叉腰目送女人离开的毕维斯松口气，他看着眼神疲惫的德斯坦：“看样子你需要休息了，这里不适合休息，我们还是先离开这里吧，反正钥匙也找到了。”
“我没事。”德斯坦摇了摇头看向女人离开的方向，“我们应该跟上去，一个贵族能活到现在肯定是有什么原因的。”
德斯坦的感觉一向很准，再加上毕维斯也觉得逃走的家伙有些问题，两人毫不犹豫地选择追踪那个年轻的贵族小姐。
出乎他们预料的是，那个女人意外的跑得很快，仅仅是几秒钟的时间她的身影就从两人眼前消失了。
好在女人的气味和脚印都在，因此德斯坦寻找起来也不是太费力。
穿过有些阴森安静的森林以后，一扇门诡异地伫立于被烧焦的土地上。
这里似乎经历过一场火灾，周围全都是火烧后留下的焦土，甚至还有余烬在微微发亮。
微微皱起眉头的德斯坦环顾周围，她发现除了烧焦的味道外周围再没有任何可疑的东西，她立刻踩着散发热气和烟雾的土地走到门前，拉开门看向里面：“额……打搅了？”
德斯坦没想到门后还是一个房间，房间呈现浅灰的墙壁上用黑白两色画着无数的沙漏，最奇怪的是那些沙漏中的沙子还在不断上下移动。
奇异的灰色篝火旁围坐着一群面色枯槁、服饰老旧的人，他们对于德斯坦的到来没有感到意外，只是继续盯着篝火喃喃旁人难以理解的话语，并且她发现这些人居然没有影子。
紧随其后走进房间的毕维斯同样被里面的情况震惊，他缓步走到那些眼睛凹陷如两口枯井的人身边，试图看看那团奇异的篝火到底隐藏着什么秘密。
“请给予我救赎……伟大的黑暗圣母，在永恒的时间中，我献上我的一切。”
从细碎呢喃中捕捉到一些重要词语的德斯坦瞬间揪住一个女人的衣领，将她从地上提起恶狠狠地问道：“喂，关于黑暗圣母你知道些什么？快给我如实招来！”
“只有心中有裂痕的人才能见到黑暗圣母，她庇护弱小与罪恶，愿意给我们赎罪的机会。”
“你身上有她的烙印，你也是被关注的信徒……和我们一起祈祷吧，这样黑暗圣母一定也会帮助你。”
毕维斯看着拳头渐渐硬起来的德斯坦，他赶紧上前阻止道：“德斯坦，冷静一点，这些人并没有恶意，只是已经失去了自我！就算你对他们动手也没用了！”
德斯坦厌恶地松开抓住女人衣领的手，她看向那燃烧的篝火，莫名觉得这团火有什么不对劲的地方：“你们在等什么？等这团火给你们变出什么来吗？”
“这是黑暗圣母创造的联通过去的通道，每到特定的时间就会开放。我们在等待回到过去赎罪的机会。”看上去年纪最大的男人缓缓抬起头来，他似乎很久没有移动过了，只是做出这么细微的动作都导致身上簌簌落下灰尘。
“回到过去？”听到男人的话德斯坦嗤笑了一声，“一开始都没有做出正确选择的事情，怎么能在现在弥补？”
毕维斯也不相信对方说的话，可他也没有妄下定论，他沉默着打量其他围坐在篝火旁边的人，所幸没有他认识的人。
也许是因为想要证明这里真的能让人回到过去，一个比其他人更加枯瘦的女性忽然指着身边的壮汉开口道：“我和旁边罗比就是回到了过去的人，这已经是第三次了。”
“你想要听听我们的故事吗？反正你们想要离开这里的话，也得等门再次打开。”
本来想直接拒绝的德斯坦又因为女人的后半句话闭上了嘴，之与毕维斯对视了一眼后不约而同地坐下来。
“我还是介绍一下自己吧，我叫艾丽塔，和罗比还有科瑞特出生在同一个村庄里。”
“我们从小一起长大，因为我是村长的女儿，再加上长得也算好看，所以当时罗比和科瑞特都是我的跟屁虫。我们三人一起度过了一个很幸福又快乐的童年，只是科瑞特和罗比的关系一直不是很好，总是会在我看不见的时候吵起来。”
“那一次为了给艾丽塔摘山崖上的野花，我们俩人就发起一场比试，比赛谁先摘下花谁就能向艾丽塔发出一起参加村中丰收祭典的邀请。”
接话的艾丽塔身边看上去老实憨厚的壮汉，他的声音听上去十分沉闷和忧郁：“我们瞒着大人去了有魔兽出没的树林，穿过树林就是长着野花的山崖。”
“在树林中走了没多久我和科瑞特就遇上魔兽，我们只能在树林里疯狂逃窜。结果跑到一半的时候尿急的科瑞特忽然就跑不动了，他叫我先逃，他做诱饵把魔兽引开，还向我道歉说之前不应该捉弄我和撒谎让我背锅。”
