冰冷的黑暗，沉重的窒息感，还有骨头仿佛被激流一寸寸碾碎的剧痛。
武阳的意识在无边的混沌中沉浮，像一片随时会被彻底撕碎的枯叶。
不知过了多久，一个遥远而模糊的光点，固执地刺穿了这片粘稠的死亡之海。
痛。
撕心裂肺的痛，从身体每一个角落，尤其是左肩胛骨深处炸开，瞬间将他彻底淹没。
他猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵剧烈的呛咳，牵动着全身的伤口，痛得他眼前发黑，几乎再次昏厥过去。
视野在剧烈的晃动和扭曲中艰难地聚焦。
不是翻涌着白色泡沫和嶙峋礁石的冰冷河水。
不是深不见底、吞噬一切的黑暗深渊。
头顶是粗糙发黑的茅草，混杂着泥土的气息。
身下是硬邦邦的木板，铺着一层薄薄的、带着阳光和青草味道的干草。
光线从一扇狭小的木窗透进来，在简陋的泥土地上投下斜斜的光斑。
空气中弥漫着淡淡的草药苦涩味，还有一种属于贫寒人家的、烟火气的味道。
这里……是哪里？
武阳的脑子一片混沌，断裂的记忆碎片疯狂地冲撞：郊外的血火、钱勇被长矛洞穿的怒吼、老周绝望的扑抱、幽蓝的弯刃、冰冷的弩钉、如跗骨之蛆的影蛇、深不见底的断魂涧、湍急刺骨的激流、无尽的黑暗……
“熊炎…于清渊…” 破碎的名字带着刻骨的恨意，从他干裂的嘴唇中无意识地挤出，声音嘶哑。
“呀！你醒啦？！”
一个清脆、带着明显惊喜的少年声音突然在旁边响起。
武阳浑身肌肉瞬间绷紧！
几乎是本能地，他猛地就想坐起身来，右手下意识地摸向腰间——那里空空如也！银鳞枪不在！
同时，一股钻心刺骨的剧痛从左肩、肋下、以及全身各处汹涌袭来，像无数把烧红的钢针狠狠刺入他的身体！
剧烈的动作牵动了包裹在身上的层层布条，勒得他几乎喘不过气。
“哎！别动别动！”那声音急切地靠近，带着一丝慌乱，“你伤得太重了！郎中说了，你严重的伤口好几处，伤口深得吓人，千万不能乱动！再崩开就糟了！”
武阳强忍着几乎撕裂意识的剧痛，艰难地转动僵硬的脖颈，看向声音的来源。
一个约莫十五六岁的少年，正蹲在简陋的木板床边。
少年身形有些单薄，穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗布短褂和裤子，脚上是一双磨损严重的草鞋。
他的脸庞带着几分长期劳作和营养不良的黝黑，但一双眼睛却格外清亮，像山涧里未被污染的溪水，此刻正盛满了纯粹的喜悦和关切，好奇地打量着武阳。
“你…你是谁？”武阳的声音沙哑得厉害，喉咙火烧火燎，“这…是哪里？”他警惕地扫视着这间极其简陋的屋子，泥土墙壁斑驳，除了身下的这张床和角落里一个破旧的矮柜，几乎空无一物。
少年咧嘴笑了，露出一口整齐的白牙，显得很开朗：“我叫苏落！这里是碧云村。”
他指了指窗外，“喏，就在山脚河边。你躺了整整两天两夜啦！可把我吓坏了。”
碧云村？武阳在混乱的记忆中竭力搜索这个名字，但是还是不知道这里是哪里。
“碧云村…属于玄秦还是楚烈？”武阳追问，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
苏落挠了挠头：“都不算吧？听村长爷爷说，我们村子还有附近这一片地方，是归‘上面’管的。”他抬手指了指天，“就是乾元皇朝，是他们的‘直辖地’。”
乾元皇朝！
于清渊！
这两个名字如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了武阳刚刚恢复一丝清明的意识！
胸口的恨意如同毒蛇般翻腾，几乎要冲破喉咙！
他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，才勉强压下那几乎失控的杀意。
左肩胛骨深处那枚弩钉留下的位置，传来一阵尖锐的、带着阴寒麻痹感的刺痛，提醒着他那场由乾元影蛇带来的致命截杀。
苏落似乎完全没察觉到武阳瞬间的情绪风暴，自顾自地说着：“前两天，我去河边钓鱼，想着换点盐巴。老远就看到河滩上趴着一个人，浑身都是伤，泡得发白，跟块破布似的，我以为……以为捞上来的是个死人呢！”
他拍了拍胸口，一副心有余悸的样子，“可吓死我了！不过走近一看，嘿，还有气儿！就是气儿太弱了，跟没有似的。”
少年明亮的眼睛里闪着光：“我就把你拖回来了。你沉得像块大石头！可累坏我了！喏，就睡我这张床。”他指了指武阳身下的木板床。
“然后我赶紧跑去镇上，把攒了好久、准备换新鱼篓的钱全掏出来了，请了回春堂的薛郎中来给你看伤。”他咂了咂嘴，脸上露出一丝肉痛的表情，“那老薛头，要价可真狠！差点把我那点家底都掏空了！”
武阳的目光落在自己身上。
