武阳拄着点钢枪，站在刚刚夺回的、布满刀痕箭孔和凝固血块的南门城楼上，肋下的伤口因剧烈的战斗而再次崩裂，鲜血染红了半边甲胄。他脸色苍白如纸，身体微微摇晃，全靠意志支撑。但他那双眼睛，却如同被夕阳点燃的星辰，明亮而坚定地望向城外那片尸横遍野、硝烟未散的战场，望向远处靖乱军主力正在肃清残敌、重新构筑防线的身影。
诸葛长明在赵玄清等人的护卫下，缓缓策马登上城楼。他羽扇依旧，但衣袍下摆沾染了尘土和几点暗红的血渍。他来到武阳身边，看着这位年轻统帅染血的背影和苍白的侧脸，眼中再无半分审视与疑虑，只剩下深深的敬佩与一丝不易察觉的痛惜。
他对着武阳，郑重地抱拳躬身，声音清朗而充满力量：“主公，诸葛长明，率牙门三将及援军两万，前来复命！幸不辱命，郑南已复！潘贼败退二十里外！”
武阳缓缓转过身，看着眼前这位最终选择在绝境中信任他、驰援他的谋士，看着他那双此刻充满了真诚与臣服的眼睛。一股暖流夹杂着劫后余生的疲惫，瞬间涌遍全身。他苍白的脸上艰难地扯出一个染血的笑容，同样郑重地抱拳回礼，声音虽虚弱，却字字清晰：
“先生……终是来了。此战……辛苦先生与诸位将士！武阳……代郑南满城生灵，谢过先生！” 他没有说“谢救命之恩”，而是“代满城生灵”，其心昭昭。
诸葛长明心中激荡，深深一揖：“此乃长明本分！亦是靖乱军本分！主公仁义，感召天地，长明……心悦诚服！”
武阳点点头，目光再次投向城外那片血色战场，眼神变得凝重：“潘峰……绝不会善罢甘休。谢允恭虽退，必卷土重来。郑南，仍是大潘眼中之钉。”
“主公所言极是。” 诸葛长明上前一步，羽扇指向城外正在安营扎寨的靖乱军主力，以及远处潘军败退的方向，目光锐利如电，“当务之急，是立刻整军！加固城防！救治伤员！收拢溃兵！安抚百姓！同时派出斥候，严密监视谢允恭动向！潘峰主力尚在巴镇、西州，其后续反应，亦需密切留意！此战虽胜，然恶战……恐才刚刚开始！”
“好！” 武阳深吸一口气，强打精神，声音带着不容置疑的决断，“传令各部：严林、赵甲，负责肃清城内残敌，救治伤员，安顿百姓！赵玄清、李仲庸、孙景曜，率本部兵马，依托城外有利地形，立刻构筑外围防线！深挖壕沟，广设鹿砦拒马！诸葛先生，统筹全局，调配粮草军械，整编各部，安抚军心民心！各部务必在天亮之前，完成初步布防！”
一道道命令迅速下达。夕阳的最后一抹余晖中，劫后余生的郑南城并未沉寂，反而进入了另一种紧张而有序的忙碌。士兵们忍着伤痛和疲惫，默默地收殓着同袍和敌人的尸体，修补着残破的城墙和城门，在城外挖掘着新的防御工事。幸存的百姓含着眼泪，自发地帮助士兵们搬运物资，照顾伤员，清理街道上的血污和废墟。
武阳站在城头，看着城内城外忙碌的景象，看着那些在废墟中相互搀扶、眼神中重新燃起一丝生机的百姓，看着城墙上那面虽残破却依旧倔强飘扬的“武”字大旗。晚风吹拂着他染血的脸颊，带来一丝凉意，也吹散了浓重的血腥。
他按了按肋下依旧疼痛的伤口，目光投向西南方——潘峰盘踞的西州方向。眼神深处，是经历血火淬炼后更加坚定的光芒，以及一丝对即将到来风暴的凝重。
郑南守住了，但风暴，才刚刚开始酝酿。靖乱军的旗帜，将在这座血染的孤城上，迎接更加猛烈的冲击。
郑南城的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。残破的城墙在夕阳余晖下如同巨兽嶙峋的骨架，士兵们正用浸透血水的麻袋、断裂的梁木，争分夺秒地填补着巨大的豁口。城外，新的壕沟正在深挖，尖利的拒马鹿砦被奋力钉入泥土，构筑着脆弱的生命线。城内，幸存的百姓在士兵的帮助下，默默清理着瓦砾堆中亲人的遗骸，压抑的哭泣声和伤兵营里断续的呻吟，交织成这座孤城劫后余生的悲怆乐章。
郑南之前谢必安的帅帐，临时充作中军大帐。粗大的牛油蜡烛噼啪燃烧，将帐内映照得亮如白昼，却也驱不散那份沉重如铅的肃杀之气。巨大的羊皮地图铺展在中央长案上，山川河流、城池关隘被烛光勾勒得清晰分明，郑南、巴镇、西州、天狼山如同几枚被命运拨弄的棋子，散落其上。
武阳端坐主位，玄色战袍虽经清洗，依旧残留着洗不净的暗红血渍。他脸色依旧苍白，肋下的箭伤被仔细包扎过，每一次呼吸都带着细微的牵扯痛，但那双深邃的眼眸却比以往任何时候都更加锐利明亮，如同淬火的寒星，扫视着帐内诸将。
