第五部分第121回刘养正议围安庆王守仁再打南昌
王守仁率领的大军被非幻道人施展妖法击败后，被迫后撤三十里安营扎寨。徐鸣皋、一枝梅、罗季芳、卜大武虽然被妖剑所伤，但并无大碍。军营安顿妥当后，四人逐渐苏醒，敷上特效金疮药，只需一两日便能痊愈，暂且按下不表。
另一边，非幻道人凯旋回城，朱宸濠亲自迎接，并大摆庆功宴。酒过三巡，朱宸濠举杯致谢：“自王守仁带兵围城，徐鸣皋等人凭借武艺屡屡让我军受挫。若不是仙师及时相助，南昌城早已危在旦夕。今日这场大胜，足以让王守仁胆寒！但敌军只是败走，主力尚存，徐鸣皋等十二人更是悍不畏死，难保他们不会卷土重来。不知仙师有何打算？”
非幻道人神色倨傲，语气笃定：“不瞒千岁，就凭他们那点能耐，何足挂齿！若他们识趣收兵，是他们的福气，三十万生灵也能免遭涂炭；若执意顽抗，贫道略施手段，定叫他们全军覆没，片甲不留！”朱宸濠听后大喜过望。
此时，副参谋刘养正拱手进言：“仙师法力高强，破敌自然不在话下。但末将有句话，不知大王愿不愿听？”朱宸濠连忙道：“但说无妨，咱们共同商议。”刘养正神色凝重：“末将以为，争城夺地才是根本，不应只纠结于眼前胜负。就算将王守仁三十万大军尽数歼灭，朝廷必然还会增派援兵。一味靠武力厮杀，只会徒增杀戮，却无法真正掌控土地和百姓。没有土地和人口，军需粮饷从何而来？即便今日胜、明日胜，援军不断，咱们也不能肆意杀戮，违背天道。况且仅凭南昌一城，粮草能支撑多久？一旦粮饷匮乏，民心必定动摇。民心一失，即便有仙师坐镇、雄兵在手，也难以坚守啊！”
这番话让朱宸濠惊出一身冷汗：“多亏你提醒，差点让我只顾守城，忘了开疆拓土！依你之见，如何才能稳固根基，确保军需无忧？”刘养正胸有成竹：“南昌刚夺回又险失，钱粮尚未稳固，周边县城虽被雷将军拿下几座，但也不可依赖。末将建议，一面与王守仁对峙，一面派精锐绕道下游，先取九江，再围安庆，以此为根基。拿下九江、安庆后，分兵攻打芜湖。届时大王亲自统帅大军，顺长江东下，夺取金陵作为大本营，如此方能成就大业。若只看重眼前输赢，实在得不偿失。”
朱宸濠拍案叫绝：“此计甚妙！就依你所言，即刻分兵！”军师李自然也连连称是。朱宸濠却又犯难：“眼下能征善战的只有邺天庆、雷大春，若派他们出征，城中谁来把守？”李士实献计：“可命雷大春率三千精兵直取九江。九江此刻守备空虚，即便有防备，也多是老弱残兵。以雷将军的勇猛，再带些偏将，拿下九江易如反掌。九江一破，安庆必然恐慌，雷将军可乘胜追击，定能一举攻克。此事宜早不宜迟，迟则生变。”朱宸濠当即采纳，酒宴结束后，便下令雷大春点齐三千精锐，连夜秘密出兵，直扑九江。
再说王守仁这边，大军驻扎两日后，徐鸣皋等人伤势尽愈。他召集众将议事：“前日被妖道用邪术击败，所幸将士们并无大碍，折损的两千多兵力，对我军锐气影响有限。自古邪不压正，我打算准备乌鸡黑犬血，等对阵时，若妖道再施邪术，就用这些秽物破他法术。诸位意下如何？”徐鸣皋等人齐声应道：“末将等也有此意，只是未得元帅命令，不敢擅自行动。如今元帅有令，我等定当拼死一战，早日攻破南昌，擒获叛贼！”
王守仁点头，下令各营连夜到附近乡村搜集乌鸡黑犬，要求必须用钱购买，不得扰民。士兵们领命后迅速行动，次日黎明便带回大量鸡犬。王守仁命人将血装入喷筒，又让全军休整一日养精蓄锐。
第三日深夜，王守仁传令：四更造饭，五更出兵。将士们迅速整装待发，随着营门大开，金鼓齐鸣，三声炮响后，二十余万大军如猛虎下山，浩浩荡荡杀向南昌。
徐鸣皋一马当先赶到南昌城下，排开阵势后高声叫战。这天恰好是布政使胡濂守城，士兵慌忙禀报。胡濂登上城楼，只见城外大军遮天蔽日，徐鸣皋更是在马上耀武扬威，扬言要将朱宸濠碎尸万段。胡濂不敢耽搁，一边派人向朱宸濠求援，一边组织守城。
朱宸濠接到急报，立即命胡濂开城迎敌，同时派邺天庆出战，并邀请非幻道人和余半仙观战。其实非幻道人早有预料，不等朱宸濠派人来请，便主动前来：“千岁不必惊慌，贫道早知王守仁今日会来。他不来，贫道明日也要请命出击。既然他送上门来，正好一举歼灭，为我师弟报迷魂阵之仇，助千岁扫清障碍！请千岁一同观战，看贫道如何破敌！”朱宸濠大喜，与二人一同出城。
此时，徐鸣皋在城下骂了许久，却不见敌军出城，正焦躁时，后续大军赶到，徐庆、一枝梅等十二将也飞马来到阵前。胡濂在城头上冷笑道：“你们这群蠢货，死到临头还不自知！仙师一到，定叫你们有来无回！我若投降，日后还能封侯拜相，哪像你们抛家舍业，曝尸荒野，做那孤魂野鬼！”
徐鸣皋怒不可遏，策马冲到城下，指挥大军攻城。就在他鼓舞士气时，突然“嗖”的一声，胡濂应声倒地。究竟是谁暗中放箭？胡濂性命如何？且听下回分解。
第五部分第122回擅绝技一箭射降贼杖邪术二次败官军
胡濂在城头上对着徐鸣皋大放厥词，字字句句皆是谄媚宁王、诋毁官军之语。徐鸣皋听得怒发冲冠，立即挥舞兵器，率领士兵们发起猛攻。就在此时，胡濂突然惨叫一声，直挺挺地倒了下去。原来，徐庆在后方听得火冒三丈，他拈弓搭箭，凭借着神箭手的精湛技艺，一箭破空而出，精准地射中胡濂咽喉，当场取了他的性命。
徐鸣皋见胡濂倒地，立刻高声催促：“攻城！给我全力攻城！”士兵们士气大振，正拼力向前时，南昌城门轰然洞开，一支贼军呼啸而出。为首之人正是邺天庆，仇人相见分外眼红，徐鸣皋二话不说，拍马挺枪便迎了上去。两人枪来戟往，激战十余回合不分胜负。徐庆见状，策马疾驰加入战局，双枪齐下夹攻邺天庆。邺天庆却丝毫不惧，抖擞精神独战二将，三人缠斗在一起，杀得难解难分，战鼓声、呐喊声震天动地。
激战正酣时，非幻道人与余半仙骑着梅花鹿从城中缓缓而出。非幻道人手持宝剑，身后葫芦摇曳，高声喊道：“邺将军且退下，待贫道收拾这群孽畜！”邺天庆虚晃一戟，迅速退到阵后。非幻道人冷笑着对徐鸣皋等人喝道：“乳臭未干的小辈，仗着些微武艺就敢逆天而行！上次略施小计，便让你们丢盔弃甲，怎么还不长记性？如今竟敢射杀胡濂，真是罪无可赦！看剑！”话音未落，手中宝剑脱手而出，竟悬在半空自行飞舞起来。
徐庆见徐鸣皋难以抵挡，急忙上前支援。非幻道人见状，张狂大笑：“来得好！人越多，本道爷送你们归西越快！”他喝声“变”，空中宝剑瞬间化作两口，分别朝着徐鸣皋和徐庆飞斩而下。一旁的一枝梅看得真切，挺刀从斜刺里杀出。非幻道人轻喝一声“疾”，空中又凭空多出一口宝剑，寒光闪烁，似要择人而噬。
