哈密远比甘肃地广人稀，但要打仗要征战就得有充足的人口。苏丹满速儿汗四处抢人，曾经从甘肃抢过一些汉人，但是为了封贡又不得不还了回去；抢过吐鲁番的畏兀儿人，结果发现还是让畏兀儿人留在原地耕种的作用更大；现在他只能把主意打到同胞兄弟的叶尔羌汗的身上，两兄弟杀来杀去也不是一两年。
满速儿去年底围困肃州被朝廷的援军吓走，几个月后就得知有一支大部落自东向西迁移，首领是一个叫李福达的大喇嘛，部落正停留在哈密地区的河谷，部落信的也是爷火华，这几天正对畏兀儿人宣教。
满速儿大喜，派文书给李福达去信，云拜李福达为国师，并盛情邀请李福达部落留在哈密加入自己，一起去打叶尔羌和大明，恢复东察合台汗国的荣耀。
不料李福达的回信把满速儿数落一通，说满速儿信的是异端，我们都是爷火华的子女，都是兄弟姐妹，人人平等，只有分工不同，没有高低贵贱之分，然后反过来劝满速儿加入太平军，在太平军中任大军师，双方一起西征，定都耶路撒冷，在人间建立太平天国。
满速儿看信后气极而笑。西域信回教的鞑子部落不计其数，他们对回教各自理解不同，但是敢大模大样说自己是异端而且招徕自己的人，李福达是第一个。
探马回报李福达的太平军已经走出吐鲁番盆地，沿天山北麓的河流、草原向西行进，显然要进入伊犁河谷。满速儿认为在草原上作战，自己有绝对优势，遂决定击杀李福达，收编太平军。
满速儿前锋部队的带队千户在一处山坡上，远远看到太平军的先头部队从太阳升起的地方而来，他们都是步兵，只有十几名马军在队伍前为先导。
眼前的太平军让千户觉得陌生。大家都是年年在草原上带着部落赶着牛马羊转场的，每天的行进速度很慢；当年成吉思汗领大军赶着牛羊西征时，拖家带口每天只走十几里路。太平军居然步兵先行，步兵的行进速度一天可以达几十里，这明明是汉人军队的作风。
太平军的步兵先锋人数似乎不多，他们分成两列并行，长长的队列有几里长，看起来稀稀疏疏的。千户又观察了一下，太平军行进时，偶尔有人出列拉屎撒尿，不过只要有人出列，都是十人一起出来，哪怕只有一个人蹲下来拉屎，其他的九个人也站在他身边陪着。
这是什么操作？一人拉屎，九人陪同。千户跟阿尔羌打过，跟吐鲁番的畏兀儿忠义王打过，见过明军的铁甲重骑和铁甲车步兵阵，眼前的轻步兵敢到草原上闯荡，让千户迷惑不解。他谨慎地观察了一段时间，便令手下吹号，准备突袭一把吃下这些步兵。
太平军的斥候见到千户马队，向天点着了一枝烟花，还有人吹响了喇叭，然后打马回去。
烟花呼啸冲上天空炸开。就在几息之间，太平军的线型阵迅速变阵，一队队的步兵首尾相衔，在草原上结成了四个大圆阵。
太平军的一半斥候进入圆阵中，另一半继续向后驰去，想是去后队报告消息。
千户及四百骑来到太平军阵前弓箭射程外列队。眼前的太平军并没有出奇之处，行军时是古老的一字长蛇阵，遇敌则变防御阵，两百年前的宋兵变的是四方阵，眼前的太平军变的是圆阵，和明军的步兵变阵相差无几。太平军没有铁甲车首尾相衔，变阵速度更快。
既然太平军没有铁甲车和火炮，千户决定冲阵，先破当先的两个大圆阵再说。
千户令两名百户各领一百五十骑，一声牛号，分别向最前面的两个圆阵冲过去。
骑兵冲锋往往声势浩大，上千只马蹄敲打大地激起尘土飞扬，如移动的山向太平军压迫而来。
骑兵慢慢开始加速，就在接近骑弓的射程时，太平军率先发力，圆阵中一声尖锐的哨子，从阵中用步弓射出一轮轻箭。
