姚寅笙对局势心知肚明，红山羊就像当年的九咒塔，潜伏在暗处伺机而动，而她却被暴露在明处，情报网完全处于下风。
“爷爷，我懂您的意思。但即便身为使者，我对石头的下落也一无所知。不知总数几何，不知藏于何处。唯一能确定的是每块灵石都有巨蟒镇守，但这些畜生彼此隔绝、互不相通。现在......我只能凭运气硬闯了。”
姚星恒吃下一块大大的红烧排骨，“爷爷知道，这次啊，爷爷正是为石头而来......”
梁癸昶打断姚星恒，“欸欸欸！什么时候成了你为石头而来了？打听到消息的是你？”
姚星恒憨厚一笑，“嘿嘿，亲家公，我怎么会抢了你的功劳呢。寅儿，这次外公给你打听到一些消息哦，你可要好好听。”
梁癸昶冷冷扫了姚星恒一眼，转向姚寅笙时，眼底却瞬间化开一层慈爱的暖意，仿佛方才的冷厉从未存在，“寅儿，石头如何获得，爷爷和外公是帮不了你的，但外公年关前跟一位老鬼交谈中意外得知，有两个地方也许藏着你要找的石头。”
“那是什么地方呢？”
梁癸昶指尖轻叩餐桌，忽然抬眉，“既然大蛇需避人耳目，那我国境内倒是有两处绝妙所在。一个就是劳卜山，”他蘸着茶水在桌面勾出蜿蜒曲线，“十万大山腹地，苗疆毒瘴终年不散，建国后更是划为军事禁区，这个地方可是连设备精良训练有素的探险队都能吃掉的，里面有什么秘密无人知道。第二处便是秦岭。”
劳卜山姚寅笙觉得有道理，可这秦岭也不是什么见不得人的地方啊，每年不挺多人去勘探做科研的嘛。姚寅笙指节突然抵住下唇，不对！秦岭乃华夏龙脉所在，那些守护灵石的大蛇，不正是渡劫化龙失败的遗族？若盘踞龙脉，既能借天地灵气滋养己身，又可借龙气弥补当年渡劫之憾......这哪是苦差，分明是那群畜生求之不得的美差！
姚寅笙眼睁睁看着外公用筷子在秦岭南麓画了个圈，她沉声道：“外公，您说的有道理，年底我与红山羊在境内的成员交手过后也不想被动地碰碰运气，也想过主动出击，只是不知道从何入手，现在有两个地方供我选择，我决定了，趁早动身去一探究竟。”
“寅儿，你未免太冲动了。”爷爷叫停踌躇满志的姚寅笙，“你想啊，这两个地方都是绵延数里，这个世界上没有一个人敢打包票对其中任意一个地方全职劝解，你这样贸然前往，受伤了是小事，就怕回不来啊。”
外公这次难得没有责备姚星恒多嘴，反而微微颔首：“你爷爷说得没错，这两个地方非常危险，劳卜山的千年瘴毒，秦岭的隐龙煞气，哪一个都不是省油的灯。这一路，你不仅要提防天劫考验，更要当心那些藏在阴影里的东西。记住！绝不能独闯龙潭。把你单位的那几个同事都带上，能进到这个调查组的人绝非等闲之辈，关键时刻能救命。”
“可是这是我们家自己的事儿，齐局长能答应吗？”
姚星恒盛了碗鸡汤，瓷勺当啷一声磕在碗沿，“这怎么是咱们自己家里的事儿呢？你别忘了，洋鬼子们也在找石头呢，有竞争对手就不是自己家的事儿，咱们去雪界是干什么？是以半部转生诀为契，向雪界换取解魂之术，救赎那些因献祭给转生诀而永世困缚的亡魂。他们目的不明，但肯定没咱高尚，万一把一些珍贵的东西运出国，那性质可就不一样了。”
“我明白了，我会跟齐局长沟通的。”
姚星恒又乐呵呵笑起来，“对咯嘛，现在我们算半个调查组的正式员工，我们有需要肯定要找领导帮忙的嘛，为了拉你入伙，齐千松那小子也费老大劲了，你的要求他肯定会答应的。不答应爷爷就给他托梦。”
“好了爷爷，上次您给齐局长托梦他差点发烧把自己烧傻了，为了咱家的大好前程，还是少做一点损阴德的事吧。”
小八在旁边全程听到爷孙三人的对话，他突然放下手枪腿，顶着一张油乎乎的脸说：“我也要帮忙。”
姚寅笙疼爱地抚摸他的小脑袋，“你还不到时候。”
小八还以为姚寅笙小看他，于是给她展示肌肉。姚寅笙捏捏他藕节一样的小手臂，“我没忘记，到时候去雪界的时候再带上你，你还是继续跟地藏菩萨姐姐锻炼吧，好不好？”
“好吧。”小八一下子变得颓然。
深夜十一点，送走爷爷、外公和小八后，姚寅笙强撑着收拾完满桌狼藉。等她终于洗漱完毕瘫倒在床时，后腰传来的刺痛让她忍不住倒抽一口凉气，这身子骨简直要散架了。姚寅笙背朝天趴在床上，拍拍后腰说：“小黑，你跳上来帮我踩踩，你那么重，应该能达到按摩的效果。”
小黑不满地喵呜一声，金瞳里却闪过心疼。它轻巧地跃上姚寅笙的后腰，揣着爪子蜷成个毛团，暖烘烘的重量缓缓渗入酸痛的肌肉。直到半小时后，姚寅笙才长舒一口气，感觉那些绷紧的筋骨终于松快了些。
休整两日后，恰逢元宵佳节。姚寅笙特地去城南老字号称了半斤黑芝麻汤圆，不锈钢煮锅里浮起的白玉团子咕嘟咕嘟冒着甜香。山渐青别墅的物业照例张灯结彩，中庭的游园会早已搭起糖画摊子和猜灯谜的红绸廊。
她捞起最后一颗汤圆咬开流心的芝麻馅，忽然听见脚边“喵”、“嗷”二重奏，小黑蹲在玄关矜持地舔爪子，奶茶已经咬着牵引绳在打转了。
游园会现场比想象中还热闹，姚寅笙决定带上小黑和奶茶去凑凑热闹。一来到现场，猫猫和狗狗一下子吸引了孩子们的目光。一群孩子尖叫着围住两只宠物，梳羊角辫的小姑娘正把举到小黑鼻子前，“猫猫吃糖呀！”
向来高冷的玄猫竟低头轻嗅，胡须沾了糖丝也不恼。奶茶更成了孩子王，任由七八个小朋友轮流摸它蓬松的尾巴，还表演了空中接住物业阿姨抛出的糯米团子。
姚寅笙靠在缠满彩灯的银杏树下，看着夕阳给毛茸茸的轮廓镀上金边，忽然觉得那些阴霾都暂时远去了。至少此刻，汤圆的甜香和孩童的笑声都是真实的。