包行恭、狄洪道等一众英雄见势不妙，齐声呐喊着冲上前去，将非幻道人团团围住。非幻道人被围，不但不慌，反而放声大笑：“都到齐了？还有人没来就赶紧叫上，好让本道爷的法宝开开光！”他念念有词，大喝：“速变速变！快取首级见吾！”刹那间，空中宝剑越变越多，从一口裂变为两口、三口、四口，眨眼间竟有十几口宝剑，如灵蛇般朝着众人飞砍而下。
王守仁在阵中见势危急，大喊：“不好！快喷！”官军得令，齐刷刷举起装满乌鸡黑犬血的喷筒，朝着空中猛喷。神奇的一幕出现了——那些看似锋利的宝剑纷纷坠落，士兵们凑近一看，原来全是纸做的！
徐鸣皋等人见妖法被破，士气大振，攻势更猛，恨不得当场将非幻道人碎尸万段。非幻道人见法宝失效，恼羞成怒：“竟敢破我法术！今日不杀了你们，我誓不罢休！”徐鸣皋等人也怒喝道：“妖道！拿纸剑来糊弄谁？今日不将你碎尸万段，誓不为人！”众人枪挑刀砍、锤砸戟刺，攻势如潮。
贼阵中的余半仙见师兄陷入险境，大喊一声：“师兄莫慌，我来助你！”挥剑冲出。包行恭、周湘帆正要迎敌，却见非幻道人猛拍梅花鹿的头。那鹿张开大口，喷出滚滚浓烟，浓烟遇风瞬间化作熊熊烈火，如火龙般朝着徐鸣皋等人席卷而来。王守仁惊觉不妙，再令士兵喷射鸡犬血，却发现喷筒早已空空如也。烈焰借着风势，眨眼间便到跟前，徐鸣皋等人见势不可挡，只得仓皇败退，士兵们哭喊着四散奔逃，惨叫声响彻天地。
王守仁见大势已去，急令后队变前队，速速撤退。官军丢盔弃甲，只顾逃命。非幻道人率贼兵乘胜追击，战场上一片惨状：有的官兵被大火烧得面目全非，有的在混乱中被自己人踩踏而亡，有的死于刀枪之下，有的跌倒后被贼兵踩死，还有的被战马冲撞而亡。此一战，官军死伤五六千人，血流成河，尸横遍野。王守仁一路败退五十里，才勉强扎下营寨。非幻道人见官军逃远，这才收了法术，鸣金收兵。
朱宸濠在城头上将战局看得一清二楚，大喜过望。他亲自下城迎接非幻道人，拉着对方的手连连道谢，二人并马回王府。众贼将纷纷前来庆贺，朱宸濠当即大摆筵席，犒赏三军。
酒席间，朱宸濠好奇问道：“方才见仙师的飞剑被王守仁破了，那群人围攻仙师，本王担心不已，正要派邺天庆支援，余道友便冲了出去。不知为何，转眼仙师又施展出喷火奇术，烧得官军落荒而逃，这法术真是玄妙莫测！只是那飞剑为何会被破，还请仙师解惑。”非幻道人解释道：“千岁有所不知，贫道的飞剑本是仙家妙法，可取敌将性命。但唯独怕沾染秽物，一旦碰上，立刻变回纸剑。今日想必是王守仁暗中用秽物喷打，才破了飞剑。飞剑失效后，贫道只好另施他法，让坐骑喷火，虽未能让官军片甲不留，却也大获全胜。”
朱宸濠感叹：“若不是仙师相助，本王怎能让王守仁如此惨败！只恨相识太晚，若早两年相遇，余道友也不会被七子十三生所败，本王更能横扫天下了！”非幻道人胸有成竹道：“王守仁经此大败，短时间内绝不敢再来挑战。贫道建议，今夜趁他惊魂未定前去劫寨。只要擒住王守仁，徐鸣皋等人没了主心骨，必然动摇。届时千岁以礼相劝，许以厚恩，他们岂有不归降之理？得了这些猛将，再分兵攻城略地，大事可成！”朱宸濠大喜过望，起身致谢：“若能成事，本王定当重赏，以谢仙师！”非幻道人谦逊道：“贫道此举，不过是顺应天命，解百姓于倒悬罢了。”酒过三巡，朱宸濠秘密传令各营，三更出发劫寨，贼兵们立刻紧张筹备起来。
另一边，王守仁退军五十里安营后，清点人数，发现死伤竟达一万余人，徐鸣皋等将领也多有烧伤，他忧心忡忡，命众人赶紧医治，等伤势痊愈再商议破敌之策。徐鸣皋等人心中愤懑，纷纷叹息：“这妖道法术诡异，如何才能制服？”一枝梅皱眉道：“恐怕只有玄贞子师伯他们赶来，才能破了这妖道的法术。”徐庆接口道：“我伤势不重，明日禀明元帅，去找我师父，让他用飞剑传书，召集各位师伯师叔，定能灭了妖道，擒住叛王！”众人正商议间，天色渐暗，准备休息。突然，一道黑影从半空落入大帐……这人究竟是谁？且听下回分解。
第五部分第123回解药施丹救全军士反风灭火败走妖人
夜幕笼罩着王守仁的军营，徐鸣皋等人拖着疲惫的身躯，正准备回帐休息。突然，一道黑影如鬼魅般从帐顶落下，众人瞬间警觉，齐声高呼：“抓刺客！”就在兵器出鞘的瞬间，黑影急声喊道：“别慌！我是来救你们性命的！”徐鸣皋凑近一看，惊喜地发现来人竟是神秘莫测的傀儡生，在场众人又惊又喜，急忙上前施礼。
傀儡生摆了摆手，神色凝重：“客套话稍后再说，元帅在哪里？快带我去见他，有十万火急的大事！晚一步，整个军营都要遭殃！”徐鸣皋不敢耽搁，立即跑去后帐，将傀儡生到来的消息禀报给王守仁。王守仁听闻，匆忙整理衣冠，升坐大帐，亲自迎接。
两人见面后，王守仁将傀儡生请到上座，恭敬地说：“久仰仙师大名，今日幸得相见，未能远迎，还望恕罪！”傀儡生也客气回应：“贫道常年云游四方，早想拜会元帅，无奈一直未能如愿。如今见元帅因非幻道人妖法连遭大败，实在于心不忍。不过这场劫难是命中注定，元帅不必过于忧虑。只是眼下有件迫在眉睫的危机，元帅可知道？”
王守仁大惊，离席问道：“还请仙师明示！”傀儡生压低声音：“叛军今夜三更要来劫营，此刻他们的军队已经在赶来的路上了！”王守仁追问消息来源，傀儡生解释道：“我路过此地时，察觉宁王宫中妖气冲天，便潜入探查，正好听到朱宸濠与非幻道人密谋，想趁元帅惊魂未定之际偷袭。我一刻不敢耽误，这才赶来报信！”
王守仁脸色骤变：“诸位将领受伤未愈，士兵疲惫不堪，如何御敌？还请仙师救我三军！”傀儡生安抚道：“元帅莫急，我自有办法。但也需要诸位将军配合。”见王守仁担心伤员无法作战，傀儡生自信一笑，从腰间掏出葫芦，倒出几粒丹药，命人用清水化开，亲自为受伤将士敷药。神奇的是，伤口竟以肉眼可见的速度愈合，将士们立刻恢复了精气神。
伤势既愈，众人请王守仁发令。王守仁迅速部署：徐鸣皋、徐庆、王能率部埋伏在大营左侧；一枝梅、周湘帆、李武埋伏右侧；徐寿、包行恭、杨小舫埋伏营后；狄洪道、罗季芳、卜大武负责接应。安排妥当后，他与傀儡生坐镇中军，静待敌军。
眼看快到三更，营外却毫无动静，王守仁不禁心生疑虑。就在这时，远处突然传来震天动地的金鼓呐喊声，傀儡生沉声道：“元帅看到了吧？若不是提前准备，今夜不知多少人要丧命！”王守仁心有余悸，连连称谢。
另一边，非幻道人带着邺天庆等贼将，率领叛军悄悄逼近。他们本以为官军刚遭大败，必定疏于防范，没想到邺天庆一马当先冲进营门，却见灯火通明，旌旗林立，心知中计，急忙勒马回撤。但为时已晚，只听一声炮响，徐鸣皋等人从左右两侧杀出，将邺天庆团团围住。
邺天庆虽勇猛过人，却难敌六员猛将围攻，渐渐体力不支，满心盼着非幻道人来援。然而此时的非幻道人正押着后队赶来，本想等邺天庆杀乱敌营后再上前收割战果，却迎面撞上狄洪道等人。双方混战在一起，非幻道人怕误伤己方士兵，不敢贸然施展妖法，一时竟被死死缠住，无法前进。
