两个月的时间，转瞬即逝。
同会县的街道上，渐渐多了一些变化。
曾经冷清的街巷，如今有了更多行人，摆摊的小贩也比从前多了一些。城东的破庙早已不是乞丐聚集之地，那些曾经躲在阴暗角落里苟延残喘的人，如今挺直了腰杆，他们或在城内做着力所能及的工匠、杂役，或加入了武阳的麾下，在军中接受训练。
武阳的统领府，也不再是最初那副破败模样。在众人的齐心协力下，院墙得到了修葺，屋顶换上了新的瓦片，门前甚至还种上了两株青松，整个府邸虽然比不上真正的官邸，但至少不再是以前那副“破庙旁的陋居”。
然而，这些改变仍然不足以让武阳满意。同会县的贫困三角，武阳虽然解决了“野兽肆虐”的问题，但贫瘠的土地和闭塞的交通，仍旧像两座大山一样压在所有人的头顶。
这日，武阳正在府中整理账目。“统领大人，城南的陶坊如今每日能烧制近百件陶器，卖给城里的商贩后，已经开始盈利了。”
“城东的木坊也运转起来了，现在不但能供应城内的家具需求，甚至有人从外地来订货。”
“此外，城北的铁匠铺，如今已经有三家开始联手打造农具和兵器，质量比从前更好，价格也比外地低了不少。”
几名随从陆续汇报道。武阳点了点头，心中略感欣慰。
武阳这些日子以来，想尽办法推动商业发展。他鼓励商贩进货贩卖、修缮老旧铺面、扶持工匠作坊，甚至亲自上阵拉拢一些外地商人进入同会县投资。
如今，市场的活跃度的确提升了不少，百姓的生活稍有起色，至少街上饿死人的情况减少了许多。
然而，这仅仅只是让同会县摆脱了最初的“绝境”，距离真正的富足，仍然遥遥无期。最大的难题仍然是：土地贫瘠，交通闭塞。
“唉……”武阳放下账本，长长地叹了一口气。
尽管这两个月来，他已经竭尽所能，但整个同会县的经济仍然只比以前好上一些，远远谈不上繁荣。
城中百姓能勉强维生，但农田依旧贫瘠，山区的村落依然穷困，最关键的是，货物流通仍然受阻。
武阳站起身，走到门外，看着府前来来往往的百姓，目光微微凝重。
“统领大人，您可是有心事？”身旁，一名曾是乞丐的随从小心翼翼地问道。
武阳没有立即回答，而是缓缓开口：“你们觉得，如今的日子比起从前如何？”
众人纷纷点头：“自然是比从前好多了！”
“但还是不够。”武阳摇头道，“我们只不过是暂时让日子过得稍微好一点罢了，若是碰上灾年，百姓依旧会陷入饥荒。”
众人闻言，脸上的笑容也收敛了几分。他们的确比从前过得好，可若真要说富裕，那还远远谈不上。
“统领大人，依您看，我们还缺什么？”有人忍不住问道。
武阳沉思片刻，缓缓道：“同会县的真正问题，在于‘贫困三角’。野兽肆虐的问题，我们已经解决了，可土地贫瘠，交通闭塞的问题仍然横亘在我们面前。如果这两个问题不解决，无论我们怎么发展商业，都不过是小打小闹，无法真正让县城富裕起来。”
众人沉默了。他们虽然都是普通百姓，但也知道，武阳所说的“贫困三角”确实是同会县的死穴。
土地贫瘠，意味着粮食收成一直不好，百姓没法靠务农发家；道路闭塞，则意味着商贩不愿来，同会县的货物运不出去，外地的货也进不来。
两者相加，让同会县始终陷在贫困之中，难以翻身。
“可这两个问题，根本不是短时间内能解决的。”有人叹息道。
武阳当然知道这点，所以才会觉得头疼。他静静地站在那里，目光沉思。
若是想让同会县真正富裕起来，自己必须找到突破口，而不是像现在这样，头痛医头，脚痛医脚。
只可惜，突破口究竟在哪儿？他思索了许久，最终抬起头，看向城外那连绵不绝的大山，眼中逐渐浮现出一抹锐利的光芒。或许，答案就在这座山里。
这一夜，武阳几乎未曾合眼。他翻阅了所有关于同会县的记载，仔细思索着可能的出路……该如何下手呢？这一夜又是难眠之夜。
晨光熹微，山间薄雾尚未完全散去。