鞑军有数人翻身落马，对着单薄的圆阵集射毫无意义，鞑子继续向前，又挨了一轮射击。
骑兵接近圆阵时，前排的太平军蹲下身子竖起长枪大戟，明晃晃的枪尖朝外，使得圆阵像一个刺猬。
聪明的战马不会朝枪尖上撞，按鞑子惯用的破步兵阵战术，鞑骑像潮水碰到石头一样，绕着圆阵开始打转，并向太平军射出长箭以动摇步兵的结阵。
太平军士兵的防护很差，大部分身着皮甲、棉袍没有头盔，幸好他们前排蹲在盾牌后不易射中。从圆阵中射出一排重箭，间或听到鸟铳响声，算是太平军的还击。
骑兵侧身对敌，接受火力的范围更大。特别在圆阵之间行驰，更受到左右两边的火力打击，鞑骑转了一圈，损失了不少人。
历来骑兵想破阵容严整的步兵阵就没有其他办法，都是通过绕阵不断移动射击以动摇步兵阵线，待到步兵意志崩溃再轻松地在后面驱赶，把步兵向其他阵地赶去，引起连锁反应。
但是眼前的太平军显然意志坚韧，在鞑骑转着圈的骑射时，有不少人倒下，很快被阵中间的人拖到圆阵中，旁边的士兵自觉移动一下，使得阵形依然完整。
鞑虏转过几圈，在步弓重箭和鸟铳的打击下，损失更大。千户非常惊讶，估算的太平军数量有错误，实际上的太平军数量比起初看上去的更多。
千户发了狠，他令侍卫吹号，决心让前锋不顾一切先冲破一个圆阵，把步兵往其他圆阵赶去。
两队鞑虏聚集起来，重新在一个圆阵前整队休息一下，然后一声号角，鞑子们发力向太平军冲过去。
冒着太平军的箭矢铳子，鞑子们冲到阵前抽出标枪向太平军投掷过去，当面的太平军士兵纷纷倒地，空出一个大缺口。
鞑子提马越过尸体冲进圆阵，阵内太平军指挥官连续吹响尖厉的哨子，被攻破的大圆阵没有按预想的崩溃，而是重新快速组合为三个较小的圆阵，依然对着鞑子反击。
眼见己方骑兵越来越少，太平军的阵容依然严整，另外的圆阵移动向着鞑骑包抄过来，千户知道今天是打不下来了，让侍卫吹号令己方退兵。
太平军不慌不忙捡起地上的刀枪弓箭，没有拾起己方的尸体也没有砍鞑子的脑袋，依然结成圆阵向后缓缓退却。待退到安全距离，又变为两行线列，转身离去。
满速儿汗听完千户的汇报非常吃惊，骑兵打步兵的手段要么突袭，要么靠不断攻击动摇步兵意志。太平军的战意如此旺盛，被骑兵冲击不乱，如果太平军像明军那样有火炮火铳武刚铁甲车，再放出以逸待劳的骑兵，千户非得全交待不可。
绝对不能放过他们！满速儿下定决心调集精锐，在太平军的来路上堂堂正正一战歼灭他们。
按通常的决战规矩，满速儿给李福达去了一封信，约定在双方第一次交战的地方来一场畅快淋漓的决战，不久李福达回信表示同意。
按汉人的阴阳历如今已经过了清明节，天山上微微融化的雪水潺潺而下，滋养着草原上刚冒头的青草，气温凉爽适宜，真是杀人放火的好季节！
满速儿站在高岗上，看着一支庞大的部落车队缓缓而来，他们在河边高地扎下几个营地，树起一个个的毡帐，把大车围在营地外，生起炊烟。
草原上的信息传递非常快，满速儿知道对面的首领是来自大明的白莲教大喇嘛，创立了太平教，教义跟乌斯藏的佛教、回教相差不了多少。草原上来来来往往传各种教义的法王、先知、智者不知道多少，都是自称众生平等，只要信众勤俭供奉真神就可以死后上天堂，满速儿其实分辨不出他们的区别，只知道佛教说轮回，而其他的教义说不能投胎转世，信众一死就永享快乐，脱离轮回因果，等于佛教中的罗汉、菩萨，所以满速儿信了回教。
虽然满速儿与李福达、叶尔羌汗都信爷火华，但挡不住大家互相打仗时没有想过爷火华的感受。
