晚余接不上祁让的话，只能把话题往正事上引。
“皇上此番虽然震住了周林和王瑾，但他们都是混迹官场多年的老油条，只怕很快就会回过味来，想通这里面的弯弯绕，如果他们继续留在甘州，我和梨月的身份只怕要暴露。”
祁让见她不接自己的茬，略有些失望，唇角眉梢都沉下来。
“他们在这世上都留不住，还想留在甘州。”他冷笑一声，像是要把一腔怨气都发在那两人身上。
晚余吃了一惊：“皇上要杀他们？”
“不然呢？”祁让冷冷道，“单是贪墨军饷和救济款，就够他们掉脑袋了，何况还有别的，朕早已把他们的情况摸清，此番不过是给他们一个坦白从宽的机会，他们识相的话，就该知道怎么做才能不祸及家人。”
“……”晚余心头跳了跳，“所以，皇上是早就来了吗？”
祁让深深看了她一眼：“朕来的时候，佑安堂院墙里面的那棵桃树还没开花。”
晚余的猜测得到证实，心情颇有些复杂：“所以皇上一直在暗中留意梨月，看到她独自逃课去草场，才悄悄跟过去的吗？”
祁让点点头：“朕一开始着实没想打扰你们，朕以为自己能忍住，到头来才发现，朕也不过是个普通的父亲。”
他说这话的时候，声音有些喑哑，语气有些卑微，仿佛一座高山，在承认自己其实不过是一堆黄土。
纵然他身为帝王，在七情六欲面前，也和普通人没什么区别。
晚余看着他，沉默良久，才试探道：“近来天气转暖，梨月一直闹着要我带她去嘉峪关玩，我苦于学堂事忙脱不开身，不知皇上有没有时间带她去玩一趟？”
祁让脸上露出一丝不易察觉的惊讶，像是没想到她会对自己提出这样的请求。
晚余得不到他的回答，忙又道：“正事要紧，皇上若着急回京，不去也罢，我……”
“朕不急。”祁让打断她，“周林和王瑾的案子还牵涉到其他人，一时半会儿完不了，朕……”
他有些慌乱，绞尽脑汁为自己找理由，“嘉峪关是西部边陲第一要塞，朕原本就打算抽空去视察一番的，既然，既然……”
他话未说完，晚余就忍不住笑起来：“皇上至于吗？”
祁让望着她瞬间绽放的笑颜，自己也笑了。
确实不至于。
他是皇帝，他要去哪里，何须绞尽脑汁找借口。
可是，如果抛却皇帝的身份，他在她们母女面前，确实是心虚且不自信的。
“朕去的话，你就不去了吗？”他小心问道，眼底有隐藏的期待。
晚余抿了抿唇：“皇上怎么忘了，我本就是忙的脱不开身，才拜托皇上的呀！”
“哦……”祁让失望地应了一声，“你不去，我怕梨月不肯和我去。”
“不会的。”晚余说，“她对你印象很好，先前还一直念叨你，我和她好好说说，她会同意的，到时候，你们把风筝带上，就可以在那里名正言顺地放风筝了。”
祁让听她把他们安排得好好的，唯独把自己排除在外，心中酸涩难言。
“非要这样吗？”他说，“即便我们是普通夫妻和离，也没必要这么泾渭分明吧，我们就不能一起陪陪孩子吗？”
晚余心里也不好受，微微偏过头道：“皇上的意思我明白，可我们不是普通夫妻。”
祁让望着她的侧脸，看到她频频眨动的眼睛里泛起了水光。
“好吧！”他点点头，强行转移了话题，“朕饿了，甘州有夜市吗，余娘子作为东道主，能不能请朕吃顿饭？”
晚余抬手抹了下眼睛，才转过脸歉意道：“这里是边塞，比不得京城繁华，为安全起见，晚上是要宵禁的。”
祁让背在身后的手攥了攥，心说京师再繁华，不也照样有人不喜欢吗？
晚余不知他心中所想，提议道：“要不，民妇借着总兵府的厨房给皇上做碗面吧，如此也算尽了地主之谊。”
祁让的眼睛亮了亮，颔首道：“如此便有劳娘子了，不要别的，一碗清汤面即可。”
