不过半日时间，今日南城门所发生的战事，便已在乐昌县城传开了。
百姓们私下里议论纷纷，各种传闻在大街小巷里飞快传播着。
“听说了吗？城外来了二十多个年轻姑娘，她们打败了好几百人的城守军……”
“你们还不知道吧？那些个年轻姑娘个个都会飞，她们脚尖一点地，就轻轻松松飞过了高高的城墙……”
“我听我城外的表弟媳妇说，她亲眼看到一个女娃打倒了三十多个守城兵卒……”
“我还听说呀，有个女娃两手一掰，就掰断了城门栓！乖乖滴，那可是两百多斤重的城门栓啊，这得多大力气啊，那不得上万斤？哎哟哟，真吓人……”
县城西大街严员外家。
严员外坐在堂屋里，下面是一家大大小小二十多口人。
“静文，你来说说，外面的传言可是真的？”
严员外二少爷回答道：“爹，此事应该不假。”
大少爷鼻中轻嗤一声：“真是可笑，这般夸大事实的闲话又岂能当真？”
二少爷针锋相对：“若不是真的，那大哥倒是说说，为何县令大人不敢关闭城门？”
“不关闭城门就是真的？这又是何道理？难道大白天就不该大开城门吗？”
“那大哥你说，军营里那几百伤兵又从何而来？”
严家兄弟你来我往，唇枪舌剑，吵得不可开交。
严员外怒道：“吵！使劲吵！你们若想咱们严家就此家破人亡，那你们就吵个够！”
严家两兄弟这才悻悻地住口。
严员外瞅着这两个不争气的儿子，有些心灰意冷。
这阵子严家被城中赵家针对，家中生意每况愈下。
前几日，赵家又与县丞勾结，诬告严家与倭寇暗通款曲，将他们父子三人押入大牢。
若不是严夫人和女儿多方奔走，又给县令大人送上了八千两白银，他们父子三人此时可能仍在狱中。
他们父子三人出来倒是出来了，但他们的罪名仍未洗清。
若赵家再对他们严家动手，到时候只怕再多银子都难买他们父子三人的性命。
可叹即便是大祸临头，他们严家的两个儿子仍然还在为了争夺家产而勾心斗角。
严员外没想到自己一世英明，却生出了这么两个蠢货。
皮之不存，毛将附焉？
这两个蠢货连这么简单的道理都不懂，他这偌大的家业又岂能保得住？
严员外看向端坐在角落里的小女儿佩佩。
虽然他这个女儿年纪小，但她的见识却远超她两个兄长。
可惜她是个女儿身。
几年来，严员外无数次在心中惋叹，若佩佩是个男儿身那该多好！
严员外向两个儿子投去一个嫌弃的白眼，然后看向女儿，温声问道：“佩佩，你怎么看此事？”
严佩佩站起身，脸上浮现出一抹果敢之色，说道：“父亲，我听说城外那些女子是在招收女兵，女儿愿去一试！”
此言一出，屋内众人尽皆一愣。
他们看向严佩佩的目光中满是惊异之色。
他们也听说了，城外那些女子招兵，每个女子家属可得二百斤糙米。
说是招兵，说白了，她们就是在买人！
而他们严家在乐昌城中是声名显赫的富商，家财万贯，又岂会瞧得上区区二百斤糙米？
更让他们不可思议的是，一向稳重的严佩佩，竟然要将自己给卖了！
这可是贫苦人家才会干出的事！
无论如何也轮不到他们严家！
众人愣愣地看着严佩佩，就像是在看一个怪物。
他们心中的惊诧，无异于听到大周公主，要嫁给一个乡下泥腿子。
简直是不可理喻！
而此时，严员外的脸上，却看不出任何异样，他只是一脸平静地看着严佩佩。
不知过了多久，严员外终于说道：“为父允了！”
此话一出口，屋内顿时喧哗声一片。
大公子愤怒地望着严员外：“爹，你是疯了吗？”
二公子也腾地站起身：“爹，你为何要卖了小妹！”
就连几个小妾也都站出来表示反对。
若严家嫡长女被卖，他们严家在乐昌县城岂不是颜面扫地？
严员外突然猛地一拍桌子，怒声喝道：“我意已决，你们什么都不必说了！”