“我其实也不是真心想和科瑞特争，他是我们村里最聪明的孩子，他的父亲是我们村里的老师，母亲是从外面嫁过来的，会做菜还会在祭典上代替大家向丰收之豚献舞。而我只有一个酗酒的父亲，除了力气大之外我什么都没有。”
“即使我一无所有，也不代表我是父亲那样的人渣。听到科瑞特说出丧气话，我二话不说直接扛起他就跑。魔兽离我们越来越近，后来我因为慌张一脚踩滑，导致我们俩人一起滚下山坡。好在最后我们还是安全回家了，但科瑞特因此被关了好久的禁闭。”
讲到这里的时候，罗比的脸上露出一丝怀念的笑容，他没有忘记当时两人在一起逃走的时候还互骂对方的不是，也因此加深了互相的友情。
“我当时被吓坏了，我没想到这两人居然真的敢去冒险，罗比帮助科瑞特的行为感动了我。我觉得他简直像个英雄，再加上我本身就对他有好感，所以在祭典上我顺势向他告白，并就让他见我的父母，之后我们在春天到来的时候结了婚。”
“我很幸福，我有体贴我的丈夫和最好的朋友，这一切仅仅是在那个女人来这里之前是这样的。”
“那个女人？难不成是一个能让所有男人移情别恋的女妖吗？”德斯坦有些好奇地开口道，她的印象里面一个女人说生活发生不幸，大多和另外一个女人出现有关系。
本在认真听故事的毕维斯用那种眼神看着说出一句真理的德斯坦：“你说的对。”
“那个女人名为赛丽薇·斯托克，虽然不甘心，但她真的是一个非常美丽且善良的女人。她来这里的目的居然是为了收留村子里不愿收留的孤儿，并保证会给他们很好的照顾。”
“大家对此很高兴，毕竟那些孤儿一点用处又没有，还会偷窃家里的东西。为了和赛丽薇套近乎，许多男人都以带她去找那些孤儿为由接近她。”
艾丽塔明显很厌恶自己故事中出现的女人，在提起那人的时候她下意识地皱紧眉头并握紧拳头。
“一开始我和科瑞特都没有太在意，后来我发现经常帮助村民的罗比不再像过去那样关注我，还总是为自己的外出找各种各样的借口，科瑞特告诉我他在赛丽薇家门口见过他。”
“一股我无法形容的情感在心中蔓延，我意识到他变心了。其实我更愤怒的是那个女人居然不拒绝任何男性对她的求爱，她的身边全是我们村的男人，甚至还有别的村的人过来向她求爱。”
“正因为这样我和科瑞特找上门去，正好看见坐在罗比怀里的赛丽薇。那个女人明明看上去如此安静，却做出那种事情……我，我当时气得直接冲过去，还没等我抓住那个女人的头发，罗比就先对我动手了。科瑞特为了保护我，被刀扎中胸口……”
“那个女人看到这个场景居然笑了，她似乎很享受这一刻，并且还从倒下的科瑞特身上带走什么吃下去。”
用手捂住脸的艾丽塔发出悲叹，从那一刻起她不仅仅失去丈夫，而且还失去最好的朋友。
赛丽薇担下杀死科瑞特的罪行后就消失了，最令人毛骨悚然的是，跟着她一起消失的还有村里的孤儿和近一半的男性——大家在远离村庄的树林里发现了那些男人的衣物，那些都被撕得粉碎。
坐在一旁的罗比心中满含愧疚和懊恼，他低下头看着缓缓握紧的拳头，十分困惑地说道：“我和艾丽塔离婚之后也一直在思考，为什么我会做出背叛艾丽塔的事情？最重要的是，看见艾丽塔想要伤害那个女人的时候，我的手居然不受控制地动了……”
听完这个还挺有意思的故事，德斯坦不禁摸着下巴揣测那个女人的真实身份：“嚯，我记住她了，这个奇怪的女人有点意思，能把男人迷得神魂颠倒的。毕维斯你觉得呢？”
“不知道你们有没有看过《暗夜故事集》这本书，我现在想到一些不太妙的事情。”
同样在认真思索的毕维斯眉头紧皱，通过艾丽塔的故事他总结出的赛丽薇的特征和《暗夜故事集》中《善良的怪物》这篇故事中的女院长十分相像。
那个故事的大概内容就是一个怪物伪装成无比有魅力的女人到处寻找无家可归的孩子，她总是会和男性寻欢做爱并在最后一刻吃掉他们，那些孩子则会被她带回一个古堡照料，没人知道那些孩子的结局，所有人都说那些孩子有一个幸福的结局。
“你不会觉得那本破书里面出场的东西本身就是存在的吧？还有你为什么会突然想到这件事，和现在的事情有关系吗？”德斯坦挑眉。
“有关系，因为那本书里面提到过这个地方，我有点想不起来了……”毕维斯抓抓头。