钱守庸的马车裹挟着滚滚烟尘，以近乎不要命的速度赶到了府谷县城。车还未完全停稳，他就一把撩开车帘，探出那张因连日奔波而略显憔悴，却又写满急切的面庞。
早已在此候着的李卑和艾万年两位游击将军，见状立刻快步上前。他们微微弓着身子，脸上满是谦卑与恭敬之色，连带着说话的声音都不自觉放低。李卑拱手作揖，手臂弯成标准的弧度，动作里透着十足的敬意，开口说道：“钱大人，一路车马劳顿，您可太辛苦了。只是眼下城内流寇李明虽有投诚的意向，却还没有正式归顺官军，城中局势错综复杂，危机四伏，大人您还是暂且在城外安歇，等局势平稳些再进城，这样也稳妥些。”说罢，眼神里带着几分谨慎与忐忑。
艾万年紧跟其后，迅速拱手，腰弯得更低，头微微低垂，附和道：“是啊，大人，您万金之躯，安全最为要紧，还请大人再斟酌斟酌。”那语气，满是恭顺。
钱守庸一听，脸色瞬间沉了下来，胸脯高高挺起，义正言辞地说道：“你们这说的是什么话？本兵备一心只为国家社稷，岂会因为这点危险就畏缩不前？如今巡抚练国事大人得知咱们立下战功，极为欣喜，要亲自来点验战功！诸多事务都急需安排，如果因为害怕这些莫须有的危险就裹足不前，日后如何向朝廷交差？又怎么对得起皇上对我的信任？”一边说着，一边甩开大步就要往城里走去。
李卑和艾万年相互对视一眼，面露难色，却又不敢强行阻拦，只能一路小跑着跟上。“大人，您既然执意进城，我们也不敢违抗您的命令，但还请大人一定要万分小心啊。”李卑满脸无奈，再次低声劝道。
钱守庸不耐烦地摆了摆手，说道：“行了行了，别啰嗦了，你们的心意我知道了，都去忙自己的事吧。”说完，头也不回地朝着城内走去。
一进城，钱守庸便心急如焚，恨不能生出双翅立刻飞到李明身边。他深知此次巡抚点验战功，是自己仕途的关键转折点，容不得丝毫差错，而李明手中那份投降书更是如鲠在喉。如今他有求于李明，不得不放下身段。
钱守庸脚下步伐急促，鞋底与地面摩擦发出“沙沙”声响，路过的士兵纷纷侧目，却都被他一脸的严肃冷峻震慑，赶忙避让。
没一会儿，那座本该威严庄重的县衙便出现在眼前。然而，连年战火与政权的两度易手，让它失去了往日的光彩，变得破败不堪。朱红色的大门只剩半扇还歪歪斜斜地挂在门轴上，另半扇不知去向，露出黑漆漆的门洞 。门旁的石狮子缺了小半脑袋，断口处粗糙不平，像是被利器狠狠劈砍过，威风不再，只余下几分苍凉。
墙皮大片剥落，露出里面参差不齐的土坯，有的地方甚至出现了拳头大小的孔洞。屋顶的瓦片七零八落，不少地方已经见了天光，能瞧见屋内的横梁，被烟火熏得漆黑。钱守庸望着这副残败景象，眉头拧成了个死结，脚步却没有丝毫犹豫，抬手正了正官帽，深吸一口气平复急促的呼吸，抬脚跨过门槛，踏入这满是疮痍的县衙 。
见到李明，钱守庸脸上立刻堆起了讨好的笑容，快走几步上前，亲切地说道：“李将军，可算见到你了！跟你说个好消息，巡抚练国事大人得知咱们斩了流寇盟主王嘉胤，极为高兴，要亲自前来点验战功！这可是咱们的无上荣耀啊！”
李明嘴角微微上扬，似笑非笑地看着钱守庸，不紧不慢地说：“哦？这可真是好事，看来咱们的努力没有白费。”
钱守庸连忙点头，接着说道：“可不是嘛！这次点验，王嘉胤的首级可是重中之重，练大人最看重这个。李将军，你可得妥善保管，到时候千万别出岔子。”
李明自信一笑，回应道：“钱大人放心，我早就安排懂技术的把脑袋用石灰、盐硝制，做了防腐，让木匠做了个木盒，放进去了。无头尸身也从战场上捡回来了，也硝制好防腐，专门放在了衙门的仵作验尸房里，随时可以查验。”
钱守庸听后，神色稍缓，却又接着说道：“光有脑袋和尸身不行，还得有足够的人证、物证，这样才铁证如山。”
李明闻言，眼中闪过一丝得意，说道：“当夜跟王嘉胤一起来袭营的五百精骑被当场阵斩将近二百人，剩下三百多人都被俘虏了，正单独关押在县衙大牢里。还有王嘉胤的军师张有才也关在牢里。这些可都是实打实的人证。”
