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两军阵前，临时清理出的边关城楼内。
老者将那份国书递上。
内容很简单——南黎愿与大夏就此止戈，为表诚意，愿与大夏永修盟好，互相联姻。
鉴于大夏并无皇子，且当今陛下亦是女帝，故南黎愿迎娶大夏长公主萧芮宁，册为太子正妃，将来便是南黎王后，以此确保两国世代和睦。
这份国书刚被念出，帐内气氛瞬间变得诡异起来。
“不行！我反对！”
苏慕卿第一个出声拒绝，语气激动。
她不顾自身伤势，猛地站起身，俏脸上满是愤慨。
“芮宁她……她已有心上人！怎可再远嫁南黎？你们可知远嫁异国他乡、名为和亲实为质子的女子，下场有多悲凉？”
她自己是政治联姻的牺牲品，至今仍是处子，从未尝过情爱滋味，深知其中苦楚。
她绝不忍心看到自己最好的姐妹再步后尘！
江离在听到内容的瞬间，暗中握紧了拳头，周身的气息一下子冰冷了下去，眸中寒光闪烁。
那老者却似早有预料，不慌不忙地劝慰道。
“靖边妃稍安勿躁。我南黎皇室天生视血脉为尊，历来只在宗室内部通婚，以确保血脉纯净高贵。此番破例迎娶大夏长公主，并许以太子正妃之位，已是我国退让了极大一步，诚意满满，还望贵国慎重考虑。”
帐内所有人的目光都聚焦在了萧芮宁身上。
她是当事人，她的态度至关重要。
然而，萧芮宁只是阴沉着脸色，紧抿着唇，一言不发。
按照规定，此等国书，她们在前线的将领说了并不算，最终必须递呈京师，由天子决断。
江离也始终未发一言，他只是冷冷地看着那份国书，又看了看那老者，最终将目光投向远方，无人能猜透他此刻的想法。
就这样，在苏慕卿焦急、愤怒却又无助的目光注视下，那份决定着萧芮宁命运的国书，被封装好，转交给了一名驿卒，快马加鞭送往大夏京城。
不知何时，南黎大军如同潮水般退去，连同那位悟道境老者也消失不见。
危机暂时解除，但中军大帐内的气氛却比之前大战时更加阴沉压抑。
苏慕卿气恼地一跺脚，再也忍不住，转身直面江离，美眸中带着失望和质问。
“方才你是三军统帅！为何一言不发？！你就忍心看着……”
江离缓缓侧眸看向她，眼神深邃如同寒潭，里面似乎压抑着无数汹涌的暗流和无法言说的东西。
他没有说话，但那复杂到极致的目光，却让苏慕卿瞬间怔住了，后续的质问卡在喉咙里，再也说不出来。
那是一双怎样的眸子？
有无奈，有决断，有隐忍，有更深沉的谋划……她忽然意识到，自己或许并不完全理解他肩上的重担和背后的布局。
她又如何知道，此番南黎主动提出停战和亲，对江离来说是何等重要的一次喘息机会！
他的梦绝颜前往云州至今已一月有余，至今没有回来！
他内心深处早已焦灼万分，恨不得立刻插翅飞往云州！
他需要时间，需要稳住南线局势，才能抽身而去！
至于萧芮宁……他自然不会真的不管，但绝不是在此刻、用撕毁和约、重启战端的方式去管！
就在帐内气氛僵持之际，当事人萧芮宁却缓缓开口了，声音带着一丝疲惫，却异常平静。
“慕卿，不必再说了。”
她走上前，轻轻拉住苏慕卿的手，摇了摇头。
“我相信姐姐……陛下她会妥善处理的。一切，等京城的消息吧。”
忽得，她又话音一转。
“还有，我...我哪有什么心上人？那些个谣言你怎还信啊？别让我抓住那散步谣言的家伙！”
她说着，还故作凶狠地挥了挥拳头。
然而，在场之人谁都看得出，她此刻的强颜欢笑和故作轻松。
那笑容并未抵达眼底，反而更透出一种难以言说的苦涩与勉强。
只是无人能明白，萧芮宁心底究竟是如何想的，为何在面对可能决定自己命运的和亲之事时，竟能表现得如此坦然？
……
——
云州。
昔日繁华的清雨楼周边街区，此刻却如同鬼域。百姓早已躲回家中，门窗紧闭，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
忽地——
“轰隆！！”
一声巨响，不远处一户人家的房顶猛然坍塌，砖瓦木梁砸落而下，紧接着便传来屋内居民痛苦的惨叫和哭嚎声。
而这，仅仅只是开始。
“嘭！”“咔嚓！”“轰！”
接二连三的巨响不断传来，四周的建筑如同被无形的巨手肆意揉捏，墙壁开裂，房倒屋塌！烟尘弥漫，绝望的哭喊声此起彼伏。
这一切的源头，都源自于清雨楼外那场无声却恐怖至极的强者交锋！
数股强大到令人窒息的气息在清雨楼周围的空间激烈碰撞、碾压、试探！
逸散出的气息如同最锋利的刀刃，轻易地摧毁着周遭的一切。
唯独处于风暴中心的清雨楼，却仿佛被一层无形的力量笼罩着，依旧安然无恙，屹立不倒。
但这并非幸事，反而更像是一种囚笼般的保护，或者说……是困住猎物的牢笼。
梦绝颜依旧静立在清雨楼门口，黑衣猎猎，面纱上的那点嫣红早已干涸。
她冷眼扫过周围不断坍塌的建筑和传来的凄厉惨叫，那双清冷的眸子里终于掠过一丝极淡的不耐与冰寒。
她猛地向前踏出一步！
这一步踏出，周身那收敛到极致的气息轰然爆发，如同沉睡的太古凶兽苏醒，瞬间将周围那数道暗中交锋、相互试探的恐怖气息强行压了下去！
“要战，便战。”
她的声音冰冷彻骨，不带丝毫情绪，却清晰地回荡在死寂的街区上空，带着一种不容置疑的决绝和……蔑视。
似乎被她的突然爆发和直接摊牌所慑，暗中的交锋暂时停止。
片刻后，对面的阴影中，缓缓走出了数道身影。
每一道身影都散发着渊深似海、令人心悸的恐怖气息！
他们的出现，让这片空间的压力陡增了数倍！
为首的，是一名衣衫褴褛、头发如同枯草般杂乱、眼神浑浊中带着疯狂的老者。
他咧着嘴，露出焦黄的牙齿，神态癫狂，明显精神状态极不正常，怪笑道。
“桀桀桀……天戮侯息怒，息怒啊！您贵为当世武道至尊，莅临云州这偏僻之地，我等本应早早前来拜会，聆听教诲才是啊！”
他话虽如此，但那疯狂的眼神和周身躁动不安的毁灭气息，却没有半分敬意。