水云天心中一凛，垂手肃立在薛绾绾面前，姿态恭敬。
“请娘子尽管吩咐就是。”
薛绾绾微笑道：“水娘子，去寻木何曦，替我传个话。”
“那两个坊主三天内没动手，就叫他安排三拨人轮番刺杀庄明，制造出混乱危险的假象。”
“然后，再让他将庄明从地下城救出来，送到我这边来。”
“是！”
水云天沉声领命。
薛绾绾话锋一转，眼中冷光微闪。
“还有昨天那个买凶者的院子，将他家周围的每一户仔细盘问！”
“凡是见过什么人去过他家，或是他见过什么可疑人物，不分大小细节，统统给我详细记录在案。”
她顿了顿，继续剖析：“一个大男人独居，总得吃喝。”
“他若自己开火，必会接触那些菜贩肉贩、粮米铺子。”
“把这些相关的商贩也细细打探一番，看能不能挖出什么线索来？”
水娘子之前就知道薛绾绾手段狠辣很有本事，但还是低估了她的智商。
这般缜密心思，可不简单，难怪能替楚侯爷执掌那一片暗势力。
“是，娘子。”
薛绾绾微微偏头，像是想到了什么，又补充道：
“若那人嫌麻烦，找了人专门上门给他做饭。”
“那么这人，想必会在附近住着，或者最近几日定会上门为他做饭。”
“一旦有他的消息，找到此人，立刻给我带来！”
水娘子连连点头，只是暗叹打探的人估计会有些怨言。
毕竟，那么多户人家，一时半会可查不好。
而这时。
薛绾绾又喊来小环，端来了一个匣子。
她掀开盒盖，里面整齐码放着一大摞用红绳串好的铜钱，每一贯都是沉甸甸的。
“水娘子，这里有一百贯，你拿去分给那些负责打探消息的兄弟们。”
“告诉他们，不论最终有没有查到有用的东西，这些都是我给的辛苦钱，绝不让他们白忙一场。”
水云天看着匣中锃亮的铜钱，面色微动。
这么多钱，足以塞住那些人的嘴了。
甚至于，还会让他们更加认真的干活，提高查案效率。
“娘子，明白。”
薛绾绾的笑容变得更加深邃，带着一丝诱惑：
“当然，若是谁查到了关键线索，找出幕后之人。”
“我当场再赏他一份加倍的辛苦费！”
水云天眼中瞬间燃起亮光，声音洪亮了不少。
“我代兄弟们谢娘子厚赏！定当竭尽全力！”
可下一刻。
薛绾绾脸上的笑意倏然褪去，转为一种冷然。
“水娘子，我薛绾绾做事，向来有我的规矩。”
“用心替我办事的人，我从不吝啬，酬劳只会越来越多。”
她微微前倾身体，压迫感陡增，声音不高却清晰无比地敲在水云天心上。
“可若是拿了我的钱，却没把心放在做事上，想糊弄了事，或者中饱私囊。”
“那此人，在我薛绾绾这里，便绝不会有第二次机会。”
她停顿了一下，欣赏着水云天微微绷紧的下颌线条，继续慢悠悠地道：
“而被我弃用的人，你以为，侯爷那里，还会给他留位置吗？”
水娘子脸上的激动和轻松荡然无存，只剩下凛然和敬畏。
一百贯铜钱的重量压在她臂弯，但更沉甸甸压在她心头的，是薛绾绾那番软中带刺的话。
她清晰地意识到，手中的任务稍有差池，不仅眼前这位心思如刀的娘子会弃她如敝履。
背后那座巍然的侯府，也再无自己立足之地。
“请娘子放心，有我亲自监督，他们绝不敢有丝毫懈怠！”
这句话既是保证，更是警醒。
“嗯，去吧。”
薛绾绾恢复了慵懒的神态，挥了挥手。
此刻，水娘子已经不敢抬头看榻上那道慵懒身影，保持着最恭敬的姿态，迅速退了出去。
刚才，她隐隐有种面对楚侯爷的巨大压力。
这两人，不愧是睡一张床的！
薛绾绾见她离开后，又对着小环吩咐道：
“小环，待会，你去请雪姨过来小聚一餐。”
小环脸上露出明显的困惑，眉尖微蹙：
“娘子，我们都离开琉璃坊了，还要跟她联络吗？”
在她看来，脱离那个是非之地，就该避而远之。
薛绾绾轻笑一声，从容说道:
“正是因为我们离开了，有些事情才更要做。”
“中山郡王对侯爷是有所图的，我们不给他们递上机会的台阶，他们又如何按捺不住动作起来？”
“至于最后，究竟是他们图谋了侯爷，还是侯爷图谋了他们，且看呢。”
她接着打了个优雅的哈欠，像是忽然想起什么开心事。
“再过两日吧，你去安排一下，我们去东市逛逛。”
“嗯，我要亲自挑选几个伶俐聪敏的小丫头回来。”
小环眼睛一亮：“娘子是要教导她们？”
薛绾绾点头，漫不经心道：
“教她们识文断字，习算理、通事务。”
“往后啊，好让她们替我分析整理情报秘件。”
她语气随意，却规划深远。
“也算是给我们自己，多备几条有用的臂膀。”
“娘子真是深谋远虑，奴婢这就去记下。”
小环只觉得娘子心思聪慧，谋划深远，不由得流露出崇拜之色。
薛绾绾看着小环崇拜的样子，笑了笑，忽然话锋一转。
“小环，现在去小厨房，给我熬一碗避子汤来。”
小环脸上的笑容瞬间僵住，惊愕地看着自家娘子。
她张了张嘴，眼神里充满不解和一丝隐约的忧虑：
“娘子？你这……这……”
薛绾绾脸上的笑容不变，眼底却是一片清明和冷静：
“有什么好大惊小怪的，我呢，本就是侯爷养在外面的一个情妇罢了。”
她坦然地承认这个身份，没有丝毫自怜。
“倘若比那位正头夫人先生下了孩子，这叫什么事？成何体统？平白地给人口实么？”
“况且，我本就没打算要孩子。”
小环嘴唇翕动，似乎有很多话想说。
薛绾绾又继续说下去，声音依旧从容，仿佛在说今天的菜单：
“小环，你记住了，名分、孩子、旁人的眼光，都是虚妄。”
“侯爷的信任，才是我们安身立命的根本。”
“去吧，按我说的做。”
小环心中的忧惧与震撼交织。
但她也终于彻底明白了，娘子深不可测的谋划和可怕的自控。
“是，娘子！”
中午。
地下城。
两个坊主黄飞、田方，正聚在一起发着牢骚。
“大哥要我们拿出五万贯去补偿楚奕，这他娘的是狮子大开口，真狗日的！”
黄飞猛地一拍桌子，粗糙的手掌击在桌面上发出沉闷的响声。
他气得咬牙切齿，吐出的每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥气。
“我们总归就拿了不到几百贯的货，五万贯，现在他是把我们当肥猪宰吗！”
“要钱没有，要命一条！”