路程过半，大部分学子已经气喘吁吁。
他们平时都端坐在学堂，已经很久没走过这么长的路程。
毕竟在场的都是富家子弟，虽说平时油水足够，但缺乏锻炼，此时脸都白了。
私塾的甲班和乙班里的学子，起码也是富农家庭。
至于那些贫农或者普通百姓家庭的孩子，一般读到乙班就读不下去，就像是秦峰一般。
读书的开销太大，他们的家庭已经不能允许他们再继续读下去。
陈及冠也就是因为有话本收益，不然现在也会焦头烂额，不知该如何是好。
而就在这么一群学子里面，也就陈及冠面不改色，连呼吸都没变，迈着标准的四方步，精力充足。
稍好一些的是周云文，长期的锻炼还是有效果，他现在只是喘气声有些重而已。
周礼平看着学子的表现，冷哼一声，“平日叫你们习练五禽戏，莫非以为是为师诓骗你等？”
“瞧瞧尔等这副样子，若是进了考棚，若是有体力应对答卷？
学子们惭愧低头，齐齐回道：“我等知错，日后定会强健体魄。”
等来到白马镇的时候，已经日上三竿。
今日并不遇集，泥土街面显得很是冷清，只有几个卖菜的摊贩在卖力吆喝。
当路上行人看见他们一行人后，纷纷退到两边，将道路中心让了出来。
别说面对一个秀才夫子带领的学子，哪怕是一个普通学子，他们都不敢招惹，要给予足够的尊重。
迈着四方步，来到了白马镇北边，这里更加冷清，拐过一个街道，一座带着院子的青砖大瓦房映入眼帘。
来到近前，周云文很有眼力见的敲门，一个穿着管家服饰的中年人打开门，立马拱手行礼：“小的见过周先生。”
周礼平摆摆手，和蔼道：“王兄和张兄可在府内？”
“自然是在的，先生请进。”
管家将黑色大门敞开，周礼平也不客气，迈步走了进去。
同样是石板铺的地面，院子中央有一个水池，水池泛黑，一看就知道有不少学子在水池周边练字。
“哈哈哈，周兄，幸会幸会，许久未见，今日可要痛快畅饮。”
“不错，不错，方才我便和王兄说道，你定又会迟到，等会儿必须自罚三杯。”
两个中年男人并肩迎了过来，都穿着生员服，蓄着胡须，手里拿着折扇。
周礼平站定脚步，脸上露出笑意，拱手：“王兄，张兄，幸会。”
王秀才和张秀才也拱手，礼仪周到：“周兄。”
陈及冠等人也纷纷拱手行礼：“我等见过王先生，见过张先生。”
行完礼，王秀才让管家带着学子们去学堂，他则拉着周礼平的手朝堂屋走去。
坐在太师椅上，他亲自给周礼平倒了一杯热茶，“周兄，请用茶，这可是今年的新茶。”
“多谢王兄。”
张秀才打趣看着他，“姐夫，你还是一如既往的死板，简直将礼字刻到了骨子里。”
周礼平无奈看着他，“你家中近来如何？”
张秀才点头，“一切皆好，我大姐如何？彩儿如何？文儿今日也来了吧。”
周礼平放下茶水，淡淡道：“我该回答你哪个问题。”
两人有亲戚关系，张秀才是周礼平的小舅子，也就是张氏的亲弟弟。
张秀才嘿嘿笑了一声，“你也不带着我姐回家看看。”
周礼平无奈看着他，“分明中秋佳节才回去过。”
王秀才见他们聊得起劲，连忙打岔，“今日乃是文会，不谈其他，周兄，你迟到在先，等会儿必须自罚三杯。”
周礼平不为所动，“你二人又不是不知，青山村距离白马镇最为遥远。”
白马镇三个私塾，青山村一个，望山村一个，剩下一个就是王秀才的私塾，就在白马镇。
王兄摇头，“我就知你会拿出这套说辞，今日文会还是和往年一致？”
周礼平看了看外面的天气，秋阳不晒，微风徐徐，是个好天气，点点头，“同往年一致。”
王秀才抿了一口茶水，“如何，今年可有好苗子？”
说这话的时候，他心中也郁闷的不行，周礼平名声在外，大部分的好苗子都到他私塾中去了，搞得每年文会都大出风头。
他心中也憋了一口气，想扳回一城。
周礼平脑海中浮现出陈及冠的面容，嘴角翘起，“是有一个好苗子，我已收他为关门弟子。”
张秀才惊呼，“姐夫，你有关门弟子了？”
随后，他又满脸感慨，“不知哪名学子，竟然能得你的青睐。”
王秀才则是一脸羡慕，“周兄，你好生无赖，十里八乡的好苗子尽入你囊中。”
周礼平笑着摇头，“言之差矣，能当他的老师，乃是吾之运道，说不得日后我要靠他提携。”
听他说的如此夸张，两人立马来了兴趣，“是哪位学子？”
周礼抬头望着房梁，“这人你们也见过，乃是青云兄的幼子，名叫陈及冠，今年不过九岁，四书五经已然学了三分。”
两人齐齐沉默，随后张秀才叹一口气，“青云兄......当真是天纵奇才。”
王秀才点头，“若是青云兄尚在，此时定然已是举人，往昔我等一同饮酒作诗，似在昨日。”
三人感叹许久，气氛随之变得悲伤。
张秀才自嘲，“说来惭愧，青云兄逝去后，我该照看一二他的子女。”
王秀才点头，“是我等疏忽了，等会儿定要为他幼子备上一份薄礼。”
张秀才笑笑，“正好看看冠哥儿到底有何才学，竟然引得姐夫如此夸赞。”
周礼平自信昂首，“你二人且瞧着便是。”
王秀才轻哼一声，“周兄，莫要大意失荆州，实不相瞒，今年我也收了一名好苗子，不过十岁，已然通读四书五经，在上次考校中，更是得了甲上。”
张秀才一脸苦相，“看来今日只有你二人交锋了，我的学子与往年无异。”
周礼平对他的话没放在心上，随口道：“噢？不知是哪家孩童？”
王秀才回道：“他出自农家子，家中甚贫，名叫陆学鸣......”