“好，我知道了。”晚余福了福身，“请皇上在此稍等片刻。”
“朕和你一起去。”祁让脱口而出，“朕不想在这里等。”
晚余愣了下，随即劝他：“皇上万金之躯，还是不要去那种油污之地吧，让人看到也不好。”
祁让的勇气似乎在那句话出口之后便已耗尽，听闻晚余不让他去，也就没再坚持，垂眸落寞地点了下头：“那好吧！”
晚余观他神色，一时又觉得他可怜，但也没因此就妥协，只说了句“我会尽快回来”，便转身退了出去。
拉开门，小福子还守在外面，见她出来，忙躬身道：“娘……”
他本能地想叫娘娘，意识到场合不对，又硬生生改了口，“娘子，我家主子还好吗？”
晚余冲他笑了笑：“你家主子饿了，我去给他煮碗面，你先进去陪着他吧！”
“哎，哎……”小福子连声应是，又忍不住想哭。
五年了，他做梦都没想到，皇上有一天还能吃到皇后娘娘亲手做的面。
他躬身送走晚余，推门进了屋。
见祁让一个人坐在主位上出神，便走过去倒了一盏茶给他：“皇上，余娘子去给您做饭了，您先喝口茶稍等片刻。”
祁让看了他一眼，接过茶握在手心。
这茶是他刚来时沈长安让人沏的，过了这大半天，已经快要凉透，只剩下些许的余温。
他和晚余之间，其实也就剩下这些许的余温了吧？
回想从前那些轰轰烈烈，要死要活的纠缠，而今的他们，平静又疏离，和气又客气，就像这盏茶一样，说它是凉的，它尚有余温，说它是热的，但它确实凉了。
爱不得，恨不得，合不了，断不掉。
他深吸一口气，又轻轻缓缓地呼出，端起茶一饮而尽，仿佛入喉的是一杯烈酒。
小福子在一旁看着，心里说不出的难受：“皇上，您想开些吧，现在这样，已经很好了，您身子不好，别再苦着自个……”
“住口！”祁让蓦地冷下脸，厉声呵斥，“好好当你的差，不该说的少说！”
小福子忙跪在地上请罪：“奴才错了，皇上息怒。”
祁让握着空茶盏，冷冷看了他一眼：“起来吧，离开甘州之前，管好你自己的嘴！”
“是，奴才遵命！”小福子战战兢兢起身，低着头不敢再多嘴。
过了一会儿，晚余做好了面，让人端着送进来。
一共四碗面，她和祁让一人一碗，又让人给沈长安送了一碗，还有一碗给小福子。
小福子受宠若惊，等送面的人出去了，才向晚余道谢：“奴才谢娘娘恩典，能吃到娘娘做的面，奴才真是三生有幸。”
他想起当初在南崖禅院，自己差一点就吃到了娘娘做的面，后来又被皇上抢了去。
那些记忆明明还那样鲜活，仿佛发生在昨天，怎么一眨眼，就已经是沧海桑田了呢？
他有点失控，端着碗告退出去：“皇上和娘娘慢用，奴才去外面吃。”
“去吧，小心烫。”晚余笑着提醒了一句。
小福子的眼泪直接掉进了碗里，低着头逃也似的出了门。
房门关起，祁让和晚余在八仙桌前相对而坐。
晚余已经许久没有和他一起用饭，难免有些不自在，笑着对他说道：“皇上尝尝看，甘州的面食和宫里有什么不一样。”
祁让看着眼前热气腾腾的清汤面，眼睛像是被热气熏到，蒙上了一层水雾。
“只要是你做的，就都是一样的。”
晚余笑了笑，低头吃面。
祁让便也不再说话，和她一起低头吃面。
不知想到什么，他用筷子把面挑起来翻了翻，果然翻到一只白里透黄的荷包蛋。
晚余没想到他一下子就翻了出来，笑了笑说：“等皇上回京后，差不多就要过生辰了，就当我提前为皇上贺寿吧！”
祁让眼中水雾更盛，笑着回她：“娘子有心了，贺寿总要说几句贺词吧？”
晚余想了想，说：“那就祝皇上长命百岁，江山永固吧！”
“长命百岁，江山永固？”祁让轻声重复，笑容浅淡，“好，借娘子吉言，朕会努力活到一百岁的。”