河南道，武关以北五十里，张韬军前锋大营。
天色微明，一队巡哨士卒在营地外围的灌木丛中，发现了一具不慎暴露的尸首，穿着破烂的驿卒服饰，身旁散落着被撕破的行囊和几封染血的信件。
信件很快被送到前锋主将，张韬麾下骁将孙悍手中。
孙悍是个粗豪汉子，但并非无脑。
他狐疑地检查信件，尤其是那封盖有模糊印鉴、内容触目惊心的“密旨”抄件。
“……着张韬抵达万年后，即行接管杨超所部，若杨超抗命，即以谋逆论处，可就地正法……”
孙悍念着，眉头拧成了疙瘩，“还有这封……似是杨超写给某人的求援信？提到已决意反叛，请对方拖住我军，助其破我？”
“将军，看这尸首伤痕和现场，像是遭遇了小股游骑劫杀，挣扎时遗落。”副将低声道，“会不会是杨超的人，截杀了朝廷信使，却漏了这些？”
“杨超真反了？”孙悍将信将疑。
他虽然接到朝廷命令是接管杨超部，但圣旨并未明言杨超已反，更没说什么“就地正法”。
这密旨……是真的吗？若是真的，朝廷为何不正式明发？若是假的……谁伪造的？目的何在？
“报——”探马飞驰入营，“将军！西南方向，子午谷出口附近，发现大量尘土扬起，似有大军移动迹象！”
“观其方向，像是朝我军侧翼而来！另有传言，万年城中胤军的援军已至！”
孙悍心头一震。
胤朝的援军？难道杨超真的和赵暮云勾结上了？
这密旨若是真，说明陛下早知杨超有异心，那赵暮云在其中又扮演什么角色？
“再探！加派斥候，盯紧子午谷方向和万年城动静！速将此地发现及军情，飞报张节度使！”
孙悍不敢怠慢，立刻下令，“全军戒备，放缓前进速度，结阵而行，多派游骑警戒两翼！”
他拿起那封染血的“密旨”抄件，又看了看另一封“杨超”的求援信，只觉得一个巨大的、充满阴谋的漩涡，正在前方展开。
陛下、杨超、赵暮云……
到底谁在算计谁？
他这支前锋，会不会成了别人棋盘上率先被牺牲的卒子？
犹豫和怀疑，如同瘟疫，在这支本该疾驰挺进的先锋部队中蔓延开来。
......
西京，晨光初露。
胤瑶的车驾在精锐骑兵护卫下，悄然进入城门，直奔晋王府。
几乎同时，数只信鸽也从城中不同角落振翅飞起，携带着关于万年最新局势的密报，飞向河东、飞向京城、飞向更远的地方。
晋王胤稷一夜未眠，眼中带着血丝。
他已接到赵暮云的简要通报，知晓了杨超被逼反、张韬逼近、赵暮云将计就计推动局势的方略。
此刻见到妹妹安然归来，并带来更详细的计划，心中稍安，但压力更大。
“王兄，夫君让我转告，前线一切尽在掌握，请王兄稳守西京，静观其变。”
“尤其要注意龙门关方向，李金刚得知杨超反叛，可能发动进攻。”胤瑶快速说道。
胤稷点头，目光沉毅：“我明白。那些鼓噪暮云拥兵自重的杂音，我已暂时压下。”
“此刻杨超反叛，正可证明李金刚昏聩失德，自毁长城。暮云与之周旋，乃为国谋利。”
“我这就起草檄文，公告天下，痛斥李金刚无道，并示警河南百姓。同时，会加强城防，整训兵马，以备不测。”
他顿了顿，看向妹妹，眼中闪过一丝复杂：“瑶儿，你也辛苦了。先去休息。西京，有王兄在。”
胤瑶摇头：“我不累。王兄，可有河东最新消息？”
“韩忠刚来密报，牛德胜、马宗亮攻势已显疲态，我军准备伺机反击。师父判断无误，河东暂无大碍。”
胤稷走到窗前，望着渐渐明亮的天空，“真正的风暴，是在万年城下，在杨超与张韬之间，也在……李金刚的棋盘上。”
“我们就看看，这把火，最终会烧成什么样。”
......
京城，皇宫。
李金刚同样一夜未眠，眼中疯狂与焦虑交织。
他接连收到了几份让他暴跳如雷的奏报：
杨超毁旨抗命、斩杀天使、全军戒备，似有反意；
派往催促甚至可能暗中解决杨岩的人马在龙脊古道扑空，杨岩踪迹全无；
河东牛、马二帅进攻受阻；
更让他心惊的是，潜伏在西京的细作传来模糊消息，似乎赵暮云与杨超之间有不同寻常的信使往来……
“反了！都反了！”
李金刚将满案文书扫落在地，暴怒如雷，“杨岩跑了！杨超也要反！赵暮云在搞鬼！还有牛德胜、马宗亮，两个废物！”
冯亮战战兢兢地收拾着满地狼藉，低声道：“陛下息怒，张韬将军已近万年，定能镇住局面……”
“张韬？”李金刚猛地抓住冯亮的衣襟，喷着粗气，“他若镇不住呢？万一杨超真和赵暮云勾结，先打张韬呢？河南若乱，京城震动，朕的腹心之地！”
他松开冯亮，踉跄几步，瞪着地图上万年那个点，又看看剑南，再看看河东，只觉得四面八方都是敌人。
“拟旨！给牛德胜、马宗亮，限期十日，必须攻破龙门、潞州！否则提头来见！”
“给各地节度使，严密监视辖区，尤其是靠近剑南、河南的，若有异动，立刻镇压！还有……”
他眼中闪过极端狠辣之色，“给宫里…给杨妃赐一杯酒，就说她丈夫谋逆，她忧愤成疾，暴毙了！再把消息，想办法传给杨岩、杨超！”
冯亮浑身一抖，脸色惨白：“陛下……那是您亲妹……”
“亲妹？”李金刚厉笑，“嫁出去的女，泼出去的水，杨家反了，她就是罪孽！去办！”
冯亮扑通跪下，却不敢再劝。
他知道，皇帝已经彻底被猜忌和恐惧吞噬，理智正在崩塌。
圣旨和密令再次飞出皇宫，带着更浓烈的血腥味。
然而，它们能否赶上局势急转直下的速度？