破晓时分天色尚朦胧时，考试院外已人头攒动，空气中弥漫着紧张的气息。院试可不比童生试，万一要是中了，可是真真正正有功名在身的人了。
人实在是太多了，谢清风望着前方涌动的人头没忍住叹了口气。
本来不想那么早来看成绩，但奶奶听闻今日出榜，昨日天还没亮堂就把自己“赶”出家，嘴里还念叨着什么赶早不赶巧的话，催他来省城看名次。
谢清风自己倒是不急，考完之后他觉得题目的难度适中，自己上榜的可能性非常大，反正迟早都能看到成绩。
不过既然已经到了，看完早点回去也好。
发榜的流程和府试县试差不多，只见考试院的书吏们身着整齐的皂衣，动作娴熟地将那鲜艳的红绸一一展开，仔细地悬挂在榜文两侧。待红绸悬挂完毕，众人知晓这便可以前去查看榜上名字了。
谢清风原本站在人群最后，但周围人你推我搡都一股脑地往前涌。他根本没法站稳脚跟，只能随着这股人流一点点往前挪，一会儿就被挤到了第一排。
谢清风跟随着人流从前往后看，越看心越沉。
根本就没有自己的名字。
自己不会落榜了吧？
这个念头如一道惊雷，在他脑海中轰然炸响。
周围人有的欢呼雀跃，兴奋地与同伴相拥；有的则神色落寞，默默转身离去。
【宿主，你不会真的落榜了吧？！】系统有点不相信，谢清风考试的那篇文章它偷偷丢到数据里面分析过，就算不是优秀的前十也不可能落榜。
“不知道。”只剩下左边最后一个榜单没有看了，若是那边的再没有自己的名字，估计真的成为落榜生了。
【没关系，若是这次不中，下次肯定能中。】系统安慰道。
“嗯。”谢清风此时脑子有些混乱，院试考时他是真的自我感觉良好，难道真的是他自大了吗？
他一目十行，在最后的榜单上寻找谢清风这三个字。
终于在第一百名找到了自己的名字才慢慢吐出口气。
好歹是中了。
【恭喜恭喜！恭喜宿主！】系统自然也扫描到了谢清风的名字，在他脑海里欢呼，【芜湖芜湖！我又收到了一点能量！】
系统的尖叫机械声和拥挤的人流让谢清风脑袋有些嗡嗡的，直到走进饭馆寻了个角落坐下才渐渐缓过神来，思绪也慢慢归位。
看来科考还是不容小觑啊。
难怪后世用“子胥八万过昭关”来比拟科举的难度，确实是难啊！
自己还是得回去继续于经史子集间潜心修业以求学识精进，不得自满。
“系统帮我制定一个三年的备考计划，我要闭关。”乡试三年一次，竞争对手比院试更是强劲，留给他的时间不多了。
【好的。】系统对谢清风重新激起学习的欲望表示赞同，不到五秒就在谢清风脑海里生成了学习计划。
“谢弟？”谢清风出神看学习计划之时，旁边一声呼唤他立马回神。
面前男子身姿笔挺，宛如松竹般沉稳，对着谢清风笑着打招呼，“好久不见。”
“雷兄，好久不见。”谢清风连忙起身行礼道，虽然和面前的男子只有两面之缘，但他那过目不忘的技能让他马上想起面前之人是谁。
县试的第二名——雷磊。
“贺喜老弟高中榜单，实乃可喜可贺之事！” 雷磊满脸笑意，双手抱拳对着谢清风郑重拱手祝贺道。
谢清风连忙还礼说道：“雷兄亦是榜上有名，可喜可贺。我不过是堪堪踩在榜尾，侥幸得中，全凭运气罢了。”
他刚才看到榜单上雷磊的名字了，他在院试的第五名，实力确实强劲啊。
雷磊连忙一脸认真地说道：“欸 —— 此言差矣！能在这千军万马过独木桥的院试之中崭露头角，岂是单凭运气便能做到？老弟多年苦读，腹中才学深厚方能高中，切莫过谦。”
谢清风同他客套了一会儿才得知雷磊的来意，他想邀请自己参加晚上他家组织各位中榜秀才们的宴会。
院试结束后秀才们一般都不会直接回家，大多数晚上都会参加宴会。庆祝共同成功的喜悦在一边，主要还是进行社交。
毕竟除了这个晚上，就没有别的场合能够有这个机会认识这么多秀才了。
若是旁的陌生人来邀请谢清风参加这种宴会他肯定会拒绝，但雷磊这个人他觉得还不错，所以就答应了。
晚上的宴会在福满楼举行，庭院里数盏灯笼高悬，红烛摇曳的光晕在微风中轻轻晃动。
庭院的四周摆放着精心雕琢的石桌石凳，桌上摆满了美酒佳肴。菜肴诱人的香气与空气中淡淡的酒香交织在一起，弥漫在整个庭院。庭院不远处的一座小巧的假山旁，潺潺的流水声为宴会增添了几分灵动之美。水流顺着假山的缝隙蜿蜒而下，落入下方的小池之中，溅起层层细碎的水花。
中榜的秀才们身着素净长袍，有些人围坐于石桌旁举杯畅饮，有些人漫步于庭院之中谈论着诗词文章，大家的脸上洋溢着喜悦与自豪。
谢清风举着杯子在亭子中静坐，刚开始有几个秀才举着杯想跟他寒暄几句，许是他的中榜名次靠后，他们在几句客套之后被其他更出挑的同窗吸引转身离去。
不过他对此并不在意，只是浅抿一口杯中酒，正好乐得个清净。
正当宴会现场气氛热烈，众人沉浸在喜悦与畅谈之中，门外忽然一阵骚动。
原本喧闹的庭院瞬间安静了几分，众人纷纷投去疑惑的目光。只见几个家丁模样的人匆匆跑进来，神色恭敬地高声喊道：“学政大人到！”
这一声呼喊，犹如巨石投入平静湖面激起千层浪。众人先是一愣，随即反应过来，纷纷整理衣袍站得笔直，脸上满是敬畏之色。
学政郑光中迈着沉稳的步伐走进庭院，他身着官服身姿挺拔，面容严肃却又带着一丝欣慰，月光下他的身影显得格外庄重。