邺天庆见援军无望，拼尽全力刺伤王能，才勉强杀出重围，退到后队。可眼前的景象让他绝望——非幻道人也被官兵缠住，根本无法救援。他又急又怒，冲着非幻道人喊道：“还不快撤！这次全被你害惨了！”
非幻道人又羞又恼，又见徐鸣皋等人紧追不舍，一咬牙，猛拍梅花鹿头顶。鹿嘴大张，浓烟瞬间化作熊熊烈火，朝着官军席卷而来。见识过妖火威力的官兵们顿时阵脚大乱，纷纷溃逃。非幻道人趁机指挥叛军反攻，喊杀声震天。
此时，傀儡生正在帐中与王守仁分析战局，忽见营外火光冲天，知道妖法又起。他来不及解释，飞身出帐，将宝剑抛向空中，喝道：“宝剑听令！将妖火反卷回去，烧向贼军！”只见一道白光如银龙般呼啸而出，竟真的将妖火逆转，朝着叛军烧去！
非幻道人惊得目瞪口呆，一边急令收兵，一边念咒试图收回妖火。但叛军正杀得兴起，根本听不见号令，反而迎着烈火往前冲。等他们反应过来时，大火已经烧到眼前，顿时阵脚大乱，自相践踏，死伤无数。非幻道人急得满头大汗，慌忙揭开葫芦，念动咒语，顿时狂风大作，暴雨倾盆，这才熄灭了妖火。
官军见妖火被破，士气大振，立刻发起反攻，杀得叛军丢盔弃甲。直到暴雨浇灭最后一丝火焰，王守仁才下令收兵。这一仗虽然大获全胜，但官军也付出了不小的代价。非幻道人不敢恋战，灰溜溜地带着残兵败将撤回南昌。
朱宸濠在城中焦急等待捷报，满心以为此战能一举消灭官军。突然，探子慌慌张张跑来：“千岁不好了！非幻仙师大败而归，死伤惨重，正在回城路上！”话音未落，非幻道人与邺天庆已狼狈入宫，邺天庆面如死灰，硬着头皮向朱宸濠请罪。等待他们的将是怎样的惩罚？且听下回分解。
第五部分第124回非幻妖召神劫大寨傀儡生遗法代官兵
邺天庆满脸愧疚地向朱宸濠请罪，非幻道人也拱手致歉。朱宸濠反倒神色如常，温言安抚：“胜败乃兵家常事，此前我们连胜两场，这场失利也算扯平。还望仙师重振旗鼓，助我成就大业。”非幻道人眉头紧锁，满脸困惑：“贫道原以为王守仁毫无防备，才敢贸然出击。谁料他早有准备，不过这还不算什么。我施展火攻，本已将官军烧得四散奔逃，可不知为何，火势突然倒卷回来，烧向自己人。士兵们惊慌失措，自相践踏，死伤惨重。幸亏我及时降雨灭火，才带着残兵回城。以王守仁的本事，绝破不了我的法术，定是有高人暗中相助！明日我定要查清，到底是谁在捣鬼。”
朱宸濠心中一沉，隐隐猜到几分，转头问余半仙：“会不会又是之前破迷魂阵的那帮人？”余半仙沉吟道：“明日派人打探，自然知晓。”说罢，众人各自散去休息。
次日，探子回报，果然是大破迷魂阵的傀儡生出手相助。朱宸濠忧心忡忡，急忙召来非幻道人和余半仙商议：“这傀儡生法术高强，实在棘手，如何才能除掉他？”非幻道人露出自信的笑容：“千岁不必担忧！前日落败，是因不知对手底细。如今既已查明，贫道只需略施小计，不动一兵一卒，就能将王守仁的大营连同傀儡生一并铲除！”朱宸濠满脸怀疑：“不费一兵一卒就消灭二十万官军？这如何做到？”非幻道人胸有成竹：“请千岁速速派人搭建高台，贫道要登台作法。三日之内，若不踏平王守仁大营，甘愿军法处置！”朱宸濠大喜，立刻命人寻找僻静之处，赶筑高台。
这边徐鸣皋等人得胜回营，王守仁亲自慰劳，并向傀儡生连连道谢。傀儡生却神色凝重：“贫道还有要事，需前往天台。三日内营中恐有变故，但并无大碍。这小瓶你收好，第三日初更时分，拔开瓶塞，将里面的东西洒在大营四周，然后速速拔营，退往吉安府。此后再从长计议，方可保平安。若有急事，贫道自会再来。”王守仁还想挽留，傀儡生摆摆手：“元帅不必强求，依计行事，定无差错。”
徐鸣皋急忙上前：“师伯四海云游，若遇紧急情况，我们到何处寻您？能否将宝剑暂留，以便用飞剑传书求救？”傀儡生思索片刻：“也好，但这宝剑不到万不得已，切不可轻易使用。”说罢留下宝剑，告辞而去。众人刚送到营门，傀儡生已消失不见，王守仁惊叹不已。
其实，傀儡生留下的宝剑只是徒有其形，真正的剑丸他贴身携带，旁人根本无法使用。留下宝剑，不过是为了让王守仁安心，免得他苦苦相留。
再说朱宸濠这边，高台建成后，非幻道人每日三次登台。他手持宝剑，踏着奇特的步法，口中念念有词。第三日晚初更时分，他邀请朱宸濠、余半仙一同观法。只见非幻道人仗剑念咒，猛地一拍柳木令牌，大喝：“值日神何在？听令！”话音刚落，一道金光闪过，金甲神从天而降：“法官唤我，有何吩咐？”非幻道人神色威严：“王守仁兴兵犯境，速率十万天兵天将，踏平他的大营！”金甲神领命而去。非幻道人得意地向朱宸濠道：“任他傀儡生再厉害，此番也要化为齑粉！”说罢，三人下台静候三更。
与此同时，王守仁这边谨遵傀儡生的叮嘱，早早下令准备拔营。初更时分，徐鸣皋打开小瓶，里面竟是碎草和小红豆。他虽满心疑惑，仍依言将这些东西撒在大营四周，随后大军开拔，退往吉安。
就在此时，远处传来震天动地的喊杀声。原来金甲神率天兵天将赶到，见大营矗立，以为官军仍在，便发起攻击。而营中“士兵”也奋勇迎战——这些竟是傀儡生留下的碎草、红豆所化。双方激战整夜，直到四更时分，天兵天将才将这些“假人马”全部剿灭，回去复命。
三更时，非幻道人带着朱宸濠上台。四更刚过，金甲神如期而至：“启禀法官，已将敌营人马尽数歼灭！”非幻道人念动退神咒，送走金甲神后，兴奋地对朱宸濠说：“千岁放心，可率大军长驱直入了！”朱宸濠大喜，众人欢天喜地地散去。
次日，王府大摆庆功宴。席间，李自然提议：“既然王守仁大营已破，想必尸横遍野。千岁不如派人掩埋尸体，也算积德行善。那些士兵本与千岁无仇，如此善举，定能收服人心。”朱宸濠点头称是，当即派牙将丁人虎带五百士兵前去处理。
丁人虎率队赶到，却发现营地空无一人，连一具尸体都没有。他找来当地百姓一问，才得知王守仁早已撤营。丁人虎大惊失色，急忙回城禀报。朱宸濠和非幻道人听闻，会作何反应？又将想出什么对策？且听下回分解。
第五部分第125回丁人虎面禀细根由王守仁预设反间计
丁人虎回城安排好队伍后，立刻前往王府复命。朱宸濠得知他归来，马上宣召入见。丁人虎快步走进大殿，只见朱宸濠正与非幻道人、余半仙、李自然等一众谋士饮酒作乐。他先向朱宸濠恭敬行礼，然后垂手站立一旁。朱宸濠放下酒杯，率先发问：“尸骸都掩埋妥当了？”丁人虎如实禀报：“回千岁，并未掩埋。”朱宸濠脸色一沉：“孤派你去做什么？为何不埋？”丁人虎语气笃定：“那里一具尸骸都没有，末将无从下手。”
