初夏，午后，东京高专。
“咕咚”
灰原雄抱着一瓶水咕咚咕咚地喝了几大口，
“啊，得救了！”
他抬起头，看着不远处高高悬挂在空中的太阳，手臂微微举起以做遮挡，
“天气还真是热呢，尤其是刚刚才结束了三个任务……”
“毕竟已经是夏天了。”
七海走到了台阶上，转过身朝着落在后面的梦野伸出手，
“来”
“嘿咻”
梦野将右手递到七海手中，手腕微微发力，借着他的支撑踏上了最后一节台阶。
因为天气炎热，加之自己身体孱弱，以及之前运动过量的缘故，她现在连动一下都非常费力。只不过是从山脚到校门口的短短的一段台阶，她便已经耗尽了全部的力气，此刻正小口小口地喘着气，额上也渗出了大颗大颗的汗珠，鬓边黑色的发丝已经全部被浸湿，贴在莹白的皮肤上，越发显得她肤色胜雪，楚楚可怜。
“爱酱，没问题吗？你看起来脸色不太好。”
灰原雄有些担忧地看过来，
“下次还是让我背你吧？”
“不，我没事的，”
梦野借着七海的力道稍稍缓了缓，继续说道，“一直靠你们帮忙，或者使用咒力加持的话，固然会很省力，但是却无法从根本上改善我的身体状况。”
“在安全的条件下，我还是希望能尽可能不依靠外力锻炼自己，只有这样，才能增强我的基础力量，之后应对其他事才能更加留有余地。”
“对吧，七海？”
“嗯。”
七海看着她明明累到不行，却仍旧坚持自己走上来的梦野，眼中闪过一丝欣赏。
她真的，很有毅力啊。
这些天来，她除了每天学习咒术，每日的锻炼也都未曾放下，经过一点一点的加码式地训练，身体也从之前跑两圈都累到站不起身的情况，渐渐变成能够支撑到跑完五圈的状态，进步不可谓不大。
只是……
“也不要太勉强，过量的运动只会给身体带去负担。”
七海递给她一包干净的纸巾和一瓶矿泉水，照顾到她的身体，矿泉水还提前解冻了。两人耐心地等着她在原地休整了一会，恢复力气之后，才终于朝着宿舍的方向走去。
“嗯！谢谢你，七海！”
梦野笑意盈盈地看着一旁没什么表情的金发青年，眼睛弯成了月牙的形状，
“七海，很体贴呢。”
一直以来，她因为自己那个特殊的体质，对于提升自己的实力有着极为迫切的需求。周围的人偶尔会觉得不理解，觉得他们有能力保护好她，她其实没必要这么努力，但却不知道，她其实只是想要摆脱那种因为弱小，只能任人宰割的无力感罢了。
除去对她抱有恶意的人之外，就算是同伴，她也一样对他们有着警惕的心理，即便知道他们并没有什么不好的想法。
任何生物，在没有力量的时候，他们的意愿是不会被人放在眼中的。就像是小婴儿被父亲亲近时刺到他的胡子扎得非常难受，哇哇大哭地表达着自己的不满，而在大人看来，却只会认为他是在卖萌，开心地大笑出声，甚至于还会更加起劲，全然不在意对方的难过，而只是将自己的开心强加于对方身上。
这样的做法，并不能说是错误的，也并未造成什么大的伤害，甚至在他们看来是一种亲近的行为，但对于那个婴儿来讲，却仍旧是不舒服的。
她不喜欢这样。
所以，她才要获取力量，为了拥有能够在不开心时说拒绝的权力，而不是一直依靠他人的力量和道德约束来保障自身的权益。
这样的想法，即便是中也，也并不能完全理解，所以他之前才会想要让她一直待在自己的保护下，直到自己和他认真沟通过之后，才理解并认同了她的诉求。
这并非是强者与弱者看到的世界不同，而是因为，人与人之间，本就不能完全共情。
但纵然无法共情，七海，却从始至终都看到了她的所有想法，并给予她充分的尊重，从未将他的意愿强加于自己之上。
是一种骨子里透出的、对生命的温柔呢，七海。
她看着面前耳朵发红的七海，心里暖暖的。
“谢谢你们，休息好了，我们回去吧！”
“嗯！”
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“说起来，怎么这两天都没看到歌姬和冥冥前辈？”
回去的路上，几人一边走一边聊了起来。
“嗯……听说是昨天接了一个任务，结果到现在都没回来，电话也打不通”，
灰原思索了一下说道，
“因为这个，夏油前辈他们今天还特意过去查看情况了。”
“是吗？”
梦野蹙眉。
该不会又是总监部特意使绊子了吧？
照理说，应该不会这样啊。
距离之前的横滨之行，又过了接近两个月的时间了。自上次那件事之后，兰堂先生恢复记忆，和魏尔伦，中也几人解开了心结下定决心彻底放弃了夺取荒霸吐的任务，同时决定带魏尔伦回去法国一趟，将这些情况报给上级，用自己之前掌握的部分情报和资源作为置换，换取中也的自由。不过考虑到忠诚度的因素，他们两个这几年间大概都无法再自由出入国境，只能和中也远程联络了。
与此同时，那一次森先生和五条前辈他们的谈话之后，港口黑手党和五条家便开始有了交集，之后更是逐渐开始进行贸易往来，连带着异能特务科对于港口黑手党的地位也重视了起来。虽然不清楚他们聊了些什么，但自那之后，五条前辈对于之前每次都觉得无聊透顶的咒术会议忽然有了兴趣，每次都开开心心地去赴约，高高兴兴地回来，与之相对的，总监部高层们的脸色却变得越发阴沉却又无可奈何。而夏油前辈出任务的频率逐渐开始放缓，伴随着和周围人交流的频率不断增加，他的精神状态和身体状态变得好了许多，回家的次数也逐渐开始增多，和父母原本不睦的关系也在逐渐缓和。
感觉一切都有在朝着好的方向发展。
……森先生还真是厉害啊！
想到这里，梦野不由感叹了一句。
总之，就现在的情况来讲，总监部这段时间被得到指导的五条前辈，以不那么直接的方式施压了，正处于憋闷已久，有苦说不出的状态，要是他们想要出口恶气，暗地里对歌姬和冥冥前辈使绊子，倒也并非不可能。
只不过，直接失联两天……以他们的行事风格，应该不会采用这么明显的手段才对。
所以，是意外？还是别的原因？
正思索间，七海忽然看向旁边，
“不用担心，他们回来了。”
梦野徇声抬起头，朝着不远处看去，就看到了那几个熟悉的身影。
“呦！”
五条悟站在门口，轻轻挥手朝着他们打招呼，脸上还带着意气风发的笑容，“任务结束，我们把人救回来咯——”
歌姬炸毛：“谁要你救了啊！！！”