澳王府。
“十有八九，都是江南士族的子弟？”
朱旺看着手中的奏报，眉头紧锁。
这个结果，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他脸上。
不拘一格降人才，真是妥妥的理想主义。
他本以为，自己设计的这场“疫苗答题”，会是一场公平公正的，面向全天下寒门学子的“鱼跃龙门大会”。
他幻想着，能从中发掘出无数像杨士奇、何嵘那样，虽出身贫寒，却才华横溢的璞玉。
可现实，却给了他沉重的一击。
他精心搭建的舞台，最终还是成了那些早已占据了最优资源的世家子弟们，表演和镀金的秀场。
“殿下……”蒋瓛站在一旁，小心翼翼地观察着朱旺的脸色，“此事您看该如何处理？”
朱旺没有立刻回答。
他将奏报缓缓地放在桌上，闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。
他知道，这件事，绝不像表面上看起来那么简单。
它触及到的，是这个时代最根本，也最难以撼动的核心矛盾——阶级固化与教育垄断。
“去，”他睁开眼，声音有些疲惫，“把道衍大师、沈焱、三宝，都给我叫来。对了，把解缙、杨荣、杨士奇、何嵘，也都一并叫上。”
……
半个时辰后，澳王府的书房内，气氛凝重。
朱旺将奏报，传给了在场的每一个人。
当众人看完之后，房间内陷入了一片长久的沉默。
最先打破沉默的，是性格最为直爽的沈焱。
“岂有此理！”他猛地一拍桌子，脸上满是愤懑，“这定是舞弊！是那帮江南士族，在背后搞的鬼！他们定是提前买通了什么人，泄露了考题！”
“殿下！”他对着朱旺一抱拳，眼中喷火，“请允卑职带人，将这些舞弊的家族，统统彻查一遍！我倒要看看，他们的骨头，是不是比诏狱里的烙铁还硬！”
然而，新来的何嵘却摇了摇头，提出了不同的看法。
“沈兄此言，恕在下不敢苟同。”他缓缓开口，声音不大，却逻辑清晰，“在下以为，出现这种情况，未必就是舞弊。”
他看了一眼众人，继续说道：“诸位请想，这世上之事，本就不公。士族之子，自幼便有良师教导，家中藏书万卷，衣食无忧，可专心向学。而寒门之子呢？莫说读书识字，能吃饱饭，不被饿死，已是邀天之幸。两相对比，如同以精兵对疲卒，这结果或许才是最真实的常态。”
“即便其中有少数投机取巧之辈，”何嵘叹了口气，“但恐怕，也改变不了这十之八九的悬殊比例。”
何嵘的这番话，虽然残酷，却是血淋淋的现实。
在场的众人，除了何嵘和杨士奇，几乎都出身于士族或官宦之家，他们比任何人都清楚，寒门想要出头，有多么艰难。
一直沉默不语的道衍大师，此时也缓缓睁开了眼睛。
“阿弥陀佛。”他双手合十，声音空灵，“何施主所言，乃是‘果’。但殿下所忧，乃是‘因’。”
“若长此以往，优者愈优，劣者愈劣。朝堂之上，皆为世家子弟；乡野之间，再无读书之声。则阶层固化，上下隔绝，国之根基，必将动摇。此风断不可长。”
道衍的话，说到了问题的核心。
朱旺赞许地点了点头。
这妖僧，果然看得透彻。
年轻的解缙此时也站了起来，他虽然年少，却心高气傲，眼中闪烁着智慧的光芒。
“大师所言极是！学生以为，既然症结在于‘不公’，那我们便当设法，求一个‘公’字！”
“哦？”朱旺来了兴趣，“那你觉得，该如何求这个‘公’？”
解缙昂首挺胸，侃侃而谈：“学生以为，可将这‘天才少年’之选拔，分为‘士族卷’与‘寒门卷’！士族之子，家学渊源，其考卷当更难，更重经义策论。而寒门之子，见识有限，其考卷当更易，更重基础算学与识字！”
这个提议，立刻引来了杨荣的附和：“解兄此法甚妙！如此一来，既能保证选拔的公平，又能兼顾不同出身学子的实际情况，两全其美！”
然而，老成持重的杨士奇，却再次摇了摇头。
“殿下，诸位。”他站起身，对着众人行了一礼，才缓缓说道，“解兄与杨兄之法，看似公允，实则隐患无穷。”
“敢问解兄，”他看向解缙，“何为士族？何为寒门？这二者之间，又该如何界定？”
“是按家中田产多寡？还是按祖上是否出过高官？”
“一个家道中落的士族子弟，与一个偶得奇遇的商贾之子，又该如何划分？”
“难道，我们为了这一场小小的疫苗答题，还要先在全天下，搞一场轰轰烈烈的‘成分普查’不成？这其中所需耗费的人力物力，以及可能引发的混乱，恐怕远超你我想象。”
杨士奇的一连串反问，如同一盆盆冷水，将解缙和杨荣刚刚燃起的热情，浇了个透心凉。
他们这才意识到，自己的想法，太过理想化，也太过简单了。
一时间，整个书房再次陷入了僵局。
众人你一言我一语，商量来，讨论去，提出了各种各样的方案，却又被一次次地推翻。
有人提议，可以降低寒门子弟的录取分数线。
但立刻就有人反驳，这同样有失公允，会打击士族子弟的积极性。
也有人提议，干脆就按区域划分名额，富庶的江南地区名额少一些，贫瘠的西北地区名额多一些。
但马上又有人指出，这会造成新一轮的地域之争，后患无穷。
……
朱旺静静地听着众人的争论，没有插话。
他看着眼前这群大明朝最顶尖的“智囊团”，为了一个看似简单的问题，吵得是面红耳赤，心中却是一片平静。
他知道，在目前的情况下，很可能就如何嵘所说。
眼看着天色将晚，众人依旧没有讨论出个所以然来，朱旺终于缓缓地站起了身。
他走到书房中央，轻轻地拍了拍手，将所有人的注意力，都吸引到了自己身上。
“行了，都别吵了。”
他的声音不大，却让嘈杂的书房，瞬间安静了下来。
“你们说的，都有道理。目前看来，也没有太好的办法。”
他环视了一圈众人，然后将目光，落在了那份引发了所有争论的奏报之上。
“既然都这样了，舞弊之事，不可不查！”
......