三日后，西山猎场旌旗招展。
沈昭昭戴着轻纱帷帽，跟在父亲夏威身后下了马车。
初夏的风掠过山岗，掀起她帷帽一角，露出线条精致的下颌。
她不动声色地按住轻纱，目光透过薄纱扫视四周。
猎场入口处已聚集了不少王公大臣及其家眷。
女眷们三三两两聚在一处，衣香鬓影间不时传来刻意压低的谈笑声。
沈昭昭注意到，不少贵女的目光频频投向远处的高台——那是皇上即将驾临的地方。
\"夏大人来得早啊。\"一位身着藏青官服的中年男子走过来拱手。
夏威连忙回礼：\"富察大人。\"他侧身向沈昭昭介绍，\"这是你富察世叔。\"
沈昭昭福身行礼，帷帽纹丝不动：\"世叔安好。\"
富察马齐捋须微笑：\"这就是令爱？果然仪态端庄。听说一直在家静养，如今身子可大好了？\"
\"多谢世叔关心，已无大碍。\"沈昭昭声音轻柔似春风拂柳。
\"春儿，待会儿皇上驾到，你且站在女眷队列最末，莫要引人注目。\"夏威低声叮嘱。
\"女儿明白。\"沈昭昭轻声应道，指尖却不自觉地摩挲着袖口银线木兰的纹路。
正寒暄间，远处突然传来整齐的马蹄声。
人群如潮水般分开，只见一队侍卫簇拥着明黄色銮驾缓缓而来。
沈昭昭随着众人跪拜行礼，却借着低头的姿势，悄悄抬眼望去。
高台上，身着明黄骑装的男子负手而立。
他约莫三十出头，面容清癯，眉如利剑，一双凤眼不怒自威。
薄唇紧抿，下颌线条坚毅如刀削，整个人透着一股不近人情的冷峻。
——这便是当朝天子雍正皇帝胤禛。
\"臣等恭迎皇上！\"众大臣齐声跪拜。
\"众卿平身。\"皇帝声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
沈昭昭随着众人起身，目光却不自觉地追随着那道明黄身影。
她注意到皇上身后跟着几位宫装丽人——
最显眼的当属华贵妃年氏。
她一袭绛红色骑装，金线绣着大朵牡丹，明艳得几乎灼人眼。
柳叶眉下是一双含情凤眼，朱唇微扬，带着几分傲然。
她策马紧跟在胤禛身侧，时不时凑近说些什么，惹得皇上唇角微勾。
\"华妃娘娘今日可真精神。\"身旁一位贵妇小声嘀咕。
\"可不是，听说这次围猎，皇上特意准许她一同上场呢。\"另一人接话，语气里带着艳羡。
沈昭昭收回目光，心中暗忖：这位华贵妃果然如传闻中盛气凌人，连在御前都如此张扬，难怪能独占圣宠多年。
\"皇上，\"华贵妃娇声道，声音如黄莺出谷，\"臣妾今日定要猎只白狐给您做围脖。\"
胤禛淡淡一笑：\"爱妃有心了。\"
这时，齐妃李氏也策马上前，温婉笑道：\"臣妾虽不善骑射，但也想试试手气，还请皇上恩准。\"
\"准了。\"胤禛点头，目光扫过众人，\"今日君臣同乐，不必拘礼。\"
沈昭昭将这一幕尽收眼底，她不动声色地退到人群边缘，听着周围贵妇们的窃窃私语。
\"听说这次围猎，皇上特意带了新进贡的西域良驹，是要赏给狩猎头名呢。\"
\"可不是，我瞧富察家的公子和瓜尔佳家的几位少爷都跃跃欲试。\"
\"华贵妃今日这般张扬，怕不是又要独占鳌头？去年秋猎，她可是抢在所有人前面射中了一头鹿......\"
沈昭昭轻轻抚平袖口并不存在的褶皱。
这些贵妇人谈论的不过是皮毛，她更关心的是皇帝身边那几个年轻侍卫——
其中一位面容与皇帝有三分相似的，想必就是十七爷允礼；
另一个频频与富察马齐交换眼色的，应该是年羹尧的侄子年熙。
正思索间，号角声响起，狩猎正式开始。
王公大臣们纷纷上马，朝密林深处进发。
女眷们大多留在营地，只有少数几个将门之女策马跟上。
\"父亲，女儿想去林中走走。\"沈昭昭低声道。
夏威犹豫片刻，见她帷帽严实，骑装也足够端庄，终于点头：\"别走太远，申时前务必回来。\"
沈昭昭独自牵着马匹，缓缓向林子边缘走去。
