何雨柱怀揣着分家的文书，步履轻快地回到了九十五号院的耳房。一进门，他便高声呼唤着妹妹何雨水，让她去后院找许来娣玩耍。安排好妹妹后，何雨柱转身蹬上那辆略显破旧的三轮车，朝着目的地进发。
他先去了一家又一家的破烂商店，仔细询问各种物品的价格。经过一番比较和讨价还价，何雨柱终于买到了一杆秤和一个小鼓。这两件工具对于他接下来的工作至关重要。
一切准备就绪，何雨柱蹬着三轮车，朝着东交民巷的方向驶去。一路上，他心情愉悦，对今天的收获充满期待。
到了东交民巷，何雨柱停好三轮车，开始有节奏地打起小鼓，并高声呼喊：“破烂的卖！收旧书旧报纸啦！”他的声音在巷子里回荡，吸引了不少人的注意。
突然，一个外国人的声音传来：“收破烂的，三轮车过来一下！”何雨柱听到喊声，连忙蹬着三轮车朝声音的方向驶去。
来到那个外国人身前，何雨柱礼貌地问道：“先生，您有什么事吗？”外国人操着不太流利的中文说：“我们要回国了，你把这些东西都收了吧。”说完，他带着何雨柱来到一个院子里。
院子里堆满了各种旧物品，有书籍、报纸、衣物等等。何雨柱粗略看了一眼，心里估算了一下，然后对那个外国人说：“这么一堆，我能给您一千块钱，您看行不行？”
那个外国人一听，喜出望外，连忙点头说：“可以可以！那钱是现在付还是等会儿付呢？”何雨柱想了想，回答道：“等我拉完一车，就付一车的钱。”
得到肯定的答复后，何雨柱开始动手装车。他把一件件物品整齐地堆放在三轮车上，不一会儿，三轮车就被装得满满当当。
装完车后，何雨柱看了看剩下的东西，又给了那个外国人两百块钱，作为这部分物品的收购费用。
最后，何雨柱蹬着装满破烂的三轮车，心满意足地踏上了回家的路。
何雨柱急匆匆地赶回家，像一阵风似的，他不敢有丝毫耽搁。一进家门，他便迅速将所有东西都搬进地窖里，仿佛这些东西是什么珍贵的宝物一般。放好之后，他甚至来不及喘口气，转身又像离弦的箭一样冲向东交民巷的院子。
到了院子，他熟练地将车装满，这次的货物比上次还要多一些。装满后，他付了三百块钱，然后马不停蹄地蹬着三轮车往回赶。回到院里，他迅速卸下东西，又一次折返东交民巷的院子。
这一次，他装的是烤箱和一些家具，同样付了三百块钱。一切都显得那么紧凑而有序，何雨柱的动作迅速而利落，没有丝毫拖泥带水。
当他再次回到院子时，这次的东西明显少了许多。他不紧不慢地将剩余的物品装上三轮车，一边装，一边还和旁边的外国人闲聊起来。
“你怎么也要回国啊？”何雨柱好奇地问道。
那个外国人耸了耸肩，无奈地说：“你们现在的执政党对我们太不友好了，所以我们才决定回国的。”
何雨柱听了，心中有些疑惑，他追问道：“那你们到底是怎么回事呢？上次那个英国人也是这么说的。”
外国人似乎对何雨柱的问题感到有些意外，他反问道：“你以前来过这里吗？”
何雨柱点了点头，回答道：“前几天我给英国人大卫·史密斯干了两天活，他给了我一英镑，我这才知道的。而且，在我们现在的党领导下，生活可比以前强多了。现在起码不用担心一出门就冲撞了什么惹不起的人，给自己家招来灾祸了。”
那个外国人一脸不满地抱怨道：“你们的执政党或许对你们很不错，但对我们来说，简直糟糕透顶！你们难道不记得以前吗？我们这里根本不允许你们进入！可后来他们进了城，就开始肆意破坏，砸墙、闹事！紧接着，部队也开进来了，从那时候起，我们每天都过得胆战心惊的，稍有不慎就会被抓起来！”
何雨柱听了，不以为然地反驳道：“你们也太矫情了吧！要是你们不犯法，谁会没事抓你们啊？以前给你们那么多特权，让你们作威作福，现在大家一视同仁了，你们反倒受不了了？真是贱人就是矫情！”说完，何雨柱便不再理会那个外国人，转身去忙自己的事情了。
等把车装好后，何雨柱挑出最好的两百块钱递给对方，然后蹬着三轮车回家去了。
当何雨柱回到家时，天已经完全黑了。他把车上的东西随意卸在门口，然后提着书和报纸走进耳房，将它们放在桌子上，这才回到正房。
此时，何大清、李树桃和何雨水正在摆放饭菜，见何雨柱回来了，何大清随口问道：“柱子，你刚才干啥去了？”
何雨柱一脸兴奋地对父亲何大清说：“爹，我去东交民巷收破烂啦！门口还有个地窖，我都搬空啦！”接着，他好奇地问道：“爹，你明天上班吗？”
何大清微笑着回答：“明天不上班，娄半城给我放了三天假呢。我得先送你太姥爷和舅姥爷回去，然后和你二叔二婶回一趟娘家。明天下午回来后，我就收拾铺子，准备开摊啦！”
何雨柱眼睛一亮，连忙问道：“爹，那我明天是不是还能出去转一圈啊？”
何大清点点头，说道：“柱子，你明天要是有空，就到铺子那边来，教教爹和你二叔拉拉面、刀削面什么的，把你会的白案手艺都教教我们，好让你二叔开摊时能用得上。”
说完，何大清便开始给自己倒上酒，就着折箩，美滋滋地喝了起来。何雨柱见状，也不闲着，顺手拿起一个馒头，就着折箩吃了起来。不一会儿，他就吃得饱饱的。
酒足饭饱后，何雨柱喊上妹妹何雨水，一起回到耳房。何雨水洗完脚后，爬上床，不一会儿就进入了梦乡。