贾诩沉默良久，方才缓缓开口：\"大王明鉴。以臣愚见，不出数月，董卓必立刘辩为帝。届时天下将出现四位皇帝、七位诸侯王并立的局面。刘协的天子之位，恐怕再难服众。\"
他说着，手指轻点洛阳所在，\"凉国欲一统天下，当步步为营。首要是稳固根基，扩充军备，控制河西商路，广积粮秣。以十年为期，夯实国力。
眼下凉州人口不过二百万，守土尚可，进取则显不足。\"
魏武若有所思地点头，贾诩继续道：\"待凉州稳固，再以五年时间经营长安。可设两京之制，逐步将长安朝堂要职换上凉国心腹，掌控三辅地区。\"
他的手指移向益州，\"而后南下取蜀。益州沃野千里，物阜民丰，得之可广国富民，强兵足食。\"
\"待时机成熟，便可东出函谷，直取洛阳。\"贾诩的手指在地图上划出一道弧线，\"届时请陛下禅让，顺天应人。之后或北上取并冀，或南下夺荆州，皆可从容图之。\"
魏武眼中精光闪动：\"好啊！文和可将此策详述成文，容孤细览。\"
贾诩躬身应诺。
魏武又问道：\"刘庄据有荆、扬、豫三州，人口逾千万，当如何应对？\"
贾诩略显迟疑：\"此事干系重大，臣不敢妄言。\"
魏武摆手笑道：\"但说无妨，权当闲谈。\"
贾诩这才答道：\"臣以为，此三州终将分裂。关键在于扬州。\"
他指向地图东南，\"扬州民风彪悍，宗族势力盘根错节。袁家虽暂掌权柄，却难真正驾驭。为巩固统治，必会设法削弱当地豪强。\"
魏武闻言，身体微微前倾：\"卿言削弱，具体当如何施行？\"
贾诩淡然一笑：\"大王想必已料到。待董卓立刘辩后，必联刘庄共伐三辅。刘庄定会以朱儁为首的扬州将领为先锋。若能重创其军，不出一年，三州必生龃龉。
扬州豪强素来桀骜，若见子弟伤亡惨重，必生怨怼。届时袁家为稳固统治，或会进一步打压地方势力。如此循环往复，分裂之势自成。\"
魏武抚掌而笑：\"文和此言，正合孤意。来日方长，还望卿多为谋划。\"
说罢便命令侍从捧来一壶温热的黍酒。
魏武亲自执起青铜酒樽，为贾诩斟满。
二人对饮一爵后，魏武的目光重新落在地图上，眉头微皱：\"如今天下竟有三个'汉'，称呼起来实在混乱。文和以为该如何区分？\"
贾诩轻抚短须，从容答道：\"大王明鉴。在臣看来，天下只有一个正统汉室，便是大王所扶持的刘协陛下。
至于刘辩，不过是董卓扶立的傀儡，可称其为'董逆伪帝'。而那刘庄，不过是割据荆扬的乱臣贼子罢了。\"
魏武闻言大笑：\"善！如此区分，正合孤意。\"
……
转眼数日过去，果然如魏武所料，董卓在洛阳拥立刘辩为帝，改元光熹。更令人震惊的是，董卓竟承认了刘庄和张举的割据政权，并联合刘庄发兵攻打三辅地区。
不过局势的发展完全印证了魏武此前的判断。
……
这日晚间，魏武正在军帐中仔细研读地图。青铜灯树上的烛火将他的身影投映在帐幕上，显得格外高大。
忽然帐外传来急促的脚步声，阎行掀帘而入，单膝跪地禀报：\"启禀大王，左御史大夫求见。\"
魏武头也不抬：\"宣。\"
阎行领命而出，片刻后成公英快步进帐，手中捧着一卷竹简：\"大王，黑冰台急报！\"
魏武接过竹简，在灯下细细阅读。
只见他眉头渐渐紧锁，密报中记载了曹操家中变故：曹操与正妻丁夫人因长子曹昂的安危爆发激烈争执。
丁夫人担忧被董卓扣为人质的曹昂安危，力劝曹操向董卓示好，曹操执意不从。
丁夫人情急之下竟指着曹操怒斥：\"若昂儿有个三长两短，便是你害死的！\"
曹操勃然大怒，当即与丁夫人决裂，命她带着家仆前往长安投奔其君姑丁氏。
而在丁夫人离开后，曹操一直与侧室卞氏同住。
魏武摇头叹息，将竹简放在案上：\"曹昂现在境况如何？\"
成公英回禀：\"据探子回报，董卓对曹昂看守极严。其妻董白已有身孕，二人皆在并州王宫，一时恐难营救。\"
魏武沉吟片刻，决然道：\"那就调曹操来长安。\"
成公英却上前一步，拱手道：\"臣斗胆进言。依臣之见，不仅不该召曹操入京，反倒该让他继续留守凉昌。\"
见魏武面露疑惑，他继续解释：\"曹操除曹昂外，还有一子名曹丕，年方两岁。观其行止，显然更宠爱卞氏而非丁夫人。
大王只需遣使安抚，告知他，您已知晓曹昂处境，并保证董卓不敢加害其子。同时表明去留自便，绝不阻拦。如此，反倒能收其心。\"
魏武沉思良久，最终长叹一声：\"也罢。孟德于我有恩，若强人所难，岂不让天下英雄寒心？就依卿言。\"
……
五日后，军情如雪片般飞入长安大营。
魏武在大营之中，将一份份写在竹简上的军报铺开在案几上。
\"报！左冯翊急报！董卓部将牛辅率两万大军已至黄河东岸，却迟迟不肯渡河！\"
\"潼关军报！徐荣三万大军已至关下，却围而不攻！\"
\"武关急报！朱儁十万大军已至武关外三十里处安营扎寨！\"
魏武将最后一卷竹简重重拍在案上，眉头紧锁：\"奇怪，三路大军都按兵不动，这是在等什么？\"
他抬头看向侍立两侧的贾诩和成公英，\"二位爱卿，此事你们怎么看？\"
成公英与贾诩交换了一个眼神，成公英上前拱手道：\"大王明鉴。臣以为，三方都在观望。特别是刘庄的兵马，袁氏一族向来精明，朱儁也是老成持重之将，必不愿率先损兵。\"
贾诩微微颔首，突然目光一凝，死死盯住墙上悬挂的羊皮地图。
魏武注意到他神色有异，连忙问道：\"文和？可是想到了什么？\"
贾诩快步走到地图前，手指重重地点在徐州、兖州、青州三地：\"大王！此乃声东击西之计！董卓与刘庄的真正目标，恐怕不在三辅，而在中原这三州之地！\"