实验室的荧光灯在凌晨三点半时闪了闪,陆昭揉了揉发酸的后颈,目镜贴回显微镜。
林澈的血样在载玻片上泛着幽蓝,那些颗粒状的东西正沿着红细胞边缘分裂,像一群被按了快进键的工蚁,却始终绕开中央的细胞核。
他在记录本上画了个圈,写下“避脑结构”四个字。
“陆哥,这组数据对吗?”小铃从另一台显微镜前抬头,她的血样在镜头下是细碎的银星,“银液浓度3.2%,和昨天比没变化。”
“你过来。”陆昭推过自己的显微镜,“看这个。”
小铃俯下身,蓝色颗粒正裹着红细胞膜重组,突然有银星从玻片边缘飘过来,蓝粒像被火燎了似的蜷缩。
陆昭转动微调旋钮:“刚滴了两滴你的血。”
小铃的呼吸顿了顿:“它们在躲?”
“不是躲,是被分解。”陆昭调出对比图,“蓝粒的蛋白质链在断裂,银液里的纳米结构......”他话没说完,医疗舱方向传来剧烈的咳嗽声。
林澈半撑着坐起来,胸口的病号服被蓝液浸透,指节捏得发白。
小铃冲过去时,他的瞳孔正泛着蓝莹莹的光:“地下......有东西在喊我。”
他的声音像砂纸擦过金属,“信标......启动了。”
小铃抓住他的手,腕间的银液顺着皮肤爬出来,缠上林澈的手背。
蓝鳞在两人相触的地方泛起涟漪,林澈的呼吸慢慢匀了:“时间门......要开了。”
“先躺好。”小铃抽了张纸巾擦他嘴角的蓝液,“陆哥在想办法。”
陆昭把样本管收进冷藏柜时,监控室的警报炸响。
他冲过去时,全息投影里十二个蓝影正穿过外围栅栏,动作整齐得像被线牵着的木偶。
“十二个变异体。”陆昭敲了敲投影,“行动模式c级协调。”
他放大其中一个的脸,鳞片从额头蔓延到下巴,“和水厂抓的样本同源。”
小铃抄起电击棍就要往外走,陆昭拦住她:“你守着林澈。”
他从白大褂口袋摸出支蓝色药剂,“这些东西不是来打猎的,是来找人。”
林澈靠在医疗舱床头,喉结动了动:“找我。次级信标在召......”
“知道。”陆昭把药剂推进他静脉,“这针能撑四小时,副作用是头疼。”
他转向小铃,“把实验室门锁死,有动静就按紧急按钮。”
防御工事外的枪声在午后两点响起来。陆昭蹲在沙袋后面,声波枪的后坐力震得虎口发麻。
变异体被击中时会踉跄,但下一秒又扑上来,指甲刮过金属板的声音刺得人耳朵生疼。
“张医生!止血钳!”
“来了!”张医生从掩体后探身,纱布裹着的伤员被拖了回来。
陆昭的左臂突然一热,低头看见一道血口子——刚才那只变异体的爪子擦过了。
通讯器里传来小铃的声音:“有变异体往实验室方向去了!”
陆昭抹了把脸上的汗:“拦住它!”他抓起一颗电磁雷扔出去,爆炸的蓝光里,三个变异体倒在地上抽搐。
但更多的从栅栏缺口涌进来,像潮水漫过堤坝。
实验室的门被撞得哐哐响。小铃把林澈推到墙角,抄起椅子抵住门把手。
变异体的指甲刮过门缝,在金属上留下白痕。
她摸到后腰的电击枪,刚转身,门“轰”的一声被撞开。
那东西冲进来时带起一阵腥风,小铃挥枪砸在它脖子上,却被一把掀翻在地。
爪子划过她手臂的瞬间,血珠溅在变异体脸上——它突然发出尖叫,捂住脸后退,鳞片像被泼了硫酸似的脱落。
“小铃!你的血!”陆昭的声音从通讯器里炸出来,“拿样本管接!”
小铃抓过实验台上的试管,划破自己的手指。
血珠滴在变异体脚边,那东西转身就往门外跑,撞翻了两台仪器。
她抹了把额角的汗,发现林澈正扶着墙站在身后,眼睛蓝得像要滴出水。
“我能帮他们。”林澈的声音发哑,“它们的意识......在喊我。”
“不行。”小铃拽住他胳膊,“你现在......”
