长春仙馆的鎏金兽首香炉飘出袅袅龙涎香。年世兰扶着翡翠护甲款款而入，蝉翼纱衣下的龙凤胎肚腹虽已平复，周身却更添几分雍容贵气。
众嫔妃的目光齐刷刷投来，菊青正在给甄嬛扇风，见她进来，扇子顿了顿又恢复节奏。
“贵妃许久不来请安了。”齐妃李静言捏着绢帕迎上来，发髻上的珍珠随着动作轻晃。
想起年世兰数次在皇上面前夸赞弘时勤勉，她眼角眉梢都带着笑意，却又谨记自己是宜修的人，刻意保持着分寸。
年世兰漫不经心地扫过众人，目光在甄嬛身后的菊青身上停留半秒：“是啊，好久没见各位妹妹了。”她莲步轻移，金丝绣着牡丹的裙裾扫过青砖，引得孙常在下意识往后缩了缩。
“贵妃这对龙凤胎生得粉雕玉琢，昨儿个弘时还缠着要去瞧小弟弟小妹妹呢！”李静言继续说道。
话音未落，珠帘“叮铃”轻响，宜修挽着同心髻，戴着东珠朝冠款步而出。
年世兰随着其他嫔妃盈盈下拜，宜修看着她恪守礼数的模样，唇角勾起满意的弧度，护甲轻抬：“华贵妃来了，弘宴和宴淇可好？”
“多谢皇后挂念，两个小家伙皮实得很。”年世兰想起弘宴攥着宴淇脚丫子咯咯笑的模样，眼底不自觉漫上温柔。
宜修依次询问了齐妃、敬妃膝下皇子公主的近况，突然将目光转向甄嬛：“本宫听闻惠贵人正在喝安胎药，可是身子不适？”
甄嬛捧着团扇欠身：“臣妾不知惠贵人到底如何，只听刘太医说是有孕的正常反应。”
宜修轻轻叹了口气，眉心蹙起细纹：“本宫作为皇后理应去看看，只是白日里要清点内务府账目，还要审核秋装样式...”
齐妃李静言立刻接话：“皇后娘娘掌管六宫日理万机，后宫如此安稳，都是娘娘管理有方！”
众嫔妃纷纷附和，绘出门适时添了句：“娘娘昨儿个忙到戌时才歇呢！”
欣常在急性子上来：“皇后娘娘若担心惠贵人，不如让臣妾们跑一趟？”
宜修摇摇头：“现在日头正大，让妹妹们中了暑气可怎么好。”
齐妃李静言眼珠子一转，突然拍手笑道：“臣妾有个主意！晚膳过后，娘娘同臣妾们一道去闲月阁！既不晒人，娘娘也能亲眼瞧瞧惠贵人，咱们还能沾沾喜气！”
她兴奋得鬓边绢花乱颤，全然没注意年世兰翻了个白眼。
“本宫有孕时，怎么不见诸位妹妹来翊坤宫探望？”年世兰把玩着护甲，尾音拖得老长。
齐妃李静言缩着脖子嘟囔：“谁敢去啊...”话音未落就被年世兰的冷眼吓得噤声。
曹琴默赶紧解围：“华贵妃娘娘喜静，姐妹们怎敢叨扰？”
宜修见话题越扯越远，轻轻叩响鎏金护甲：\"好了好了，齐妃说的不错，若是晚膳后无事本宫和妹妹们一同去瞧瞧惠贵人，今日请安就到这儿，都散了吧。”
蝉鸣聒噪的午后，红墙夹道间浮动着暑气。年世兰轻摇湘妃竹扇，与冯若昭、安陵容并肩走在回清凉殿的鹅卵石小径上。
琉璃瓦折射的阳光落在她黛青色的裙裾上，金线绣的并蒂莲随着步履若隐若现。
“若昭，你说...”年世兰忽然驻足，指尖划过廊柱上斑驳的朱漆，“若是有人想帮扶某人，却又刻意打压那人身边的亲近之人，这是什么道理？”
她语气漫不经心，眼尾的丹蔻却在阴影里泛着冷光。
冯若昭捏着团扇的手顿了顿。远处传来宫女们提水的铜铃声，在寂静的长廊里格外清晰。
她垂眸思索片刻，轻声道：“树倒猢狲散，独木方好支。大约是想让那人孤立无援，方能更好掌控吧。”
话音未落，瞥见年世兰唇角勾起一抹意味深长的笑。
“还是若昭看得透彻。”年世兰的笑声里带着几分赞许。
冯若昭接口打趣：“既然解了华贵妃娘娘的疑惑，臣妾和陵容能不能讨杯冰酪吃？昨儿个温娴公主可馋得直跺脚呢！”她眨着眼睛，刻意用夸张的语气逗趣。
“就差你们那一口？”年世兰佯装嗔怪，眉眼却弯成好看的弧度。她转身吩咐槿夕：“去取几碗冰镇牛乳酪，给弘韫、端静他们也送去。”
她顿了顿，眼底闪过狡黠，“就说她们那位爱撒娇的冯额娘今日不回去了，扣在本宫这儿了！”
暮蝉仍在枝头聒噪，勤政殿的铜鹤香炉正吐出最后一缕青烟。
雍正将朱批搁在案头，忽想起许久未去瞧瞧三阿哥的课业，便带着苏培盛往齐妃李静言那儿去了。
金丝绣着龙纹的明黄衣摆扫过青石阶，惊起廊下打盹的宫女，一路小跑着前去通传。
齐妃李静言听闻圣驾将至，慌乱中打翻了胭脂盒。她手忙脚乱地整理鬓发，望着铜镜里眼角的细纹暗自叹息，又赶忙命人将弘时唤来。