展昭说去杭州联姻其实是个托辞。只因他曾游览过西湖，那湖光山色便在他心中挥之不去，此番特意找借口前来，只为再度饱览西湖景致，这也是他的心头所好。
这一日，展昭来到杭州，在离西湖不远处，将随从和马匹寄放在五柳居，便独自缓步走向断桥亭。站在亭上，极目远眺，只见湖水波光粼粼，四周青山环绕，微风拂面，顿觉心旷神怡。
正沉醉间，展昭忽见堤岸上一位老者猛地撩起衣襟蒙住头，纵身便跳进了水里。他脱口惊呼：“不好！有人投水了！”可自己不通水性，急得在亭子里直跺脚，却毫无办法。就在这时，一艘小渔船如离弦之箭般疾驰而来。船靠近老者落水处，一个年轻的渔郎顺着船身滑入水中，动作轻巧，水面只泛起细微的波纹。展昭一看便知，此人定是深谙水性，不由得目不转睛地盯着。
没过多久，渔郎就托着老者浮出水面，稳稳地朝着岸边游来。展昭心中大喜，快步走下亭子，绕到对岸堤边。只见渔郎将老者双脚高高提起，头朝下，控出了不少积水。
展昭顾不上看老者情况如何，先仔细打量起这位渔郎。只见他二十岁上下，面容英气勃勃，举止间透着不凡气度，心中暗暗赞叹。这时，渔郎轻轻扶起老者，让他盘着腿坐下，在对面轻声呼唤：“老丈醒来，老丈醒来。”展昭这才看向老者，见他白发苍苍，满脸皱纹，身形消瘦，过了好一会儿，老人才哼了一声，又吐出几口清水，悠悠转醒。他微微睁眼，没好气地说：“你这人多管闲事！救我做什么？我本就活不下去了。”
周围看热闹的人一听，纷纷议论：“这老头怎么不知好歹，人家好心救他，反倒被埋怨。”渔郎却不生气，笑着说：“老丈别这么说，蝼蚁尚且贪生，何况人呢？您有什么委屈，不妨跟我说说。要是真活不下去，我再把您送回水里就是。”旁人听了直摇头，小声嘀咕：“哪有这样的道理，救都救上来了，还能再把人淹死？”
老者叹了口气，说道：“我姓周名增，在中天竺开了家茶楼。三年前冬天，大雪纷飞，我铺子门口倒着一个人。我一时心软，让伙计把他抬进屋，盖上厚被子，又喂了碗姜汤。他醒了以后，说自己叫郑新，父母双亡，也没兄弟姐妹，本来想来投奔亲戚，没找着人，又饿又冷，这才晕倒。我看他可怜，就留他在店里，慢慢把他养好了。没想到他又会写字又会算账，在店里帮忙做事特别勤快。我一时糊涂，就把女儿许配给他，招他做了女婿。刚开始他把生意打理得挺好，可去年我女儿去世，他又娶了王家姑娘，态度就变了。一开始还能将就，后来整修店面，他跟我说：‘女婿也算半个儿子，可万一以后有人不认账怎么办？不如把招牌改成郑字，省得麻烦。’我一想也有道理，就把周家茶楼改成了郑家茶楼。哪知道改了名字后，他们就不把我当回事了，说话越来越难听，说我白吃白喝，是我在赖他们。我跟他们理论，他们夫妻俩竟然倒打一耙，说我把茶楼卖给他们了，我这是讹人。我气不过，去仁和县告了他们一状，没想到他们花钱买通了官府，我反倒挨了二十大板，还被赶出了县境。渔哥，你说我这样还怎么活？不如死了，到阴间再跟他们算账！”
渔郎听完，笑着说：“老丈，您这想法可不对。人都死了，还怎么出气？再说了，他有钱能使鬼推磨，到了阴间他要是再使钱，您不还是吃亏？依我看，您不如活着跟他斗气，这才是正理。”周老问：“怎么斗气？”渔郎说：“再开一家周家茶楼，气死他们！”周老一听，眼睛一瞪：“你还是把我推回水里吧！我现在吃了上顿没下顿，拿什么开茶楼？还是死了干净。”渔郎安慰道：“老丈别急，我问您，开茶楼得花多少钱？”周老说：“再省也得三百多两银子。”渔郎一拍胸脯：“这不是大事！多的没有，三四百两银子我还能想办法。”
