“殿下！殿下！鱼儿上钩了！”
朱旺的嘴角，微微上扬。
“哦？是哪条鱼？”
“是蜀王府！”
“蜀王府？”
朱旺放下手中的望远镜，眉头微微皱起。
这个结果在他的意料之外。
这条鱼，竟然会是朱椿。
在他看来，朱椿虽然也有着皇子的野心，但其性情，更偏向于文人的儒雅和谨慎，按理说，不应如此急躁和冒险，直接与前朝余孽勾结。
“信的内容，确认无误吗？”朱旺对着对讲机，沉声问道。
“回殿下，千真万确！”
蒋瓛的声音，从对讲机里传来，带着几分肯定，“信是用蜀王府特有的密写方式写就的，我们的人，已经成功破译。
信中明确提到了一种叫做‘仙草’的交易时间、地点，以及接头的暗号。”
朱旺的指节，在冰冷的铁栏杆上，无意识地敲击着。
他在思考。
整件事，似乎太过顺利了。
顺利得有些反常。
“殿下？”
见朱旺久久没有回应，蒋瓛忍不住在对讲机里催促了一句。
“我们是否要立刻动手？只要将此信呈交陛下！”
“不。”
朱旺的声音，突然变得异常冷静，“暂时不要轻举妄动。”
他顿了顿，仔细回想了一下，下达了一个让蒋瓛都感到意外的命令。
“老蒋，你现在，立刻派你最得力的人手，给我去查一个人。”
“查谁？”
“蜀王府的长史，程昱。”
朱旺缓缓说出了一个名字。
“我要知道，他的一切。尤其是他的家世背景，以及他最近，都和什么人，有过接触。”
蒋瓛虽然不解，但还是立刻领命而去。
挂断通讯，朱旺的目光，再次投向了远处那繁忙的船厂。
……
三天后。
蒋瓛的调查结果，被送到了朱旺的案头。
结果，印证了朱旺的猜测。
那封密信，并非出自蜀王朱椿之手，而是他的长史，程昱，模仿其笔迹所写。
而这位程昱，也并非什么寻常的幕僚。
他的真实身份，是金陵程氏的嫡系子弟。
金陵程氏，乃是江南地区传承数百年的顶级士族门阀，在士林之中，声望极高，门生故吏遍布朝野。
“原来如此。”
朱旺看着手中的密报，嘴角勾起一抹冷笑。
好一个金陵程氏啊！
然而，事情还远未结束。
接下来的半个月里，蒋瓛和沈焱的情报，如同雪片般，源源不断地汇集到了朱旺的书房。
“殿下，”沈焱的神色，前所未有的凝重，“情况比我们想象的还要糟糕。”
他指着地图上，那些已经被朱旺标注出来的红点。
沉声说道：“我们发现，最近应天府的舆论，出现了一些非常诡异的动向。”
“起初，只是民间在传颂您的功绩。
但最近，这股风潮，却被人刻意地推波助澜，变得越来越夸张。”
“如今，市井之间，流传的不再是‘澳王殿下神机妙算’，而是‘澳王殿下乃真武大帝转世，掌管雷法，呼风唤雨’！”
“甚至，”沈焱顿了顿，声音压得更低了，“甚至已经有说书先生，开始编排您‘龙行虎步，天日之表’，有‘真龙天子之相’的段子了！”
“捧杀？”
朱旺的眼神，瞬间冷了下来。
“没错！”
一旁的道衍大师，接口说道，“这正是江南士族最擅长的手段。他们不敢与您正面为敌，便用这种‘阳谋’，将您架在火上烤。他们这是要将您捧成一个功高震主、威胁皇权的‘神’，以此来引起陛下的猜忌和杀心！”
“用心，何其歹毒！”
蒋瓛此时也上前一步，补充道：“殿下，不仅如此。我们还查到，金陵程氏，与盘踞东海‘鬼见愁’的海盗，以及潜伏在各地的白莲教余孽，都有着极为隐秘的联系。他们通过海上的走私渠道，暗中为这些反贼提供粮草和资金。甚至前段时间南疆的土司叛乱，背后也有他们煽风点过的影子！”
朱旺点了点头。
“他们这是在玩火啊！”
“他们不希望大明朝真正地国泰民安。因为一个强大的、中央集权的皇权，不符合他们的利益。”
“他们想要的，是一个混乱的、虚弱的大明。他们想要通过不断制造内忧外患，来消耗国力，削弱皇权，最终将整个朝堂，都变成他们江南士族可以随意操控的棋盘！”
叹了口气，朱旺久久无言。
他缓缓站起身，走到那副巨大的世界地图前，看着上面那片富庶的江南之地，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
他终于明白，这帮所谓的“读书人”，他们的武器，从来就不是刀枪。
而是人心，是舆论，是那杀人不见血的阴谋诡计。
“好啊……真是好啊……”
朱旺低声地笑了，那笑声，让在场的所有人，都感到了一股刺骨的寒意。
“既然你们这么喜欢玩，那本王就陪你们玩一把大的！”
他猛地转过身，眼中再无一丝犹豫，只剩下冰冷的决断。
“蒋瓛！”
“卑职在！”
“传我的令，海军以及军事学院所有学员以及锦衣卫特战队，全员集合！所有‘七五式步兵炮’，全部装车！目标——金陵，程氏祖宅！”
“殿下！”道衍和沈焱同时大惊失色，“您……您这是要……？”
“我要做什么？”
朱旺冷笑一声，“他们不是喜欢玩阴的吗？不是喜欢在背后煽风点火吗？”
“那本王，就用最阳、最刚、最不讲道理的方式，把他们这张桌子，连同桌上所有的棋子，一次性给它掀了！”
……