在张家的密室中，烛火摇曳，昏暗的光影在墙壁上肆意跳动，仿佛是不安的幽灵在舞动。
张善长稳稳地坐在主座，锐利的目光直直落在眼前的矮小黑衣人身上，脸上挂着似有若无的笑意，缓缓开口问道：“吴宗，此番前去，收获如何？”
吴宗赶忙躬身行礼，姿态极为恭敬：“家主，莫家已将培养在百斗山的五百死士尽数带回，眼下安置在朱家附近他们自家的店铺内。”
张善长听闻，嘴角微微上扬，冷冷一笑：“哼，看来莫家对朱家这场葬礼，野心不小啊。”
吴宗接着说道：“据莫千山与莫无量商议，他们准备了两手策略。若我们张家与朱家起了冲突，他们便坐收渔翁之利；要是我们张家不参加葬礼，他们就与朱家私下合作，支持朱家与我们对抗，随后再设法吞并朱家，从而与我们竞争。”
张善长轻笑一声，眼中闪过一丝狠厉的光芒：“很好，你下去休息吧。”
吴宗再次恭敬行礼：“是，家主。” 说完便转身准备离开密室。
突然，吴宗像是猛地想起什么关键之事，脚步一顿，停下身形：“家主，莫千山和莫无量还在等着那个卧底给莫家打探我们张家的详细计划。”
张善长微微点头，脸上笑容未改：“我知晓了。”
吴宗轻轻点头，身影一闪，如同一缕黑烟般消失在密室之中。
吴宗离去后，一道黑影如鬼魅般悄然出现在张善长面前。
张善长微微一惊，旋即镇定下来，看向黑衣人说道：“家主，今日有一人通过了盟主的考验，成了盟主的追随者。”
张善长听闻，激动得一下子从座位上站起身来，急切问道：“吴影，这是何时发生的事？”
吴影赶忙回道：“据吴天所言，是今日上午，此人前往驻地，闯入炼狱，通过炼狱后便被盟主召见，在盟主的院子里待了两个多时辰，直至下午才离开。”
张善长眉头紧锁，略带责备地说道：“为何现在才告知我？除了吴天，还有谁见过这位追随者大人？”
吴影犹豫片刻，面露难色。张善长见此表情，心中一紧：“究竟怎么回事？”
吴影赶忙说道：“小少爷也认识此人。吴天似乎一直陪在小少爷身边，直至天黑，小少爷从昏迷中苏醒，他将小少爷送回，返回驻地后才想起还未向您汇报此事，便即刻通过传讯玉佩告知我，让我代他汇报。”
张善长听闻张百光认识此人，心中涌起一股不祥的预感，急忙追问：“百光怎会认识追随者大人？”
吴影无奈地说道：“吴天说，小少爷与追随者大人似是旧识，且两人间似乎积怨颇深。小少爷本想让吴天设法在炼狱里除掉追随者大人。”
张善长听到这话，险些从椅子上跌落，满脸尽是震惊与愤怒：“他们怎会结下如此深仇？”
吴影小声说道：“听闻好像是因一个小女孩而起。”
张善长瞬间明白，定是自己那不成器的儿子又在外肆意妄为，招惹了不该招惹的人。
想到此处，张善长急忙吩咐道：“吴影，天亮后你安排人带着百光去寻追随者大人。找到后，切不可轻举妄动，立刻回来通知我，明白吗？”
吴影恭敬地应道：“是，家主。”
张善长轻轻挥手，吴影如同来时一般，瞬间消失不见。
张善长伫立原地，心中暗自思忖：怎会在这节骨眼上，渊百城突然冒出如此厉害的人物？难道与莫家有关？若真和莫家有关，此次朱家势在必得，否则日后恐再无机会。
再者，务必在葬礼前找到这位追随者大人，无论如何都要设法取得他的谅解。
想到这里，张善长气得咬牙切齿，低声骂道：“该死的逆子，净挑这时候给我惹麻烦！等此事一了，看我不好好收拾他，打断他的狗腿！”
说完，他满脸疲惫地站起身，离开密室，准备回房休息，可心里却被这些烦心事搅得七上八下，难以安宁。
次日清晨，阳光如丝缕般透过窗户，轻柔地洒落在云天道的房间。
云天道从睡梦中醒来，脑海中突然闪过在百斗山时张百光提及的猎兽比赛奖励一事，心中猛地一动，旋即决定前往刘炎所在的庭院。
他踏入庭院，只见刘炎正悠然地坐在桌前品茶，阳光温柔地倾洒在他身上，勾勒出一道闲适惬意的身影。
刘炎抬眼，不经意间瞥见云天道，赶忙迅速起身，恭敬地说道：“主人早！不知您找我所为何事？”
云天道面带微笑，问道：“你最近可曾听闻张家抓到一个女人和一头虎王？”
刘炎微微皱眉，陷入思索，片刻后说道：“主人，张家半月前从百斗山带回一个十四五岁的女子，还有一头高阶虎妖。
那虎妖似乎已开灵智，为护那女子，杀了几十个护卫，还重伤好几个张家执事。
最后众人合力才将虎妖击伤捕获。
那女子由虎妖抚养长大，野性难驯，无法与人正常交流，实力达中阶凡兽水平。
不过她生得极为貌美，发怒时，额头上会浮现闪电标记。”
云天道听闻女子额头有闪电标记，心中一紧，急忙追问道：“你确定是额头有闪电标记？”
刘炎笃定地点点头：“张家为给虎妖治伤，特意请我去过一趟。我靠近虎妖检查伤势时，那女子便吼叫起来，额头闪电标记清晰可见。”
云天道暗自寻思：难道又是云氏古族之人？他们怎么从东域来到西域的？难道是渡海而来？可细想之下，又觉不太可能。
想到此，云天道看向刘炎，问道：“你还有机会接触虎妖和那女子吗？”
刘炎苦笑着说：“主人，如今他们既已知晓我与朱家的关系，应不会轻易让我再见她们。若在平时，倒也无妨。”
云天道轻轻点头，微笑道：“没关系。”
说罢，便转身离开刘炎的院子，不多时便回到自己房间。