武阳站在村口，目光投向远方那连绵起伏的山峦。今日，他本是打算巡逻山林，确认野兽是否仍然有下山危害百姓的可能，然而，就在他准备带人出发时，一名衣衫褴褛的农夫气喘吁吁地跑了过来。
“武……武统领！不好了！”
武阳皱眉望去，待农夫跑近，方才沉声问道：“何事如此慌张？”
那农夫顾不得喘息，连忙说道：“昨日清晨，村里的老樵夫李大伯上山砍柴，结果一整夜都没回来！他儿子本以为他会在某处歇息，今日一早上山找人，可是找了半天都没见踪影，这才急忙来报！”
武阳神情一凛。
这深山之中，即便野兽已经减少，但仍有迷路的危险。若是李大伯真的走失，恐怕情况不容乐观。
他没有丝毫犹豫，立即转身，对身旁的亲兵吩咐道：“召集人马，随我进山搜寻！”
十余名士兵很快集合完毕，个个佩刀挎弓，带上足够的水囊和干粮，随武阳一同朝山中进发。
——
山林深处，枝叶交错，微风拂过，带起一阵阵窸窣声。
武阳一行人沿着樵夫惯常行走的山道前行，每隔一段距离，便高声呼喊：“李大伯！李大伯，你在何处？”
然而，山林之中，除了鸟鸣与风声，毫无回应。
武阳蹲下身，仔细查看地面。泥土松软之处，依稀可见凌乱的脚印，他目光一凝：“这印迹新鲜，说明李大伯确实来过这里。”
众人精神一振，加快了前行的步伐。
不知走了多久，突然，前方有士兵大喊：“统领，快看！这里有砍柴留下的木桩！”
武阳快步上前，只见不远处有几捆柴火散落在地，显然是有人在此砍伐过。
“李大伯一定就在附近！”
众人再次高声呼喊，终于，在半山腰处的一个隐蔽山坳里，传来微弱的回应：“我在这里……救救我……”
武阳闻声，立刻带人奔去。
拨开层层树枝，武阳终于看到了李大伯的身影。
只见这位年过六旬的老樵夫蜷缩在一块巨石旁，面容憔悴，嘴唇干裂，显然已经折腾了一整夜。他的身旁散落着几根折断的木枝，看得出来，他曾试图摸黑回村，却最终迷失在山林之中。
“李大伯！”
李大伯艰难地抬起头，见到武阳，眼中浮现出激动之色：“武……武统领……我……”
“别说话，先喝口水。”
武阳从怀中取出水囊，轻轻递到李大伯嘴边。
李大伯哆哆嗦嗦地接过，咕咚咕咚喝了几大口，脸上的疲惫之色才稍稍缓解。
武阳仔细检查了一番，确认李大伯并无严重外伤，只是因为劳累和饥饿才显得虚弱。
“走，我们送你回去。”
两名士兵小心翼翼地扶起李大伯，搀扶着他慢慢往山外走去。
然而，就在此时，一名随行士兵忽然出声：“统领，您看，那片树林是不是有些奇怪？”
武阳停下脚步，顺着士兵所指的方向望去。只见不远处，隐约有一片与周围林木截然不同的树林。那里的树木枝干纤细，叶片青翠，整体呈现出一种独特的暗绿色，与周围那些高大的松柏、枫树格格不入。
“那是什么树？”武阳眉头微皱。众人面面相觑，显然都未曾见过。
“去看看。”武阳当机立断，带领众人朝着那片树林走去。
待走近之后，武阳发现，这些树木的树皮呈现出独特的暗褐色，若仔细观察会发现这些树木有些独特的纹路。。
李大伯这时恢复了一些力气，他抬头看了一眼，神情恍然：“这是……漆树？”
“漆树？”
武阳心中一动，连忙问道：“李大伯，你确定？”
李大伯点头道：“统领，老夫年轻时曾听村里人说过，这深山里有漆树，但数量稀少，只有老一辈的木匠和手艺人偶尔来取些生漆，用来制作器具……不过这片林子，我还真是第一次见。”
武阳深吸一口气，环顾四周。
这片树林的面积不算小，若李大伯所言不虚，那么这可是一笔隐藏在深山中的巨大财富！
“漆树……”武阳喃喃低语，脑海中迅速思索着可能的发展方向。
生漆，是极为珍贵的天然涂料，可用于家具、器物、兵器，甚至皇家御用品！如果这里真有大量的漆树，那么同会县或许能靠此打开一条崭新的经济命脉！
一念及此，武阳眸中精光一闪，嘴角微微上扬，露出一丝兴奋的笑意。
“看来，这趟山林之行，不仅救了人，还发现了新的希望……”