“来不及了。”林澈掰开她的手,一步步往门外走。
变异体的嘶吼声越来越近,他站在走廊中央,张开双臂。
某种介于蜂鸣和吟唱的声音从他喉咙里冒出来。
正在撕咬伤员的变异体突然顿住,歪着头看向他。
有两只慢慢退开,另一只最壮的却龇着牙冲过来——它的鳞片比同伴更厚,眼神里没有迷茫。
小铃抄起陆昭落在实验室的声波枪,咬破手指按在能量槽上。
银蓝色的光顺着枪管爬出来,她扣下扳机,一道光波裹着银光撞在变异体胸口。
那东西被掀飞三米,撞在墙上时已经没了动静。
陆昭带着张医生冲进来时,小铃正给林澈止血。
变异体的血在地上凝成蓝黑色的痂,陆昭蹲下去刮了点样本:“银液能分解编织者基因链,逆转变异。”
他抬头看小铃,“你是抗体。”
小铃低头看自己手臂上的伤口,血珠正慢慢凝结:“我以为这是......”
“不是。”林澈靠在墙上,声音轻得像叹息,“它们的集体意识里有消息......次级信标在召所有带基因的个体去地下。
苏晚晴和萧燃......”他咳嗽起来,蓝液混着血沫溅在地上,“得告诉她们。”
走廊尽头传来脚步声。几个幸存者扶着伤员过来,那个总爱跟林澈较劲的中年男人走在最前面。
他看了眼林澈,又看了看地上的变异体尸体,张了张嘴没说话。
“林哥。”一个扎马尾的年轻女孩挤过来,眼睛红得像兔子,“我弟弟被抓走了......那些东西,还有意识吗?”
林澈闭了闭眼:“大部分没了,融进集体里。
但有些......”他看向陆昭手里的样本管,“如果小铃的血有用......”
女孩攥紧他没受伤的手:“我信你。”
中年男人哼了一声,转身走了。但跟着他的几个人留了下来,帮张医生搬医疗箱。
林澈低头看自己的手,蓝鳞正在褪去,露出下面正常的皮肤。
小铃递给他一杯温水,他喝了两口,突然抓住她的手腕。
“苏晚晴的玉镯......”他的声音突然清晰,“可能和时间门有关。她们现在......”
警报声再次响起。陆昭冲向监控室,小铃抄起枪,林澈扶着墙站起来。
堡垒外的天空泛着不寻常的紫,变异体的嘶吼声比刚才更密集了。
通风管道的金属壁在萧燃肩侧擦出火星。他猫着腰往前挪两步,战术手电扫过管道尽头的锈蚀缺口——是废弃地铁隧道,铁轨上积着半指厚的灰,远处传来滴水声。
“安全。”他回头打手势。苏晚晴跟着钻出管道,玉镯在腕间微微发烫。
两人刚松了口气,萧燃胸前的通讯器突然震动。
陆昭的声音混着电流杂音炸出来:“刚击退变异体攻击......召唤......次级信标......”
苏晚晴把耳朵贴过去。“......林澈说变异者正被召集到地下设施......”
“陆昭?”萧燃拍了拍通讯器,“信号不好,再说一遍!”
“......林澈状态不稳......坚持要去支援你们......无法阻止他......”
通讯声突然断掉。苏晚晴摸出之前下载的设施全息图,蓝光在掌心流转:“地图上这些蓝点是次级信标,用来给主信标充能。”
她指了指东南象限,“必须破坏这个。”
萧燃扯下战术手套,摸了摸隧道墙壁。墙面黏着层蓝色黏液,像凝固的荧光胶:“温度在升,这些东西越来越密。”
他沾了点黏液搓开,“像生物导管,传递能量。”
两人顺着地图往东南走。隧道顶的苔藓泛着诡异的蓝,滴水声里混进了低频震动——是变异者的脚步声。
转过弯道,视野豁然开朗。圆形地下广场足有三个篮球场大,中央立着根二十米高的蓝色水晶柱,每三秒脉动一次,照得广场四周的变异者鳞片发亮。
它们围着柱子转圈,动作机械得像上了发条的玩具。
“那是炸药。”萧燃拍了拍腰间的战术包,“够炸断水晶柱。问题是怎么接近。”
苏晚晴把玉镯贴在观察平台的栏杆上。系统提示在视网膜上跳动:“柱子底部有终端,能关闭信标。但得穿过变异者群。”
话音未落,广场另一侧传来皮鞋踩地的声响。
格雷教授穿着白大褂走出来,身后跟着那个通体发蓝的“织主”。
几个科学家抬着仪器围在柱底,终端屏幕亮起刺目的红光。
水晶柱的脉动加快了,变异者的转圈速度跟着提起来,喉咙里发出统一的低鸣。
萧燃举起望远镜:“他们在加速能量积累。变异者的生物能被抽进柱子了。”
苏晚晴调出能量监测器:“两小时,最多两小时到临界点。”
两人猫着腰溜下观察平台,沿着维修通道往柱底摸。
离终端还有十米时,最近的变异者突然停住,脑袋缓缓转向他们。
它张开嘴,发出类似警笛的尖啸。
“被发现了!”萧燃端起枪,三连发放倒三个冲过来的变异者。
苏晚晴右手按在玉镯上,面前的空气泛起涟漪——三个机械守卫被她扭曲到了三米外。
格雷教授回头,眼镜片闪过冷光:“保护信标!”
