商贾逐利，离别本是寻常事。
可在这乱世，每一次分别都可能是永诀，战火、瘟疫、猛兽、匪患，乃至官府的一道文书，都能让游子再也找不到归家的路。
因此，当林峰说要远行时，家中女眷的眼泪几乎要淹了后院。
花娘抚着自己平坦的小腹，愁得食不下咽。成亲快一年了，陈素素已诞下女儿，田小荷也显了怀，唯独她的肚子不见动静。
若非林峰不在意此事，她怕是早就悬梁自尽了。
云雨过后，林峰轻抚着花娘象牙般的肌肤，在她耳边低语：“莫急，我们还年轻...”
晨起时，谯孟遇刺的消息就传遍了蜀都。那白莲教的妖女梁秋灵像索命的厉鬼，三次行刺未果，却已让十名护卫命丧黄泉。
林峰听闻后寒毛直竖，若那疯女人转头盯上自己...
为了以防万一，林峰让周大牛加强巡逻，还在院墙下埋了铁蒺藜。女眷们被禁出门，连买菜都由健妇代劳。
深秋的蜀都本该是橘红稻香的时节，如今却被血色笼罩。梁秋灵又得手了，这次是谯孟的幕僚，被一剑封喉，死时还保持着批阅公文的姿势。
出发当日，谯孟亲自来送行。老狐狸声情并茂地夸赞林峰是“蜀中俊杰”，说到动情处竟老泪纵横。围观百姓无不感动，唯有林峰心里骂娘，这分明是在祸水东引！
“使君这是要置我于死地啊。”林峰假意躬身道谢，牙缝里挤出这句话。
谯孟借着拍他肩膀的功夫低笑：“连个疯女人都摆不平，去关市也是送死。”谯孟手上力道突然加重，“记住，活着的，才是英雄。”
谯孟身旁的陶士衡依旧挂着那副似笑非笑的表情，活像只偷到鸡的狐狸。
林峰惯用的李代桃僵之计，今日竟被原样奉还，好在谯孟还算厚道，只强调林峰此行的要紧，绝口不提剿匪旧事。
见林峰目光投来，陶士衡忽然从怀中掏出一枚乌木令牌。
这物件看似寻常，落在识货人眼里却比圣旨还金贵，陶家经营秦州数十载，这块令牌在秦州地界可谓畅通无阻。
林峰会意一笑，顺手纳入袖中。
“出发！”
随着林峰一声吆喝，罗谷扬鞭甩出个漂亮的鞭花。车队缓缓启动，狗子和熊大早已策马奔出老远，一身劲装衬得二人英气勃发。
马车里，老丁正与鲁鸿光品茶闲谈，不时传出爽朗笑声。
为了家里的安全，林峰这次将周大牛他们留了下来，只带着四个华夏村的老人跟随自己去关市。
五百人的商队蜿蜒如长龙，光是蜀都六大世家的丝绸就装了八十车。这般规模在大乾实属罕见，若非谯孟的关防印信开路，怕是刚出蜀都就要被当作叛军围剿。
林峰正躺在丝绸堆上假寐，忽觉车辕一沉。谯家老仆谯贵猫着腰凑过来，递上一袋甜杏仁：“姑爷，老奴总觉得这些好绸子卖给蛮子可惜了...”
“打住！”林峰一个激灵坐直身子，“谁是你家姑爷？”
谯贵笑得满脸褶子：“老祖宗发话了，三小姐的身子您既看了，这辈子横竖都是您的人。”见林峰要急，又补了句：“你都娶了三啦，多一个不多，少一个不少嘛！”
说着把杏仁往林峰怀里一塞，灵活地跳下车去。远处，商队正穿过一片橘林，惊起满树飞鸟。
关市之行，新都国是必经之路。
这处梁州辖下的封地，乃大乾太祖十六子夏侯该的封国。自白马关出，经绵阳入阴平道，再出秦州阴平郡，过陇西国，方能抵达西平郡。
蜀道之难，难于上青天。连日的崎岖山路，已将商队的精力消磨殆尽。行至文县时，林峰决定休整五日。
能安置五百人的队伍客栈根本就不可能有，所以林峰只得驻扎在城外五里的大觉寺旁。
“狗子。”林峰唤来狗子道：“备些礼物送去寺里。告诉主持，我们暂借宝地，绝不扰其清修。”
狗子与刘十推着满载货物的板车前往寺院。
临近山门，却见寺外堆着松枝柴垛，形如麦堆。院内诵经声与木鱼、法铃之音交织，这是高有僧圆寂的征兆。
轻叩门环许久无人应答，狗子小心推门，见七八僧人围坐一具跏趺而坐的遗蜕诵经，对门外动静充耳不闻。
廊下另有十余名居士结莲花印静坐，个个宝相庄严，其中一轻纱覆面的女子，指法尤为精妙。
刘十偷瞄那女子，只见纱帘下隐约露出一点朱砂痣，宛如菩萨眉间的白毫相。
二人不敢打扰，合十行礼后悄然退出。忽听主事僧人悲声诵道：“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨...”
待狗子他们离去，那轻纱女子微微侧首，对身旁人低语：“这秃驴多嘴，说了六句话，杀六人，以儆效尤。”话音未落，一名居士已悄然离席，袖中寒光隐现。
寺外，狗子忽然打了个寒战。回头望去，只见大觉寺的飞檐在暮色中沉默如铁。
“且慢！”主事僧人怒目圆睁，手中念珠啪地绷断，“老衲所诵不过《金刚经》揭语，因何要伤人性命！”
轻纱女子掩唇轻笑，纱帘下朱砂痣若隐若现：“方才那两个，可是益州军步军十八师的斥候。”她纤指缠绕着垂落的青丝，“本座盯他们许久了，原以为不过是群废物，谁知...”指尖突然收紧，“军容竟比战兵还严整三分。”
她忽然俯身，纱袖扫过僧人面颊：“偏生大师这句'非菩萨'，听着像在通风报信呢。”
主事僧人铁链哗啦作响，忽然惨笑：“既如此，要杀先杀和尚！寺里还有七个和尚，够菩萨消遣。”
“好个割肉饲虎的高僧！”女子玉足碾过满地佛珠，“你们和尚看破生死，他们可没有。”素手轻挥，六名被缚的樵夫商贾顿时喉头绽血，“现在，大师身上可背了六条因果债...”
鲜血顺着青砖缝蜿蜒成溪，主事僧人突然暴起，却被铁链拽得踉跄跪地。他仰天嘶吼一声“阿弥陀佛”，竟生生将眼皮掐出血来自毁双目，也不愿再看这人间地狱。
女子弯腰拾起颗带血的佛珠，对着月光细看：“听说高僧坐化时，若心存怨愤...”她忽然将佛珠弹入血泊，“会化成厉鬼呢。”