展昭在一旁听渔郎这么说，心中暗自点头：“这渔郎口气不小，如此仗义豪爽，真是难得。”他赶忙上前对周老说：“老丈别犯愁，渔哥既然说了这话，肯定算数。您要是不信，我来做保人，怎么样？”渔郎上下打量了展昭一番，对周老说：“老丈，您听见了吧？这位公子看着就不是说假话的人。咱们就约好，明天中午，在断桥亭碰面，千万不能迟到。”说着，他从腰间掏出一锭五两的银子，递过去说：“老丈，这银子您先拿着，买些吃的穿的。您衣服都湿了，不好走路，我船上有干净衣服，您先换上。明天见了银子，再把衣服还我，您看行不？”周老连连道谢。渔郎朝小船一招手，船靠岸后，他取来衣服让周老换上，把湿衣服扔回船上，一拱手说：“老丈请回，明天中午，可一定得来！”说完，纵身跳上小船，缓缓划向远方。
周老紧紧攥着银子，向周围众人作揖道谢，随后往北走去。展昭悄悄跟在后面，见四下无人，便上前叮嘱：“老丈，明天可一定要来。要是渔郎拿不出银子，我来想办法，保证让您重新开起茶楼。”周老回身道谢：“多谢公子爷关照，我明天一定来，绝不含糊！”展昭点点头：“这就对了，您请便。”说罢，转身回到五柳居，吩咐随从带着马匹先回旅店休息：“我遇到朋友相邀，今天不回去了。明天中午，你到断桥亭接我。”随从应了一声，牵着马走了。
展昭则转身前往中天竺，租了间客房住下。他打听好郑家楼的位置，便去查看情况。没走多远，就看见一栋气派的楼房，楼上飘扬着茶旗。走近一看，匾额上一边写着“兴隆斋”，一边写着“郑家楼”。展昭迈步走进茶楼，只见柜台旁的竹椅上坐着一个人，头戴方巾，身穿长袍，一手撑着膝盖，一手搭在柜台上。再看这人的脸，身形瘦弱，尖嘴缩腮，一双眯缝眼，耳朵又大又招风。那人见展昭打量他，赶忙起身拱手：“客官喝茶请上楼，楼上又安静又敞亮。”展昭也拱手回礼：“好，好。”说着，扶着栏杆，缓步走上楼去。楼上是一溜五间宽敞的屋子，展昭找了个座位坐下，准备好好看看这家茶楼的情况 。
一位茶博士快步走来，熟练地用抹布擦拭桌面。他没有急着询问展昭要喝什么茶，而是先走到一旁，端来一个方形托盘，上面盖着纱罩。掀开纱罩，只见盘里整齐摆放着四碟精致小巧的茶点、四碟做工精细的小菜，每样都干净整洁，一看便知花了心思。放好盘子后，茶博士才开口问道：“客官是想喝茶、饮酒，还是约了人会面？”展昭回道：“不约人，单纯想喝杯茶。”
茶博士闻言，从墙上摘下一块写满茶名的水牌递给展昭：“客官请过目，想喝哪种茶，尽管吩咐。”展昭接过水牌，没有急着点茶，反而先问茶博士的名字。茶博士笑道：“小人的名字没什么讲究，大伙都叫我‘三槐’‘四槐’，要是客官喜欢，叫‘七槐’‘八槐’也行。”展昭思索片刻：“少了不好，多了也不合适，以后就叫你‘六槐’吧。”茶博士连忙应道：“‘六槐’好！这名字正合中庸之道。”