这话让朱宸濠瞬间起了疑心，他怒拍桌子：“一派胡言！前日天兵天将厮杀整夜，王守仁二十万大军全军覆没，怎会没有尸体？定是你偷懒没去，回来谎报！”丁人虎急忙解释：“千岁息怒！末将领命岂敢懈怠？末将到了那里，不但没见大营，连尸体影子都没有。末将向当地人打听，才知王元帅在前夜初更就拔营退守吉安了，说是为躲避妖法，怕三军遭殃。更奇怪的是，王元帅刚走，二更时分就传来震天的厮杀声，持续了两个时辰才停。当时大家都以为是两军交战，第二天才发现营地早空了，根本没人知道那喊杀声从何而来。”
朱宸濠听得脸色煞白，冷汗直冒，浑身止不住地颤抖；非幻道人更是呆若木鸡，涨红着脸，一句话也说不出来。朱宸濠转头质问：“仙师，这是怎么回事？那日孤亲眼见你召神遣将，金甲神也领命而去，神仙总不会说谎吧？既然厮杀半夜，为何没尸体？王守仁退走了，又哪来的交战？”这番连珠炮似的追问，问得非幻道人如坐针毡，额头青筋暴起，却无言以对。
关键时刻，李自然打破僵局：“依末将看，傀儡生绝非等闲之辈，说不定他早有预料，提前让王守仁撤离，又施法术弄出假象迷惑天兵天将。神仙只管见人就杀，哪想到是替身，杀完自然回去复命。不如这样，千岁派人去吉安探查王守仁是否真在那里，再到原营地仔细搜寻可疑之物，真相自然大白。”朱宸濠觉得有理，立即命丁人虎返回营地搜查，又派密探前往吉安打探消息。
朱宸濠心忧如焚，再次看向非幻道人：“若真如李军师所言，王守仁有这等奇人相助，孤寝食难安！仙师可有办法擒住傀儡生和王守仁？”非幻道人不敢再夸海口，支吾道：“办法自然有，待贫道仔细谋划。”余半仙也在一旁打圆场：“千岁放心，师兄必有良策，定能一雪前耻，且等探子回报再做打算。”朱宸濠无奈，只能暂且按下焦虑。
众人正准备散去，值日官匆匆来报：“雷大春将军派人报捷，三月初六已攻克九江！”朱宸濠转忧为喜，急忙命人带报信者进殿。原来是个旗牌官，他跪地磕头后，详细禀报道：“雷将军从南昌出发，星夜兼程，三月初五抵达九江，没等安营就发起进攻。九江守军兵力薄弱，次日午后城池告破。知府魏荣章自刎，其余官员纷纷逃走，无一人归降。雷将军安抚百姓后，推举举人徐国栋暂代知府，留下两名牙将协助，现已率军围攻安庆，特命小人回来报捷。”朱宸濠大喜过望，连连赞叹，众人也纷纷上前祝贺。
另一边，王守仁大军刚在吉安扎营，就收到探马来报：九江失守，知府魏荣章自尽，官员逃亡。王守仁忧心忡忡，立刻派人再探消息，同时召来吉安知府伍定谋商议对策。伍定谋赶到后，王守仁开门见山：“九江失陷，逆贼气焰嚣张。若安庆再丢，他们必东取金陵，局势将一发不可收拾。伍大人有何良策？”伍定谋连忙推辞：“大人麾下猛将如云，谋略过人，卑职哪敢班门弄斧？还望大人早定破敌之计。”
王守仁沉思片刻，说出自己的计划：“我打算用反间计诱使朱宸濠东进，再故意泄露消息让他生疑。若他带兵东下，南昌必然空虚，我们便可趁机奇袭，断其归路。等他回援时，再派精锐部队抄其后路，让他腹背受敌。只是分兵抄后路这一路，兵力难以调配，还需仔细谋划。”伍定谋思索良久，提议：“大人何不效仿陈琳，发布檄文召集天下诸侯，共讨逆贼？”这句话点醒了王守仁，他拍手叫好：“好主意！只是我营中缺乏执笔之人，我也心烦意乱难以动笔，还请伍大人帮忙起草，尽快传送出去！”伍定谋却连连推辞：“卑职才疏学浅，还是请大人主稿。”两人推让间，后续又将如何发展？且听下回分解。
第五部分第126回王元帅移檄召诸侯众官军黑夜劫贼寨
王守仁见吉安知府伍定谋推辞撰写檄文，诚恳相劝：“伍大人不必过谦，我近来心绪烦乱，实在难以执笔，还请您务必帮忙。”伍定谋拗不过再三恳请，只好应允。他回到衙门，立刻伏案疾书，很快完成一篇檄文草稿，派人火速送往军营。王守仁仔细审阅，觉得文章言简意赅、切中要害，便让差人带回，嘱咐尽快誊抄分发。伍定谋不敢耽搁，马上安排抄写人员，连夜誊写数十份，交给驿卒快马加鞭送往各地。
另一边，朱宸濠派去探查的丁人虎返回南昌复命。丁人虎呈上一包东西，朱宸濠打开一看，竟是红豆和碎草，疑惑地问：“这就是可疑之物？”丁人虎解释道：“寻常看确实没什么，但当地人说，那片地方原本没有这些东西。就在那晚半空传来厮杀声后，第二天一早，方圆十里满地都是碎草和红豆。末将觉得蹊跷，就带回来请千岁过目。”
朱宸濠立刻召集非幻道人、余半仙、李自然等人，让大家查看。众人面面相觑，都不明白其中玄机。只有非幻道人和余半仙脸色骤变，向朱宸濠禀报：“千岁，我们被傀儡生骗了！他用的是撒豆成兵、剪草为马的妖术，所以天兵天将误以为有敌军，才会厮杀。如今识破他的手段，傀儡生也不过如此！只要千岁拨三千精兵，我和余师弟前去，定要让王守仁和傀儡生死无葬身之地！否则，我提头来见！”朱宸濠担忧道：“王守仁有二十万大军、十几员猛将，三千人能行吗？”非幻道人自信满满：“千岁放心，他的二十万大军，抵不过我三千精锐。”余半仙也在一旁附和：“兵贵精不贵多，何况师兄神通广大，葫芦里还有十万‘天兵’。我虽不及师兄，但也能抵挡一阵。”朱宸濠点头：“那就拨三千精兵，让丁人虎做先锋如何？”非幻道人欣然同意：“有丁将军相助，万无一失！明日是吉日，适合出兵。”朱宸濠当即下令，丁人虎开始筹备出征事宜。
第二天，非幻道人、余半仙率领丁人虎及三千贼兵，浩浩荡荡向吉安进发。消息很快传到王守仁耳中，他心中暗喜：“妖道一出，南昌必然空虚！”随即下令：“一枝梅、徐寿、周湘帆、杨小舫，挑选一万精锐，绕道偷袭南昌！若一时攻不下，就分兵一半突袭九江，另一半虚张声势。拿下九江后，立刻合兵支援安庆，务必速战速决！”一枝梅正要退下，王守仁又将他唤到跟前，低声叮嘱：“你先潜入宁王宫中，找到刘养正的住处，如此这般行事。我还有一封信，你带到那里悄悄留下。之后在城里散布谣言，切不可失误。”一枝梅领命，挑选精兵，藏好书信，与同伴连夜出发。
非幻道人等人日夜兼程，很快抵达吉安，在离王守仁大营十几里外安营扎寨，休整一日。王守仁得知消息，召集徐鸣皋等人商议：“妖道新到，军队疲惫，今晚劫寨，挫其锐气，如何？”众人齐声响应。王守仁当即部署：“徐鸣皋率两千精锐攻中营，徐庆攻左营，包行恭攻右营，狄洪道、王能、李武从背后突袭，卜大武、罗季芳负责接应。多带乌鸡黑狗血和污秽之物，防备妖术。初更吃饭，二更出发，三更动手，不得有误！”
午后，辕门官送来非幻道人下的战书，约定明日决战。王守仁心中暗笑，正中下怀：“他约明日，今夜必然松懈。我批准战书，假意应约，实则夜袭！”他将战书批复后让原人带回，又告知徐鸣皋等人计划。徐鸣皋赞道：“元帅此计，正好麻痹敌军，我们定能出其不意，大获全胜！”
