承乾宫里乱作一团。
宫女太监往来奔走，送热水，送棉帕，送参汤和催产的汤药。
产房里不时传来晚余高一声低一声的喊叫，太医隔着屏风指挥着产婆和医女为她助产。
徐清盏今日出门办差，天快黑时才回宫，听闻晚余早产，便火速赶了过来。
一进门就看祁让负手站在庭院中央，神情凝重地对着寝殿的大门出神，雪花飘飘洒洒落了他满身，他就像个雪雕一样在风中岿然不动。
孙良言，胡尽忠和小福子苦口婆心地劝他往廊庑上去，别在这里一直淋雪，他却充耳不闻。
见徐清盏过来，小福子忙迎上去求他：“掌印，您可来了，快帮忙劝劝皇上吧，皇上一直这样淋着，又不让给他撑伞，这要是冻坏了可如何是好？”
徐清盏往嘈杂的殿内看了一眼，摆手示意小福子退下，自个走到祁让面前，躬身行了一礼：“皇上，贞妃娘娘怎么样了？”
祁让听到他的声音，神情有了一丝松动，问了句毫无意义的话：“你来了？”
“是。”徐清盏应了一声，“娘娘产期尚早，怎么突然就发作了？”
祁让转动干涩的眼珠看他，眼底布满了血丝：“都怪朕，是朕把她甩倒的，她现在恨透了朕，朕想进去看她她都不让。”
徐清盏心下暗惊，不动声色道：“皇上为什么甩她？”
祁让揉了揉冻到麻木的脸，脸上湿漉漉的，不知是雪水，还是泪水。
“在柿子树那里，她发现朕偷看了她的许愿香囊并撕毁了她的愿望，质问朕为什么那样……”祁让艰涩开口，此时再回想到自己当时的反应，仍是懊悔不已。
徐清盏没想到会是这个原因，怔怔一刻才道：“其实臣一直以来也想不明白，皇上为什么要那样做。”
祁让看着他，好几次欲言又止，最后还是说了出来：“朕就是觉得她蠢，她在宫里能平安度日，都是朕在暗中庇护她，只要她开口，什么愿望朕都能帮她实现，她却对朕视而不见，年年去拜一棵树，朕在她眼里难道还不如一棵树吗？”
“……”徐清盏瞠目结舌，无言以对。
“朕很可笑是吧？”祁让扯了扯唇角，“朕有时候也觉得自己很可笑，搞不懂自己在执着什么，可是，咱们不是一样的人吗？
她在执着什么？
你在执着什么？
沈长安又在执着什么？
你能说得清吗？”
徐清盏举目望天，妖孽般的美人面上浮现出和他一样的怅惘。
祁让又道：“朕这回本来不打算去的，是小福子说雪天路滑，梯子那么高，朕怕她又爬上去，才想着去瞧瞧的。
朕在那里等了很久，以为她不会去了，可她还是去了，她让雪盈帮她把香囊挂在树上，说希望她们两个都能心想事成。
朕就想知道，她这一次许的愿是不是也和从前一样。”
“是一样的吗？”徐清盏问。
祁让轻轻摇头，闭了闭眼，语气五味杂陈：“以前她写的都只是平安二字，这一次，她写的是惟愿我儿一生平安顺遂。”
徐清盏心头跳了跳，针扎似的难受。
“不管怎样，她还是爱那孩子的，对吗？”祁让红着眼睛问他。
徐清盏鼻子一酸，眼泪险些夺眶而出。
“皇上还不知道吧，在您不见她的这些日子，她每天都在给孩子做衣裳，她把孩子托付给了我，求我替她护孩子周全，她说皇上以后还会有很多孩子，这个孩子未必能被皇上一直放在心上……”
“怎么会？”祁让猛地打断他，“朕有多在意这个孩子，她不是最清楚的吗，朕怎么可能不放在心上？”
“皇上放在心上，那自然再好不过。”徐清盏迟疑着往殿中看了一眼，有个问题到了嘴边却不敢问出来。
他想问，如果孩子没有平安降生，算谁的责任，祁让还会不会让晚余离开。
但眼下晚余正在危急关头，这样不吉利的话，他问不出口。
产房里，晚余的叫声时重时缓，每一声都像一把尖利的锥子，锥在两个人的心头。
祁让双手掩面，苦涩的声音从指缝中溢出：“她都已经走了，为什么还要回去，如果她不回去，就不会出事……”
这个问题，徐清盏答不上来。
他想，以晚余的聪慧，大概是想到了皇上要摘她的香囊吧？
胡尽忠突然哭着跑过来跪在祁让跟前：“皇上有所不知，娘娘是专程回去和皇上讲和的。”
“你说什么？”祁让的身子晃了一下，眼中难掩惊诧。
胡尽忠抹着眼泪，哽咽不止：“娘娘说，孩子快要出生了，不管谁对谁错，总这样僵持着不是办法，她想诚心诚意地给皇上道个歉，好让皇上在她走后，能对小主子好一点，别因为她的原因冷落了小主子。”
祁让怔愣在原地，看着胡尽忠一把鼻涕一把泪的模样，半晌说不出话。
这时，产房里突然响起一声撕心裂肺的痛呼。
祁让的心仿佛被一只大手猛地攥住，痛得他不能呼吸。
他一只手用力压在心口，迈开大步向产房走去。
“皇上，产房血污，您不能进去……”产房门口，不知是谁拦住了他。
“滚开！”祁让看都不看，抬手将人扒开，掀帘子闯了进去。
室内血腥弥漫，晚余满头大汗地躺在床上，雪盈和紫苏一人一边抓住她的手，几个宫女撑着被单，一个产婆在被单下忙碌着，另一个产婆正在大声教晚余吸气呼气。
太医院的院正和院判隔着一道屏风坐阵指挥。
见祁让进来，院正和院判吃了一惊：“皇上，您怎么进来了？”
祁让双眼通红，语气不善：“这都几个时辰了，怎么还没生，朕养你们这帮废物有什么用？”
院正院判连忙跪下请罪：“皇上息怒，妇人生产本就耗时耗力，有的生上一天一夜也是有的，贞妃娘娘身子虚弱，又是头胎，还是突然早产，情况着实不容乐观。”
“什么叫不容乐观？”祁让怒目道，“你少跟朕打马虎眼，贞妃若有个好歹，朕将你们全家满门抄斩！”
两人吓得面如土灰，抖若筛糠。
院正道：“皇上息怒，臣自当尽力而为，只是有一事臣要事先问过皇上，才能做到心中有数。”
“什么事？”祁让冷声道。
院正抹着脑门的汗，战战兢兢：“臣是说万一，万一到了不得已的时候，是以娘娘的安危为先，还是以小主子的安危为先？”
祁让立时皱起眉头，想发火却又忍住，停了几息才一字一顿道：“贞妃必须活着！”