在家休息一日，隔天同一时间，宋应知准点起床去上朝，下了朝直奔制造司。
当看到自己案桌上，那一摞摞的资料时，宋应知的脸是黑的。
……看这造势，这韩大人和肖大人说不管，那是真的一点儿也不管了。
“唉……”
还能怎么办，先整理资料呗。
于是乎，制造司的属官还有工匠们发现，他们这位新来的主官并没有急着新官上任三把火，而是自顾自的埋头整理材料、看书。
一连几日，宋应知都在制造司里如此度过。
属官尤其是另一位主官郎员外起初还在一旁偷偷打量他，看看这位新主官的葫芦里卖的什么药。
到后来，发现宋应知并没有给他们安排任务的打算时，大伙儿一哄而散，该干嘛干嘛去。
直到这天，来了一张订单，眼见宋应知还在埋头看资料，郎员外不得不出声提醒。
“大人，南海水师那边来信了。”
闻言，宋应知放下手中的资料，缓缓抬起头来。
“给本官看看。”
郎员外赶忙将信双手递上，待宋应知接过一看，原来，南海水师急需一批远程火炮，并要求制造司在一个月内交付。
“楚大人，咱们制造司现在研制的红夷大炮射程最远是多少？”
“大人，最远射程可达六里地。”
楚郎员外恭迎回道。
六里地就是三公里距离，但宋应知这几天看的资料里，欧洲的大炮射程已经到达五六公里，且还能连续发射。
而红夷大炮在短时间连续发射后，需要休息一段时间，并得人工清理炮管内残留的火药残渣才能继续填充弹药。
两者一对比，水军的劣势就显露出来。
而造成这个射程差距的原因，还是滑膛和线膛的区别。
宋应知皱了皱眉，继续问楚北。
“楚大人，制造司现有的材料，能够制造多少红夷大炮？”
“回大人，咱们制造司现有阴干的泥模，只够铸造三百台。”
三百台，还只是老旧式的火炮形式。
“一个月时间太短了，根本造不出新型火炮，你让工匠们先把这三百台火炮造出来送去南海，等研制出新的再给水师送去。”
且不说研发新大炮需要时间，就以现在的技术来说，所有的大炮都是靠泥模浇筑而成。
而这个泥模从形成到阴干的时间最起码也是一个月的时间。
外加运送时间也得一个多月，这信里说的一个月时间根本就不现实。
秉着有多大能耐干多大火的原理，宋应知决定以现有条件，先给南海水师送去三百台。
但楚北看到信的内容后，不禁担忧：“大人，万一皇上怪罪下来怎么办？”
“不会的，水师那边要的是火炮，咱给了红夷大炮，他顶多就是背地蛐蛐几句，但你若不按时送去，咱迟早会被参奏到皇上跟前。”
宋应知微微一笑，他在边关待过，对于将军们的脾气，他还是能了解一二。
“你按我的吩咐去做就成，若上头怪罪下来，本官担着。”
上司都这么说了，楚北还有什么好忧虑的。
“是！大人！”
待楚郎员外离开后，宋应知这才把心思放在这新型火炮上。
现时期的红夷大炮发射的主要是实心弹，比如铁、铅或者石头。
其原理就是通过高速撞击产生物理攻击。
以现在的条件很难做其他改变，宋应知能想到的改进法子就是将滑膛改为线膛，增加其射程。
其次就是将前装弹药改良为后装弹丸模式，如此，也能提高大炮的发射间隙，提高他的发射速度。
这般想着，宋应知赶紧把从英兵手里夺回来的线膛枪拿出来拆成数块。
根据每一块的构造，还有线膛枪的设计原理，宋应知花了五天的时间，设计出一个新型的线膛火炮和一个北夏款式的线膛枪。
拿着这两张图纸，他迫不及待的就把楚郎员外叫来。
“大人，您叫我？”
楚北进来时，脸上一股子怨念。
这几日这位主官每天都当起了甩手掌柜，红夷大炮的事全是他在负责，每天忙得脚不沾地，现在还要被叫过来给他使唤。
感情自己是牛马，不知疲倦呢？
“楚大人，你快看看，这两样东西，咱们制造司能做得出来不？”
宋应知这几日的心神都耗费在设计图纸一事上，整个人也是满脸憔悴，哪还有心思顾及楚北。
“什么东西？”
原以为是什么鸡肋图纸，楚北一脸不耐烦地接过，可当他的目光落在纸张上的字迹后，瞬间瞪大了眼睛！脸上的不耐烦消失得无影无踪。
“……大人？！你是无烟火药的设计者？！”
这熟悉的字迹，熟悉的图纸，简直与当初送来的那几张图纸一模一样！
不怪楚北不知道这是宋应知的作品，当初木秋是直接把图纸送皇帝手中。
而皇帝为了保护好宋应知的身份，除了朝中几位重臣和几位将军，几乎没人再知道。
然而，即便如此保密的情况下，他还是被英兵给劫走了。
“红夷大炮的是，工匠们浇筑多少台了？”
“回大人，已经全部浇筑完成！现在工匠们都在处理细节，再过两日测试成功，就能装船运往南海！”
此刻的楚北再看宋应知时，眼里已经多了一层崇拜光环。
这突如其来的热情，让宋应知不由得多看一眼。
“楚大人，你好似……很激动？可是这图纸有问题？”
“不不不！没问题！绝对没问题！大人的计算能力整个制造司有目共睹！”
楚北疯狂摇晃着脑袋，解释道：
“大人有所不知，正是你当初送来的那几张图纸，才让皇上改变了主意，把军器局提为制造司。”
而他，也从一名普通的主事升为郎员外！
所以，说宋应知是他的大恩人也不为过。
宋应知微微颔首，这件事他是知道的，正因如此，他今天才会坐到制造司郎员外这个位置。
“这新式红夷大炮和线膛枪，制造起来难度如何？”
闻言，楚北立刻收敛笑容，仔细端详图纸。
“大人，以制造司现有的材料和技术，虽有难度，但并非不可为，只是这种样式的我们没有经验，还需多次实验才行。”
“若有实体参照呢？”