众人缄默之际，唯有脚下细碎的咔嚓声，如同幽暗深渊中的低语，不绝于耳。
忽然，姜启耳中清晰听见四周有异动的声音，微不可察。
而九叔的声音此刻又“适时”地响起：
“世间诸多修士，即便肉身化尘，其执念深重的魂魄亦不愿轻易步入轮回之路。它们，往往伴随着主人遗落的骸骨，在这荒凉之地徘徊不去，岁月悠悠，怨念累积，终成那阴冷狠戾之鬼煞……”
“啊！这里竟然隐匿有鬼煞……”
孔羽凌的惊呼划破了凝固的空气，却如同被无形的手猛然扼住，戛然而止，只余回音在空旷中颤抖。
紧接着，浓郁的毒雾中，接连几道微弱的金光闪烁，咔嚓、咔嚓的声音也随即消失。
四周归于沉寂，唯有九叔那仿佛穿越了时空的低语，既似自语，又如与无形之物的对话，悠悠响起，带着一股难以言喻的空灵与悚惧，令人心寒胆战。
原来，就在这一瞬间，姜启心生不妙。
他无暇他顾，更来不及向墨娆示警，果断催动了藏于脑海中的巫荒楼，将孔羽凌、墨娆和小鹏，先后收入楼中。
而他自身，则凭借着高阶隐身符的隐匿之力与轻身符的飘逸灵动，身形骤然变得虚幻，悄无声息地腾空而起，仿佛融入了周遭的虚空，消失得无影无踪。
巫荒楼中，孔羽凌一脸懵然地望着四周，还没有回过味来，却见墨娆和小鹏也先后进来。
她立刻问道：
“师姐，这是哪里？怎么回事儿？我们怎么突然进到屋子里来了？”
“不要多问，这里应该是安全的。”墨娆说道，没有多做解释，她当然知道自己等人是被姜启给收进来了，到了这里，即便是她也无能为力。
几乎在姜启他们消失的同一瞬间，数缕冷冽的寒光犹如暗夜中的幽灵，密集地向他们方才驻足之地袭去。
九叔的话语也随之戛然而止，仿佛被这不速之击生生截断。
这些暗器与法术的攻势，漫无目的，仅是盲目地覆盖了那片空间，透露出袭击者对于确切目标的模糊，即便是他们的视线，亦难以穿透这混沌，锁定其猎物。
片刻沉寂之后，几抹身影恍若幽冥中的魅影，悄无声息地浮现在现场。
它们移动的方式诡异至极，宛若赶尸人麾下那些超脱尘世的僵尸，轻盈悬浮，不触地，不惹尘埃，即便是锐利的目光，也只能捕捉到它们如幽灵般滑行的轨迹。
故而，他们不会踩在地上“惊动”那些骸骨，引出不应有的声响，进而引起被伏击者的警觉。
当这数道身影聚拢一起，低头审视之下，却发现他们的脚下并无想象中的尸身或躯体横卧，几人面面相觑。
这时，前方的九叔也匆匆折返。
一阵低沉的男声划破沉寂：
“老九，什么情况？这三人怎的消失不见了？连尸身也没有留下。”
九叔眉头紧锁，答道：
“我也不清楚啊。方才他们还紧紧跟在我身后，直到接到你的传音，我才向前方蹿了出去。”
“你没有给他们服食‘缓释丹’吗？”男子追问道，语气中带着一丝急切。
闻言，悬停于虚空中的姜启这才知道，原来九叔给他们的所谓抗毒丹竟然是缓释丹，这种丹药通常都是用来暗算别人的，服食之后，可以在体内缓慢释放毒素，极难察觉。
九叔叹了口气，再次解释道：
“之前我就已经分发给他们了，进入这片毒雾区域前，我还亲耳听见他们说已经服下了。若非如此，我哪敢贸然传讯给老大您啊。”
众人闻言，皆是一阵沉默，气氛显得有些压抑。
“老大，这周边……”
话未说完，一道突兀的“噗”声猛然截断了言语，紧接着是沉重的躯体坠地，伴随着“哗啦”一声，似乎有骸骨在重压下碎裂。
“老五，你方才欲言又止……”老大的声音里透着不解与警觉。
话音未落，“噗！”又是一声沉闷，伴随着同样的身躯倒塌压碎骸骨之音，空气中弥漫起一股不祥。
“老大，你怎么了？不好……”有人惊呼，语气中满是惶恐。
“噗……哗啦……”
回应他的，却是又一轮悲剧的重演。
此后，类似的声音接连响起，此起彼伏。
伴随着惊恐身影的四散奔逃，在浓郁的毒雾中交织成一曲绝望的乐章。
每个方向，每一刻，都有生命在无声地消逝，留下的只有惊恐的回响与破碎的安宁。
此刻，唯有九叔如雕塑般僵立当场，双眼中透露出难以言喻的恐惧，仿佛被无形的恐惧之手扼住了咽喉，灵魂出窍般呆立不动。
周围的一切逐渐归于死寂。
就在这时，姜启的身影仿佛自虚空中踏步而出，赫然立于九叔眼前，伴随着一抹金光的微妙闪烁，墨娆、孔羽凌以及小鹏三位也瞬间显现在九叔面前。
“你……你们是人？是鬼？”九叔的声音颤抖，恐惧让他的话语支离破碎，尽管身体被姜启以高阶定身符牢牢束缚，言语的能力却未被剥夺。
姜启闻言，嘴角泛起一缕玩味的微笑，轻蔑地说道：
“没想到在燃城里名声赫赫、如雷贯耳的九叔，居然是这些棒客的内应。这便是你无数次深入妖荒岭，却总能毫发无损归来的奥秘所在吧！我猜，你多半时候都是领人至此便驻足不前，假意带路，实则是在此设伏，对那些前来历练探险的修士痛下杀手，随后便‘满载而归’，悠然自得地等待着下一批‘待宰羔羊’的到来。”
他的话语中充满了讽刺与揭露，一针见血地撕开了九叔这位外界眼中经验丰富资深“向导”的真实面目。
此刻，孔羽凌投向姜启的目光中，也是极其复杂，敬畏与忌惮交织其中。
她现在哪里还不清楚，刚才姜启在危机到来的一刹那间，利用匿人道器，将自己连同墨娆及小鹏给收了起来。
姜启以符箓暗施杀手的那一幕幕，孔羽凌在楼中皆亲眼目睹，无一遗漏。
望着这位外表文弱、似乎风吹即倒的青年，在杀戮之时竟是那般决绝无情，丝毫不见往日的怯懦之态，一股寒意不禁自心底升起，交织着一丝莫名的畅快。