钱守庸大喜，脸上的肥肉都跟着抖动起来，急忙说道：“太好了！李将军，你赶紧安排好，提前让人从俘虏里挑几个机灵、听话的，告诉好俘虏巡抚一行来了提审时怎么答对、指认王嘉胤的首级，这至关重要。可千万叮嘱好了，要是出了差错，咱们都吃不了兜着走！”
李明点头应下：“钱大人放心，我这就安排妥当。我还打算把王嘉胤的随身佩剑、帅旗这些物证都整理出来，到时候一并呈给巡抚大人，让他一目了然。”
钱守庸连连称是，紧接着补充道：“对了，这些物证可千万别擦得太干净，稍微整理下就行，得让它们看着破破烂烂、满是战损的样子，最好再沾点干涸的血迹，这样才像从战场上缴获的，显得真实可信。摆放的时候，也别太规整，随意中透着杂乱，就像是刚从战场上拿回来匆忙堆放的。再安排几个可靠的士兵守着，千万不能让人给破坏了，要是巡抚大人看出一丝破绽，咱们都得吃不了兜着走！还有，把王嘉胤战死时穿的盔甲、衣服都套在他尸身上，上面的枪眼、刀痕、尘土都不要动，这样才显得是一番厮杀斩获的。城外埋尸体的几个大坑，你安排些靠谱的人盯着，巡抚来点验肯定要派人挖开查验。斩获的近千颗流寇脑袋更要保管好，多派些人看守，虽说现在流寇脑袋不值钱了，可这也是实打实的功劳，咱们升官可就靠这些了。还有那些缴获的破烂兵器、旗帜，都堆放在显眼的地方，到时候巡抚肯定要查验。再从俘虏里挑些老幼妇孺，凑出个千把人，充当解救出来的百姓，弄得壮观点。巡抚大人向来爱民，到时候肯定要给老百姓讲讲话，代表朝廷慰问一番，这可是露脸的好机会。”
说到这儿，钱守庸神色一凛，加重了语气：“李将军，还有件关键的事，你务必交代好手下所有人，一定要对好口供。巡抚问话的时候，不管是将领还是普通士兵，一个字都不能说错。从战斗过程、杀敌数量到缴获细节，每个人说的都得严丝合缝。这几天，你多安排几次演练，要是谁掉链子，军法处置！”
李明郑重点头：“你放心，我定会让所有人牢记，肯定不出差错。”
接着钱守庸又悄悄凑到李明耳边低声耳语：“当然，还要准备一份大礼，提前给巡抚大人和身边的人送上，不然肯定要有波折。巡抚大人说了，这功劳要是查实了，保你个参将当当，而且是实镇延绥两府的参将！”李明用看白痴的眼神看向钱守庸：“这事儿主要是你为了升官，要出钱你出，我才不当这冤大头呢！我实话告诉你，那个什么练巡抚要是给的官不够大，老子还真就不伺候他了，大不了还是当我的流寇去，还更逍遥快活。”钱守庸无奈只好说道：“好好好，你那份我帮你出，我是服了你了，一点亏不吃啊。”
然后，钱兵备大人又跟李明谄媚的说道：“李将军，还有一事咱们也马虎不得啊。这迎检一事三分看战功，七分还要看接待安排的丰盛与否啊。兄弟我是多当了几年官，对这帮人最是了解不过。这当官的除了爱钱就是好面子，这面子一定要给足了啊，到时候你这得委屈点，该跪就跪，该磕头就磕头，这气氛到了该怕马屁就一定要下得去手拍，别嫌马屁股臭，慢了别人就先拍上去了！”“还有这接风宴席一定要有排场，你手下的军官到时候都要到场，壮壮声势。跳舞、奏乐、陪酒的都要精挑细选。晚上给巡抚大人和各位陪同的老爷、师爷、书吏的陪房之人更要选好，一个也不能落下了。”李明不停的点头道：“这个好办，俘虏里面美貌女子不少，王嘉胤的歌舞团更是整个都被俘虏了。谭师爷，挑四个最漂亮的给巡抚大人晚上暖床用。”转脸又对钱守庸说道：“老钱啊，今晚就让歌舞团彩排一下酒宴现场，你到时候亲自指点一下。那四个给巡抚大人暖床的也都没啥见识，需要你晚上带回房去好好指导指导，别到时候耽误了正事儿啊。”旁边谭师爷运笔如飞，不停的记录要点，频频点头表示学习到了新知识。钱守庸更是乐得合不拢嘴，连连表示这是份内的工作，应该的，晚上一定努力指导这四个美女，绝不会藏私的。
几人你一言我一语，将各项细节反复商讨，力求毫无疏漏。商议完毕，李明立刻召集各营统领，将各项任务安排下去。一时间，整个县城忙得热火朝天，士兵们奔走相告，各自领命行事，全力为巡抚的到来做准备。而钱大人则不顾疲惫，又匆匆跑去城外向李卑、艾万年两人交代各自的迎检事宜。