层层叠叠的粗布绷带缠绕着胸膛、手臂、肩膀，手法算不上精妙，甚至有些笨拙，但包扎得异常严实。他能感觉到药膏的清凉感和伤口被束缚的痛楚。
肋下那道最深的伤口、左肩的贯穿伤、还有手臂、腿上多处被礁石划破的深痕……都得到了处理。虽然简陋，但这无疑是救命之恩。
他看着眼前这个衣衫破旧、面有菜色，眼神却清澈得像山泉的少年苏落。
是他把自己从冰冷的死亡河滩拖了回来，是他用自己辛苦积攒、可能对未来生存至关重要的微薄积蓄，换来了郎中，为自己捡回了一条命。
一种极其复杂、几乎被血海深仇淹没的情绪，在武阳干涸的心底艰难地滋生出来。
是感激，是劫后余生的悸动，还有一丝沉甸甸的、对这份纯善的愧疚。
他武阳戎马，快意恩仇，却从未想过，自己这条命，竟会被一个素昧平生的边境孤儿，用砍柴钓鱼换来的铜板，硬生生从阎王爷手里抢了回来。
“……多谢。”武阳的声音低沉嘶哑，却带着前所未有的郑重。他看着苏落的眼睛，“苏落小兄弟，救命之恩，武阳……铭记于心！”
苏落被他郑重的语气弄得有点不好意思，嘿嘿一笑，摆摆手：“哎呀，什么恩不恩的！总不能见死不救吧？再说了，”
他话锋一转，眼睛亮晶晶地看着武阳，带着少年人特有的狡黠和直率，“我可是花光了我所有的钱！连明天买米的钱都没了！你可得快点好起来，以后要还我的！连本带利！不然我可要饿肚子啦！”
苏落故意板起脸，做出严肃的样子，但眼底的笑意藏不住。
看着少年那毫不作伪的担忧和带着点“算计”的天真神情，武阳心头那沉甸甸的巨石仿佛被撬开了一丝缝隙。
他扯动了一下嘴角，一个极其虚弱、却无比真诚的笑容浮现在他苍白而伤痕累累的脸上。
“好。”武阳的声音依旧沙哑，却带着一种斩钉截铁的承诺，“只要我能活着离开这里，定当十倍、百倍奉还！决不食言！”
“真的？！”苏落的眼睛瞬间瞪得溜圆，惊喜像烟花一样在他脸上炸开，“十倍百倍？那……那我不是发财啦？能买好多好多米！还能买新衣服！新鱼竿！说不定还能买头小牛犊呢！”
少年兴奋地掰着手指头算着，脸上洋溢着对未来的无限憧憬，仿佛已经看到了自己“暴富”后的好日子。
武阳看着他那单纯快乐的样子，胸中翻腾的仇恨和伤痛似乎也被这明亮的情绪冲淡了些许。他微微点头：“一言为定。”
“太好啦！”苏落高兴地几乎要跳起来，“那你可要说话算话！现在嘛，你的任务就是好好躺着，安心养伤！伤口要愈合，才能有力气还我钱，对不对？”他像个小大人似的叮嘱道。
“嗯。”武阳应了一声，紧绷的身体终于放松了一些，躺回硬邦邦的木板床上。
身体的剧痛和虚弱感如同潮水般再次汹涌袭来，左肩胛深处那阴寒的麻痹感也变得更加清晰。他需要休息，需要恢复。
苏落麻利地拿起靠在墙角的破旧柴刀和一个磨损得厉害的鱼篓：“我得去砍柴啦，还要去河边看看能不能钓到鱼。不然今天咱俩都得饿肚子。”
他走到门口，又回头不放心地叮嘱了一句，“千万别乱动啊！老薛头说了，你再乱动，伤口长歪了，以后可就成瘸子啦！瘸子可挣不了大钱还我！”说完，他做了个鬼脸，像只轻快的小鹿，推开门跑了出去。
简陋的木门吱呀一声关上，将那少年的身影和外面世界的阳光一起隔绝。
小屋里瞬间安静下来，只剩下武阳自己粗重而压抑的呼吸声。
身体的剧痛无时无刻不在折磨着他，但更让他心神不宁的，是苏落无意间透露的信息。
碧云村，乾元皇朝直辖地。
他坠入断魂涧，竟被激流冲到了村子里，于清渊既然处心积虑要杀他，影蛇必定还在下游搜寻。这个村子，随时可能成为他新的葬身之地！
武阳的目光变得锐利如刀，警惕地扫视着这间简陋得不能再简陋的屋子。
目光落在墙角那个唯一的矮柜上。柜门紧闭，上面落着一层薄薄的灰尘。
他的银鳞枪呢？
钱勇那半截染血的丝绦呢？
还有他贴身藏着的令牌呢？
这些东西，绝不能落入敌人之手！更不能让苏落这个无辜的少年因他而卷入杀身之祸！
一股强烈的冲动驱使着他，必须立刻查看！他咬着牙，强忍着全身骨头仿佛要散架的剧痛和左肩那阴寒的麻痹感，用还能勉强活动的右手，支撑着自己，一点一点，极其艰难地试图从硬板床上坐起来。每一个微小的动作，都带来撕裂般的痛楚和冷汗涔涔。
“嘶……”剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，几乎再次晕厥。但他死死咬着牙，牙龈都渗出了血丝，依靠着顽强的意志力，终于半坐起身，靠在冰冷的泥土墙壁上。
仅仅是这样简单的动作，已经耗尽了他刚刚积攒的一丝力气，让他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，牵扯着伤口阵阵抽痛。
他喘息着，目光死死锁定那个矮柜，却又实在无力，于是只好冷静地躺下去休息。