你不可以揣测你的主，只管打就是了！
双方都没有在广阔的草原上夜袭偷营。次日清晨，满速儿的人马分成左中右三军，共三万精骑走上了预定战场。
从耕织的畏兀儿人那里取来了棉花和布匹，满速儿军队普遍装备了绵甲。但铁甲依然稀缺，只在满速儿自领的最精锐突击队才有，突击队是准备一锤定音时使用的。
满速儿信心满满，太平军胡汉混杂，明军、胡虏的战法都有。他向对面看去时，只见太平军摆了一个奇怪的阵型，打老了仗的满速儿从未见过。
太平军的阵型分为左右三队的线型阵，左右三队的阵形有多重队列，骑、步皆有，非常厚重，中间是一个人数较少的纯步兵圆形阵，大阵后面有骑兵。
虽说军队无阵不战，但太平军的阵形像个蝎子，两边很多钳子厚实张开，中间圆形阵人少，满速儿闻所未闻。
鞑子的战法非常简单，遇小敌就一波一波冲过去，遇大敌则通过引诱敌人出击、游走攻击敌人阵线，目的都是为打开敌阵缺口。满速儿下令己方先不动，看太平军如何出手。
果然太平军那边一声孛罗，旗帜招展，数千人的大阵开始向这边走过来。太平军的步伐非常坚定，大阵井然有序地向前，丝毫不乱。
满速儿有点迷茫，他还没有见过步兵主动向骑兵进攻的。骑兵的优势在于机动，步兵能奈骑兵几何？
太平军的大阵平稳地推进而来，充满了信心，带着不可阻挡的气势，几息之间向前行了几十步，随着距离的缩短，骑兵提速的空间越来越小。
几声牛角号起，满速儿的左右两军开始出击，马队行驰十几息后开始提速，向着太平军中间的圆阵扑了过去。
太平军中旗帜招展，阵中响起尖厉的哨声，圆阵几个呼吸间并入左右两翼，太平军变为两队阵型，依然坚定向前行进。
满速儿汗的骑兵在距太平军约一百二十步时，从太平军阵左右两翼传来几十声火铳的爆响，几名鞑骑从马上摔落下来。
鞑骑不甘示弱地还以抛射轻箭，随即从太平军中亦还以一阵箭雨。
面对仿佛山呼海啸般冲过来的鞑骑，前排的太平军没有丝毫畏惧，挺着长枪迎着马队直直地怼了上去，阵中后排又射出来鸟铳和重箭。
满速儿的骑兵从来没有遇到过这种军队，面对如林的长枪，大部分战马向两边跑开，也有的马来不及止步撞在枪林上，大阵丝毫未见波动，马上的骑士被长矛扎了个透心凉。
鞑骑向大阵左右翼分流时又遭到标枪的侧击，鞑骑也还以标枪和弓箭。
鞑骑战斗经验非常丰富，绕到大阵后面的鞑骑立刻开始整队，向大阵后面发动攻击。
大平军快速将左右两翼的前锋合成一队，而两翼的后半部分则与中间合成一阵，作为前队的接应。两队背靠背，持续输出火力。
压后的太平军马阵这时启动了，他们用小稍弓直射出一轮箭矢后就挥舞明晃晃的大刀冲上前去。
大阵后面的鞑骑立刻受到前后夹击，立刻又有百多名骑兵落马，鞑骑见势不妙，顺势向前打马，从太平军两侧向己方阵中逃去。
太平军阵前的鞑骑见绕到阵后的队友败下阵来，心慌意乱之下，也拨马跟着败退。
满速儿看得真真切切，他没想到有铁甲车阵、轻炮密集火铳的明军步兵难打，没有这些重火力的轻步兵只要不怵战马，又有骑兵压阵同样难打！
太平军的阵形厚重，士兵变阵迅速，这些人从哪里学来的！
眼下的办法就是以步制步，让己方左右军的骑兵上前护卫，中军铁甲兵换重箭骑马来到太平军阵前下马与太平军互相对射，己方更准，力量更大，有十成胜算。
打定主意后，满速儿令左右军重新整队，铁甲军换上强弓重箭。
满速儿三军正在整队之时，身后传来一声号炮，接着就是连珠炮声响起，几十粒炮子从远处射了过来。