初更时分，军营中传令开饭，士兵们饱餐一顿。二更，出征的命令下达，众人带上装满乌鸡黑狗血的喷筒和各种污秽物，披挂上阵。夜色中，徐鸣皋等人率领精锐，手持火把，衔枚疾进，悄悄逼近贼营。
不到半个时辰，大军抵达。士兵们点燃火把，瞬间亮如白昼，喊杀声震天动地。徐鸣皋直扑中营，徐庆杀向左营，包行恭冲向右营，狄洪道等人从背后突袭。
此时，非幻道人刚睡下，被喊杀声惊醒，抄起宝剑、拎着葫芦冲出大帐，迎面撞见徐鸣皋。他怒喝道：“无耻小人！你们王元帅明明约好明日决战，为何今夜偷袭？看剑！”剑光一闪，直刺徐鸣皋。徐鸣皋一边格挡，一边痛骂。激战正酣时，狄洪道等人从寨后杀来，大喝：“妖道，还不束手就擒！”刀锋寒光霍霍，王能、李武也加入战团。这场恶战最终鹿死谁手？且听下回分解。
第五部分第127回众英雄大破非幻寨一枝梅夜入南昌城
徐鸣皋、狄洪道、王能、李武四人将非幻道人团团围住，一场恶战就此展开。非幻道人见难以招架，立即将手中宝剑祭向空中，企图用飞剑伤敌。李武眼疾手快，迅速侧身退开，抄起装满乌鸡黑犬血的喷筒，对着空中的宝剑猛地一喷。诡异的是，那原本悬浮空中的宝剑瞬间失去魔力，“当啷”一声坠落在地。
非幻道人见法术被破，脸色骤变，转身就想逃跑。徐鸣皋等人岂会轻易放过他，四人配合默契，攻势更猛。非幻道人心中大骇，暗自思忖：“再不用出压箱底的手段，今日性命难保！”他急忙揭开葫芦盖，口中念念有词，左手重重拍在葫芦上，大喝一声：“疾！”刹那间，狂风呼啸而起，飞沙走石漫天席卷，士兵们手中的灯球、火把全被吹灭，四周陷入一片漆黑。
众官兵早有防备，迅速取出鸡犬血奋力喷射。神奇的是，这蕴含秽气的血水一接触狂风，风势竟瞬间消散，沙尘落地，四周又恢复了平静。徐鸣皋等人见状，士气大振，正要继续进攻，却发现非幻道人已消失得无影无踪。四周漆黑一片，他们不敢贸然追击，生怕误伤自家兵马，只得大声下令：“三军听令，先撤出贼营！”
众人刚冲出贼营，卜大武、罗季芳率领的接应部队赶到，手中的灯球、火把将四周照得亮如白昼。徐鸣皋等人借了火种，重新点燃自己携带的照明工具，又杀回贼营搜寻非幻道人。可来回搜寻两遍，连个人影都没找到，只杀得贼兵死伤无数。
第二次杀出贼营时，正巧遇到从右寨杀来的包行恭。只见他骑在马上，手中提着一颗首级，大声喊道：“徐大哥！妖道抓住了吗？我已斩杀丁人虎，这就是他的首级！”徐鸣皋遗憾回应：“让那妖道逃走了！我们合兵一处，去左寨找余七！”
众人赶到左寨营门，看到徐庆正与余七激战正酣。徐鸣皋大喝一声：“别让这妖道跑了！兄弟们，上！”徐庆见援军到来，顿时斗志昂扬，手中长刀如狂风暴雨般向余七攻去。余七此时孤立无援，又不知中、右两营战况如何，心慌意乱之下，只能勉强招架。想要逃跑，却被众人围得水泄不通；想施展妖法，连喘息的机会都没有，只能苦苦支撑。
千钧一发之际，非幻道人突然从斜刺里杀出。狄洪道见状，立刻撇下余七，迎向非幻道人。非幻道人不知从何处又寻得一口宝剑，与狄洪道战在一处。余七见师兄来援，稍稍松了口气。
狄洪道与非幻道人激战数回合，非幻道人心中盘算：“敌众我寡，这样下去不是办法，得先解决掉眼前这个！”念及此，他将手中剑指向狄洪道，大喝一声：“疾！”一道白光如闪电般射向狄洪道面门。狄洪道暗叫不好，急忙向后闪退。非幻道人趁机摆脱纠缠，冲向余七。
包行恭眼尖，见非幻道人要救余七，立刻抖擞精神，横刀拦住去路。非幻道人杀得性起，怒喝道：“来得好！看法宝！”话音未落，宝剑已直劈包行恭。包行恭侧身闪避，非幻道人趁机冲入包围圈，救起余七。
脱困后的非幻道人，口中念念有词，将手中剑抛向空中，大喊：“速变！速变！”眨眼间，空中幻化出数十口宝剑，如群蜂般旋转着向下砍来。徐鸣皋等人急忙闪避，所幸无人受伤。非幻道人趁乱带着余七，指挥残兵败将仓皇撤退。徐鸣皋等人乘胜追击，直到天色渐明，才收兵回营。
非幻道人一路败退三十多里，方才扎下营寨。他清点人马，发现折损大半，还痛失大将丁人虎，心中懊悔不已，与余七商议：“如今损兵折将，该如何是好？之前在千岁面前夸下海口，立下军令状，现在回去恐怕性命难保。贤弟可有良策？”
余七安慰道：“此事怪王守仁言而无信！我们即刻修书禀报，就说约定次日开战，他却半夜偷袭，导致丁将军阵亡。我们先主动认个防范不严的小错，看千岁如何处置。若不怪罪，我们再寻机报仇；若要治罪，我们不过是帮忙，大不了一走了之。”
非幻道人皱眉思考：“话虽如此，但我们受了千岁恩惠，若不立功，不仅对不住他，也会遭人耻笑。我想先申报军情，请求再拨两千人马，待兵力补足，我便排演非非阵，诱王守仁来破。他若来，必入我彀中；若不来，也能重创他的大将。书信中把这层意思写进去，你觉得如何？”
余七有些担忧：“你的非非阵虽精妙，但我的迷魂阵就是被徐鸣皋他们破的。傀儡生法术高强，万一这阵也被识破，我们可就无地自容了。”非幻道人自信满满：“我的非非阵与迷魂阵不同，除非上八洞神仙，否则无人能参透其中奥妙。傀儡生再厉害，也破不了！”余七见他如此笃定，便不再劝阻。非幻道人当即修书，派心腹快马送往南昌。
另一边，徐鸣皋等人回营，向王守仁详细禀报战况，呈上丁人虎首级。王守仁为包行恭记功，又慰劳了众将士。两天后，王守仁准备发兵，却不知一枝梅那边进展如何，便召集众将商议。徐庆提议：“末将以为，不如暂缓进兵，等慕容将军那边有确切消息，再做打算。”王守仁觉得有理，便采纳了建议。
正商议间，探子来报：“安庆府已于三月二十日被雷大春攻破，雷大春正据守城池，且有消息称宸濠准备东下。”王守仁命探子继续打探。次日，探子又报：“因非幻道人战败，宸濠暂缓东下计划。”王守仁大喜：“宸濠暂缓东进，实乃国家之幸！”如今，他只盼着一枝梅攻打九江的消息。
再说一枝梅等四人率领一万精锐，绕道前往南昌。抵达城外后，一枝梅怀揣书信，准备趁夜潜入城中。他换上便于行动的短打装束，施展飞檐走壁的功夫，悄悄靠近南昌城。只见城门戒备森严，进出之人都要接受仔细盘查，连一丝风都难混进去。一枝梅见状，不敢贸然行动，先找了个隐蔽处藏身。
直到三更时分，他换上一身暗色紧身衣，藏好书信，佩上单刀，再次来到城墙下。他先观察东门，见城上灯火通明，守卫众多，根本无法攀援；又绕到东北角，发现此处防备稍松，便身形一闪，如离弦之箭般跃上城墙。这一趟进城，他能否顺利完成任务？且听下回分解。
第五部分第128回遗书反间布散谣言度势陈词力排众议
