阴森的笑声在洞穴中回荡，众人顿感脊背发凉，迅速停下脚步，警惕地环顾四周。只见洞穴的阴影处缓缓走出一个身影，身形佝偻，面容隐藏在黑暗之中，唯有一双散发着幽绿光芒的眼睛，透着彻骨的寒意。
“尔等闯入此地，惊扰吾之沉睡，还妄图取走神器钥匙，简直是痴心妄想！”那神秘身影沙哑着嗓子说道，声音仿佛从九幽地狱传来，令人毛骨悚然。
叶玄握紧长剑，上前一步，高声道：“阁下究竟是何方神圣？这神器钥匙关乎修仙界的安危，暗影密宗妄图开启黑暗之门，若不阻止，世间将陷入无尽苦难。我们取走钥匙，是为了拯救苍生！”
神秘身影发出一阵狂笑：“拯救苍生？哼，千百年来，多少人为了这所谓的大义争得你死我活，可曾真正顾惜过这世间万物？我守护此地多年，只为等待有缘人，而你们，不过是一群贪婪的觊觎者！”
说罢，神秘身影身形一闪，瞬间来到众人面前，一股强大的威压扑面而来。叶玄定睛一看，这才看清对方的模样，竟是一个形如干尸的老者，皮肤干枯褶皱，仿佛被抽干了水分，身上穿着一件破旧不堪却隐隐散发着古朴气息的黑袍。
“动手！”叶玄大喝一声，率先挥剑斩向老者。剑出如龙，金色剑气带着凌厉的锋芒呼啸而去。老者见状，不慌不忙，干枯的手掌轻轻一挥，一道黑色的光幕瞬间出现，将剑气尽数挡下。
灵幽紧接着吹奏玉笛，音波灵力如汹涌的海浪，一波接着一波地朝着老者袭去。白芷也不甘示弱，净化光团接连抛出，试图净化老者身上的诡异气息。苏瑶操控冰龙，冰龙喷吐着极寒之气，将周围的温度瞬间拉低，冰棱纷飞，朝着老者攒射而去。青云宗的弟子们则齐声呐喊，各施绝技，一时间，洞穴内光芒璀璨，法术纵横。
然而，老者面对众人的攻击，却显得游刃有余。他身形飘忽不定，在密集的攻击中穿梭自如，时不时还挥出一道道黑色的能量波，将靠近的弟子震飞出去。
叶玄心中暗忖，这般强攻恐难奏效，必须寻找老者的破绽。他一边挥舞长剑，一边仔细观察老者的招式，发现老者每次发动黑色能量波时，右肩都会微微下沉，似乎那里就是他力量的源泉。
“大家注意攻击他的右肩！”叶玄高声喊道。众人闻言，立刻调整攻击方向，集中火力朝着老者的右肩攻去。老者察觉到众人的意图，脸色微变，想要躲避却已然来不及。
数道攻击同时击中老者的右肩，他发出一声痛苦的嘶吼，身形踉跄后退。趁此机会，叶玄一个箭步冲上前，手中长剑直刺老者胸口。就在剑尖即将触碰到老者的瞬间，老者的身体突然泛起一层诡异的光芒，将长剑硬生生地弹开。
“哼，想杀我，没那么容易！”老者恼羞成怒，双手快速结印，口中念念有词。刹那间，洞穴内的地面开始剧烈颤抖，一道道石柱从地底破土而出，朝着众人撞来。
众人连忙闪躲，却还是有几名弟子躲避不及，被石柱击中，身受重伤倒地不起。叶玄心急如焚，环顾四周，发现洞穴的墙壁上刻满了一些奇怪的符文，这些符文在石柱出现后，似乎闪烁得更加频繁。
“灵幽，你看这些符文，是不是有什么玄机？”叶玄大声问道。灵幽一边躲避石柱，一边抽空看向墙壁，仔细辨认后，她脸色一变：“这些符文像是一种封印之术，难道这老者是被封印在此地的守护灵？而我们触动了封印，才引发他的攻击！”
叶玄心中一惊，如果真是这样，那他们可就陷入了两难的境地。若不打败老者，拿不到神器钥匙，可若是强行击杀，万一破坏了封印，释放出更可怕的东西，后果不堪设想。
思索间，石柱的攻击愈发猛烈，众人渐渐陷入绝境。叶玄咬咬牙，决定冒险一试。他瞅准一个空隙，朝着洞穴顶部飞去，手中长剑挥舞，将镶嵌在顶部的几颗散发着光芒的宝石击碎。
刹那间，洞穴内一片漆黑，石柱的攻击也随之停止。老者似乎失去了目标，在黑暗中发出阵阵咆哮。叶玄趁着黑暗，悄悄绕到老者身后，手中长剑凝聚起全身灵力，朝着老者的后背狠狠刺去。
这一剑，灌注了叶玄所有的希望，剑尖精准地刺入老者的后背。老者发出一声震天动地的惨叫，身体开始剧烈颤抖，光芒也逐渐黯淡下去。
随着老者的倒下，洞穴内渐渐恢复了光亮。众人小心翼翼地靠近，发现老者已经气若游丝。叶玄蹲下身子，看着老者，说道：“前辈，我们无意冒犯，只是形势所迫。若您能告知我们神器钥匙的真相，或许我们能帮您解脱。”
老者艰难地睁开眼睛，看了叶玄一眼，眼中闪过一丝复杂的神色：“罢了罢了，我守护此地多年，终究还是没能完成使命……那盒子里的确实是神器钥匙的一部分，唯有集齐三把钥匙，才能开启真正的封印，阻止暗影密宗的阴谋……但这只是开始，后面的路……更难走……”
说完，老者的手缓缓指向高台，随后闭上了眼睛，彻底没了气息。叶玄等人朝着高台走去，心中既沉重又期待。他们打开盒子，里面果然放着一块散发着奇异光芒的钥匙碎片，形状如同月牙，上面刻满了精细的纹路，隐隐透着一股神秘的力量。
“这只是一部分，还有另外两块钥匙，分别在无尽深海和云雾之巅，我们必须加快脚步了。”叶玄收起钥匙碎片，对众人说道。众人点头，稍作休整后，便沿着来时的通道返回，准备离开死亡沙漠，前往下一个目的地——无尽深海。