众人踏上归途，谷地中的虚空浓度开始缓慢上升，岩石缝隙中的虚空汁液又渗出几分。
莫寒走在小队最后，刚转过一道岩石拐角，突然感受到一股微弱的呼唤，那声音不像来自任何生灵，更像是某种能量的共鸣，从谷地深处传来，带着熟悉的虚空波动，却又比他体内的力量更古老、更厚重。
他停下脚步，转头望向谷地深处，那里的黑色岩石层层叠叠，虚空浓度已升到0.7，连魔导灯的光芒都无法穿透。莫寒体内的能量微微颤动，像是在回应那股呼唤，却又被莫寒的意志压制。
“怎么了。”
林默察觉到他的异常，回头问道。
莫寒摇摇头，将那股莫名的好奇压在心底：
“没什么，可能是虚空浓度变化引起的错觉。”
他不再停留，快步跟上小队的步伐，现在不是探寻未知的时候，净化实验还在等着残翼飞蠓，至于那股呼唤，或许只是禁地深处的虚空能量自然波动。
当抓捕小队返回核心实验室时，圣依诺和圣娇玥已准备好净化实验的设备。妮娅博士接过装有残翼飞蠓的水晶容器，眼中满是期待：
“辛苦你们了，现在，我们开始净化实验。”
莫寒站在实验室角落，看着容器中挣扎的残翼飞蠓，指尖无意识地摩挲着长剑的剑柄，刚才那股呼唤，仍在他的脑海中若隐若现，像一颗种子，等待着被唤醒的时刻。
地面实验室的中央，早已搭建起临时的净化实验台。淡蓝色的能量屏障将实验台围在中间，屏障内侧镶嵌着密密麻麻的光元素符文，与圣依诺、圣娇玥面前的“光元素增幅仪”相连。
妮娅博士将装有八只残翼飞蠓的水晶容器放在实验台上，指尖在容器壁轻轻划过，语气比清晨时多了几分郑重：
“容器已注入低浓度光元素，先让它们适应十分钟，再开始净化。”
圣依诺站在增幅仪左侧，掌心的淡紫色光元素已调整到最柔和的强度；圣娇玥在右侧，绿光与光元素交融，形成一层薄薄的光晕，两人都按妮娅的要求，将光元素输出稳定在30%，避免能量过强损伤飞蠓。
莫寒靠在实验室的金属柱旁，目光落在容器中挣扎的飞蠓身上，能清晰感受到它们体内虚空能量的波动，正随着容器内的光元素，一点点变得微弱。
十分钟后，妮娅按下增幅仪的启动按钮。两道柔和的光柱从仪器中射出，精准地笼罩住水晶容器，淡紫色与淡绿色的光元素交织，像一张细密的网，缓缓渗透进容器内部。
容器中的残翼飞蠓起初还在挣扎，可当光元素触碰到它们身上的虚空纹路时，灰黑色的纹路开始以肉眼可见的速度淡化，飞行轨迹也渐渐平稳，虚空能量正在被剥离。
“数据正常！虚空浓度从0.8降到0.5，飞蠓生命体征稳定！”
艾尔盯着实验屏幕上跳动的曲线，语气依旧平淡，却难掩一丝期待。妮娅博士俯身观察容器，眼镜后的眼睛亮了起来：
“光元素没有损伤飞蠓的躯体，继续保持这个输出强度！”
圣依诺轻轻调整掌心的光元素，让净化速度再慢些；圣娇玥则将生命能量的占比提高到40%，确保在剥离虚空的同时，能修复飞蠓可能受到的细微损伤。容器中的第一只残翼飞蠓，翅膜上的黑色纹路已彻底消失，露出原本半透明的淡粉色，它扇动着半截翅膀，似乎恢复了些许活力。
“成功了！第一只的虚空净化完成！”
林默忍不住轻声欢呼。可他的话音刚落，那只飞蠓突然停止了扇动，身体从半透明渐渐变得苍白，像被抽走了所有生机，直直地落在容器底部，再无动静。
实验室里的欢呼声瞬间凝固。妮娅脸上的笑容僵住，她快步走到实验台前，调出这只飞蠓的生命体征数据，屏幕上的曲线已变成一条平直的直线，生命能量彻底归零。
“怎么会……”
她伸手按住容器，指尖的魔导器显示“虚空浓度0，生命能量0”，声音带着一丝难以置信。
“光元素明明没有攻击它的躯体，为什么会……”
圣依诺和圣娇玥也愣住了，两人下意识地降低了光元素输出。莫寒走上前，目光落在那只死去的飞蠓身上：
“它的躯体，似乎早已和虚空能量绑定在了一起。”
他的声音很轻，却像一块石头砸在众人心里，或许从虚空寄生的那一刻起，这些精灵的生命，就成了虚空能量的“容器”，一旦容器被清空，生命也会随之崩塌。
妮娅没有说话，她深吸一口气，调整了增幅仪的参数：
“降低净化速度，将生命能量占比提到60%，试第二只。”
这一次，净化过程变得格外缓慢，光元素像流水般一点点包裹飞蠓，虚空纹路淡化的速度比之前慢了三倍，圣娇玥的生命能量也始终萦绕在飞蠓周围，修复着每一寸可能受损的躯体。
可结果依旧相同。当第二只飞蠓的虚空能量被彻底剥离时，它的身体同样迅速失去生机，落在容器底部，与第一只并排躺着。妮娅的手指开始微微颤抖，她又换了第三种方式，先保留10%的虚空能量，再用生命能量滋养飞蠓躯体，试图让它们适应“无虚空”的状态。
可第三只飞蠓在残留10%虚空时，还能微弱扇动翅膀，一旦继续净化，依旧逃不过死亡的结局。
实验台旁的气氛越来越沉重。八只残翼飞蠓，一只接一只地完成虚空净化，又一只接一只地死去。妮娅换了五种净化模式，调整了十几次光元素强度和速度，从快速净化到缓慢滋养，从高生命能量配比到低能量渗透。
可结果没有任何改变，六只飞蠓，在虚空被彻底剥离的瞬间，全部失去了生命。
向来活泼自信的妮娅，此刻正坐在实验椅上，双手撑着额头，头发有些凌乱。她面前的实验台上，放着六只死去的残翼飞蠓，水晶容器反射着冷白的灯光，显得格外刺眼。之前在研究魔导器时的意气风发，此刻已被沉默取代，她盯着屏幕上的实验数据，久久没有说话。