也不知过了几个时辰，荣禧堂中的人都焦急的等待着。
忽的门外的丫鬟禀报。
“琏二爷回来了。”
“快叫他进来。”
话音刚落，就见荣禧堂正门的绣金蜀锦的门帘掀开。贾琏从外边兴冲冲的走了进来。
进了门，贾琏上前几步扑通一声跪倒在地。口称老祖宗。
“老祖宗大喜啊！”
贾母本来焦躁的心在这一声老祖宗声中。更加急切了。
“快说，你都打听了什么？”
贾琏这才把他打听到的原原本本的说了出来。
“老祖宗。孙子从家里出去，便去了宫门处等候。
也是巧了，等不多久，便见了御前大总管夏公公的干儿子桂公公出门办差。
我便给他了些银两。让他引见夏总管。
桂公公办完了差，这才去禀报了夏总管。夏总管手上又有些公务。等办了才见的孙儿。所以才这么久。
让老祖宗久等了。”
“哎呀！你快说正事。”
贾琏这忙笑着说：
“孙子也不敢问史大哥所说的事情。只旁敲侧击。说家中长辈惦记贵妃娘娘。想要打听娘娘近况。
孙子给了那夏总管一千两银子。夏总管很是客气。
他说娘娘在宫中十分得宠。现在陛下的衣食住行都由贵妃娘娘侍奉。离不开娘娘。
娘娘省亲早早回宫，便是回去给陛下准备早朝的事宜。
娘娘现在得宠的很。夏总管还贺喜我们家。说只要我们不犯了惊天的案子。富贵在后边等着我们呢！”
“好好好！”
贾母听了直拍腿连叫几声好来。
可贾政的眉头依旧不曾舒展。
“这。只是这周贵人的死？……”
贾琏在一旁笑着回话。
“老爷。这人有远近。
周贵人再是妖媚惑君。她也不过是个贵人，再怎么样也越不过贵妃的位份去的。
周贵人的死我也侧面问了那个桂公公。官面上就是得天花死的。被隔离也是太妃娘娘下的旨意。
这里面是有太妃做背书的。
便是因为个旁的死法。那也不过是一般都宫斗。这宫中历年宫斗死的还少吗？
现在我们娘娘一得陛下恩宠，二有太妃娘娘器重。自家说句大不敬的话。现在便是有人诬告我们谋反，也是没事的。”
“放肆！”
贾政当即训斥一句。可脸上却是现出释然的表情。
“是是是！侄儿错了。”
一时间，一片乌云过 。
“这个史大郎，就是爱戏弄人。一早晨的便来呕人。花些银子是小事。
看把大家吓的。再见了他，我倒要好好的骂他。”
贾母说和身边的王夫人说着。王夫人也是笑着附和。
“贵妃娘娘，我们知道。那是最为稳妥贤淑的，凡事谋定而后动。断不会做这没头没脑的傻事。
那周贵人明明是自己寻了必死的法子。关我们贵妃何事。”
贾家又恢复了往日的平静。
史信说的话，在贾琏一番打听后，便如一场风过去了。
再之后再没人提什么周贵人的死。
更是因为夏太监和贾琏的话，更加深了贵妃得宠的想法。做事更加肆无忌惮起来。
……
这一日，史信受邀去了林如海处赴会。
林如海倒是没有请旁人，只在内室设了一桌酒菜，单请史信。
“国公。我们倒是许久没有在一起聊天了。”
“林姑父每日繁忙，不得空闲。我也不便来打扰姑父，确实是好久没在一起说话了。”
“是啊！
不过说到公务，却有一事。”
史信就知道，这林如海自进了京便忙个不休，便是休息日也是有无数人来拜访。哪就能闭门谢客，专招待他一个呢？
果不其然是找他有事。
“林姑父请讲。”
林如海这才说道：
“近日北部传来消息，漠南漠北去年的雪都很大。冻死饿死牛羊牲畜无数。
想来今年冰雪消融，便是一场饥荒。到时匈奴必然南下劫掠。
便把这事在内阁票拟。可张阁老却是不以为然。
我听闻国公有家将在长安府为节度使。
我想请国公帮着问问这匈奴的雪灾如何。今年南下规模能如何？”
史信这事是早就听手下细作说了。
按说这大乾朝，游牧民族历年来每到春天必要南下劫掠一番。本来在朝堂诸公眼里也是平常。
这匈奴之地，打是打的赢的。但是那匈奴的草场，地形起伏较大，山地和丘陵占比又较高，可用于大规模开垦种地的平原面积较小。
且地表多为岩石、砾石覆盖，没有多少可以耕种的土地。
打下了也是要放弃的。
所以这漠南漠北的只能任由匈奴人占据。
便是每年来袭扰抢些百姓。在于诸公是不痛不痒的了。死不死又不是谁儿女。
可史信知道，今年却是不一样了。今年必然不像往年，只有临近边界的几个部落来劫掠。
整个匈奴诸部都受了雪灾。牧民损失惨重。
俗话说邻居屯粮，我屯枪，邻居就是我粮仓。
饿红了眼睛的匈奴部族一定会整合南下。这时的匈奴单于抽丁，各部一定不会敷衍。甚至会将族中精锐尽出。到中原大肆劫掠一番。
“林姑父。北边的情况确实不容乐观。聂瑞朋曾来信。说这次的匈奴大雪，造成了大面积的雪灾。牛羊去了十之五六。
已经伤筋动骨了。这开了春必然大肆入侵。不然他们就不能活下去。”
林如海听了史信的话也是愁眉不展。
“哎！可惜朝中诸公都不听我言啊！不是寻旧例，便是说朝廷无钱。
难道无钱就可以不顾边防了吗？”
林如海和史信又谈了一阵。
就听有丫鬟来报。
“老爷。我们姑娘听闻恩公靖国公到府。特来拜见。”
嗯？
林如海一愣。自己女儿不是这等无礼数的呀？今日这是怎么了？
难道还是为感谢旧岁的恩情？
但既然是打着感谢恩公的由头，林如海便不能不让进了。便让人叫了林黛玉进来。
史信就见林黛玉袅袅婷婷的走了进来。看模样，却是比上一次见更加瘦弱了。
真的是为伊消得人憔悴啊！
“见过史大哥哥。还要谢谢大哥哥恩情。”
史信忙也是回礼。让林黛玉起身。
“林妹妹，我往日扬州的事，林姑父和您已经谢过了。不必每次都如此行事。”
林黛玉却是微笑着立于林如海身后。几人又交谈一阵。
林黛玉这才说出来意。
“我听闻，大哥哥前几日又去外婆处说古。惹得大家一阵惊恐。可有此事？”