展昭接着问：“你们东家姓什么？”茶博士指了指门外：“姓郑，客官没瞧见门上的匾额吗？”展昭又道：“我听说这茶楼以前姓周，怎么改姓郑了？”茶博士解释：“以前确实是周家的产业，后来转给郑家了。”展昭追问：“听说周、郑两家还是亲戚？”茶博士点头：“没错，是翁婿关系。周家姑娘过世后，东家又续娶了。”展昭继续试探：“续娶的是王家姑娘？”茶博士道：“正是！”展昭故意猜测：“看来续娶的姑娘不太好相处？要是和睦，翁婿俩怎么会闹到去仁和县打官司？”
听到这话，茶博士突然沉默，只是紧紧盯着展昭，神色有些警惕。展昭却若无其事地接着问：“你们东家住在哪里？”茶博士斟酌着说：“就在后面那五间楼上。这茶楼本是十间连通的屋子，中间隔开，这边五间做客人喝茶的地方，那边五间是东家自住。老主顾都知道离住房近，所以上了楼都不会大声喧哗。”展昭点头：“这是应该的。那他家除了东家，还有其他人吗？”茶博士心里犯嘀咕：“这位客官是来喝茶的，还是来打听事的？”嘴上却回道：“没几口人，就东家夫妇，还有个丫鬟。”展昭又指了指楼下柜台：“方才进门时，坐在竹椅上的那位就是东家？”茶博士忙道：“正是！”展昭故意笑道：“我看他满面红光，最近准要发财。”茶博士敷衍地应了句“借您吉言”，这才接过水牌，去准备展昭点的雨前茶。
茶博士刚要下楼泡茶，楼梯突然传来声响，又上来一位衣着鲜亮的武生公子。此人相貌英俊，选了个与展昭斜对面的座位坐下。茶博士不敢怠慢，立刻满脸堆笑地迎上去，一边擦桌子一边套近乎：“公子好久没来啦，想必是忙公事？”武生却冷淡回应：“我没事，这是我第一次来这儿。”茶博士碰了个软钉子，也不尴尬，照旧端来蒙着纱罩的托盘，摆上八碟茶点小菜。武生皱眉道：“我茶都没喝，摆这些做什么？”茶博士赔笑道：“这是小人的一点心意，您随意享用。请问公子是喝茶、饮酒，还是会客？”武生道：“先喝茶，不约人。”
这时，楼下喊道：“雨前茶泡好了！”茶博士对武生说：“公子先看看水牌，我去给那位客官送茶。”他转身取了茶和茶杯，送到展昭桌前，又说了几句客套话，这才回到武生这边：“公子想喝什么茶？”武生道：“也来雨前茶。”茶博士便朝楼下喊道：“再加一壶雨前茶！”
正要下楼，武生突然叫住他：“你叫什么名字？”茶博士连忙躬身：“公子折煞小人了！小人姓李。”武生又问：“大号呢？”茶博士笑道：“哪敢称大号！大伙都叫我‘三槐’‘四槐’之类的，公子随意叫。”武生想了想：“那就也叫你‘六槐’吧。”茶博士应下，不经意间瞥了眼展昭。
接着，武生竟问出和展昭一模一样的问题：“你们东家以前不是姓周吗？怎么改郑了？”茶博士心里“咯噔”一下，暗自纳闷：“今天这两位怎么都问这些？”他先看了眼展昭，才对武生重复了一遍回答。武生又问：“周郑是亲戚，转让产业也正常。不过续娶的姑娘是不是不太好？不然翁婿怎么会打官司？”茶博士惊讶道：“公子怎么知道得这么清楚？”武生淡淡道：“猜的。关系和睦的话，不至于闹上公堂。”茶博士敷衍着应了几声，眼睛却不住在两人之间来回打量。
武生又追问东家的住址、家中人口，茶博士干脆把所有情况一股脑说了出来，说完后，目光再次不自觉地落在展昭身上。最后，武生也笑着说了句“你们东家满面红光，要发财”，这让茶博士更加疑惑，只能含含糊糊地应着，转身下楼取茶。临走前，他还忍不住回头，意味深长地看了展昭一眼。
后续还会发生什么事？且听下回分解。