夏侯敬德怒火更盛：“你是说，我不如李光焰？”
“草民绝无此意！”陈昂摇头，“只是，郑国公不予追究，凉国公却得理不饶人，传扬开来，对您名声不利。”
“还望凉国公三思！”
这番说辞，夏侯敬德可不接受，他可不是忍气吞声之人，更不会顾忌名声，学儒家温良恭俭让那一套。
“把他也捆起来，一并扭送大理寺。”
“再把那画像撕了，从今往后，不许张贴，否则，我绝不轻饶！”
“是……是！”
随从连忙照办，围观百姓敢怒不敢言。
“住手！”这节骨眼上，又一名士子挺身而出。
“天子脚下，竟敢动用私刑？”
接二连三遭人喝止，夏侯敬德早已怒不可遏：“找死！”
他一甩长鞭，便要给此人一个教训，却硬生生止住。
“本以为秦国皇帝仁德，爱民如子，没想到，竟是徒有虚名。”
这士子摇头叹息，满脸失望，惹得夏侯敬德怒火冲天。
“哪来的酸儒，竟敢辱及陛下？”
冒犯他，尚可忍一时，冒犯陛下，却绝不容忍！
盛怒之下，他翻身下马，便要来个全武行。
众人满脸忧惧，凉国公武艺超群，勇冠三军，长安城无人不知。
一拳下来，这士子还不得脑袋开花？
陈昂急切道：“这位郎君，快躲开！”
这士子怡然不惧，反倒义正辞严：“我非酸儒，乃吴国学子陆明德。”
“在金陵时，便常听人说，秦国皇帝奉行民为邦本，尊崇亚圣之言，民为贵、社稷次之，君为轻。”
“因此心生仰慕，特来投奔。”
“只可惜，这首善之地，本该安宁祥和，却有人当街行凶，毫不将皇帝放在眼中。”
夏侯敬德收回拳头，冷笑一声：“我何曾不把陛下放在眼中？”
“你一介吴人，也敢大放厥词，当我秦国无人么？”
陆明德不急不缓：“凉国公既是秦国皇帝爱将，为何为难小民，把昔日告诫当作耳旁风？”
“我虽是吴人，也知秦国律法严格，长安城庶民犯法，自有县令、府尹审理，断无私自行刑的道理。”
“即便开国之公，也无权干涉！”
说到底，夏侯敬德虽是凉国公，但这只是爵位，职事官为左武卫大将军，乃军中将领。
长安城百姓纵然冒犯，也得上报县衙、府衙，不能当街行凶。
夏侯敬德哑口无言，忽又瞪眼：“这些人胆大妄为，我便只能听之任之？”
他可不会被这三言两语吓住，任由他人蹬鼻子上脸。
陆明德笑道：“为长安城百姓守门，此乃凉国公大幸，理当欣喜，何必动怒？”
“欣喜？”夏侯敬德浓眉大皱，“何喜之有？”
陆明德侃侃而谈：“秦国皇帝常说，君为轻、民为贵。”
“凉国公既为皇帝守门，为何不能为百姓守门？”
“这些坊里、府里、院里，住着的，都是秦国子民。”
“您这个门神守的，不是一扇门，而是大秦天下！”
“说得好！”邹文礼、窦易、陈昂，与一众围观百姓，忍不住喝彩。
夏侯敬德亦仰头大笑：“这话说得不错，我守的是大秦天下！”
“把他们都放了，不必撕画像。”
“是！”
“你这人能说会道，不像那些酸儒，只会掉书袋，满口之乎者也，让人头痛！”夏侯敬德转而说道。
“恰巧，我那国公府里，缺一个长史，处理庶务，你便随我回去，一展所长！”
说着，他呼喝一声，带着陆明德便走，不容拒绝。
“这……”邹文礼满脸忧虑，“这可如何是好？”
凉国公蛮横无理，倘若把陆明德带回府中，一番折磨，岂非叫天不应？
陈昂咬牙：“陆士子仗义执言，为我等解围，免除牢狱之灾，实乃大恩。”
“断不能坐视他身陷险境，我这就去报官，请贾府尹救他！”
实在不行，他便去承天门西朝堂外，敲登闻鼓，请圣人做主！
窦易颔首：“陈举子且去一试，我也去拜访舅父，请他出面相助。”
事不宜迟，两人分头行动。
……
太极宫，两仪殿。
高楷听闻禀报，惊讶道：“陆明德，这是何人？”
竟能驳倒夏侯敬德，还让他心悦诚服，着实了得！
唐检回言：“此人自称吴国人，从金陵前来，想为我大秦效力。”
“奉宸司探知，他是吴国宰相、寿国公陆归蒙族弟，从前在岳麓书院读书，才华横溢，颇受赞扬。”
这倒是有趣！高楷神色玩味，吴国宰相族弟，不远千里前来投奔大秦，倒是一件喜事。
大吉殿，欧阳铭正教高景行识字，听闻此事，忙来求情：“陛下，明德是微臣学生，温文尔雅、谦逊有礼，还请陛下宽宏，让凉国公莫要为难。”
“若有得罪之处，微臣愿登门致歉。”
之前，他能从潭州牢狱逃出来，离不开陆明德相助。
如今，他这弟子远道而来，却被凉国公带走，怎不让他忧心？
高楷笑道：“敬德并非不知好歹之人，不必着急。”
“他既请陆明德做府中长史，自会以礼相待。”
崔皓拧眉：“请人做长史，怎能强行掳走？”
王景略附和：“陛下，凉国公目无王法，当街行凶，又强掳士子，理当严惩。”
高楷不以为意：“你们和敬德相识数年，还不知他的性子么？”
“他不过一时冲动罢了，何必小题大做？”
这个莽汉，若能有礼有节，温良恭俭让，才是咄咄怪事。
王景略拱手：“陛下，正因相识数年，更不能坐视他知法犯法，败坏朝廷纲纪。”
高楷不悦：“我刚封他为国公不久，你们就让我严惩他？”
夏侯敬德虽然鲁莽了些，却不至于目无尊上，违法乱纪。
萧宇劝道：“陛下，即便不施以重罚，也需小惩大诫。”
“否则，人人效仿，朝廷威信何在？”
高楷皱眉：“那便让他在府中，闭门思过。”
“陛下……”王景略还待劝谏，却见徐晏清微微摇头，只得作罢。
出了宫门，他忍不住问道：“晏清，你为何阻我劝谏？”