将庆多财拖到屋外。
赵燕灵道：“既然庆妈你替儿子求情，那就子过母代、母替子责，老爷回来前，就由你暂代多寿管事，若有过错，不罚娘罚儿子。小错，庆多财领家法二十棍，大错，领四十棍。一错对一罚，若是多错，加倍罚，打死不计。”
蠢儿子的小命保住了，庆妈忙谢过大夫人宽恕之恩，心里暗自庆幸大夫人念佛久了心善了许多。
赵燕灵抬了抬手，道：“老七，地下凉，起来坐吧。”
水姨娘起身入坐，可只得半个屁股坐着，小心回道：“大夫人，非是奴婢敢自作主张，实在是那礼单正对老爷性子，实不敢自作主张就回掉。”
赵燕灵要过礼单看了看，道：“满纸富贵也是满纸荒唐，这排场是公侯嫁女，僭越之罪可大可小，他敢送，千家也不敢要。这骗棍有点能耐，分明是知道老爷不在家才有胆前来骗亲。小九，别闹了，这人不是你白玉哥哥，大娘有事要问他。”
千衣蝶终是放过马永孝，来到大娘身前站着，娇笑不迭。
香茶与暖玉这时方明白千衣蝶为什么要一直堵人嘴，相视一笑，心想瞧这知心会意的，差点就以为九小姐是大夫人亲闺女来着。
马永孝终是能张开嘴了，吐出嘴里的鸡毛，一气急道：“小侄不是骗子，马永孝见过赵大姨，给大姨磕头请安。”
“还敢说不是骗子，我赵家什么时候有马家的亲戚了？大姨，可当不起。”
“当得起，马家赵家一府同乡，小侄出生之时大姨还让人送过礼，一对碧玉碾花狮子，小侄叫您一声大姨，理所应当。”
“喔，原来你是马原良的儿子。这么一说，我确是当得起一声大姨。你这面貌不如小时清秀讨喜，可也是齐整，仔细一瞧，你像你娘多些。如此更好，来人，摁倒打上十棍。”
马永孝傻眼了，大叫：“大姨，怎么还打啊？”
“替你爹你娘教训你，先不管你有没有娶妻，这议亲之事自古就是父母之命、媒灼之言，直如此悖逆不孝，视父母如无物，传出去，马大哥的脸面往哪放？老胡，给我重打。”
“嘿，我看谁敢再打。大姨，小侄现在是官身，打了便是民打官，大吴法度，民打官，流配千里。”马永孝昂起头，满脸傲傲然。
赵燕灵拨着珠串，沉声道：“再加十棍。靖江府同知，大姨熟得很，张进张大人，他夫人与我是金兰姐妹，前些个来信时说张大人身体健朗。你若是同知，他是什么？冒充在任官员放肆，这在大吴是斩罪。大姨今天若不教训你，马家就离断香火不远了。重重打。”
老胡带着人上前，按马永孝摁倒在地。“打棍衙差”的大任，花强接下了，在手上啐了口唾沫，用力搓了搓，其后拿了木棍，高举痛击。
一重棍打到屁股上，马永孝痛得是眼发蒙，再不敢摆谱了，大叫：“别打别打。大姨，小侄没假冒，官身不是现任，是补缺。小侄去了京师年余，才学深得一位老大人的赏识，由此得了荐举。小侄前来也不是自作主张，是与爹娘说过的。”
赵燕灵道：“原来是补缺，帖子上缘何不说明？既然马大人有意小九，谈谈亲事也无妨，只是礼单上尽是僭越之物，不能当真，可又是马大人的诚心所在，大姨不好推辞，这样吧，全部折算成银子。老胡，放开马大人，派人去府城请马老爷夫妇前来商议。”
她偏转头又道：“小九啊，大娘告诉你，这翘翅九珠凤冠是只有郡主娘娘出嫁才能有的，一个就要五六千两。还有那喜服，金银丝，珠玉嵌，一件也要有两三千。”