一枝梅悄然跳上城头，庆幸没被发现。他轻车熟路地在城中穿房越屋，径直朝宁王府而去。在王府里四处打听刘养正的住处，可找了一个更次，依旧毫无头绪。正踌躇间，忽听到有人说：“王爷叫请刘军师前去商量大事。”一枝梅心中一动：“难道说的就是刘养正？”于是，他敏捷地跳了下来，小心翼翼地越屋穿房，悄悄跟在那人后面。
走了一会儿，果然看到那人进了一间屋子。一枝梅当即伏在屋顶，倒挂在檐口，仔细聆听屋内的对话。只听那人说道：“刘军师，王爷有令，请您明日辰刻前去商议大事。”刘养正问道：“你可知王爷要商议何事？”那人回道：“听说非幻道人吃了败仗，又来请兵，说是要排什么阵，与王守仁斗阵。王爷拿不定主意，所以请军师您去商议。”刘养正皱着眉头说：“王爷轻信邪术，不听良言，照这样下去，大事堪忧啊。你回去禀告王爷，就说我明日一早就到。”那人领命而去。
一枝梅见小太监出来，迅速缩身上屋。等小太监走远，他仔细观察四周，确定无人后，轻盈地飞下屋子，走到窗户口，轻轻拨开窗槅，从身上取出书信，顺着窗户缝塞了进去。随后，他再次纵身一跃上了屋顶，伏在瓦间，侧耳细听屋内动静。听了一会儿，屋内并无异常，他不敢多做停留，匆匆出了宫门，在城里找了个地方暂避一夜。
次日，一枝梅在城里四处散布谣言，说宁王宸濠即将发兵东下，先取南京作为根基，然后再图谋苏州。消息一传十、十传百，很快全城都知道了此事。完成任务后，一枝梅设法混出了城，急忙赶回自己的军中。
另一边，刘养正次日一早起身，看到书案上有一封信，心中顿生疑惑：“这是谁送来的信？”他拿起书信，只见封面上没写寄信人姓名，中间一行写着：“宁王幕府刘大参谋密启”。刘养正愈发好奇，拆开书信，抽出信纸，仔细阅读起来。信中写道：
“忧时老人谨致书于幕府刘大参谋足下：识时务者为俊杰，不识时务的人，难以谈论国家大事。如今宁王凭借英武之才举事，身边谋臣众多，将士云集，表面看来人才济济。然而，庸碌之人多，明智之士少。为何这么说呢？自古以来，金陵乃是王气汇聚之地，当年太祖朱元璋定鼎天下，首选金陵。其他以此地为根基争夺天下的人，数不胜数。在下认为，宁王若不谋划大事则已，既然要成就大业，就应先取金陵，作为建都的根本。金陵地势险要，外有长江天险，内是富饶之地，以此为根基建国，再合适不过。可是，宁王既无东下取金陵的决心，身边又无人进谏良策，众人只会随声附和，空谈争战，这恐怕会被有志之士耻笑啊！
争战固然是成就霸业的关键，但如果不顺应天时，不占据地利，不得人心，三者缺一，终究难以成就霸业。若先取金陵，地利、天时皆备，还怕得不到人心吗？得到人心后，再南取苏州、常州，北窥燕京、冀州，这样横行天下便不难了。可如今宁王不这么谋划，仅守着眼前的弹丸之地，早晚谋划，却毫无远见，还大言不惭地侈谈王霸之业，在下实在不敢苟同。
足下乃一时俊杰，久怀匡扶社稷之才，如今又得宁王重用。在下本以为足下能据理力争，与那些庸庸碌碌只会唯唯诺诺的人不同，可没想到足下也人云亦云，既无谋划，也无计策，不过是尸位素餐罢了！如今金陵防守空虚，正是夺取的好时机。若此时不取，等敌军兵力增强，防备森严，再想图谋就难了。在下实在不明白，足下平日所期许的抱负在哪里？自命有匡时之略，又体现在何处呢？
在下早已无心功名，在空山之中自得其乐，本不该多此饶舌。但忧国忧民之心，期望时局好转的志向，让我不能对此事置之不理。又因为足下是当世杰士，辅佐宁王，定夺军机，所以忍不住写信相告。希望足下能采纳我的建议，为宁王决断，那真是天下之幸，大事之幸啊！谨此奉告。”
刘养正看完书信，心中暗自思量：“这忧时老人究竟是谁？”他又想：“书信中所言，皆是至理名言。先取金陵作为根本，连三尺童子都明白这个道理。可惜宁王想不到这一点，身边之人也不能据理力争。错过这个机会，实在可惜。我今日定要力劝宁王东下。”于是，他将书信藏入怀中，梳洗完毕，便前往离宫。
到了宫内，宸濠还未升殿，众人已在议论纷纷。有人说非幻道人不可靠，有人主张立刻发兵协助非幻道人排阵，还有人称赞非幻道人法术高明，当世难得。刘养正听着这些议论，觉得十分可笑，只是与李士实低声交谈，并未参与讨论。
不一会儿，宸濠升殿，众人参拜完毕，依次坐下。宸濠开口说道：“诸位军师都在。非幻道人昨日来信，说被王守仁欺骗，原本约定开战日期，却被他暗中劫寨。带去的精兵折损大半，丁人虎也被敌人所杀。他来信请求再发兵二千，星夜前往助他排设大阵，与王守仁一决雌雄。我犹豫不决，所以请诸位前来商议，是增兵好，还是把非幻道人调回宫？请诸位为我决断。”
李自然率先说道：“千岁，依在下之见，还是增兵为好。非幻道人战败，是因为王守仁言而无信，暗中使诈，并非他毫无法术。如今他来请兵，助他排阵与王守仁决战，正好借此机会重振军威。若不增兵，会让非幻道人寒心，余半仙也会受到影响，以后恐怕不肯为千岁拼死效力。而且傀儡生邪术厉害，除了非幻道人，无人能敌。若无人可敌王守仁，千岁的大业必将失败。所以，在下认为应尽快增兵，否则孤立无援，王守仁乘胜攻击，我军兵力薄弱，难以抵御，恐全军覆没，再想重振军威就难了。请千岁速速决断。”
刘养正不等宸濠开口，便问道：“千岁自起义以来，兴兵动众，是想谋取天下，还是只逞一时血气之勇，图个小小的报复？请千岁明示。我虽不才，愿为千岁出谋划策。”宸濠听了，一时没反应过来，问道：“先生这话是什么意思？我若不想谋取天下，又何必蓄养死士、招揽谋臣、秣马厉兵、兴师动众呢？先生所言，我实在不解。”刘养正说道：“千岁若不想谋取天下便罢，若想成就大业，就该谋划长远之计，制定万全之策。顾全大局，舍弃小利，扬长避短，如此才能横行天下，无人能敌。如今千岁守着这方圆之地，朝争夕夺，得此失彼，今日得胜，明日败亡，即便过了数十年，也无法平定天下、获取土地、安抚百姓。更何况轻信左道之言，只争那弹丸之地，损兵折将，徒劳无功，在下实在不希望千岁如此。千岁本是英明之主，我自不量力，甘心归附千岁，是因为千岁有志于天下，能成为一代明主。可如今看来，千岁自起义以来，未见定下大谋，决断良策，谋划万全之计，建立远大基业，众人只是人云亦云，唯唯诺诺。这正是我所不能理解的。希望千岁能好好思量，这是千岁之幸，也是我等之幸啊！”
不知宸濠会作何回答，且听下回分解。
第五部分第129回刘养正议取全陵城一枝梅力打南昌府
朱宸濠听完刘养正的一番分析，态度诚恳地回应道：“先生这番金玉良言，我岂敢不听？但究竟何为‘万全之策’，又何为‘远大之基’？还请先生详细说明，我一定虚心受教。”刘养正神色郑重，侃侃而谈：“要说万全之策、远大之基，没有比先夺取金陵更好的选择了。金陵自古就有‘天堑’之称，外有长江天险作为天然屏障，内有坚固的石头城。当年太祖皇帝兴起之初，就定都于此。大王若想继承先王的基业，为后世子孙奠定根基，除了金陵，再无更合适的地方。
