是夜。
魏国公府，前院里。
魏国公和魏瑾之正在商议魏知画的婚事。
前段时日，殿试已经结束，不少进士都留在翰林院，准备参加庶吉士的考核。
魏瑾之详细地向魏国公介绍名单上的青年才俊。他们是谁，年纪多大，品性如何，家里有多少人，家里人的品性又如何……
魏国公听得非常认真。
对于魏知画的婚事，魏国公十分在意的。他知道自己没有什么本事，所以希望能找一个得力的女婿，能帮到二弟和小儿子。再说，出身寒门的女婿很好拿捏。
“二弟，你看好哪个？”名单上的人都是魏瑾之精挑细选的，而且都做过调查，本人的人品和家人的品性的都不错。魏知画嫁过去，不会受到委屈。
这么多青年才俊，魏国公都挑花眼了，不知道选哪一个比较好。
“我觉得都不错，但选不出最好的，你给个建议。”
“大哥，你这可为难我了。”魏瑾之面露苦恼地说道，“我也觉得这些年轻都不错，你让我选一个，我也选不出。”如果让魏瑾之选弟子，那他能选出来，但让他选出侄女婿，他选不出来。
“我们两个大老爷儿对这些事情不了解，让我们选，还真的选不出来。”魏国公从未操心过儿女的婚事，这次他操持四女儿的婚事，说实话属实为难他一个大男人。
“二弟，不如让弟媳看看，她们女人家心细，应该知道画姐儿喜欢什么的男子。”魏国公又道，“或许可以让弟媳问问画姐儿看中哪个。”他这个做父亲不好前去问四女儿看中名单上的哪个年轻人。
“也好，那我让清婉问问。”
“二弟，不提画姐儿婚事，这里面的人，你最好看哪一个？”魏国公好奇地问道。
“撇去画姐儿的婚事不说，我看好时润清。”名单上的人，魏瑾之都见过，并且都跟他们聊过。“这孩子家里贫苦，从小就没有了父亲，被他母亲一个人抚养长大。他从小就听话懂事，孝顺他的母亲。”
他又道，“他从小就聪慧，他母亲觉得他是块读书料，哪怕砸锅卖铁也要供他读书。他自己也争气，去镇子上读书的时候，天天抄书赚钱，还帮人写信赚钱。”
魏国公听到这里，感叹道：“这孩子从小就吃了不少苦啊。”
“的确吃了不少苦，但这孩子却觉得不苦，他认为这是磨炼他的心和意志。”魏瑾之笑道，“这孩子从小尝尽世态炎凉，但却仍有一颗善良的心，知世故却不世故。最重要的是这孩子积极向上，知道什么该做，什么不该做。”
“他的母亲也是一个善良的人，在他们村里的名声很好，不是那种刁钻的婆婆。如果画姐儿嫁过去，不用担心婆媳问题，也不用面对复杂的家族关系。”
“听你这么说，这个时润清倒是个好人选。”不管是时润清本人，还是时润清的家庭都让魏国公满意。
“还得看画姐儿的意思。”魏瑾之神色认真道，“我们看中没用，得要画姐儿自己看中，毕竟这事关画姐儿一生的幸福。”
“这倒是。”魏国公早已改变当初的心意，用女儿的亲事为魏国公府换取好处。而今魏国公府在咸京城可以说是权势滔天，多的是巴结他们的人，而他们不需要讨好谁。
他再也不需要用儿女的婚事为魏国公府换来好处。而今，他只需要考虑，女儿嫁过去能不能幸福。当然，如果女婿能帮到家里最好，帮不了也没有什么。
“还是先问问画姐儿的意思吧。”
魏瑾之想到国公夫人的为人，犹豫了下开口道：“大哥，大嫂怕是不会同意画姐儿嫁寒门。”
“她同不同意不重要。”魏国公也知道国公夫人嫌贫爱富的性子，“画姐儿的婚事，我做主。”
“到时候怕是大嫂会闹。”魏瑾之已经从魏逸文那里得知国公夫人的真实性子和她在外做的一些事情。“如果知道是我给大哥你提供名单，可能又要跟我们闹。”
“你放心，此事与你无关，她要是跟你们闹，我绝不轻饶她。”魏国公神色冰冷地说道。
“大哥，不是我挑拨你和大嫂之间的关系，只是大嫂她……”魏瑾之想了想，决定告诉魏国公一些小蒋氏的事情，“她这个人心机深沉，手段阴险毒辣。这些年来，她一直在伪装自己，故意在我们装作愚蠢，惯会使用下三滥的手段，让我们觉得她上不了台面，愚不可及。”
“什么？”魏国公被魏瑾之这番话惊到了，面上露出一抹难以置信的神色，“怎么可能？”自从小蒋氏嫁进魏国公府，做的蠢事和丢脸的事情不少。
“大哥，当年嫁进魏国公府的并不是她，而是另一个庶女，是她下毒药，让那个庶女看起来像是病逝，最后长兴伯府选择她嫁进魏国公府。”
“什么，竟然还有这事？”魏国公一脸惊愕，“这到底是怎么回事？”
“当年，薛氏病逝后，长兴伯府就有意让府里的庶女嫁进魏国公府，当时选中的是大嫂的庶姐。”魏瑾之道，“大嫂为了嫁进魏国公府，对庶姐下毒，害死了庶姐。”
魏国公没想到还有这么一桩事情，神色非常难看：“当初，她嫁进魏国公府还有些不情愿，没想到这一切都是她算计而来的。”之前，国公夫人与魏国公吵架的时候，说她本不愿意嫁进魏国公府，是被嫡母逼着嫁给他，没想到这一切都是她的谎言。
“她装作不情愿嫁进魏国公府，为的就是防止别人怀疑她毒害了庶姐。”
魏国公气笑了：“真是好心机啊，真是小看她了。”魏国公一想到这么多年被国公夫人耍的团团转，心中满是怒火。
“大哥，我告诉你这件事情，是让你心中提防她。”魏瑾之见魏国公气的一张脸铁青，连忙劝他道，“大哥，现在还不是惩罚大嫂的时候。”如今，魏国公府里的情况复杂，如果在这个时候把小蒋氏赶出国公府，会引来更多的人觊觎魏国公府夫人的位置。
魏国公明白魏瑾之的意思，点点头道：“你放心，我现在不会找她算账，我倒要看看她要耍什么花样。”
“大哥，时候不早了，我先回去了。”
“二弟，记得问问弟媳。”
“我现在回去就问问清婉。”
“麻烦弟媳了。”
“大哥客气了。”
魏瑾之回到幽篁院，直接去找崔氏，把他挑选好的名单拿给她看，并详细地向她介绍这名单上每个人的情况。
“清婉，你觉得哪个好？”
崔氏听完魏瑾之的介绍后，想了想说：“我觉得时润清不错，但要看画姐儿怎么想。”
“这是自然。”
“明日我把画姐儿叫来，详细跟她说说，问她的意思。如果她选中其中一个，最好能安排他们见一面。”
“好，听你的安排。”魏瑾之一脸感激道，“清婉，辛苦你了。”
“你跟我客气做什么。”崔氏娇嗔地瞪了一眼魏瑾之，“再说，我也很喜欢画姐儿，希望她能一生幸福。”再者，魏知画嫁给寒门进士，对魏瑾之也有帮助。
魏国公府与门当户对的人家联姻，反而对魏国公府没有什么好处，但与寒门子弟联姻，对魏国公府是有帮助的。
寒门子弟一开始需要魏国公府的帮助才能在官场上站稳脚跟，但等寒门子弟站稳脚跟后，就能成为魏国公府的助力。