诸葛长明、严林、赵甲、赵玄清、李仲庸、孙景曜，靖乱军如今的核心文武，分列左右。每个人的脸上都带着大战后的疲惫，甲胄上布满刀痕和干涸的血污，眼神却同样燃烧着劫后余生的坚定与对未来的凝重。
帐内一片寂静，只有烛火摇曳的轻响和远处隐约传来的城防劳作之声。
忽然，诸葛长明率先起身，走到大帐中央。他并未掸去青衫下摆沾染的尘土，神色庄重，对着武阳，一撩袍角，竟是单膝跪地，双手抱拳，朗声道：“主公！长明不才，蒙主公不弃，屡次委以重任，更于郑南绝境，信我驰援。此战，长明亲眼所见，主公为护黎民，甘冒奇险，身先士卒，仁心昭昭，天地可鉴！靖乱讨逆，护国安民，此乃大义所在！长明今日立誓，此生此身，尽付主公麾下，竭尽智谋，效死以报！助主公肃清刘蜀，还天下朗朗乾坤！”
诸葛长明话音未落，牙门三将——赵玄清、李仲庸、孙景曜，亦同时离席，大步走到诸葛长明身后，齐刷刷单膝跪地，甲胄铿锵！三人声音洪亮，带着武将特有的豪迈与斩钉截铁：
“末将赵玄清（李仲庸\/孙景曜）！愿追随主公，鞍前马后，刀山火海，万死不辞！共襄靖乱大业！”
这突如其来的效忠之礼，如同投入平静湖面的巨石，在帐内激起无声的波澜。严林、赵甲等人神色激动，目光灼灼地看向主位。
武阳眼中闪过一丝动容，连忙起身，不顾肋下伤痛，快步上前，伸出双手，一一将四人扶起。他的手掌温热而有力，目光扫过每一张真挚而坚定的面孔，声音带着不容置疑的郑重与发自肺腑的暖意：
“先生！三位将军！快快请起！武阳何德何能，得诸位如此信重！” 他用力拍了拍赵玄清坚实的臂甲，又看向诸葛长明，“自今日起，诸葛先生便是武阳之师，我靖乱军之智囊！诸位将军，皆是我武阳生死与共的袍泽兄弟！我等同心戮力，靖此乱世，护佑苍生！此心此志，天地共鉴！”
“愿为主公效死！愿为靖乱大业效死！” 众人齐声回应，声音汇聚成一股无形的力量，冲散了帐内残留的阴霾。一种前所未有的凝聚力，在血与火的淬炼后，于这郑南帅府之中悄然铸成。
众人重新落座，气氛比之先前，少了几分凝重，多了几分同舟共济的坚定。诸葛长明羽扇轻摇，目光落在地图之上，率先开口，声音恢复了往日的清朗与智珠在握：“主公，诸位将军。郑南虽暂安，然危机未除。谢允恭虽退兵二十里，然其主力未损，潘峰更不可能坐视郑南易手。当务之急，是稳固此城，以图长远。”
他修长的手指精准地点在地图上的几个关键节点：“天狼山，有卫钟将军坐镇，辅以钱乙、孙丙、李丁、谢戊、钱勇、唐承安诸将，兵精粮足，乃我后方根基。郑南新复，亟需稳固。此二地，一北一南，正好形成掎角之势，互为奥援！”
他手指移动，指向代表谢允恭大营的红点，眼神锐利：“若谢允恭不识时务，再次强攻郑南，我军便可依仗坚城消耗其锐气。同时，” 他的手指猛地划向天狼山方向，再急速转向巴镇，“可令卫钟将军分兵两路！一路精锐轻骑，绕行敌后，袭扰谢允恭粮道，断其归途！另一路主力，则直扑潘峰如今相对空虚的巴镇！巴镇乃潘峰连接西州与郑南前线的枢纽，更是其新得谢必安部分地盘后的重要支点！一旦巴镇有失，谢允恭必成瓮中之鳖，首尾不能相顾！届时，他除了仓惶撤兵回援，别无他选！”
此计一出，帐内众人眼中皆是一亮！严林更是忍不住抚掌赞叹：“妙！先生此计，攻敌之必救！谢允恭若攻郑南，则后方起火；若回援巴镇，则郑南之围自解！进退皆在我掌握！先生真乃神机妙算，顶尖谋士也！”
武阳也深深点头，目光中满是赞许：“先生思虑周全，此掎角呼应，攻敌要害之策，确为上策。如此，郑南可暂得喘息，天狼山亦能发挥其战略支点之效。”
然而，就在众人为诸葛长明的精妙布局而振奋之时，武阳敏锐地捕捉到，这位刚刚立下大功、被众人称颂的谋士，眉宇间却悄然笼上了一层挥之不去的阴云。那羽扇摇动的节奏也似乎带上了一丝不易察觉的滞涩，时而望向地图北方的目光，更是充满了深沉的忧虑。他脸上的神情，在烛光下明暗不定，一会儿因计策被认可而微露喜色，一会儿又陷入某种难言的沉重，眉头紧锁。
“先生？” 武阳放下手中的军报，身体微微前倾，声音温和却带着不容忽视的关切，“先生方才献上良策，解郑南燃眉之急，实乃大功。然观先生神色，似有隐忧？可是此计尚有疏漏之处？亦或……另有难处？”
武阳的问话，让所有人的目光瞬间聚焦在诸葛长明脸上。严林等人也才注意到这位谋士眉宇间深藏的忧虑，帐内刚刚轻松些许的气氛又凝重起来。