\"这位妹妹面生得很，是哪家的小姐？\"一位穿着鹅黄骑装的少女拦住她，眼中带着探究。
沈昭昭福了福身：\"家父夏威，镶黄旗包衣佐领。\"
\"哦——\"少女拖长音调，眼中闪过一丝轻蔑，\"原来是包衣家的。\"
旁边几位贵女闻言，纷纷掩嘴轻笑。
沈昭昭不恼不怒，只是微微颔首：\"恕我失陪。\"
说罢翻身上马，轻夹马腹向林中而去。
身后传来窃窃私语：\"包衣家的也敢来围猎？\"
\"听说夏家小姐从不露面，今日怎么......\"
她刻意避开了大队人马的方向，选了一条僻静小路。
马蹄踏在松软的泥土上，发出沉闷的声响。
林中鸟雀被惊起，扑棱着翅膀飞向高空。
越往深处，光线越发幽暗。
沈昭昭摘下帷帽，任由林间漏下的阳光洒在脸上。
她深吸一口气，草木清香沁入心脾。
三年深居简出，此刻终于能畅快呼吸。
忽然，远处传来马蹄声和人语。
她勒马停驻，凝神细听——
\"皇上，这边有鹿的踪迹！\"
是御前侍卫的声音。
沈昭昭眸光一闪，迅速调整表情，故意让马儿受惊般向前疾驰。
在拐过一处灌木丛时，她\"不慎\"从马背上跌落，整个人摔在松软的苔藓地上。
\"什么人？\"一声厉喝传来。
沈昭昭蜷缩在地上，长发有些散乱。
她抬起泪眼朦胧的脸，正对上数步之外勒马而立的男子——正是皇帝胤禛。
他身后跟着两名侍卫，此刻都已警惕地按住刀柄。
\"民女参见皇上。\"
沈昭昭声音发颤，挣扎着要起身行礼，却又\"不小心\"跌坐回去，露出一截雪白的脚踝。
胤禛眉头微蹙，翻身下马。
走近了才看清，地上跪着的竟是个绝色少女。
她肌肤胜雪，眉如远山，一双杏眼含着水光，鼻梁高挺却不失柔美，唇若点朱。
此刻泪珠挂在睫毛上，更添几分楚楚可怜。
\"你是哪家的姑娘？怎会独自在此？\"胤禛声音不自觉地放柔。
沈昭昭垂下眼帘，长睫投下一片阴影：\"回皇上，民女是镶黄旗包衣佐领夏威之女夏冬春。因...因马儿受惊，摔了下来......\"
她声音越来越低，最后几乎微不可闻。
\"夏威的女儿？\"胤禛若有所思，\"朕记得他。\"
阳光透过树叶间隙洒在她脸上，勾勒出完美的侧颜轮廓。
胤禛心头莫名一颤。
他见过无数美人，却从未有人能像眼前少女这般，将清纯与妩媚融合得如此自然。
尤其是那双眼睛，明明澄澈如溪水，深处却似有漩涡般引人沉溺。
\"起来吧。\"他伸手虚扶，\"可有受伤？\"
沈昭昭轻轻摇头，却在他触碰的瞬间微微一颤，脸上飞起两片红云：\"多谢皇上关心，民女无碍。\"
她试着站起来，却又\"虚弱\"地晃了晃身子。
这时，远处传来华贵妃的呼唤：\"皇上！您在哪里？\"
沈昭昭神色一紧，急忙道：\"民女不敢打扰圣驾，这就告退。\"
说着就要去牵自己的马。
\"等等。\"胤禛忽然开口，\"你的帷帽。\"
沈昭昭这才发现帷帽不知何时落在了地上。
她弯腰去拾，起身时一阵眩晕，身子晃了晃——
\"当心！\"胤禛再次扶住她，这次握住了她的手腕。
触手温润如玉，让他一时忘了松开。
\"多谢皇上。\"沈昭昭羞红了脸，轻轻抽回手，迅速戴好帷帽，\"民女告退。\"
她翻身上马，临走前回头望了一眼。
轻纱拂动间，隐约可见她唇角微扬，眼波流转，似有千言万语。
胤禛站在原地，望着那抹湖蓝身影消失在林间，心中莫名空落。
\"皇上！\"华贵妃策马而来，红装如火，\"臣妾找您好久了！\"
胤禛收回目光，淡淡道：\"爱妃来得正好，前方有鹿群。\"
华贵妃敏锐地察觉到皇上心不在焉，凤眼微眯：\"皇上方才在与谁说话？臣妾好像看到个人影...\"
\"不过是迷路的侍卫。\"胤禛轻描淡写地带过，转而问道，\"爱妃不是说要为朕猎白狐？\"
华贵妃立刻被转移了注意力，娇笑道：\"皇上就等着瞧吧！\"