况且眼下，金陵几乎没有防守，只需派出一支军队，抄小路出其不意地发动进攻，凭借其不备，金陵再坚固，也必然被大王收入囊中。拿下金陵后，向南可攻取苏州、常州，向东可图谋齐鲁之地，向西能窥视秦晋，向北直指幽燕。纵横几万里的疆土，任由我们驰骋！王师所到之处，无人敢挡。若这样还不能横行天下、南面称帝，那简直是不可能的事。
反之，若只守着眼前这弹丸之地，拼死抵抗，实在不值一提。即便攻下周边的城池，得到的土地不过千里，百姓不过数万，府库的财富不足以支撑我们的开支，民众也不足以供我们驱使。一旦朝廷召集各路诸侯，兴师问罪，到时候旌旗遍布原野，大军云集，合力进攻，恐怕我们这座城池就算固若金汤，也难以抵挡各路勤王的军队。
再说我们现在的根基，不过是小小的南昌一府，与金陵相比，金陵进可攻、退可守，财富充足，人口众多，又有长江天险和坚城之固，根本不可同日而语。大王若觉得可行，就请早日顺流东下。如果现在不夺取金陵，恐怕以后再想拿，也没机会了！还望大王仔细斟酌。”
刘养正这番话说得有理有据，朱宸濠一时竟无言以对。他在心里反复盘算：“先取金陵确实是个好计策，但大军东下后，南昌必然空虚，要是官军趁机来袭，到时候首尾不能兼顾，可如何是好？”他沉思许久，始终拿不定主意。
这时，李自然站出来说道：“刘先生所说的‘远大之基’，确实尽善尽美；但说到‘万全之策’，我觉得虽然完美，却还不够周全。古人说：‘羽毛不丰满者，不可以高飞。’如今我们的根基还不稳固，就急于长驱东下夺取金陵，这是舍弃根本，先追求细枝末节。
如果运气好，一支军队就能轻易拿下金陵，坐拥石城，再去谋划其他地方，自然万事大吉。可要是在半途中受阻，就像刘先生说的，各路勤王的军队在前面阻挡，王守仁的大军在后面追击，我们就会腹背受敌。而且南昌空虚，必定会被他人趁机夺取。到那时，想前进有大军阻拦，想后退又无家可归。只图‘远大之基’，却丢了‘根本之地’，这对大王的大业可不是什么好事。还请刘先生再仔细斟酌。”
朱宸濠听了李自然这番话，觉得也很有道理，便说道：“两位为我出谋划策，都是一片忠心。请先各自回去，让我再好好考虑一下。至于增兵支援非幻道人，这是另外一件事，可以照常办理。夺取金陵是长远之计，守住南昌是当下之急，两件事互不冲突，分开处理就好。”李士实生怕刘养正还要争辩，连忙附和道：“大王说得对！分道而行，确实是上策。”说着便起身告辞，朱宸濠也宣布退殿。刘养正虽还有话想说，但已经没有机会，只好愤愤不平地告退。
回到住处后，刘养正又把“忧时老人”的书信拿出来反复研读，心中满是佩服，无奈地叹道：“这么好的计策却无法施行，也只能徒唤奈何了！”
另一边，朱宸濠回到宫中，独自思索良久，越想越觉得李自然的话有道理，渐渐对刘养正的提议产生了怀疑。第二天，两个心腹私下对他说：“刘养正的话千万不能信！要是舍弃南昌顺流东下，敌人一旦乘虚而入，把南昌夺了去，我们的退路就断了！请千岁别再犹豫，还是听李自然的吧。”朱宸濠听后，更加坚定了自己的想法。
紧接着，又有心腹来报：“南昌城里都在传，说千岁早晚要去夺取金陵，各营士兵也都在相互议论，做着准备。”朱宸濠脸色一沉，问道：“这话是从哪传出来的？”心腹回道：“听说是刘养正传出去的，所以全城都知道了。”朱宸濠勃然大怒：“竖子几乎坏我大事！”当即折断一支箭发誓，以后再也不听刘养正的建议。过了两天，刘养正得知此事，心灰意冷，自行离开了。朱宸濠最终决定不夺取金陵，当天就调拨三千兵马，支援非幻道人去排演非非大阵。
再说一枝梅回到军营后，立刻写了一封信，连夜派人将自己在南昌的行动详细禀报给王守仁，随后大军继续进发，直逼南昌。当大军距离南昌不远时，探子赶紧将消息报告给朱宸濠。朱宸濠召集众人商议：“幸好我没听刘养正的话！要是当时舍弃南昌东下，现在官军一来，谁来替我守城？”说罢，立即命令邺天庆率领大军前去迎敌。
一枝梅等四人抵达南昌后，在离城十里处安营扎寨。休整一天后，第二天便率领一万精锐发起进攻。来到城下，军队列好阵势，一枝梅一马当先，到城下叫骂挑战。士兵飞快地将消息传入城中，邺天庆听闻，立即提起方天戟，飞身上马出城迎战。
一枝梅正在城下叫阵，只听城中一声炮响，城门大开，一员大将骑马冲出。一枝梅定睛一看，正是邺天庆，两人二话不说，立刻厮杀起来。一枝梅手持烂银枪，直刺邺天庆胸口，邺天庆急忙用方天戟格挡。两马交错而过，一枝梅勒转马头，反手又是一枪，直取邺天庆左肋，邺天庆用画戟一隔，将枪挡开，顺势一戟，由下往上直刺一枝梅胸口。一枝梅夹紧马腹，侧身避开，紧接着又调转枪头，刺向邺天庆腰间，邺天庆再次闪身躲过。两人你来我往，大战十几个回合，难分胜负。战场上旌旗蔽日，尘土飞扬，双方的金鼓声震天动地。
官军这边，见一枝梅一时无法取胜，徐寿按捺不住，大喝一声，手提金背大砍刀，策马冲出阵来，直取邺天庆，举刀就砍。邺天庆正准备迎战两人，贼军阵中也冲出一员大将。只见此人身高八尺，豹头环眼，颔下钢须如戟，手持长矛，骑着一匹黄马，大声喝道：“来将通名！我手中长矛不刺无名之辈！”徐寿毫不示弱，回应道：“贼将听好了！我乃王元帅麾下指挥将军徐寿！你也报上名来，好让我取你首级！”那人喊道：“我是宁王驾下都指挥孟雄！”
徐寿不等他说完，抡起大砍刀，如泰山压顶般当头砍下，孟雄急忙用蛇矛向上一架，将刀挡开，随即还了一矛，徐寿赶忙招架。两马交错而过，兜了个圈子，两人又勒转马头，继续厮杀。四匹马、四个人战作一团，几十回合下来，依旧胜负难分。
周湘帆、杨小舫见徐寿和一枝梅久战不下，也策马冲出，加入战斗，六人围住孟雄和邺天庆，又激战了二三十个回合。突然，杨小舫一枪刺中孟雄，孟雄不敢恋战，拨转马头就跑，杨小舫拍马紧追不舍。邺天庆见孟雄受伤，虚刺一戟，也转身 retreat。徐寿、一枝梅、周湘帆见状，挥动鞭梢，一万大军如潮水般涌向前去。
一枝梅想趁势攻城，追到城下时，只见邺天庆、孟雄飞速越过吊桥，随后吊桥高高拉起。一枝梅等人无法进城，只好收兵，在城外扎下营寨，将南昌围困起来。
第二天，官军再次攻城，可城中敌军却按兵不动。一枝梅下令全军叫骂挑战，骂了整整半天，城中依旧没有动静。一枝梅和其他三人暗自思量：“逆贼昨天一战并未大败，为何今天却不出战？其中肯定有蹊跷，难道是设下了什么诡计？”周湘帆提议道：“依我看，最好兄长进城去打探一番，顺便弄清楚逆贼到底有没有进攻金陵的打算，也好给元帅送信。”一枝梅点头道：“我也正有此意。既然咱们想法一致，我今晚就动身。”
