孟俞在验身时，就察觉到“林知行”的异常了。
他虽然愤怒，但还是先去宫里告了状。
敢动他的人，绝不只是被扒个裤子这么便宜！
孟俞和孔老统一战线，明显是护着林知行。
即使如此，池翰还是察觉到了异常。
他尚未娶妻，之前没在意，现在却觉得自林宅搜出的东西很可疑。
池翰早年订过一门亲事，那姑娘在成亲前一个月忽然病逝了。
因已行纳聘之礼，池翰依古制为未婚妻守节，婚姻大事就这样耽误了。
他回到家里，找到母亲，磕磕绊绊地说出心中的猜想，也得到了证实。
他想到地牢中，那片染血的虫蜕，一时怔在原地。
......
花船底舱的夹层内，蔡汴与林知夏挤在一处，两人都被牢牢绑住，嘴里也被堵的严实。
两人眼里均是满满的戾气，如果眼神能杀人，两人都不知道被对方杀死多少回了。
出水门时，上面全是密集的脚步声，林知夏甚至能看到，禁军横刀反射出的冷光映在她脸上。
老哑奴的刀刃在阿山颈间划出细小血珠，眼神警告林知夏。
只要她敢动一下，对方就能瞬间洞穿阿山的喉咙。
禁军搜查了两遍，等到花船出了水门，老哑奴才放开阿山。
从船上下来后，林知夏又被扔上马车，双腕早被紧束的草绳勒出血痕。
马车里备了厚厚的袄子和绵靴，她瞬间意识到，老哑奴是要带她去北地。
皇城司的卷宗上曾记录，老哑奴是北地遂城人。
这两日消息隔绝，她并不知外面的情况，也不知道蔡雍有没有离开汴京。
他难道是要去投奔蔡雍的二子蔡阳。
不对啊，若是如此，他又何必帮自己。
他有能力救蔡汴出来，当天晚上就能带着自己向蔡雍邀功，何必冒着这么大的风险带自己出城。
林知夏心中生疑，决定试探一下老哑奴的态度。
十月初六那日下午，老哑奴弃了马车，带他们进了山。
林知夏看过地图，北境遂城关隘众多，若想绕过城防，只有走四处都是悬崖峭壁的鹰嘴崖。
山路难行，走了半日，蔡汴就开始闹脾气。
林知夏喘着粗气俯身歇息时，却故意脚下一滑，身子往下滑了数丈，直接将蔡汴撞了下去。
“啊~啊~”
随着蔡汴的尖叫声响起，他整个人像陀螺一样滚下数丈高的山坡。
断枝划破了他的四肢和脸，旧伤未愈，新伤又至，蔡汴趴在地上无能的狂怒。
“你杀了我吧！我不走了。”
这一路，林知夏屡屡下黑手，一次次试探老哑奴底线。
从对方纵容的态度来看，她在老哑奴心中的份量，要比蔡汴重些。
这个发现让林知夏心里稍稍一松，至少对方不是奔着蔡雍去的。
面对老哑奴怒视的目光，林知夏坦然处之。
“我可不是故意的，是他自己没站稳。”
老哑奴面色一沉，他也很累，接下来的路更难走，不能由着对方胡闹。
他伸手抓住阿山肩膀，想给林知夏一个教训。
却不想林知夏预判了他的动作，直接抱住了阿山。
而阿山也很机灵的，双脚死死地夹住了老哑奴的大腿。
两人都大有一副他敢动手就同归于尽的架式。
老哑奴呼吸渐重，若不是蔡雍言而无信，他也没必要走今日这步险棋。
当初他跟着蔡雍回汴京，对方答应他，等到局势稳定就替他翻案报仇。
可蔡阳在咸州任职已数年，蔡雍一直未履行承诺。
虽然知道，即使有蔡汴为质，蔡阳也未必会受他威胁，但总归是个保障。
何况，他看着蔡汴长大，总不能真看着他死。
至于蔡汴吃的那些苦，那是他活该！
老哑奴瞪了林知夏半晌，最终还是自己下山将蔡汴背了上来。
阿山与林知夏对视一眼，两人默契地一颔首。
林知夏冷哼一声，逃不掉，还不能让你吃点苦头。
两人不等老哑奴将蔡汴带上来，就继续往山上走。