更多变异者从广场角落涌出来,指甲刮地的声音刺得人耳膜生疼。
一个肌肉虬结的变异者冲破防线,爪子直取苏晚晴咽喉。
风声灌进耳朵的刹那,一道蓝光从侧面撞过来,将变异者掀翻在地。
是林澈。他全身覆着蓝鳞,脊背上凸起几根半透明的刺,指甲长成了黑亮的爪,但眼睛里还剩着点人味儿:“感应到危险......不得不来。”
苏晚晴扶住他摇晃的肩膀:“怎么找到的?”
林澈抬手按了按太阳穴,鳞片下的皮肤泛着青:“信标在喊我......跟着感应来的。”
他突然剧烈咳嗽,蓝液溅在地上,“快走,我撑不住。”
三人背靠背往柱底冲。萧燃的枪打光一梭子,换弹夹时被变异者扑到背上。
林澈反手抓住那东西的脖子,蓝鳞顺着手臂爬上去,变异者瞬间软成了一滩烂泥。
“织主”动了。它抬手按在地面,金属地砖像面团似的隆起,凝成三根尖刺扎向苏晚晴。
萧燃扑过去推开她,尖刺擦着他耳侧扎进墙里。
林澈挡在两人身前。他和“织主”之间腾起蓝光,空气里响起电流般的嘶鸣。
林澈的脊刺根根竖起,鳞片下的血管泛着幽蓝:“我牵制它......你们去终端。”
苏晚晴拽着萧燃往柱底跑。格雷教授从阴影里冲出来,抓住她手腕:“愚蠢!时间门是人类的未来!”
“背叛同类算什么未来?”苏晚晴甩脱他的手,膝盖顶在他腹部。
格雷踉跄两步,扶着柱子喘气:“末日要来的!只有接受进化......”
萧燃把炸药按在柱底,转身时被机械守卫撞得撞在墙上。
苏晚晴摸到终端接口,玉镯突然发烫——系统自动连接了。
整座广场的灯开始闪烁。苏晚晴眼前闪过无数数据流,突然发现自己能“看”到周围的空间结构。
她心念一动,三个机械守卫被她“拎”起来,砸向另外两个。
“织主”后退两步,声音像玻璃摩擦:“不可能......你启动了终极权限?”
格雷的脸瞬间惨白:“撤退!她激活了时间控制器!”
萧燃引爆了炸药。水晶柱发出裂帛似的响,裂纹蛛网般蔓延。
林澈仰天长啸,蓝光从他体内喷薄而出,“织主”被掀飞撞在墙上。
“走!”苏晚晴拽起林澈。三人刚跑上维修通道,身后传来轰然巨响——广场开始坍塌。
跑过弯道时,苏晚晴回头瞥了眼。“织主”站在尘埃里,蓝光照着它嘴角的笑,像在看一场早有定数的戏。
林澈的呼吸越来越重。他的半张脸还是蓝鳞,另半张却开始褪皮,露出下面正常的皮肤。
苏晚晴扶住他发颤的胳膊,听见他用气音说:“刚才......'织主'在我脑子里说话......”
“说什么?”萧燃回头问。
林澈闭了闭眼睛,蓝鳞下的眼皮跳了跳:“它说我本可以当桥梁......人类和它们的桥梁。”
他突然攥紧苏晚晴的手腕,指甲几乎掐进肉里,“但我听见你喊我名字了......”
隧道顶的碎石开始往下掉。三人加快脚步,身后的坍塌声越来越近。
林澈的眼睛在黑暗里发亮,半蓝半黑,像被撕开的夜幕。