江东军大营的中军帐内，烛火摇曳映照着周瑜沉静的面容。
他正俯身看着案上的孱陵地形图，指尖沿着城墙轮廓缓缓滑动，忽然，帐外传来一阵急促的脚步声，伴随着传令兵洪亮的禀报：
“报——大都督！前军传来战报，荆州军已然中计出城，周泰、蒋钦二位将军已将敌军团团包围！”
周瑜闻言，缓缓直起身，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他抬手抚过袖上绣纹，语气平淡得如同叙述一件寻常事：“好。传令周泰、蒋钦，若能全歼这支荆州军，此战首功便记在他们名下。”
基操勿6！
在周瑜看来，像这样诱敌出城、合围歼灭的计策，不过是用兵的常规操作。
荆州军连败数场，士气低迷，急需要一场大胜来提升军队士气。
面对周瑜特意撒下的诱饵，大概率会急于求成。中计是意料之中的事。
反倒是若荆州军按兵不动，那才值得他多费些心思。
可传令兵刚要转身领命，帐外又响起一道更为急促的呼喊，声音里带着难以掩饰的慌乱：
“报——大都督！前军急报！周泰将军重伤坠马，蒋钦将军……蒋钦将军已阵亡！荆州军冲破包围圈，回撤城中了！”
“什么？”
这一次，周瑜端坐在案后的身躯微微一震，心中仿佛有惊雷轰然炸响。
他算准了刘磐会派兵偷袭，算准了周泰、蒋钦能顺利合围，却没算到此战会令江东折损两员大将。
周泰蒋钦，一伤一死！
大军出师不利，刚刚交战，便折损大将，此乃不祥之兆。
但他面上依旧波澜不惊，指尖稳稳按在案上，声音依旧沉稳：“周泰将军伤势如何？可曾立刻遣医官诊治？”
“医官已紧急救治，说周泰将军虽伤重，却未伤及要害，暂无性命之忧，只是需静养数月才能恢复战力。”传令兵连忙回道。
听到周泰无碍，周瑜紧绷的肩线稍稍放松。
周泰蒋钦是江东军的先锋，如今蒋钦已折，若周泰再出事，江东大军必然士气大损，后续攻城计划必然受挫。
待心绪稍定，他才追问：“前军既已形成合围，为何会让二位将军一死一伤？荆州军中是谁领兵？”
传令兵不敢耽搁，将前军大营中的战况细细禀报：从黄忠率军突袭，到箭雨伏击，再到周泰中箭、蒋钦被杀，最后黄忠率部突围的经过，一一说来，就连黄忠箭射周泰、刀斩蒋钦的细节都未曾遗漏。
周瑜静静听着，眉头渐渐蹙起。待传令兵退下，帐内只剩烛火噼啪作响，他起身走到帐边，望着孱陵方向的夜色，心中暗忖：
“荆州军中竟藏着这般猛将？箭术通神，刀法狠厉，不但能在我大军合围之下杀出血路，还令我两员大将一死一伤，此人若不早日除去，将来必成我江东心腹之患！”
在古代，一员万人敌的猛将，对军队起到的最大作用，就是提升军队的士气。
比如项羽破釜沉舟，以八千子弟兵打破秦军二十万。
就是因为项羽勇猛无双，极大的激发了麾下士兵的士气，从而让军队爆发出了超乎想象的战斗力。
同样的，猛将不但能提升己方的士气，也能打击敌方的士气。
自己一方的主将，被敌人的猛将当场阵斩，给下面的士兵带来的震撼，还有士气上面带来的打击，几乎是毁灭性的。
古代打仗讲究的就是一鼓作气，再而竭，三而衰。
大军没了士气，战斗力至少要下降一半。
己消彼长之下，很可能被敌人逆风翻盘。
冷兵器时代，一员猛将，依靠自身的勇猛，改写一场局部战役的胜利，这样的例子数不胜数。
这一夜，周瑜在帐中反复踱步，时而俯身看图，时而提笔推演，却始终未能想出针对黄忠的万全之策。
实在是黄忠声名不显，周瑜对其知之甚少，难以洞察他的弱点，自然也就不能针对性的使谋用计。
偏偏黄忠又武艺高强，若是倚仗人多强行斩杀，恐怕自身也会损耗太多。这不符合周瑜对荆南一战的战略规划。
本来周瑜以为刘琦是个软柿子，只要自己筹划得当，荆南四郡不费吹灰之力，弹指可平。
如今多了黄忠这个变数，恐怕没那么容易了。
第二日黎明，东方刚泛起鱼肚白，江东军便已列阵完毕。
五万大军分为三队，一队列于孱陵东门正面，一队绕至南门牵制，一队则在沅江岸边部署水师，防止荆州军从水路突围。
战鼓声震天响起，云梯、冲车等攻城器械被推至阵前，眼看一场强攻即将开始。
可就在此时，孱陵北门忽然“吱呀”一声缓缓打开——一支两千人的精锐骑兵从中冲出，马蹄踏在地面上，发出咚咚的响声。
队伍行至江东军阵前两百米处停下，为首的老将身披重铠，手持凤嘴刀，正是黄忠。
“我乃南阳黄忠黄汉升！”
黄忠勒马挺刀，声如洪钟，传遍整个战场，“汝等江东鼠辈，谁敢与我一战？”
昨夜突袭江东营寨的惊险，刘磐早已从归队士兵口中得知。
若不是黄忠武艺超群、临危不乱，那三千骑兵恐怕连一人都回不来。
他深知自己谋略不及周瑜，正面交锋难占上风，见黄忠如此神勇，便想着以己之长攻敌之短。
若黄忠能在阵前连胜几场，不仅能提振城中守军士气，还能挫动江东军锐气，为守城争取更多时间。
是以天亮后，刘磐便力劝黄忠出城挑战，寄望于这位老将再显神威。
阵前的江东军士兵望着黄忠，昨夜大营中的惨状仍历历在目，不少人下意识地握紧了兵器，神色中带着忌惮。
中军帐内的周瑜听到黄忠的喊话，脸色沉了沉。
他确实没想到刘磐竟会出此下策，更没想到这位荆州老将，竟敢如此明目张胆地挑衅江东军威。
区区一个白毛老将，莫非以为用暗箭伤了周泰，又杀了一个蒋钦，自己还真的就天下无敌了？
可如今被黄忠贴脸开大，周瑜又不能不应战。
否则你军心士气还要不要了？