山里的情况变幻莫测，他们根本跑不过身手矫捷的老哑奴，只能静观其变。
夜里，他们在一处山洞里歇息。
吃了干粮后，老哑奴将林知夏绑起来，还特意堵上了她的嘴。
接着，他直接扒光了阿山的衣服，赶他去洞口站着。
洞外寒风肆虐，阿山被冻得牙齿打颤，瑟瑟发抖。
老哑奴无视林知夏的威胁与求助，硬是让阿山站了一刻钟。
直到阿山冻的双唇发紫，才放他回来。
林知夏收敛了一些，几人在山里又走了五日，北地的寒风像刀子一般刮在脸上，刺得生疼。
十月十二，他们终于走出了大山，看到了村庄。
这里与汴京完全是两个世界。
村中房屋低矮逼仄，大多以黄土夯筑，屋顶铺着厚厚的、颜色深浅不一的茅草。
村口的老榆树上，挂着块“保境安民”的残破木牌，在风中吱呀作响。
树下几个孩童正在嬉闹，冻得通红的小手挥舞着木棍。
“杀！杀！杀光辽狗！”一个稍大的孩子模仿着军汉的样子，稚嫩的吼叫带着令人心颤的亢奋。
林知夏无比确定，他们已经到了遂城。
因为只有边境的孩童，才会在嬉闹中暗含金戈铁马。
老哑奴对山里的路那么熟悉，这必是他从小长大的地方。
老哑奴带着他们走到村中一间茅草屋前。
一名老媪坐在门槛上，目光痴痴地望着远方。
一路走来，村里人大多穿着旧羊皮袄，样式偏胡风。
而老媪却穿着一身本白色的衣袍，走近后，林知夏才发现，其衣带系结，交领右衽的深衣样式，分明是丧者穿的寿衣。
老哑奴跪在老媪面前，握着她的手许久，对方才回过神来，叫出了老哑奴那个久违的名字——车炎。
原来，老媪是车炎的母亲。
她以为儿子死了，知道自己死期将近，没有后人收殓的她自己穿上寿衣，就是不想给别人惹麻烦。
她一早把自己料理好了，村里人发现时，只要将她埋了就成。
邻居发现车炎带人回来，知道老媪没有余粮，都送了吃食过来。
羊杂汤、胡饼以及冬日里腌制的，近乎腐败的酸咸菜，这里虽是大宋边境，民风食材却已偏胡风。
老哑奴也就是车炎，他伺候了蔡汴这么多年，知他肠胃娇弱，并没有让他碰这些东西。
包括林知夏，都只让她啃之前带的干粮，不想徒生什么意外。
从邻居们的口中，林知夏得知了车炎盗窃案的始末。
他去咸州的慈恩寺里偷供品，刮坏了佛像金身，被庙里的和尚当场抓获，被判监禁十五年。
车炎原先并不是哑巴，在入狱前，他还能说话。
许是见到了儿子，心愿已了，当晚，车炎的母亲就过世了。
他沉默地将母亲埋葬后，从村里买了几张户籍凭证，带着林知夏继续上路。
到此刻，他依旧不说自己的目的。
林知夏看着他们前进的方向，忍不住发问：“你当年是不是被冤枉的？盗窃而已，你偷了什么判的这样重，还拔了你的舌头？”
车炎没有回答，他眼睛里明显有更深沉的东西。
一路上，不停的有士兵来顺巡查，对四人的身份加以盘问。
因着那几张户籍凭证，四人一路顺畅地到了咸州城。
林知夏没想到，他们之前两次派人探查咸州，都没有收到结果。
而此刻，她竟这般巧合地来到了这里。
城门上，两列兵卒挺立如铁铸，目光如炬，仔细审视着每一张准备入城的面孔。
而城墙上，玄色“宋”字大纛在风中猎猎作响，代表着大宋的领土和威严。
车炎领着他们直奔慈恩寺，看着香火鼎盛的寺庙，他目光阴沉。
往来的善男信女无数，林知夏听到有人在惋惜。
“育佛堂怎么关了，我可是特意从几百里外赶过来的！”
“好些年前就关了，不过没事，庙里的菩萨还在，求子还是很灵验的。”