随后，一枝梅传出密令：各营今晚一半士兵不卸铠甲，枕戈待旦；另一半早早休息，三更时分替换前一半。如有违抗命令者，立即斩首。命令一出，各营士兵不敢怠慢，反而对一枝梅的宽严相济心生感激。
初更时分，一枝梅换上夜行衣，手提单刀，再三叮嘱周湘帆等人：“一定要严加防守，千万不能疏忽，防止敌人劫寨！”周湘帆等人连连答应。一枝梅随即离开营房，身形一闪，消失在夜色中。凭借着高超的轻功，他来到城下。城头上虽然有士兵把守，但他身形轻盈，行动如风，轻松避开守卫，潜入城中，直奔宁王府，准备探听消息。他究竟会打探到什么？且听下回分解。
第五部分第130回一枝梅诱敌国贼兵邺天庆守城战官将
夜幕深沉，一枝梅潜入南昌城，如鬼魅般直奔宁王府。他悄无声息地跃上屋顶，伏在瓦楞之间，屏息凝神倾听下方动静。王府大殿内，先是传来饮酒作乐、欢呼畅笑之声，过了许久，众人方才散去，他并未探听到有用的消息。
待朱宸濠返回寝宫安歇，一枝梅也悄然跟了过去，继续伏在寝宫上方。这时，只听一个女子的声音问道：“千岁今晚怎么这么晚才回宫？城外官军攻打情况如何？”朱宸濠语气轻松：“官兵日夜攻城，但不足为惧。南昌城防守严密，他们一时半会儿攻不下来。我已打探清楚，王守仁还在吉安，并未亲征。前几天，我已增派兵力给非幻道人，助他排设非非大阵，不出半月，王守仁的军队就要全军覆没！至于一枝梅带来攻城的部队，我和李自然已设下妙计。官军初来，锐气正盛，不宜硬拼。等他们攻打多日，士兵疲惫不堪时，我们再出奇兵突袭，就算一枝梅再勇猛，也必败无疑。”
女子又问：“听说千岁之前想进取南京，现在作何打算？”朱宸濠冷哼一声：“那是刘养正不知深浅，南京哪有那么容易拿下？我已经放弃这个想法了。”女子接着说：“臣妾也觉得，应先稳固根基，再图谋南京。舍本逐末，乃是败亡之道。不知安庆现在战况如何？”朱宸濠得意道：“早就攻破了，雷大春正驻守那里。”女子点头：“如此，等非幻道人破了王守仁的军队，再进攻南京也不迟。”朱宸濠大笑：“卿所言正合我意。”随后，谈话声渐弱，转为私密言语。
一枝梅将这些话听得真切，不再停留，施展轻功穿房越屋，悄然离开王府。趁着夜色，他飞身上城墙，又轻盈地跃下，回到城外军营时，已是四更时分。周湘帆等人正焦急等待，见一枝梅归来，连忙迎入帐中询问：“兄长打探到什么消息？贼军有何诡计？”一枝梅将听到的内容详细叙述了一遍。
周湘帆皱眉道：“如此看来，我们得早作准备。”杨小舫沉思片刻，提议道：“依我看，不如将计就计。用诱敌之策引贼军出城，再杀个回马枪，定能大胜。同时派人送信给王元帅，让他提前防备妖道的阵法。兄长觉得如何？”一枝梅点头赞同：“此计甚妙！”当下修书一封，派心腹快马加鞭赶往吉安，向王守仁汇报消息。
第二天，一枝梅与周湘帆、杨小舫、徐寿商议：“今日就可实施诱敌之计。”周湘帆问：“具体如何诱敌？”一枝梅分析道：“离此五里有座马耳山，山势曲折，适合设伏。徐贤弟今夜带领两千精锐，暗中前往埋伏。等贼兵追过马耳山，你就率军杀出，截断他们的退路。周贤弟率三千士兵，埋伏在城西北的大王庙。贼兵一出城，你便就近夹击。我和杨贤弟负责诱敌。”众人听后，纷纷称好。
入夜，周湘帆、徐寿各率人马前往预定地点埋伏。一枝梅向攻城士兵下达密令：“上午全力攻城，大声叫骂；午后故意显露疲惫之态，可抛掉兵器、席地而坐，引贼军出城。贼军若出城，立刻佯装败退，等他们追过马耳山，再回头反击。务必齐心协力，奋勇杀敌，临阵退缩者立斩！”
次日清晨，官军按照计划，全力攻城，叫骂声此起彼伏，攻势比前几日更为猛烈。巳时过后，士兵们渐渐放缓节奏，装作体力不支；到了午时，更是疲态尽显，有的席地而坐叫骂，有的只喊不攻，后来甚至连骂声都没了，众人或坐或躺，一副疲惫不堪的样子。
城上的贼兵见状，连忙向朱宸濠禀报。朱宸濠当即下令：“邺天庆，你速率游击马如龙、指挥王士俊、副指挥使李三泰，带领五千精兵出城，趁官军疲惫，杀他们个片甲不留！”邺天庆却心生疑虑，进宫劝阻：“一枝梅诡计多端，此番恐有诈。千岁可让马如龙等人出城攻击，我率部殿后，以防敌军偷袭城池。若全军倾巢而出，敌军设伏，趁机袭城，我们将腹背受敌。”李自然也在一旁附和：“邺将军所言极是，还请千岁照此安排。”朱宸濠应允。
邺天庆领命后，率领马如龙、王士俊、李三泰及五千精兵，如疾风骤雨般赶到城门。他登上城头观察，只见城外官军果然丢盔弃甲，坐卧随意，便对三人说：“你们即刻出城冲杀，我随后支援！”马如龙等人各领一千精兵，三声炮响后，率军冲出城门。
官军听到炮声，早已准备妥当。一枝梅和杨小舫装作慌乱模样，仓促迎战，交手几个回合后，拨转马头就跑，其余官军也纷纷败退。马如龙等人不知是计，以为官军真的溃败，率部紧追不舍。
待追到马耳山时，马如龙等人心中生疑，担心有埋伏，放缓了追击速度。一枝梅见状，回头与马如龙激战，杨小舫也上前助战，王士俊加入混战。双方激战数十回合后，杨小舫再次佯装败走。马如龙见山中并无动静，便又放心大胆地追了上去。
刚过马耳山半里，突然背后一声炮响，喊杀声震天，灯球火把将黑夜照得如同白昼。徐寿持枪率军杀出，与此同时，一枝梅和杨小舫也回马杀来。马如龙等人顿时陷入重围，只得分头迎敌：王士俊对战徐寿，马如龙迎战一枝梅，李三泰抵挡杨小舫。战场上金鼓齐鸣，喊杀声震耳欲聋。
一枝梅、杨小舫、徐寿率部将贼军团团围住，如铁桶一般。马如龙等人虽奋力死战，但寡不敌众。激战中，徐寿一枪将王士俊刺落马下。马如龙见状，心中大骇，只想突围逃走，却被三人死死缠住，难以脱身。贼兵在官军的猛烈攻击下，死伤无数，尸横遍野，血流成河。
另一边，埋伏在大王庙的周湘帆，听到贼军出城的消息，料想城内空虚，立即率军冲向南昌城。一声炮响后，大军抵达城外，正要下令攻城，忽见一员大将手持方天画戟，立于城门前，大声喝道：“来将通名！告诉一枝梅，你们中了本将军的计了！”周湘帆定睛一看，竟是邺天庆，心中一惊，怒喝道：“邺天庆，今日不将你生擒，誓不罢休！”说罢，挺枪刺向邺天庆。邺天庆大笑：“就凭你，也不是我的对手！看招！”言罢，挥戟相迎，轻松拨开周湘帆的长枪，反手一戟刺向他胸前。周湘帆奋力招架，却觉对方力大无穷，暗自心惊：“果然名不虚传，我恐怕不是他的对手……”正思忖间，邺天庆又一戟刺向他肋下，周湘帆仓促间难以抵挡。他能否化险为夷？且听下回分解。