医疗舱的合金门在身后合拢，将林博士手枪的嗡鸣和青铜守望者愤怒的咆哮彻底隔绝。铁牛被抛进一片浓得化不开的黑暗里，只有他自己眼中那两簇微弱、摇曳的青铜色光晕，在脚下投出两个不断晃动、几乎要被黑暗吞噬的模糊光斑。
空气污浊而冰冷，带着地下深处特有的霉味和金属锈蚀的腥气。每一次急促的呼吸都像吸入冰冷的铁屑，刺激着喉咙深处刚经历过血液置换的脆弱黏膜。隧道并非光滑的管道，更像是某个巨大生物被遗忘的肠道。脚下是坑洼不平、湿滑黏腻的不知名沉积物，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声。头顶和两侧粗糙的岩壁上，偶尔能摸到一些冰冷、湿漉漉的金属构件，像是某种废弃管道的残骸，深深嵌入岩石的肌理，又像是巨大机械生物死去的骨骼。
绝对的寂静。只有他自己粗重的喘息、擂鼓般的心跳，还有血液在血管里奔涌时那种奇异的、仿佛带着金属颗粒摩擦的“沙沙”声。这声音在死寂中格外清晰，提醒着他体内那场不可逆转的蜕变。他下意识地摸了摸左臂，皮肤下那些隐约的青铜色纹路，此刻在微光中似乎比之前更加清晰、也更加灼热，像有滚烫的金属溶液在皮下缓缓流淌，带来一种介于痛楚和力量之间的奇异感受。
他踉跄着往前挪动。身体虚弱得像被抽掉了骨头，每一次迈步都牵扯着全身的酸痛。林博士塞给他的那个冰凉坚硬的小型数据芯片，正紧紧攥在汗湿的手心，像一块灼热的炭。“初始熔炉…”林博士最后的低语在脑中反复回响，每一个字都带着沉重的未知。
突然，一种极其细微的、几乎被心跳淹没的金属刮擦声从后方极远处传来，像是某种多足的节肢动物在光滑的合金表面上快速移动。
铁牛全身的肌肉瞬间绷紧，青铜色的眼瞳猛地收缩。他猛地回头，眼中的青铜光晕骤然炽亮了一瞬，穿透黑暗。什么都没有！隧道深处只有更加浓重的黑暗。但那刮擦声，绝非错觉！它越来越清晰，越来越近，带着一种令人头皮发麻的、冰冷而执着的韵律。
追兵！
肾上腺素瞬间炸开。虚弱的身体爆发出最后一股蛮力，铁牛不再顾忌脚下湿滑和身体的抗议，跌跌撞撞地向前狂奔。黑暗中的隧道仿佛活了过来，湿滑的地面像无数冰冷滑腻的舌头舔舐着脚踝，试图将他拖倒；突兀从岩壁伸出的冰冷金属残骸，如同黑暗中埋伏的利爪，好几次险险擦过他的身体，留下火辣辣的疼痛。
身后的声音骤然密集！不再是单一的刮擦，而是混杂了沉重的撞击、金属铰链的呻吟，还有一种非人的、带着电子杂音的嘶鸣！青铜守望者不止一个！他们就在后面，像嗅到血腥味的鬣狗，紧追不舍！
“呼…呼…”肺像破风箱一样剧烈抽动，每一次吸气都带着血腥味。心脏在胸腔里疯狂撞击，每一次搏动都牵扯着皮肤下那些灼热的青铜纹路，仿佛它们正随着心跳向更深处扎根蔓延。眼前阵阵发黑，那两簇青铜光晕也变得飘忽不定。
“不能停…不能停…”铁牛咬紧牙关，榨取着身体最后一丝力气，朝着隧道前方一个似乎更宽阔的岔口冲去。也许那里有路，有掩体，有一线生机！
就在他即将冲入岔口的瞬间，一股强烈的危机感如同冰水当头浇下！他眼中的青铜光芒猛地暴涨，视野瞬间被拉近、放大、解析——岔口侧上方，一块因剧烈震动而松动的巨大混凝土预制板，正摇摇欲坠！而它的正下方阴影里，一个完全融入黑暗的身影正静静蛰伏，手中握着一把闪烁着幽蓝电弧的金属短矛，矛尖正精准地指向他冲来的方向！
陷阱！前方是死路！
铁牛瞳孔骤缩，强行扭身，试图向另一侧翻滚躲避。但身体的虚弱和巨大的惯性背叛了他。脚下一滑，整个人彻底失去了平衡，向前狠狠扑倒！
嗡——！
就在他扑倒的刹那，一道幽蓝的电弧撕裂黑暗，带着致命的尖啸，擦着他的头皮飞过，狠狠钉入他刚才位置后方的岩壁，碎石和电火花四溅！紧接着，头顶那块巨大的混凝土板发出不堪重负的呻吟，轰然砸落！
巨大的阴影伴随着沉闷的风声当头压下！铁牛甚至能闻到混凝土碎屑的粉尘味。完了！他绝望地闭上眼，试图抬起手臂，皮肤下的青铜纹路剧烈灼烧，但凝聚的力量微弱得可怜，根本无法形成有效的抵抗。
千钧一发！
另一道身影如同鬼魅般从岔口另一侧的阴影中疾射而出！速度之快，在铁牛眼中只留下一道模糊的残影，带着一股他无比熟悉的、清冷中夹杂着决绝的气息！
“铁牛！”
是高瑶的声音！
她像一道疾风般掠过铁牛倒地的身体，没有丝毫停顿，直接迎向那轰然砸落的巨大阴影！她的双臂在疾冲中猛地交叉举过头顶，掌心向上。刹那间，一层凝实、致密的青铜色光膜在她双手上方凭空展开，形成一个直径约两米的半圆形光盾！
轰隆——！！！
巨响震耳欲聋！整个隧道都在颤抖！沉重的混凝土板狠狠砸在青铜光盾之上，光盾剧烈地波动、凹陷，发出刺耳的金属摩擦般的嗡鸣，无数细密的青铜色能量涟漪疯狂荡漾开去，照亮了高瑶苍白而坚毅的侧脸，照亮了她因巨大冲击而微微颤抖的双臂，也照亮了下方铁牛惊愕万分的眼睛。
烟尘弥漫，碎石如雨。
“快起来！”高瑶的声音带着压抑的痛苦和急促，双臂奋力向上顶着那巨大的重量，青铜光盾在她勉力支撑下发出令人牙酸的呻吟。她额角渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，显然维持这光盾消耗巨大。
铁牛猛地回神，一股混杂着羞愧和感激的力量冲上头顶。他低吼一声，不顾全身的剧痛，手脚并用地从高瑶撑开的狭小空间下向外翻滚。
就在他滚出危险区域的瞬间，先前潜伏在阴影中的青铜守望者动了！那是一个穿着特殊黑色作战服、关节处嵌着青铜色金属护甲的人影，脸上覆盖着只露出冰冷双眼的呼吸面罩。他如同猎豹般无声扑出，手中幽蓝的电弧短矛再次亮起，目标直指还在勉力支撑光盾、无法闪避的高瑶后心！
“小心背后！”铁牛嘶声大喊，同时身体爆发出最后的潜能，挣扎着想要扑过去。